Các trọng thần của đế quốc, đứng đầu là Hoa Lê Thị, bí mật trao đổi ánh mắt. Họ đều là những người lão luyện, từ sớm đã thấu hiểu mấu chốt của vấn đề – kế hoạch mà gia tộc Long Sơn đưa ra không chút nghi ngờ sẽ mang lại lợi ích cực lớn cho Cao Lô Đế Quốc.

Điểm quan trọng nhất chính là, hơn bốn mươi năm trước, Cao Lô Đế Quốc vừa kết thúc cuộc chiến tranh lục địa kéo dài trăm năm. Hơn bốn mươi năm nghỉ ngơi hồi phục, họ mới khó khăn lắm khôi phục nguyên khí sau cuộc chiến tranh đáng sợ đó. Là chiến trường chính, Cao Lô Đế Quốc đã bị tàn phá nặng nề, nếu không có sự viện trợ kinh tế từ nhiều quốc gia phương Tây, Cao Lô Đế Quốc có lẽ đã phá sản cả trăm lần rồi.

Bởi vậy, lần này dị tộc lại lần nữa quy mô lớn xâm lược, Cao Lô Đế Quốc, thậm chí tất cả các quốc gia lớn nhỏ ở đại lục phương Tây, đều không còn đủ sức để đánh thêm một cuộc chiến tranh toàn diện nữa. Nói thẳng ra, những quốc gia này không có tiền bạc để chiến tranh.

Thú nhân, người Man, Titan, Người Lùn – những dị tộc này phát động chiến tranh là chuyện vô cùng đơn giản. Họ chỉ cần cầm binh khí gia truyền, khoác lên áo giáp tổ tiên, hoặc thậm chí chỉ cần trần tay xông thẳng ra chiến trường là được. Họ không cần quân lương, họ trực tiếp cướp bóc của cải; họ không cần quân lương, họ trực tiếp tìm kiếm thức ăn tại chỗ.

Còn các đế quốc loài người khi phát động chiến tranh, lương thực, quân nhu, quân giới, cùng với trợ cấp cho binh sĩ bị thương và tử trận, tất cả những khoản chi khổng lồ đó đủ sức khiến các đại thần tài chính của các quốc gia phải phát điên. Với gia sản hiện tại của Cao Lô Đế Quốc, số kim tệ trong quốc khố đại khái chỉ có thể duy trì tổng động viên toàn quốc tác chiến liên tục nửa năm. Sau sáu tháng, Cao Lô Đế Quốc sẽ không còn lại một đồng nào cả!

Đương nhiên, Cao Lô Đế Quốc có thể vay nợ từ các thế gia giàu có với thế lực ngầm hùng hậu, ví dụ như Kim Bối gia tộc, Ngân Diên Vĩ gia tộc, v.v. Những gia tộc này đều sở hữu của cải kếch xù. Thậm chí Cao Lô Đế Quốc còn có thể chấp nhận viện trợ kinh tế từ các quốc gia khác, rồi sau chiến tranh sẽ dùng cách của mình để từ từ hoàn trả.

Thế nhưng trên đời này không có bữa trưa miễn phí. Việc vay nợ từ các thế gia giàu có, với mức lợi tức cắt cổ của những kẻ hút máu đó, sẽ khiến bất kỳ vị hoàng đế nào cũng phải thổ huyết.

Còn về viện trợ kinh tế từ các quốc gia khác, thì đủ loại điều khoản ưu đãi, đủ loại điều ki���n phụ lục kỳ quái, ví dụ như điều ước gả một vị công chúa nào đó của Cao Lô Đế Quốc cho một người thừa kế nào đó của một quốc gia nào đó, tất cả những điều này đều là không thể tránh khỏi.

Tóm lại, việc có tiền từ các quốc gia kia, hay có tiền từ các thế gia giàu có trong tay, đối với Cao L�� Đế Quốc mà nói cũng chẳng phải là quả ngọt gì.

Gia tộc Long Sơn thì khác. Các điều khoản của gia tộc Long Sơn quả thật hậu hĩnh đến mức khiến người ta phải phát điên!

Vay tiền không giới hạn hạn mức! Cái cụm từ "không giới hạn hạn mức" này đáng để cân nhắc, cũng không ai biết gia tộc Long Sơn rốt cuộc có tài sản sâu dày đến mức nào. Thế nhưng "không ngừng mượn tiền", cụm từ này quả thực quá hấp dẫn. Bất kỳ vị thủ tướng hay đại thần tài chính nào của một quốc gia đều sẽ không thể từ chối sức hấp dẫn vô hạn mà cụm từ này tỏa ra.

