"Lưu Nhất Tiêu, sao có thể như vậy? Hắn tuy là cục trưởng tài chính, nhưng ở các cục ban ngành trong thành phố, ông ta được xem như một vị thần tài đáng kính. Có thể nói, khi chúng ta cần tiền, ông ta có thể dùng chút thủ đoạn chần chừ hoặc kéo dài thời gian. Nhưng việc bổ nhiệm Phó Cục trưởng Thường trực lại là chuyện của Ban Tổ chức Thị ủy và Ban Thường vụ Thị ủy. Dù sao đi nữa, cũng chẳng đến lượt ông ta khoa tay múa chân. Hơn nữa, ông ta thậm chí còn chưa phải là cán bộ cấp phó sảnh cơ mà?" Diệp Phàm có chút không hiểu.

"À à, không phải nói như vậy. Đồng chí Lưu Nhất Tiêu và đồng chí Trương Minh Sâm có mối quan hệ rất thân thiết. Thực ra, Lưu Nhất Tiêu chính là do đồng chí Trương Minh Sâm đề bạt lên." Lưu Chân Mai mỉm cười nói.

"Thật là lạ, Phạm Viễn lại có thể dễ nói chuyện đến vậy sao?" Diệp Phàm cố ý lắc đầu.

"À à, lúc đó chẳng qua là đôi bên có lợi ích trao đổi, nói ra thì trong thể chế cũng chẳng phải chuyện gì mới mẻ. Giao dịch đã tồn tại từ khi xã hội loài người bắt đầu, chỉ là quy trình và chủ đề giao dịch không giống nhau mà thôi." Lưu Chân Mai cười nói, tình hình lúc đó nàng cũng không muốn tiết lộ.

"Ta cũng nghĩ vậy." Diệp Phàm gật đầu, nhìn Lưu Chân Mai một cái, hỏi: "Chuyện này, chắc hẳn Bí thư Lưu đã có kế hoạch sẵn rồi."

"Trở ngại lớn nhất đương nhiên nằm ở Bí thư Phạm, nói thật, cục tài chính này là miếng bánh béo bở mà bất kỳ đồng chí nào trong thành phố cũng muốn nhúng tay vào. Rốt cuộc, tiền là quan trọng nhất. Có tiền mới dễ làm việc, có thể sai khiến một người nắm giữ toàn bộ túi tiền của thành phố thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều." Lưu Chân Mai nói.

"Ừm, đặc biệt là đối với một thị trưởng như ta mà nói, càng quan trọng hơn." Diệp Phàm gật đầu.

"Thực ra, mục tiêu của tôi không phải là Cục Tài chính thành phố. Chức vụ Phó Cục trưởng Thường trực kia quá quan trọng, trở ngại từ phía Bí thư Phạm quá lớn. Hơn nữa, ông ấy khẳng định muốn giành lấy vị trí này." Lưu Chân Mai khẽ nhíu mày, nói.

"Ý cô là, vị trí này, Bí thư Phạm trong lòng đã có người thích hợp để chọn rồi?" Diệp Phàm hỏi.

"Chắc là vậy." Lưu Chân Mai nói.

"Vậy chuyện này, đồng chí Vương Long Đông đang lo lắng muốn được sắp xếp. Chẳng lẽ Bí thư Lưu không phải đang dùng kế dương đông kích tây, có tính toán khác sao?" Diệp Phàm cũng không phải kẻ ngốc, lập tức hiểu ra, cười nói.

"À à, Thị trưởng Diệp quả là cao minh, chút thủ đoạn nhỏ này của tôi khó lòng giấu được ngài." Lưu Chân Mai liếc Diệp Phàm một cái, lại toát ra một vẻ phong tình.

Người phụ nữ này, ăn mặc vô cùng giản dị, mộc mạc, thoạt nhìn cứ như một cô gái thôn quê. Nhưng Lưu Chân Mai lại có một khí chất của người có học thức cao. Chính vì thế, cô gái thôn quê "giả" này lại trở nên đặc sắc, là sự kết hợp của thôn nữ và học thức cao. Hơn nữa, cô ấy tuổi trẻ chưa kết hôn, lại có thể ngồi vào một vị trí quan trọng như vậy, lão đại Diệp lại càng bội phục người phụ nữ này.

"Nói thẳng đi." Diệp Phàm hỏi một cách trực tiếp.

"Huyện trưởng huyện Đào Mộc, Tả Nhất Quyền đã liên hệ được đơn vị rồi, từ đầu năm đến nay, ông ta đã đến tỉnh báo cáo." Lưu Chân Mai nói.

