Sáng sớm thứ Bảy, trời còn tờ mờ sáng, Trương Thiến Ảnh bị tiếng gõ cửa khẽ khàng đánh thức. Nàng chậm rãi rời giường, mắt vẫn còn lim dim đi đến tủ quần áo, lấy xuống chiếc áo khoác màu xám nhạt ở ngăn thứ ba, khoác hờ lên bộ đồ ngủ, thắt chặt lại rồi mới ra cửa. Nàng hé mắt nhìn ra ngoài dò xét nhưng không thấy ai, nàng cau mày hỏi: “Ai đấy?”

Bên ngoài im ắng không một tiếng động. Nàng khẽ mở cửa khiến nàng thò đầu ra nhìn. Hoàng Nhã Lỵ tiều tụy dựa vào tường, đang lặng lẽ h·út t·huốc, bên chân cô là một chiếc túi du lịch màu ngà.

“Nhã Lỵ!” Trong giọng Trương Thiến Ảnh, không rõ là kinh ngạc hay mừng rỡ.

Điếu thuốc trên tay Hoàng Nhã Lỵ rơi “xoạch” xuống đất. Nàng quay người, vừa nhìn Trương Thiến Ảnh đã nước mắt lưng tròng.

Lòng Trương Thiến Ảnh lập tức chùng xuống, biết chắc có chuyện chẳng lành rồi. Nàng vội vàng mang dép đi tới, nhẹ giọng hỏi: “Nhã Lỵ, sao chỉ có cậu về? Triệu Phàm đâu? Hai người cãi nhau à?”

Hoàng Nhã Lỵ nhào vào lòng nàng, run giọng nói: “Hắn bỏ đi rồi, Tiểu Ảnh, tớ hại cậu, cũng hại chính mình...” Vừa nói, nàng vừa tựa vào người Trương Thiến Ảnh mà nức nở khóc rống, thân thể khẽ trượt xuống. Lòng Trương Thiến Ảnh cũng chìm xuống tận đáy trong khoảnh khắc. Nàng lặng lẽ nhặt chiếc túi du lịch bên cạnh lên, đỡ Hoàng Nhã Lỵ vào phòng.

————————————————————————

Vương Tư Vũ nhận được điện thoại của Trương Thiến Ảnh vào giữa buổi chiều. Cô ấy chỉ kể đại khái sự việc, rằng Nhã Lỵ giờ thân thể rất suy yếu, cảm xúc cũng không ổn định, cô ấy cần ra phố mua chút thực phẩm dinh dưỡng, rồi vội vàng cúp máy.

Thì ra, Hoàng Nhã Lỵ ban đầu định vào miền Nam lập nghiệp. Dù sao mấy năm nay nàng cũng kiếm được một khoản tiền, lại thêm bố mẹ trước kia mở phòng khám nên của hồi môn để lại cho nàng cũng cực kỳ phong phú. Sau khi bán nhà, trong tay cô có hơn một triệu tiền vốn.

Nhưng đến Thâm Quyến, cô mới nhận ra số tiền vốn này căn bản không đủ để làm ăn gì lớn. Nàng và Triệu Phàm bàn bạc rồi quyết định vẫn tiếp tục đi làm thuê. Nàng nhận lời mời vào một công ty quảng cáo làm quản lý kinh doanh, còn Triệu Phàm thì vào một công ty giải trí làm phóng viên báo lá cải, ngày nào cũng vắt óc biên soạn tin tức giật gân.

Chẳng bao lâu sau, Triệu Phàm quen một nữ ca sĩ vô danh thường hát ở quán bar. Hai người họ thân mật. Hoàng Nhã Lỵ dốc hết sức bình sinh, nhưng vẫn không thể chia rẽ được họ. Thế là nàng và Triệu Phàm cãi vã không ngừng. Cuối cùng một ngày nọ, Triệu Phàm để lại cho nàng một tờ giấy rồi cùng cô ca sĩ kia biến mất tăm. Trên tờ giấy viết: “Anh là một cơn gió, một khi đã rời thung lũng sẽ không dừng chân quá lâu ở bất kỳ cành cây nào, chỉ có tiếp tục lang thang.”

Hoàng Nhã Lỵ điên cuồng tìm kiếm khắp các hang cùng ngõ hẻm ở Thâm Quyến. Mỗi quán bar, hộp đêm đều đã tìm khắp, nhưng không hề thấy bóng dáng hai người. Cuối cùng, nàng đành bất đắc dĩ trở về Thanh Châu.

