Thất gia vẫn vận áo vải áo choàng như mọi khi, nhưng đôi giày thì đã đổi sang giày thể thao Peek. Dù sao, vùng sa mạc không thích hợp để đi lại bằng giày vải.

Hai bên gặp mặt tại một quán trọ nhỏ ở trấn Hà Tây. Diệp Phàm nhận ra, Thất gia dẫn theo sáu người, và ba vị Đại tướng mà Trương Ẩn Hào giới thiệu đều có mặt trong số đó.

"Những trang bị cần thiết khi vào sa mạc chắc hẳn các ngươi đều mang theo rồi. Có Trương gia tiểu tử ở đây, các ngươi quả là đỡ việc hơn nhiều." Thất gia đảo mắt nhìn quanh đoàn người của Diệp Phàm rồi hỏi: "Thế còn về vũ khí, các ngươi mang theo thứ gì?"

"Chúng ta có thứ này." Trương Ẩn Hào vỗ vỗ khẩu súng lục bên hông rồi nói: "Còn có vài khẩu súng trường nữa. Chúng tôi mua được với giá cao ở chợ đêm, tất cả đều là hàng của Nga."

"Đem ra đây xem thử?" Thất gia nói. Trương Ẩn Hào ném một khẩu súng qua. Thất gia kéo một cái khóa nòng, rất thành thạo tháo băng đạn ra kiểm tra, xem ra cũng là tay lão luyện dùng súng.

"Đúng là vậy, đây là một trong mười khẩu súng bắn tỉa nổi tiếng nhất thế giới, khẩu Diklah cống Knopf của Liên Xô, có ống ngắm và băng đạn rỗng nặng một kilogram, bắn đạn *54 li r. Nghe nói trong phạm vi một dặm có thể phá hủy xe thiết giáp hạng nhẹ. Uy lực phi phàm." Thất gia thao thao bất tuyệt.

Tuy nhiên, Diệp Phàm thầm cười lạnh trong lòng. Bởi vì, khẩu súng bắn tỉa Diklah cống Knopf của Liên Xô này đã sớm được Tổ A cải tạo rồi.

Uy lực của nó tuyệt đối không thua kém súng trường phá giáp Barrett của Mỹ, có thể phá hủy xe thiết giáp hạng nhẹ trong phạm vi hai dặm.

Đương nhiên, còn có một số vũ khí đặc biệt do Tổ A phát triển mà Diệp Phàm chưa vội tiết lộ. Về phần Thất gia, bên ông ta chủ yếu dùng vũ khí lạnh, dù sao cũng không hiểu sao lại kiếm được ba khẩu AK-47.

Nhưng so với trang bị của đội Diệp Lão Đại bên này, chúng thuộc về hàng đã lỗi thời. Đương nhiên, Thất gia có thể kiếm được những thứ này cũng phải có chút thủ đoạn nhất định.

"Điều đó còn phải xem nó được sử dụng trong tay ai, nếu không thì, nó chỉ là một món đồ chơi mà thôi." Lúc này, một gã đàn ông vừa mở miệng đã lộ ra hai chiếc 'Răng nanh' trêu chọc nói. Người này là 'Hổ Nha', một trong ba vị Đại tướng dưới trướng Thất gia.

"Ha ha, ta đây vốn không giỏi dùng súng. Nhưng mà, ta tin rằng dù dùng thứ này cũng có thể đánh bại ngươi đó." Vương Nhân Bàng châm chọc đáp.

"Hổ Nha ta không phải khúc gỗ đâu." Hổ Nha nói khẽ, hàm ý rằng ngươi đừng hòng chơi lại ta.

"Cái đó thì khó nói chắc được, bản lĩnh thật sự sẽ được chứng minh." Vương Nhân Bàng cũng chẳng vừa, lời lẽ sắc bén đáp trả.

"Thôi được rồi. Tối nay chúng ta nghỉ ngơi cho tốt, sáng sớm mai sẽ xuất phát. Trước khi đi còn phải kiểm tra lại một lần nữa, các vị đừng làm rơi đồ đạc. Ở trong sa mạc mà làm rơi thứ gì thì sẽ rất nguy hiểm, đừng để đến lúc bảo bối chưa kiếm được món nào mà ngược lại đã ném mạng trong biển cát, đến cả ván quan tài cũng chẳng có mà chôn." Thất gia dặn dò.

"Thất gia, người dẫn đường đâu rồi?" Diệp Phàm hỏi.

