Chỉ chốc lát, Thẩm Thanh đã đi vào con phố chính rộng rãi, náo nhiệt. Đi thêm một đoạn ngắn nữa là đến quảng trường.

Buổi đấu giá của Đa Bảo các không tổ chức trong tiệm mà diễn ra tại một địa điểm chuyên biệt dùng cho việc giao dịch, đấu giá, nằm ở phía nam quảng trường chính.

Phòng đấu giá trông như một tòa đại điện, chiếm diện tích khá rộng, mái ngói lưu ly vàng rực. Phía trước điện, bốn phía có hai mươi tám cột bạch ngọc lớn đến nỗi hai người ôm không xuể. Nền đất được lát bằng đá nham thạch thanh cương bóng loáng. Cả tòa đại điện toát lên vẻ trang nghiêm, hùng vĩ.

Phía trên cửa chính đại điện có khắc năm chữ lớn "Vạn An phòng đấu giá". Phòng đấu giá này tổ chức vài phiên mỗi tháng; ngoài những buổi đấu giá định kỳ của Đa Bảo các, tất cả các thương gia lớn ở Linh Châu, cùng với một số chi nhánh tông môn có thế lực cũng thỉnh thoảng thuê nơi này để tiến hành các hoạt động đấu giá.

Tối nay là phiên đấu giá định kỳ nửa tháng một lần của Đa Bảo các, tự nhiên có không ít tu sĩ đến đây “săn bảo”. Lúc này, buổi đấu giá đã gần kề, trước điện, trên một mảnh đất trống rộng lớn đã đỗ đầy đủ loại thú xe.

Đương nhiên, những tu sĩ đi bộ đến như Thẩm Thanh cũng không ít. Trước cổng chính đại điện đấu giá, một hàng người dài dằng dặc đã xếp thành hình rồng.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Thanh tham gia một buổi đấu giá quy mô lớn như vậy, nên hắn đành thành thật xếp vào cuối hàng, chậm rãi di chuyển về phía trước.

Khi thấy cổng đại điện ngày càng gần, Thẩm Thanh nhận ra những tu sĩ đến tham gia buổi đấu giá đại khái được chia làm hai loại: một loại có tín vật do Đa Bảo các ban tặng, có thể trực tiếp vào trong; loại còn lại không có tín vật, phải nộp hai mươi miếng linh thạch mới được phép vào.

Thẩm Thanh có khách quý ngọc bài do Quản sự Phượng Tân Như của Đa Bảo các tặng, vậy là có thể tiết kiệm được hai mươi miếng linh thạch rồi.

Không chỉ vậy, Thẩm Thanh quan sát một lúc thì phát hiện, khách quý ngọc bài của mình dường như cao cấp hơn so với các tín vật thông thường. Chỉ lác đác vài người có kiểu dáng ngọc bài giống hắn, hơn nữa, họ hoàn toàn không cần xếp hàng. Chỉ cần đưa ngọc bài cho hộ vệ đứng gác ở cửa ra vào, lập tức sẽ có thị nữ chuyên trách chờ sẵn ân cần tiến lên dẫn đường.

Thẩm Thanh cũng nhận thấy đãi ngộ dành cho những người có tín vật khách quý. Nhưng vì lúc này đã gần đến cửa đại điện, hắn lười phải di chuyển chỗ khác nên vẫn tiếp tục xếp hàng.

Chẳng mấy chốc, sau khi một người ph��a trước giao nộp linh thạch và vào điện, đã đến lượt Thẩm Thanh.

Thẩm Thanh rút khách quý ngọc bài ra, khẽ lắc nhẹ trước mặt người thủ vệ.

Người thủ vệ đó vốn là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, thần thức quét qua liền nhận ra ngọc bài trong tay Thẩm Thanh là thật, trong mắt không khỏi lóe lên một tia kinh ngạc.