"Thì ra là vậy, Bí thư Lưu muốn nhắm vị trí huyện trưởng huyện Đào Mộc cho đồng chí Vương Long Đông. Một nơi tốt đó, thật ra tôi cũng là sinh viên tốt nghiệp Đại học Hải Giang." Diệp Phàm đột nhiên cười nói.

"Thật không ngờ, xem ra đồng chí Long Đông lần này gặp may mắn rồi. Lại có thể gặp được đồng học đại học." Lưu Chân Mai giãn mày.

"À à, đồng học mà, hiếm khi gặp được vài người thì giúp đỡ nhau một chút, cũng là phải thôi!" Diệp Phàm khẽ cười, cùng Lưu Chân Mai nhìn nhau, trong lòng đã hiểu rõ nhưng không nói ra. Còn vợ chồng Tăng Tuấn Tài thì chỉ biết đứng bên cạnh cười hùa.

"Diệp Phàm muốn hạ Phượng Anh ư?" Vừa nghe Phạm Viễn nói xong, đồng chí Thái Quý Quyền, Phó Bí thư Thị ủy, có chút kinh ngạc nhìn đồng chí Phạm Viễn.

"Quyết tâm của anh ta rất lớn, chuyện này, cậu bảo tôi phải nói thế nào đây. Vốn dĩ chỉ muốn đình chỉ chức vụ để tự kiểm điểm rồi thôi, nhưng Thị trưởng Diệp lại có quyết tâm rất lớn!" Phạm Viễn khẽ thở dài một tiếng.

"Cái lũ đàn bà như Phượng Anh này quá kiêu ngạo, nếu là theo tính tình của tôi, đã sớm đá cô ta xuống rồi. Bí thư Phạm, không phải tôi nói cô ta đâu. Ngay cả chức Bí thư Trưởng Thị ủy như tôi mà cô ta cũng chẳng thèm để vào mắt. Khốn kiếp." Đồng chí Cao Hoa cũng tỏ vẻ đầy giận dữ, nhìn Phạm Viễn một cái, nói: "Tuy nhiên, lần này là Diệp Phàm muốn hạ cô ta. À à, bản thân tôi thì ngược lại muốn bảo vệ đồng chí Phượng Anh. Ai mà chẳng mắc lỗi lầm. Chẳng qua là lỗi lớn lỗi nhỏ thôi. Hơn nữa, lỗi của đồng chí Phượng Anh, chỉ có thể nói là vi phạm quy định thôi! Không tính là lỗi lớn gì, việc cách chức cô ta, e rằng có hơi quá. Một hình phạt có lẽ sẽ thích hợp hơn."

"Phê bình răn đe một chút là phải, nhưng cách chức thì quá rồi." Thái Quý Quyền cũng gật đầu.

"Mấu chốt không phải ở chúng ta, Thị trưởng lại cực kỳ quyết tâm muốn hạ cô ta." Phạm Viễn liếc nhìn hai người một chút, rồi khẽ cười.

"Ý của Bí thư Phạm là muốn hạ cô ta sao?" Cao Hoa hỏi.

"Lão đệ Cao, cậu không phải là không biết gốc gác của Phượng Anh. Có thể hạ được sao?" Thái Quý Quyền hừ lạnh một tiếng.

"Không thể!" Cao Hoa dứt khoát lắc đầu, vẻ mặt hơi chút tiếc nuối.

"Ta nghĩ, việc có hạ được cô ta hay không, sáng mai trong cuộc họp Thường vụ sẽ rõ thôi." Đồng chí Phạm Viễn cười nhạt, có vẻ hơi bí ẩn.

Tại nhà Phó Thị trưởng Thường trực Trương Minh Sâm.

"Diệp Phàm muốn hạ Phượng Anh, chắc chắn phe Phạm Viễn sẽ bảo vệ cô ta." Trương Minh Sâm lạnh lùng hừ nói.

"Lần này chúng ta lại có chút khó nghĩ, theo lý mà nói, cũng nên bảo vệ Phượng Anh để Diệp Phàm phải chịu khó chịu. Một thị trưởng như hắn, lại trước mặt nhiều cán bộ như vậy mà muốn cách chức Phượng Anh. Nếu không cách chức được, cái th�� diện của hắn còn có thể đặt ở Hải Đông này sao?" Đồng chí Tôn Đạo Phong, Thường ủy, Phó Thị trưởng, dường như có suy nghĩ riêng.