"Chờ lát nữa sẽ thấy." Thất gia đáp.

Hai bên đang dùng bữa, lúc này, có một gã đàn ông mặt đầy vết sẹo do đao chém bước vào. Vết sẹo dài hơn mười centimet, trông như một con giun dài đang bò trên mặt hắn.

Y ăn mặc một bộ đồ khiến người ta khó mà có cảm tình, hoàn toàn như vừa chạy từ trại tị nạn Afghanistan đến vậy.

Tóc tai bù xù khỏi nói, hơn nữa, trên người hắn còn bốc ra một mùi hôi thối khó chịu. Khiến cho Vương Nhân Bàng, Vương Long Đông và mấy người khác phải nhăn mặt bịt mũi.

"Tránh xa ông đây ra một chút!" Vương Nhân Bàng không nhịn được, gầm lên về phía gã kia.

"Ngươi tên gì, ta nhớ rồi." Gã kia liếc nhìn Vương Nhân Bàng, không hề tỏ ra sợ hãi.

"Ông nội nhà ngươi là Vương Nhân Bàng thì đã sao?" Vương Nhân Bàng nói khẽ, bịt mũi uống một ngụm súp khó nuốt.

"Ta nhớ kỹ ngươi." Gã kia gật đầu nhẹ, rõ ràng không hề tức giận.

"Còn không cút đi!" Vương Nhân Bàng quát.

"Đừng như vậy, Diệp tiên sinh. Ngươi nên quản tốt người dưới trướng mình. Ở nơi đây, tốt nhất là đừng đắc tội với ai."

"Vị huynh đệ kia chính là người dẫn đường của chúng ta sau này, các ngươi cứ gọi hắn là Thiết Cung. Trong sa mạc, chúng ta còn phải dựa vào hắn đấy."

"Thủ hạ của ngươi cũng quá nóng nảy rồi, sau này phải chú ý đấy. Đối với Thiết Cung thì khách khí một chút. Bằng không, nếu chúng ta bị đưa đến nơi nào đó rồi thành quỷ chết oan thì đừng có trách ta." Thất gia hừ lạnh nói.

"Thiết Cung, xin chào, ta là Diệp Phàm." Diệp Phàm lên tiếng chào hỏi, không ngờ người dẫn đường mà Thất gia mời lại chính là gã này. Vương Nhân Bàng cũng hơi bất ngờ.

"Người dẫn đường, ngươi có thể đi tắm rửa được rồi đấy." Phí Nhất Độ hừ một tiếng.

"Nếu chê ta hôi thối thì các ngươi cứ mời người khác, ông đây còn chẳng thèm cái chút phí dẫn đường các ngươi cho này." Thiết Cung hừ lạnh nói, một đôi mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào đoàn người của Diệp Phàm.

"Các ngươi hiểu lầm rồi. Hiện tại các ngươi cảm thấy hắn hôi thối, nhưng thực ra sáng mai khi vào sa mạc thì tất cả chúng ta đều sẽ phải hôi thối như vậy thôi." Thất gia nói.

"Đều sẽ hôi thối, ý Thất gia là sao?" Vương Nhân Bàng vẫn không tin điều quái gở này, kéo dài giọng hỏi, chẳng khác nào nũng nịu với tình nhân không nghe lời.

"Trên người hắn có bôi một loại thuốc có thể tránh độc trùng, gọi là 'Dấm Chua Vương'. Loại thuốc này khá quý hiếm, khi đi trong sa mạc có thể khiến một số độc trùng tránh xa. Đương nhiên không thể khiến tất cả độc trùng đều bị ngươi dọa chạy, chỉ có thể nói là có còn hơn không." Thất gia giải thích.

"Ông đây chết cũng không bôi thứ này." Vương Nhân Bàng hừ một tiếng.

"Bôi hay không tùy ngươi, ta chỉ nhắc nhở một chút thôi. Ngươi nhất quyết không bôi thì ta cũng hết cách, đến lúc đó có mất mạng thì đừng trách ta." Thất gia nhíu mày, hừ lạnh nói.

"Mạng của ta là của ta, không cần ngươi lo lắng." Vương Nhân Bàng đáp.

"Được rồi, Nhân Bàng, ngươi nhất định phải bôi." Diệp Phàm ra lệnh.

"Vậy thì được, ta bôi là được." Vương Nhân Bàng đành phải gật đầu. Điều này lại khiến Thất gia liếc nhìn Diệp Phàm một lần nữa. Chắc hẳn ông ta cảm thấy Diệp Phàm, một thư sinh trông có vẻ yếu ớt như vậy, lại có uy tín không nhỏ.