Kinh phí tái thiết chín tỉnh phương Bắc. Đây cũng là một khoản chi tiêu khổng lồ, dị tộc đã san bằng mọi kiến trúc ở chín tỉnh, tất cả thành thị đều bị thiêu rụi; hơn nữa, một tên khốn đáng chết nào đó đã dùng một mồi lửa thiêu rụi hết núi rừng ở chín tỉnh lớn. Những cánh rừng đã sinh trưởng hàng trăm năm, chất chứa vô vàn của cải, giờ muốn khôi phục, khoản đầu tư này đủ sức khiến Cao Lô Đế Quốc tán gia bại sản!

Gia tộc Long Sơn nguyện ý gánh vác khoản kinh phí này, vậy thì việc họ thay mặt quản lý việc kinh doanh thương mại hậu chiến ở chín tỉnh lớn cũng là một sự báo đáp hợp tình hợp lý. Chỉ cần Cao Lô Đế Quốc tăng cường giám sát, nắm chắc quyền thống trị trong tay, thì điều này cũng tương đương với việc gia tộc Long Sơn trở thành tổng quản thương nghiệp của hoàng tộc. Việc để họ vận hành toàn bộ tài nguyên của chín tỉnh, đó cũng là chuyện có thể chấp nhận được.

Còn về điều ước liên minh quân sự giữa gia tộc Long Sơn và gia tộc Lục Sâm. Đây quả thật là một sự dụ dỗ không thể từ chối! Thậm chí ngay cả khi không có điều khoản "không ngừng mượn tiền" phía trước, Thánh Quang Nhất Thế cùng các trọng thần của đế quốc cũng nghi ngờ liệu họ có thể cự tuyệt điều khoản này hay không.

Lần này, gia tộc Long Sơn cứu viện phòng tuyến Hắc Nha Hạp, một lần xuất động ba quân đoàn tư binh, phối hợp với Enzo đã một lần tiêu diệt một quân đoàn thú nhân. Tiềm lực chiến tranh của gia tộc Long Sơn có thể thấy rõ, một nhánh quân đoàn cường hãn như vậy, đủ sức sánh ngang với cả một cường quốc thương mại như Liên Bang Thương Nghiệp Duy Á Tư.

Còn về gia tộc Lục Sâm thì sao. . .

Mặc dù Cao Lô Đế Quốc không hé răng, Khải Tát Đế Quốc cũng không lên tiếng, thế nhưng người sáng suốt đều biết, vụ hỏa hoạn lớn ở phương Bắc Cao Lô Đế Quốc chính là "chuyện tốt" do tên công tước Lục Sâm đáng chết kia gây ra. Hắn đã thiêu hủy toàn bộ chiến hạm vượt biển của dị tộc, thiêu hủy toàn bộ lương thảo mà dị tộc cướp được, sau đó một mồi lửa đốt cháy trụi tất cả núi rừng.

Không nói đến việc tên công tước Lục Sâm khốn nạn đáng chết này có phải đã quá tàn độc một chút hay không. Thế nhưng không thể phủ nhận rằng, trong cuộc tập kích đường dài lần này, nhánh ma thú kỵ binh hùng mạnh của gia tộc Lục Sâm, cùng với những đội quân Người Lùn điên cuồng kia, quả thật khiến người ta phải sáng mắt.

Hơn nữa, gia tộc Lục Sâm vẫn đang không ngừng mua số lượng lớn nô lệ binh dũng mãnh từ phương Đông!

Với sự mạnh mẽ và cường thế nhất quán của gia tộc Lục Sâm mà xem — loại cường thế và mạnh mẽ này có thể thấy rõ qua việc gia tộc Lục Sâm đã một đêm tiêu diệt Long Dực quân đoàn do Hắc công tước Tạp Long chỉ huy — trong tương lai, gia tộc Lục Sâm cũng sẽ trở thành một tập đoàn quân sự vô cùng quan trọng, thậm chí là cường đại nhất trong Liên Bang Thương Nghiệp Duy Á Tư.