"Bảo vệ cô ta, chẳng phải chúng ta cùng phe với Phạm Viễn sao?" Trương Minh Sâm hừ một tiếng.

"Không bảo vệ cô ta thì chẳng phải chúng ta đứng cùng chiến tuyến với Diệp Phàm sao, hơn nữa còn làm tăng thêm khí thế của Diệp Phàm. Lão Trương, cơ hội của chúng ta không còn nhiều nữa, hai tháng qua, nhiều lần giao đấu chúng ta chẳng 'kiếm chác' được gì. Cứ tiếp tục thế này, vài đồng chí trong phe sẽ nản lòng đấy. Như vậy rất không tốt, khí thế này, nhất định không thể để mất, một khi đã mất thì rất khó vực dậy được nữa." Tôn Đạo Phong lắc đầu.

"Lão Tôn, lần này chúng ta phải điều chỉnh một chút. Mục tiêu của chúng ta là đẩy Châu Tú lên vị trí Phó Cục trưởng Cục Tài chính. Chúng ta phải biến cái túi tiền của thành phố này thành một pháo đài vững chắc, sau này, với địa bàn Cục Tài chính do lão Lưu và Châu Tú cùng nhau bảo vệ, Diệp Phàm căn bản không có tư cách để đối đầu với chúng ta." Trương Minh Sâm giữ thái độ cứng rắn.

"Cũng có lý. Phạm Viễn thì chúng ta không thể nào kiềm chế được ông ta. Trái lại Diệp Phàm, cái thị trưởng "quang can" này thì chúng ta có đủ cách đối phó. Chỉ cần hắn không sợ quyền lực bị tước đoạt hoàn toàn, chúng ta sẽ khiến hắn hiểu rằng, Hải Đông này, ngoài Phạm Viễn ra, còn có một họ Trương." Tôn Đạo Phong gật đầu.

"Lão Tôn, không chỉ là họ Trương, mà là Trương – Tôn." Trương Minh Sâm khẽ cười. Trong lòng vẫn khá thỏa mãn.

"À à." Tôn Đạo Phong khẽ cười, trong lòng thực chất lại chua chát. Bị cái bóng của Trương Minh Sâm che phủ bấy lâu, làm sao có thể thoải mái được?

"Chị Phương, chị càng sống càng có phong thái. Chẳng lẽ là được đàn ông bồi đắp mà ra nông nỗi này sao." Tại nhà Tô Phương, Bộ trưởng Ban Tuyên giáo Thị ủy, Tô Lâm Nhi, Tổng Giám đốc Tập đoàn Địa Đường Điểu, cầm một chiếc khăn choàng màu xanh lam quàng lên cổ Tô Phương.

"Con bé con nhà cô, dám trêu chọc chị Phương hả, có muốn bị đánh không? Đã hai mươi mấy tuổi đầu rồi, mà chẳng biết tìm một người đàn ông nào đó bồi đắp một chút. Chị Phương cô đã già rồi, còn nói gì đến chuyện bồi đắp nữa?" Mặt Tô Phương bất ngờ đỏ lên, giơ tay véo nhẹ vào eo Tô Lâm Nhi.

"Hừ! Liễu Đạo Tài làm ra chuyện như vậy, chẳng lẽ chị Phương còn có thể chịu đựng được sao? Với tính tình của em, đã sớm gọi Cao Tiềm xuống 'dạy dỗ' hắn rồi. Chị Phương còn cứ luôn ngăn cản, cản cái gì chứ? Dứt khoát đá hắn một cái là xong. Tên lang tâm cẩu phổi này, đồ khốn kiếp!" Mặt Tô Lâm Nhi biến sắc ngay lập tức, hừ một tiếng đầy giận dữ.

Đó là bởi vì, vừa lúc trước. Chồng của Tô Phương, Liễu Đạo Tài, khi đang ôm ấp nhân tình ngọt ngào của mình thì vừa khéo bị thuộc hạ của Tô Lâm Nhi là Cao Tiềm nhìn thấy. Lúc đó Tô Lâm Nhi tức giận xông vào, ngay tại chỗ tát Liễu Đạo Tài một bạt tai thật mạnh. Vốn cho rằng Tô Phương biết chuyện này nhất định sẽ lập tức đá bay Liễu Đạo Tài. Ai ngờ Tô Phương lại có thể chịu đựng được cơn tức giận này.

