Vương Tư Vũ nhìn đồng hồ đeo tay, đã hơn bảy giờ tối. Vì túi tiền trống rỗng khiến anh có chút ngượng, anh quyết định không bắt taxi mà đi bộ về nhà. Dù trời rét lạnh nhưng trên phố người qua lại vẫn rất đông. Những cặp nam nữ ăn vận đủ kiểu, tay trong tay, tựa sát vào nhau đùa giỡn dưới ánh đèn đỏ lấp lánh, thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười vui vẻ. Trên đường, nh���ng cô bé bán hoa hồng cũng xuất hiện nhiều hơn. Thì ra, đêm nay chính là đêm Giáng sinh. Vương Tư Vũ bước đi một lúc, bỗng cảm thấy cô đơn. Anh dừng bước, châm một điếu thuốc, ngồi phịch xuống bậc thang và rít mạnh.

Sự huyên náo của phố xá, mùi thịt xiên nướng thoảng bay từ các cửa hàng, cùng những tiếng hò reo từ quán bia phía sau lưng, tất cả đều không thể xoa dịu cảm xúc cô đơn bất chợt ập đến này. Dù bụng đã đói meo, anh vẫn chìm đắm trong một nỗi cô độc khó tả. Đó là một cảm giác rất ra vẻ, như thể cả thế giới là một bức tranh đang chuyển động, còn anh là kẻ duy nhất đứng ngoài, thờ ơ lạnh nhạt.

“Cô đơn bên bờ trái, ưu sầu bên bờ phải, nghĩ về em mỗi đêm, khói thuốc trên đầu ngón tay tụ tán; Cô đơn bên bờ trái, ưu sầu bên bờ phải, xuyên qua vạn trượng hồng trần tìm em, nhưng em chẳng thấy; Cô đơn bên bờ trái, ưu sầu bên bờ phải, em là ngọn lửa nhen nhóm trong tim anh, cháy rực ở bỉ ngạn...”

Chẳng biết có phải cô phục vụ nào đó có tâm tư đồng điệu với anh mà quán bia phía sau lại bật đúng bài hát này. Ca sĩ với giọng trầm khàn, sâu lắng đã phô bày trọn vẹn nỗi cô đơn trong nền nhạc êm dịu. Vương Tư Vũ ngồi trên bậc thang, quan sát dòng người qua lại, bỗng nhận ra rằng mỗi người đều có nỗi cô đơn của riêng mình.

Cảm xúc cứ thế dâng trào, cùng với tiếng nhạc, nỗi cô đơn của Vương Tư Vũ dường như sắp đạt đỉnh điểm. Giữa những suy tư buồn bã, lạnh lẽo, chợt ấm chợt lạnh đang xâm chiếm, anh bỗng thấy hai mắt mình sáng bừng. Cách chỗ anh khoảng năm sáu mét, dưới tấm biển quảng cáo, một cô gái trẻ xinh đẹp bất ngờ bước ra, với chiếc túi xách nhỏ màu đen trên vai, đang đi về phía này. Trong đêm đông rét buốt như vậy, cô lại diện một chiếc áo mỏng màu đỏ rực, phần dưới là chiếc váy ngắn màu đen, để lộ đôi chân thon dài nuột nà. Cô bước chân nhẹ nhàng lướt qua trước mặt Vương Tư Vũ, dáng đi yểu điệu, tựa như một đóa hồng đỏ lặng lẽ nở rộ trong đêm tối.

Nỗi cô đơn choán đầy tâm trí Vương Tư Vũ phút chốc tan thành tro bụi, biến mất không dấu vết. Anh rít mạnh thêm hai hơi thuốc, dụi tắt rồi vứt đi, phủi m��ng đứng dậy từ bậc thang, lặng lẽ bám theo sau cô gái. Cô gái kia dường như đang ôm đầy tâm sự, hoàn toàn không hay biết rằng phía sau mình còn có một "lão sói" đang lén lút bám theo.