Phải biết rằng, những người có được khách quý lệnh bài thông thường đều là tu sĩ Trúc Cơ Kỳ. Dù không phải tu sĩ Trúc Cơ Kỳ thì ít nhất cũng phải là đệ tử cốt lõi của các đại gia tộc tu chân, hoặc là đệ tử tinh anh của tông môn.

Thiếu niên trước mặt này tuổi còn trẻ, tu vi xem ra chỉ mới Luyện Khí tầng bốn, vậy mà lại sở hữu khách quý ngọc bài Phượng Ký của Đa Bảo các. Đây là tín vật do chính đại quản sự Phượng Tân Như của Đa Bảo các ban tặng, đẳng cấp không hề tầm thường.

Người hộ vệ kia cũng là người từng trải, đoán rằng thiếu niên trước mắt này có lai lịch không tầm thường, vội vàng khách khí làm động tác mời vào. Ngay lúc Thẩm Thanh vừa nhấc chân chuẩn bị bước vào, một thiếu nữ áo lục dáng người yêu kiều đã vội vàng chạy ra đón.

"Thì ra là Trầm công tử đã đến, nô tỳ Phượng Linh ở đây chờ đã lâu rồi, mời công tử đi theo ta ạ."

Thiếu nữ tự xưng Phượng Linh có khuôn mặt xinh đẹp, giọng nói ngọt ngào. Thẩm Thanh thấy cô ta quen mắt, thầm nghĩ trong lòng: "Nha đầu này chẳng phải là thị nữ đã dẫn mình lên lầu hai Đa Bảo các ba ngày trước sao? Hèn chi nàng biết họ của mình, chắc là Phượng Tiên tử đã nói cho nàng biết rồi."

Đãi ngộ Thẩm Thanh nhận được khiến một đám tu sĩ vẫn trung thực xếp hàng phải ngước nhìn, nhưng vì bản thân không có bối cảnh gì nên họ cũng chỉ có thể thầm ghen tị mà thôi.

Theo Phượng Linh vào cửa điện, đi qua bức tường bình phong chắn cổng, một đại sảnh rộng lớn đã hiện ra trước mắt. Trong sảnh đặt từng dãy ghế ngồi, lúc này đã có tám phần được lấp đầy, thoáng nhìn qua cũng phải gần nghìn người. Phía trước những dãy ghế là một đài gỗ tròn cao gần hai trượng, đó hẳn là nơi đấu giá sư sẽ giới thiệu và đấu giá các loại bảo vật.

Thiếu nữ áo lục không dẫn Thẩm Thanh vào ngồi ở các ghế gỗ trong đại sảnh, mà đi theo lối đi nhỏ bên cạnh sảnh, hướng về phía cầu thang cuối hành lang.

Thẩm Thanh ngẩng đầu quét mắt nhìn, thấy tầng hai là những phòng lô riêng biệt hình tròn, cửa sổ của các phòng lô đều được bố trí cấm chế màn hào quang. Từ dưới nhìn lên, chỉ thấy mờ mịt sương khói che phủ, hoàn toàn không nhìn rõ cảnh trí bên trong.

Rất nhanh, Phượng Linh dẫn Thẩm Thanh đến chân cầu thang, không dừng lại mà đi thẳng lên tầng hai.

Một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ mà lại có thể lên phòng lô tầng hai, điều này lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều tu sĩ gần khu vực cầu thang.

Thẩm Thanh cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn từ phía sau lưng. Không cần quay đầu lại, hắn cũng biết đó là những ánh mắt kinh ngạc, ghen ghét, hâm mộ, hay lạnh lẽo, trong đó còn có vài tia không mấy thiện ý.

Những ánh mắt phức tạp đổ dồn về phía sau lưng khiến Thẩm Thanh cảm thấy mình như đang bị nướng trên lửa, toàn thân khó chịu. Hắn không khỏi cười khổ, vốn dĩ muốn hành sự kín đáo một chút, vậy mà vô duyên vô cớ lại trở nên quá nổi bật.