Vốn dĩ, gia đình Tô Lâm Nhi ở kinh thành. Mà Tô Phương tuy cũng họ Tô, nhưng kh��ng phải người kinh thành. Chỉ có thể nói hai người cùng họ Tô nhưng chẳng có chút quan hệ nào. Tuy nhiên, người phụ nữ Tô Lâm Nhi này có năng lực rất lớn. Thời gian đầu khởi nghiệp, cô ấy đã vắt óc nghĩ mọi cách. Vẫn là nhờ Tô Phương giang tay giúp đỡ. Sau này, Tô Phương quả thực đã giúp Tô Lâm Nhi rất nhiều việc. Qua lại vài lần, vài năm sau, hai người thực sự trở thành chị em thân thiết như ruột thịt.

"Thôi được rồi, mỗi người mỗi ý. Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, thực sự muốn thay lòng đổi dạ thì mỗi người một phương thôi. Tuy nhiên, bây giờ chưa phải lúc. Lâm Nhi, em không phải người trong thể chế, có những chuyện em không hiểu đâu. Trong thể chế của chúng ta, đối với một quan chức mà nói, rất chú trọng mối quan hệ vợ chồng. Người ta nói, nếu quan hệ vợ chồng còn không xử lý tốt, thì làm sao có thể quản lý một thành phố, thậm chí một tỉnh chứ." Tô Phương bình thản nói.

"Em hiểu rồi, đây chính là cái mà mọi người thường nói về chính trị thanh liêm. Ví dụ như khi đề bạt hay khảo sát, đều sẽ thẩm tra mối quan hệ vợ chồng này. Nếu chưa có kết quả, người ta sẽ cho rằng miệng em chưa có lông, làm việc chưa chắc chắn. Đương nhiên sẽ bị người khác coi thường, thể chế của chúng ta chú trọng nhất chính là tư cách của quan viên." Tô Lâm Nhi trở lại trạng thái bình thường, nói.

"Con bé này, hiểu cũng không ít." Tô Phương đưa ngón tay chọc nhẹ vào trán Tô Lâm Nhi một cái, cười nói. Rồi quay sang hỏi: "Chuyện của Tô Ngưu Đản xử lý thế nào rồi?"

"Vẫn còn vướng mắc, cái tên An Kỳ đó cứ bợ đít tên họ Diệp kia. Hắn cứ kéo dài, không chịu xử lý, chúng ta đi hỏi thì lại nói vẫn đang điều tra. Rõ ràng là đang kéo dài thời gian chứ gì? Lâu như vậy rồi mà vẫn không xử lý, rốt cuộc hắn muốn làm gì?" Tô Lâm Nhi tuôn ra một tràng.

"À à, chuyện này, chẳng lẽ lại làm khó được tiểu thư Tô đến từ kinh thành sao?" Tô Phương trêu chọc nói. Nhìn Tô Lâm Nhi một chút, cười nói: "Có phải là muốn chị Phương nói giúp vài câu không? Tuy nhiên, chuyện này em không cần phí sức đâu. Chị nói cũng vô dụng, An Kỳ này tuy nói trước đây không được ai yêu thích, lúc đó Bí thư Phạm và lão Thị trưởng đều chẳng làm gì được hắn sao? Tuy nhiên, người này cũng thật có chút bản lĩnh. Vẫn dùng chút thủ đoạn nhỏ của mình mà chịu đựng được. Nghĩ lại thì, Diệp Phàm đến, khiến hắn thấy được hy vọng. Một chút không phải là vấn đề mấu chốt, điểm then chốt là hôm đó khi Ngưu Đản gây sự, lại có cả đồng chí Lô Minh Châu, Trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy, cùng với Hạ Hải Vĩ của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy, và cả Vu Kiến Thần, Sở trưởng Công an tỉnh đều có mặt tại hiện trường. Đối với An Kỳ, vị Cục trưởng Công an này mà nói, uy lực của Lô Minh Châu thì khỏi phải nói. Còn Vu Kiến Thần, người lãnh đạo trực tiếp của hắn, hắn cũng phải cân nhắc. Chuyện của Tô Ngưu Đản, mọi nơi đều đang chú ý. Em muốn nói tình, chính là đang gây khó dễ cho một số người, cản trở họ. Vì thế, An Kỳ luôn kéo dài. Thật ra, từ những khía cạnh này mà xét, Cục trưởng An vẫn là đang chiếu cố em đấy. Nếu không, đã sớm xử lý rồi tống sang Viện Kiểm sát rồi."

Bản dịch này, với tình yêu văn học cùng sự tận tâm không ngừng, được thực hiện bởi Tàng Thư Viện.