Vừa rồi gã họ Vương này còn hung hăng càn quấy như vậy, không ngờ một câu nói của tiểu niên khinh này lại có thể khiến hắn nghe lời.

Loại người như vậy thường là những kẻ thâm tàng bất lộ, đáng để cảnh giác. Thất gia có cái nhìn người độc đáo, ông ta tin vào trực giác của mình.

"Xin lỗi, ta không cung cấp 'Dấm Chua Vương' cho vị họ Vương này đâu." Không ngờ Thiết Cung lại mở miệng nói.

"Được thôi, bên chúng ta có bảy người, ngươi cứ cung cấp sáu phần là đủ rồi." Diệp Phàm liếc xéo hắn một cái, nói khẽ.

"Ta sẽ cho các ngươi sáu phần." Thiết Cung hừ nói: "Nhưng mà, ta phải nhắc nhở các ngươi. Loại Dấm Chua Vương này của ta có tác dụng trong năm ngày."

"Nếu các ngươi định chia sáu phần thuốc đó cho bảy người thì hiệu quả sẽ giảm đi rất nhiều. Thay vì duy trì năm ngày, do không đủ liều lượng nên có thể chỉ còn hai ngày. Thậm chí là không còn tác dụng nữa."

"Đến lúc đó đừng trách Thiết Cung ta không nhắc nhở các ngươi."

"Chuyện này không phiền ngươi lo lắng, chúng ta tự có sắp xếp." Diệp Phàm khoát tay áo. Anh cũng có chút không ưa gã này.

Sau khi ăn cơm xong, Thiết Cung bị Thất gia gọi đi, và thêm cả ba người Diệp Phàm cùng ngồi lại với nhau.

"Diệp tiên sinh, trước kia Thiết Cung ta còn nợ Thất gia một món nhân tình. Nếu không phải nể mặt Thất gia, các ngươi nghĩ chút phí dẫn đường này có thể lay động được ta sao?" Thiết Cung nói.

"Ha ha, chúng ta chỉ muốn biết một chút về tình hình của Thập Tam Thanh Y, Thiết Cung ngươi có biết rõ về bọn họ không?" Diệp Phàm mỉm cười nhạt nhòa.

"Thập Tam Thanh Y, các ngươi hỏi bọn họ làm gì?" Thiết Cung sững sờ, dường như cảnh giác hẳn lên.

"Ngươi chỉ cần cung cấp thông tin của bọn họ là được, chúng ta còn có thể trả cho ngươi một khoản phí tin tức lớn." Diệp Phàm nói.

"Được, ta chỉ cung cấp một ít tình huống của bọn họ, những chuyện khác thì đừng tìm ta." Thiết Cung nhẹ gật đầu, "Nhưng mà, Diệp tiên sinh có thể trả bao nhiêu tiền phí tin tức đó?"

"Cầm lấy đi, đây là một nửa trả trước. Sau khi trở về sẽ đưa thêm cho ngươi nửa còn lại." Diệp Phàm tiện tay ném qua một chồng tiền mặt dày cộm.

Thiết Cung nhận lấy, nhìn qua rồi gật đầu nói: "Đã đủ rồi."

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Thập Tam Thanh Y trước kia ở thời cổ đại thường hoạt động như những kẻ cướp của giết người. Còn trong xã hội hiện đại, họ không thể nào vẫn tiếp tục làm nghề cũ được."

"Nói cách khác là sớm đã bị công an hoặc cảnh sát vũ trang biên phòng tiêu diệt rồi. Xã hội hiện đại không thể nào so với thời cổ đại, công an trang bị tốt hơn nhiều."

"Tuy nhiên, trong sa mạc vẫn có rất nhiều chuyện có thể làm ra tiền. Trước kia là cướp bóc, giờ đây bọn họ lại trở thành người bảo vệ."

"Họ đã lập ra một công ty ngầm, chuyên hoạt động trong vùng này. Ví dụ như, bảo vệ sự an toàn cho các ngươi khi đi trong sa mạc, dẫn du khách, đưa người khảo cổ vào sa mạc để đào bới, vân vân."

"Nếu có thể trả giá cao, họ còn có thể làm một số hoạt động kích thích mà chỉ có thể thực hiện được trong sa mạc."

"Hơn nữa, vì trước kia mấy ngàn năm đều qua lại trong biển cát nên họ tương đối quen thuộc với vùng này."