Anh theo chân cô gái đi chừng hơn 500 mét, cuối cùng cô bước vào một nhà hàng sang trọng. Vương Tư Vũ liền chọn một bàn gần chỗ cô gái ngồi, lật thực đơn ra xem, giá món ăn đắt đỏ đến phi lý. Anh chỉ gọi một ly cà phê, giả vờ ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ, mắt thi thoảng lại liếc trộm gương mặt xinh đẹp của cô gái. Người ta bảo "sắc đẹp khiến người ta no lòng", quả không sai chút nào. Vương Tư Vũ chợt nhận ra, việc nhâm nhi cà phê ngắm mỹ nhân thật sự là một thú vui lớn của đời người. Thế là anh quyết định, từ nay về sau, những đêm Giáng sinh sẽ cứ thế mà trôi qua.

Cô gái gọi đầy một bàn đồ ăn theo thực đơn, nhưng rồi chẳng động đũa miếng nào. Thay vào đó, cô gọi một cuộc điện thoại, nhẹ nhàng nói: "Anh đến đi." Sau đó gương mặt cô tràn ngập vẻ ưu buồn. Vương Tư Vũ liền nhận ra, cô gái xinh đẹp này cũng đang cô đơn.

Mười mấy phút sau, một chàng trai trẻ khôi ngô, vai đeo guitar, tay ôm bó hoa hồng lớn bước đến. Anh đặt bó hoa hồng lên bàn ăn trước, sau đó một chân quỳ xuống đất, vừa gảy đàn vừa hát. Giọng hát trầm ấm, vang vọng, đầy chất tự sự, nghe vô cùng truyền cảm. Cả nhà hàng đều bị tiếng ca của anh cuốn hút, mọi người không hẹn mà cùng dừng đũa, quay sang phía này dõi theo.

Khi chàng trai hát xong, tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang dội khắp nhà hàng. Khi tiếng vỗ tay ngớt dần, chàng trai lấy ra một chiếc nhẫn bạch kim từ túi, hai tay nâng niu, và khẽ nói: “Thanh Tuyền, xin hãy đón nhận tình yêu chân thành nhất của anh.”

Vương Tư Vũ mỉm cười, rồi cùng những vị khách ở hàng chục bàn khác đứng dậy vỗ tay. Cảnh tượng vốn chỉ thấy trong phim truyền hình này là lần đầu tiên anh tận mắt chứng kiến, cảm giác thật sự rất khác. Xem trên TV thấy giả tạo, nhưng ngoài đời thực lại khiến anh thấy xúc động đôi phần.

Ban đầu, anh cứ nghĩ theo diễn biến thường thấy, cô gái sẽ e thẹn gật đầu chấp nhận chiếc nhẫn, rồi lao vào lòng chàng trai, nước mắt rơi như mưa. Vương Tư Vũ thậm chí đã nghĩ sẵn lời thoại cho cô: “Anh à, em sẽ yêu anh trọn đời.”

“Đào, chúng ta chia tay đi, từ nay về sau đừng gặp nhau nữa.” Lời nói nhẹ nhàng của cô gái khiến mọi người đều sững sờ. Chàng trai thì trợn tròn mắt, há hốc mồm, vẫn sững sờ quỳ một chân trên đất, có chút bối rối, mãi lâu sau anh mới mơ hồ nói: “Tuyền, anh sẽ yêu em trọn đời.”

“Khụ khụ.” Vương Tư Vũ bất cẩn bị cà phê sặc, ho liên tục mấy tiếng.