Cúp điện thoại, Vương Tư Vũ nằm trên giường, chợt nhớ Triệu Phàm từng nói: hắn vô cùng ngưỡng mộ cuộc sống lãng tử, chỉ tiếc kết hôn quá sớm, bằng không nhất định sẽ chọn lang thang qua mọi thành phố. Vốn tưởng hắn chỉ nói đùa, không ngờ Triệu Phàm lại thật sự chọn cuộc sống như vậy.

Nghĩ kỹ lại, Hoàng Nhã Lỵ thực ra cũng đáng thương thật. Nàng dù đã phí hết tâm tư cướp Triệu Phàm từ bên Trương Thiến Ảnh, nhưng chỉ trong thời gian ngắn như vậy, lại bị người phụ nữ khác "bắt chước làm theo"... Cuối cùng người chịu tổn thương không chỉ là Trương Thiến Ảnh, mà còn có chính nàng.

Đang lúc miên man suy nghĩ, cửa phòng lại bị gõ. Vương Tư Vũ ngồi dậy, hô: “Vào đi!”

Cửa khẽ mở, chủ nhiệm văn phòng Diệp Hoa Sinh thò đầu vào, cười tủm tỉm nói: “Vương huyện trưởng, tôi ra ngoài làm chút việc, tiện đường ghé qua thăm ngài!”

Vương Tư Vũ vội vàng xuống giường, ra tận cửa đón, cười nói: “Diệp đại chủ nhiệm khách sáo quá, mời vào phòng ngồi.”

Diệp Hoa Sinh lúc này mới kéo cửa phòng bước vào, cung kính ngồi xuống ghế sofa, đặt chiếc túi ni lông trong tay xuống bên chân. Vương Tư Vũ đi đến châm trà cho ông. Vừa định lấy trà, Diệp Hoa Sinh đã vội vàng đứng dậy, hai tay xua xua, nói gấp gáp: “Sao dám phiền Vương huyện trưởng, để tôi tự làm, tự làm...”

Nói rồi vội vàng đỡ lấy cốc trà trên tay Vương Tư Vũ, nhanh chân đi đến ấm đun nước, rót nước nóng vào rồi cười tủm tỉm đi đến bên ghế sofa. Chỉ đến khi Vương Tư Vũ ngồi xuống, ông ta mới khép nép đặt mình xuống mép ghế sofa, vẻ mặt đầy e dè. Điều này khiến Vương Tư Vũ trong lòng lấy làm lạ, thầm nghĩ vị đại chủ nhiệm này hôm nay sao lại khác thường đến vậy, chẳng lẽ có việc nhờ mình?

Nghĩ đi nghĩ lại, lại thấy không có khả năng. Mình mới đến Thanh Dương được mấy ngày, quan hệ của Diệp Hoa Sinh ở đây chắc chắn quen thuộc hơn mình nhiều. Việc ông ta không giải quyết được, mình phần lớn cũng không giúp được gì. Hơn nữa, có nhờ vả cũng phải nhờ Trâu chứ, lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, người ta bây giờ vẫn là huyện trưởng, một lời nói ra còn đáng giá hơn mười câu của mình.

Vương Tư Vũ nghĩ nhiều trong đầu, nhưng mặt vẫn giữ vẻ phong thái nhẹ nhàng. Cô khẽ nhếch môi cười, nhẹ nhàng vắt chân phải lên chân trái, mắt hơi híp lại, chờ Diệp Hoa Sinh mở lời. Không có việc gì mà lại ân cần thì không phải gian trá cũng là trộm cắp. Thay vì đi đoán tâm tư người khác, không bằng để ông ta tự đoán tâm tư mình.

Quả nhiên, Diệp Hoa Sinh vừa đưa chén trà lên miệng, thấy Vương Tư Vũ giữ thái độ như vậy, liền vội vàng đặt nhẹ chén trà xuống bàn. Thân thể hơi nghiêng về phía trước, hai chân cũng khẽ khép lại, nụ cười trên mặt càng tươi tắn.

“Vương huyện trưởng, tình hình Thanh Dương hiện tại phức tạp lắm.” Ông ta nhanh chóng liếc nhìn cạnh cửa, rồi nghiêng đầu lại, vô thức vuốt chòm râu lẩm bẩm cảm thán.

“Vẫn là đến làm thuyết khách?” Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, cười nói: “Diệp chủ nhiệm, nói xem, phức tạp thế nào?”