Lên tầng hai, đi theo lối đi nhỏ không xa, Phượng Linh dừng bước lại. Cô ta đối mặt với cửa phòng lô số 15, rồi rút ra một miếng lệnh bài, quẹt nhẹ lên cánh cửa đang đóng chặt của phòng lô.

Lệnh bài lóe sáng, cánh cửa phòng lô theo đó tách ra một vệt sáng rồi lặng lẽ mở ra.

"Trầm công tử, xin mời vào trong." Phượng Linh khẽ vươn tay, duyên dáng làm động tác mời.

Tuy đãi ngộ này có vẻ hơi quá mức, nhưng đã đến nơi rồi, Thẩm Thanh cũng không câu nệ nữa, liền bước thẳng vào trước.

Phòng lô không lớn, nhưng được trang trí khá xa hoa và thoải mái. Sàn nhà trải thảm dày, bốn phía tường treo vài bức tranh thư pháp trang trí. Giữa phòng đặt một đỉnh đồng hình tam giác, bên trong đốt ba nén hương có mùi thơm nồng nàn, giúp tập trung tư tưởng.

Gần bệ cửa sổ, đặt một chiếc trường kỷ rộng rãi êm ái. Trên trường kỷ trải đệm da trượt màu tím mềm mại, vừa có thể tựa lưng, vừa có thể nằm nghiêng. Phía trước trường kỷ là một bàn trà nhỏ làm từ gỗ hoàng lê tinh xảo, bên trên bày vài đĩa linh quả và một bộ ấm chén bằng ngọc.

Thẩm Thanh an vị xong, xuyên qua khung cửa sổ rộng lớn, liếc mắt có thể nhìn thấy bàn đấu giá phía dưới cùng toàn bộ cảnh tượng đại sảnh. Hơn nữa, cửa sổ này còn được bố trí cấm chế, có thể che chắn thần thức dòm ngó, không cần lo lắng người phía dưới nhìn thấy diện mạo của mình.

Lúc này, Phượng Linh tiến lên pha cho Thẩm Thanh một ly linh trà nóng hổi, sau đó không rời đi mà cứ lặng lẽ đứng một bên.

Phượng Linh không rời đi. Dù Thẩm Thanh trong lòng không muốn nhưng cũng không tiện mở lời đuổi cô ta, chỉ đành ngầm chấp nhận sự hiện diện của nàng.

"Buổi đấu giá này còn bao lâu nữa thì bắt đầu?" Thẩm Thanh thấy hơi nhàm chán, tìm chuyện để nói nên hỏi.

"Nhanh thôi, tối đa một khắc nữa là buổi đấu giá sẽ bắt đầu."

Phượng Linh đáp lời, rồi nói thêm: "À phải rồi, nếu Trầm công tử vừa ý món đấu giá nào, không cần phải lớn tiếng hô giá đâu, chỉ cần bảo với nô tỳ một tiếng, nô tỳ sẽ thay ngài hô giá." "Không cần tự mình hô giá sao?"

Thẩm Thanh nghe vậy trong lòng khẽ động, không khỏi nghĩ thầm: "Như vậy có thể giảm bớt sự chú ý vào mình, hơn nữa, có nha đầu này giúp hô giá, còn không cần lo lắng người khác nghe ra giọng nói của mình."

Mặc dù mình có thể thay đổi giọng nói, thậm chí cải biến dung mạo, nhưng không cần lãng phí pháp lực mà vẫn giải quyết được thì cớ gì không làm? Xem ra, có nha đầu này hầu hạ cũng không phải dư thừa.

"Còn nữa," Phượng Linh hơi dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Trầm công tử xin cứ yên tâm, sau khi buổi đấu giá này kết thúc, nô tỳ tuyệt đối sẽ không tiết lộ nửa lời. Hơn nữa, nô tỳ là thiếp thân hầu gái của đại quản sự Phượng Tiên tử của Đa Bảo các, ở Vạn Linh thành này, không ai dám cưỡng ép nô tỳ nói ra bí mật của Thẩm đạo hữu đâu..."