"Bởi vậy, họ còn có thể cung cấp manh mối cho một số nhà thám hiểm, vân vân. Dù sao thì việc gì có liên quan đến vùng đất này họ cũng đều làm."

"Mà giá cả họ đưa ra cũng không hề thấp. Tuy nhiên, những người đến sa mạc này đều là kẻ có tiền, thật ra họ cũng chẳng màng đến những khoản đó."

"Cái công ty này của họ làm ăn tạp nham thật đấy." Diệp Phàm hừ một tiếng nói: "Chắc là trong đó còn xen lẫn một số hoạt động mờ ám nữa chứ?"

"Ha ha, cái này thì ta cũng không rõ lắm. Thật ra, tất cả những điều này đều là do lão già nhà ta kể lại."

"Lão già nhà ta thường xuyên làm công việc dẫn đường, đương nhiên cũng từng nghe nói một vài câu chuyện về bọn họ. Còn ta thì mười tám tuổi đã tiếp quản công việc của lão, đến bây giờ cũng đã được hai mươi năm rồi."

"Ta từng dẫn các đoàn thám hiểm sa mạc, đoàn khảo cổ, đôi khi ngay cả những tiểu đội bộ đội tiến vào sa mạc ta cũng từng dẫn qua."

"Đương nhiên, bọn họ chi tiền rất hào phóng." Thiết Cung giải thích.

"Thiết Cung, ngươi vẫn chưa nói rõ tình hình cụ thể hiện tại của bọn họ. Ví dụ như, công ty của họ hiện nay mở ở đâu? Thập Tam Thanh Y cụ thể có bao nhiêu thành viên? Rồi bản lĩnh của họ thế nào, vân vân?" Thất gia truy vấn.

"Thất gia, ta cảm thấy lần này các ngươi đến đây không chỉ đơn giản là để khảo cổ thám hiểm đâu?" Thiết Cung hỏi.

"Ít nói lảm nhảm thôi, ngươi cứ trả lời câu hỏi của ta là được. Chuyện khác ngươi đừng có xen vào, ngươi là người dẫn đường, hiểu rõ đạo lý này nhất rồi còn gì."

"Chỉ cần chủ thuê ra tiền, ngươi cứ dẫn đường cho tốt, dù có tận mắt thấy chủ thuê giết người thì ngươi cũng phải giả vờ không nhìn thấy."

"Cho nên, chuyện khác đừng có mà quan tâm. Câu 'Họa từ miệng mà ra' dùng trên người các ngươi là thích hợp nhất đấy." Thất gia hừ lạnh một tiếng.

"Thất gia, lão già nhà ta còn nợ ông một cái mạng. Bằng không thì, ta mới chẳng muốn quản chuyện của các ngươi. Thôi được, ta nói là được."

"Thập Tam Thanh Y hiện tại nhân số cũng không còn nhiều nữa. Thời cổ đại, khi Tinh Tuyệt quốc còn tồn tại, bọn họ có đến mấy trăm người, là một trong những đoàn ngựa thồ hung hãn nhất trong sa mạc."

"Bây giờ thì không được như vậy nữa, không nói đến việc chuyển sang hoạt động ngầm. Hơn nữa, nhân số giảm mạnh. Những người có bản lĩnh đều đã rời đi cả rồi."

"Tuy nhiên, căn cơ của Thập Tam Thanh Y, cũng có thể nói là nền móng của họ vẫn còn đó. Nghe nói vài thập kỷ trước Thập Tam Thanh Y đã xảy ra nội chiến, rất nhiều thủ lĩnh đã chết hoặc bỏ trốn."

"Kể từ đó về sau, Thập Tam Thanh Y càng suy bại đi xuống. Hiện nay nghe nói chỉ còn lại hơn mười người."

"Tuy nhiên, những người rời đi của Thập Tam Thanh Y hiện nay đã được bổ sung rồi. Nếu nói về công phu quyền cước thì ta không rõ lắm."

"Nhưng mà, với sự bảo vệ của bọn họ, các nhà khảo cổ và thám hiểm khi tiến vào sa mạc về cơ bản chưa từng xảy ra chuyện gì."

"Cho nên, về phương diện này danh tiếng của họ lại rất tốt. Công việc làm ăn này cũng không tồi."

Tác phẩm dịch thuật này thuộc sở hữu độc quyền của thư viện truyện miễn phí, kính mong quý độc giả không sao chép.