Đại lục phương Tây là một nơi coi trọng minh ước, trừ những dị tộc không biết xấu hổ kia ra, bất kỳ quý tộc nào ở đại lục phương Tây đều sẽ không tùy tiện xé bỏ minh ước mà gia tộc đã ký kết. Bởi vậy, một khi gia tộc Long Sơn và gia tộc Lục Sâm thật sự ký kết điều ước liên minh quân sự với Cao Lô Đế Quốc, đồng thời tôn Cao Lô Đế Quốc làm thủ lĩnh của liên minh quân sự này, thì Cao Lô Đế Quốc sẽ phát triển vượt bậc!

Mặc dù Cao Lô Đế Quốc được xưng là cường quốc quân sự số một đại lục, thế nhưng bởi vì dãy núi bao la che chắn trong nội địa, cùng với sự tồn tại của Thánh Sơn – trụ sở chính của Giáo hội, sức ảnh hưởng của Cao Lô Đế Quốc vẫn chỉ giới hạn ở phía tây bắc đại lục, hoàn toàn không thể thâm nhập vào phía nam và phương Đông đại lục.

Thế nhưng nếu có gia tộc Long Sơn và gia tộc Lục Sâm phò tá, Cao Lô Đế Quốc sẽ thật sự như duỗi ra hai cánh tay cường tráng về phía nam và phía Đông đại lục! Trực tiếp gây ảnh hưởng đến Liên Bang Thương Nghiệp Duy Á Tư, răn đe Cáp Lan Đế Quốc ở tây nam đại lục, đồng thời uy hiếp Khải Tát Đế Quốc từ phía nam, tiến tới trực tiếp mở rộng sức ảnh hưởng đến đại bình nguyên phía Đông!

Thế nào mới thật sự là cường quốc số một đại lục? Cường quốc số một đại lục phải là kẻ muốn đánh ai thì đánh được người đó, muốn cướp bóc ai thì cướp được người đó, hơn nữa cướp bóc người khác, đánh đập người khác, mà người ta vẫn không dám phản kháng, đây mới thực sự là cường quốc số một!

Có gia tộc Long Sơn và gia tộc Lục Sâm hai cánh tay cường hãn này, Cao Lô Đế Quốc lại tiến hành bố cục nhất định, thì gần như có thể đạt được điểm này rồi!

Các trọng thần của đế quốc, đứng đầu là Hoa Lê Thị, lộ ra nụ cười rạng rỡ, họ thật sự hài lòng.

Thánh Quang Nhất Thế lại có ánh sáng bạc lóe lên cấp tốc trong đôi mắt, linh hồn hắn chấn động trở nên vô cùng kịch liệt. Hắn trực tiếp vận dụng thần thuật để liên hệ với những đại nhân vật đứng sau hắn, một luồng thần quang màu bạc khuếch tán ra từ bên trong cơ thể, Thần Uy nhàn nhạt tràn ngập trong điện vàng, khiến đại điện to lớn bỗng dưng thêm một phần khí tức thần thánh.

Hồng y giáo chủ Goat Beard tức giận đến nhảy dựng lên. Ông ta vừa rồi bị kế hoạch tổng thể mà Lâm Tề đưa ra làm cho ngây người, sau đó ông ta điên cuồng tính toán những hậu quả nghiêm trọng có thể xảy ra sau khi Cao Lô Đế Quốc ký kết minh ước quân sự với gia tộc Long Sơn và gia tộc Lục Sâm. Ông ta gào thét điên cuồng nhảy dựng lên, khản cả giọng gào: "Không thể nào, đó là chuyện không thể xảy ra!"

Hồng y giáo chủ Goat Beard lớn tiếng quát: "Năm tỉnh lớn Bắc Hải là lãnh địa của Bắc Hải thân vương, điều này đã được Cao Lô Đế Quốc thừa nhận! Bắc Hải thân vương tuyệt đối sẽ không cho phép một gia tộc không rõ lai lịch nào đó thay mặt quản lý toàn bộ thương mại của các tỉnh phương Bắc!"

Thở hổn hển một lúc, hồng y giáo chủ Goat Beard phẫn nộ vung hai tay lên: "Còn về cái minh ước quân sự nực cười kia. . ."

Thánh Quang Nhất Thế lạnh lùng nhìn ông ta: "Chẳng lẽ Trừng Phạt Thần Điện muốn can thiệp vào nội chính của Cao Lô Đế Quốc sao?"