Lời nói của Phượng Linh hiển nhiên đã khiến Thẩm Thanh yên tâm hơn nhiều. Hắn mỉm cười: "Lời này ta tin, nhưng không tiết lộ cho người ngoài, lại sẽ tiết lộ cho chủ nhân Phượng Tiên tử, phải không?"

"Cái này..." Khuôn mặt Phượng Linh không khỏi hơi đỏ lên, có chút không biết nói gì.

"Ha ha, không sao cả. Cho dù bí mật của ta có bị Phượng Tiên tử biết cũng chẳng có gì. Dù sao, sau này ta còn có giao dịch với quý tiệm. Ta tin rằng, Đa Bảo các luôn coi trọng danh dự, tự nhiên sẽ không tự đập đổ chiêu bài của mình. Một vài bí mật của ta, chỉ cần không để người ngoài biết là được rồi..." Nghe Thẩm Thanh nói vậy, Phượng Linh lập tức thở phào nhẹ nhõm, giọng nói ngọt ngào đáp: "Công tử cứ yên tâm, Đa Bảo các chúng ta từ trước đến nay đều rất coi trọng danh dự, tuyệt đối sẽ không làm ra những chuyện tổn hại đến danh dự. Xin Thẩm đạo hữu cứ an tâm."

Trong lúc hai người trò chuyện, bỗng thấy một lão giả xuất hiện phía sau đài gỗ tròn. Ông ta ung dung bước thẳng đến trung tâm đài.

Lão giả kia mặc áo bào tím, khuôn mặt gầy gò, dưới cằm có bộ râu hoa râm dài ba tấc. Ánh mắt ông ta sắc bén, thần quang dạt dào, toàn thân tản ra một tia uy áp nhàn nhạt. Lão giả này hiển nhiên là một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ.

Thẩm Thanh đoán rằng lão giả áo bào tím kia chính là người sẽ chủ trì buổi đấu giá này. Lúc này không thấy bóng dáng Phượng Tiên tử xinh đẹp diễm lệ, Thẩm Thanh trong lòng không khỏi có chút thất vọng. Lão giả áo bào tím đứng giữa đài gỗ, chắp tay hành lễ: "Lão phu Vạn Lập Minh, chấp sự Công Đường của Đa Bảo các, buổi đấu giá hôm nay sẽ do lão phu chủ trì."

Vạn Lập Minh nói ngắn gọn, giọng không lớn nhưng tất cả mọi người ở đây đều có thể nghe rõ mồn một.

Ngay khi Vạn Lập Minh vừa dứt lời, toàn bộ đại sảnh lập tức rộ lên những tiếng xì xào bàn tán.

"Không ngờ lần này lại là Vạn chấp sự Công Đường của Đa Bảo các đích thân chủ trì. Xem ra, chắc chắn có trọng bảo xuất hiện rồi..."

"Đạo hữu nói không sai. Chấp sự Công Đường bình thường không lộ mặt, một khi lộ mặt thì nếu không phải chuyện xấu, ắt hẳn là chuyện đại sự. Vạn tiền bối xuất hiện ở buổi đấu giá này, chắc chắn có bảo bối hiếm thấy lộ diện."

"Hắc hắc, vậy thì hai mươi miếng linh thạch của tại hạ cũng không uổng phí rồi, ít nhất cũng được mở mang tầm mắt, phải không?"

"Ôi, vị đạo hữu này, chúng ta cũng chỉ có thể mở mang tầm mắt thôi. Với chút thân gia của ta, dù có trọng bảo xuất hiện, lẽ nào còn có thể đấu giá được sao?"

Có lẽ lời nói chua chát của vị đạo hữu kia đã chạm đến tâm tư của rất nhiều tu sĩ, trong chốc lát, tiếng thở dài vang lên khắp nơi!

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho tác phẩm này đều được truyen.free bảo hộ độc quyền.