Diệp Hoa Sinh không nói thêm gì, mà cúi người mở túi ni lông ra. Từ bên trong lấy ra một hộp gỗ tử đàn cổ kính, đặt lên bàn trà. Ông ta cẩn thận từng li từng tí mở ra, lấy ra một chiếc bình men lam nhỏ nhắn tinh xảo bên trong, hai tay dâng lên trước mặt Vương Tư Vũ, khẽ nói: “Vương huyện trưởng, đây là chút lòng thành nhỏ của tôi và Phó huyện trưởng Tạ Vinh Đình, mong Vương huyện trưởng vui lòng nhận.”

Vương Tư Vũ cầm bình hoa lên, ngắm nghía trong tay một hồi rồi lắc đầu nói: “Diệp chủ nhiệm, món quà này quý giá quá, tôi không thể nhận, ông đừng khiến tôi mắc lỗi.”

Diệp Hoa Sinh luôn miệng nói: “Chỉ là đồ giả, không đáng mấy đồng, chỉ là chút tấm lòng thôi. Vương huyện trưởng, ngài cần phải nể mặt hai anh em chúng tôi chút chứ.”

Vương Tư Vũ cười, đặt bình hoa xuống bàn trà, gật đầu nói: “Được rồi, vậy tôi nhận. Nhưng tôi cũng không thể nhận không đồ của các ông, có qua có lại chứ.”

Nói rồi đứng dậy, mở tủ tivi, lấy ra một chai rượu chính là chai Mao Đài ba mươi năm tuổi thu được từ vụ khám nhà Chu Tùng Lâm. Vương Tư Vũ mỉm cười đi đến, đưa chai Mao Đài cho Diệp Hoa Sinh. Diệp Hoa Sinh ra sức từ chối. Vương Tư Vũ lại nghiêm mặt nói: “Rượu này ông không nhận, thì bình hoa kia ông cũng mang về luôn đi.”

Hết cách, Diệp Hoa Sinh đành nâng chai rượu nhận lấy. Ông nhìn kỹ, không khỏi tặc lưỡi nói: “Đây chính là hàng quý hiếm, có tiền cũng chưa chắc mua được. Vương huyện trưởng à, thế này là chúng tôi được nhờ ngài rồi.”

Vương Tư Vũ lại thầm cười trong bụng: “Người thiệt thòi đâu phải tôi, mà là vị lão gia tử ở Thanh Châu xa xôi kia.”

Diệp Hoa Sinh đặt chai Mao Đài vào túi ni lông, liếc nhìn Vương Tư Vũ bằng khóe mắt, thấy nụ cười trên mặt cô ngày càng sâu, trong lòng không khỏi vui mừng. Ông cầm ly trà lên khẽ nhấp một ngụm, nhắm mắt lại chẹp chẹp miệng, vuốt chòm râu gật gù đắc ý nói: “Hương thơm ngào ngạt khắp khoang miệng, dư vị khó phai à, đây đúng là Bích Loa Xuân thượng hạng.”

Vương Tư Vũ cảm thấy Diệp Hoa Sinh có chút vẻ nho sĩ, dù có hơi không đúng lúc, nhưng cũng không đến mức khiến người ta ghét bỏ. So với mấy vị quan chức lúc nào cũng giữ vẻ mặt nghiêm nghị, ông ta còn đáng yêu hơn nhiều.

Diệp Hoa Sinh đặt ly xuống, từ trong túi lấy ra một tờ giấy xếp vuông vắn, mở ra đặt trên bàn trà. Vương Tư Vũ cúi người nhìn kỹ, chỉ thấy trên giấy vẽ một thứ trông giống bản đồ quân sự, với tiêu đề viết bằng kiểu chữ phỏng Tống: ‘Sơ đồ phân chia quyền hạn Thanh Dương’.

Trên bản vẽ, các đỉnh núi mọc lên như rừng, ranh giới Sở Hà Hán Giới rõ ràng. Trên mỗi đỉnh núi đều cắm một lá cờ nhỏ, trong đó có bốn lá cờ lớn hơn hẳn, phân biệt viết “Túc”, “Trâu”, “Ngụy”, “Vương”. Trong đó, lá cờ có chữ “Túc” màu đỏ, lá cờ có chữ “Trâu” màu trắng, lá cờ có chữ “Ngụy” màu xanh lá cây, còn lá cờ có chữ “Vương” thì bị bôi đen kịt.

Vương Tư Vũ nhìn sơ đồ này không kìm được nữa, ôm bụng cười phá lên. Trên ghế sofa không ngồi yên được, cô trực tiếp ngồi xổm xuống đất, khẽ nói: “Diệp đại chủ nhiệm, ông quả là... ha ha ha... ông quả là cao tay!”

Bản văn này được hiệu đính bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần ghi rõ nguồn.