Lâm Tề càng thẳng thắn hơn khi rút ra mấy tờ kim phiếu có mệnh giá đủ sức dọa chết phú hào bình thường: "Chẳng lẽ Trừng Phạt Thần Điện cảm thấy hứng thú với công việc nội bộ của gia tộc Long Sơn sao? Nếu là như vậy, vậy thì ta chỉ có thể thật xin lỗi mà nói với ngài một câu, ta nghĩ Hội Sát Thủ sẽ rất sẵn lòng nhận ủy thác của ta, để tiến hành một chút 'quấy rầy nho nhỏ' đối với Trừng Phạt Thần Điện!"

Lời Lâm Tề nói rất uyển chuyển, thế nhưng ý tứ trong lời nói thì ngay cả đầu heo cũng có thể đoán ra – nếu Trừng Phạt Thần Điện dám can thiệp vào chuyện nội bộ của gia tộc Long Sơn, vậy thì gia tộc Long Sơn sẽ thuê sát thủ giết người. Trừ phi trốn trong Thánh Sơn không ra ngoài, bằng không, những sát thủ điên cuồng này có chuyện gì mà không làm được?

Goat Beard tức giận đến phồng phổi nhìn Thánh Quang Nhất Thế: "Ngươi, rốt cuộc muốn làm gì?"

Mắt Thánh Quang Nhất Thế lóe lên, sau đó hắn đột nhiên nở nụ cười: "Ta, không nghĩ làm gì cả."

Từng đạo hoa văn pháp thuật màu bạc nhanh chóng khuếch tán ra từ dưới chân Thánh Quang Nhất Thế, quyền trượng trong tay hắn phát ra một đạo thần quang chói mắt. Một trận pháp Truyền Tống không gian ba chiều cứ thế công khai xuất hiện trong điện vàng.

Hồng y giáo chủ Goat Beard siết chặt miệng lại, vừa tức giận vừa kinh hoàng nhìn trận pháp Truyền Tống đang chấn động kịch liệt kia.

Một quyền trượng to lớn từ từ thò ra khỏi trận Truyền Tống, sau đó Giáo hoàng Cách Lý Tư Cao Thần Hi, người có quyền lực lớn nhất Giáo hội hiện nay, chậm rãi bước ra khỏi trận Truyền Tống. Phía sau ông ta là Tạp Nhĩ Tư Thần Hi và mấy vị Thần Duệ khác, mỗi người đều hừ lạnh, trừng mắt nhìn Goat Beard với vẻ không thiện ý.

Lâm Tề mỉm cười, cúi người thật sâu về phía Cách Lý Tư Cao Thần Hi: "Bệ hạ!"

Cách Lý Tư Cao Thần Hi mỉm cười đi đến trước mặt Lâm Tề, tự tay đỡ hắn dậy: "Vạn Ân Long Sơn, tín đồ thành kính nhất của ta, không cần đa lễ. Ánh sáng của Thần Hi Chi Thần bao phủ tất cả, ta đã biết gia tộc Long Sơn nguyện ý vì hòa bình đại lục, vì hạnh phúc nhân loại mà trả giá đắt. Với danh nghĩa của thần ta, ta ban tặng ngươi thánh chức 'Thánh Đồ'!"

Khóe mắt Lâm Tề giật giật, sau đó hắn mang theo nụ cười rạng rỡ, lần thứ hai cúi mình thật sâu.

Việc Giáo hội sắc phong Thánh Đồ, chỉ có những tín đồ cuồng nhiệt thành kính nhất, phẩm đức vô tì vết mới có thể đạt được phong hào như vậy. Có phong hào này, sau này các nhân viên thần chức của Giáo hội khi gặp Lâm Tề, thì hoàn toàn phải bó tay chịu trói trước hắn.

Cách Lý Tư Cao Thần Hi xoay người nhìn về phía Goat Beard đang trợn mắt há hốc mồm: "Lời nói dối là Nguyên Tội."

Mặt Goat Beard giật giật, ông ta bất đắc dĩ quỳ xuống đất hành lễ với Cách Lý Tư Cao Thần Hi, ảo não gục xuống đất không dám nhúc nhích.

Mọi lời phản bác, mọi sự kháng nghị của ông ta, khi đối mặt với vị Giáo hoàng bệ hạ Cách Lý Tư Cao Thần Hi không màng thân phận tự mình ra mặt trấn áp này, đều trở nên thật trắng bệch, thật vô lực.

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.