Đúng lúc này, ngoài cửa bất chợt có hai người bước vào. Người đi trước chừng ba mươi sáu, ba mươi bảy tuổi, dáng hơi mập, giữa hai hàng lông mày toát lên vẻ uy nghiêm, có lẽ là một vị lãnh đạo nào đó. Người đi sau thì gầy gò, trông như một thư sinh hiền lành, ít nói. Hai người đi thẳng đến chỗ cô gái. Cô gái liền ghé sát tai người đàn ông trung niên thì thầm vài câu. Người đàn ông trung niên nghe xong gật đầu, rồi lấy ra hai cọc tiền từ túi, đặt lên bàn. Nắm tay cô gái đi ra ngoài. Khi đi ngang qua chàng trai, ông ta chỉ khẽ nói một câu: “Đây là tiền chia tay của hai đứa.”

Cả nhà hàng lập tức xôn xao, tiếng xì xào bàn tán vang lên không ngớt. Vương Tư Vũ nhìn theo hướng họ rời đi, qua tấm kính cửa sổ, thấy ba người lên một chiếc xe con màu đen. Chiếc xe con chầm chậm lăn bánh, Vương Tư Vũ liếc mắt nhìn biển số, đó lại là một chiếc xe công của huyện Thanh Dương.

Trong nhà hàng, chàng trai trẻ lúc này mới hoàn hồn, liền vội vã đuổi theo, nhưng chiếc xe con đã đi xa. Anh cầm chiếc nhẫn trong tay, ném thật xa, rồi thất thần đi dọc con đường. Cô phục vụ ôm bó hoa hồng, cây guitar và số tiền kia đuổi theo đến nơi, nhưng chàng trai lại đẩy cô ra, điên cuồng chạy thẳng về phía trước.

Vương Tư Vũ không khỏi lắc đầu thở dài, đúng là kẻ xui xẻo nhất đêm Giáng sinh này rồi. Đúng lúc định quay người bước ra ngoài, vai anh đột nhiên bị ai đó vỗ nhẹ. Anh quay lại, hóa ra đó là Lục Hạo, một khoa trưởng ở văn phòng chính phủ. Hai người thường xuyên tranh cãi về các vấn đề công việc liên quan đến sự phối hợp giữa ủy ban và văn phòng chính phủ. Thậm chí có những lúc chỉ vì chuyện vặt vãnh không đáng, họ đã cãi nhau ầm ĩ qua điện thoại. Tuy nhiên, khi tình cờ gặp mặt, họ vẫn giữ thái độ rất khách khí. Dù sao đó cũng là chuyện công, ai ở vị trí nào thì lo việc đó, nói trắng ra là thân bất do kỷ.

Lục Hạo bĩu môi về phía ngoài cửa sổ, khẽ nói: “Ngụy lão nhị, Phó huyện trưởng thường trực của Thanh Dương, cũng là tứ bả thủ trong huyện ủy, đi đâu cũng tỏ vẻ oai phong lẫm liệt.”

“Luân lý đạo đức? Hắc hắc!” Vương Tư Vũ cười khẽ, rồi nhận chén rượu Lục Hạo đưa tới. Hai người khẽ cụng ly, uống cạn sạch. Lục Hạo đặt ly xuống, cũng cười hắc hắc. Anh ta biết Vương Tư Vũ đang ám chỉ điều gì. Bốn anh em nhà họ Ngụy có tên lần lượt là 'Luân', 'Lý', 'Đạo', 'Đức'. Trong đó, 'Luân' và 'Lý' theo nghiệp chính trị. Anh cả Ngụy Minh Luân đường quan lộ hanh thông, là thân tín của Trương Thư Ký, đã lên đến chức Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. 'Đạo' và 'Đức' hai anh em chuyên tâm kinh doanh. Ngụy Minh Đạo làm ăn bất động sản rất phát đạt ở Thanh Châu; Khu vườn hoa mới sông nơi Trương Thiến Ảnh ở chính là dự án do anh ta phát triển. Bốn anh em bổ sung ưu thế cho nhau, cùng nhau nâng đỡ, nên làm ăn rất phát đạt ở Thanh Châu, chỉ là trong dân gian danh tiếng không tốt, bị người dân vè vãn: “Luân lý vô lương, đạo đức làm ô uế.”

Vương Tư Vũ biết, Ngụy Minh Luân hiện đang minh tranh ám đấu với Chu Tùng Lâm. Cả hai đều muốn tranh giành vị trí mà Liễu Tường Vân sắp nghỉ hưu. Thái độ của Trương Thư Ký thì rất rõ ràng: đều là người của mình, ai có bản lĩnh thì giành được. Trong vấn đề này, ông ấy xử lý rất công bằng.

“Không ăn cơm Tư Nguyên, không gả trai Thanh Dương. Cái huyện Thanh Dương nghèo đến đinh đang khánh kiệt ấy, vậy mà Ngụy lão nhị hắn lại tiêu sái, móc ngay mấy vạn đồng ra làm tiền chia tay cho người ta. Mẹ kiếp, của ngon vật lạ đều đổ cho chó.” Lục Hạo xem ra đã uống hơi nhiều rượu, miệng nồng nặc mùi cồn, không kìm được mà trút giận. Vương Tư Vũ chỉ mỉm cười không nói gì. Phương Như Hải từng khuyên anh rằng, miệng kín đáo đến đâu thì quan lớn đến đó. Trên quan trường, điều kiêng kỵ nhất chính là lắm mồm. Những kẻ như vậy định trước sẽ không có tiền đồ phát triển.

Hai người tán gẫu vài câu bâng quơ. Lục Hạo liền mời Vương Tư Vũ sang uống vài chén. Vương Tư Vũ thấy ở bàn đó có bảy tám người đủ cả già trẻ lớn bé, biết là một buổi tụ họp gia đình, liền vội vàng khiêm tốn nói: “Khoa trưởng Lục, tôi còn có việc. Anh em chúng ta bữa khác gặp riêng uống một chén.”

Lục Hạo cười, bắt tay anh, rồi gật đầu nói: “Khoa trưởng Vương, còn nhiều dịp mà.”

Ra khỏi nhà hàng, Vương Tư Vũ bỗng giật mình nhớ ra Tiểu Tinh đang ở nhà một mình, liền vội vàng vã trở về.

Về đến nhà, anh thấy Phương Tinh đang ngồi gật gù bên bàn ăn. Vương Tư Vũ biết, hai ngày nay cô bé học hành quá độ vào buổi tối, hại thân. Thì ra mấy ngày nay Phương Tinh như biến thành người khác, ngày nào cũng vùi đầu vào sách vở, thức đến tận nửa đêm. Thậm chí cô còn dùng dây buộc hai bím tóc nhỏ lên móc áo, lẩm bẩm rằng châm dùi vào đùi thì đau quá, đành phải buộc tóc lên xà nhà mà thôi.

Ngồi vào bàn ăn, anh vén chiếc đĩa đậy thức ăn lên. Vương Tư Vũ không khỏi dở khóc dở cười, xem ra vị tiểu thư này chưa từng vào bếp, đến món trứng tráng cà chua đơn giản nhất cũng không làm được. Trong đĩa, trứng đen sì, chỉ lác đác vài vệt vàng, còn cơm thì kỳ lạ hơn, chưa chín tới. Thế nhưng Vương Tư Vũ vẫn vô cùng xúc động, anh nhẹ nhàng đánh thức Phương Tinh, nói: “Tiểu Tinh đi, hôm nay là đêm Giáng sinh, Tiểu Vũ ca ca dẫn em đi ăn ngo��i nhé.”

Phương Tinh còn chưa kịp mở mắt, cái mũi nhỏ đã bắt đầu hít hà, rồi cô bé giật mình đứng dậy nói: “Không đúng, trên người anh có mùi nước hoa!”

Vương Tư Vũ giật mình thót, lúc này mới nhớ ra Dương Khiết từng dựa vào lòng anh hồi lâu. Không ngờ khứu giác của Phương Tinh lại nhạy bén đến mức khó tin như vậy. Vương Tư Vũ đành dở khóc dở cười giải thích: “Tiểu Vũ ca ca của em ngày nào cũng chen chúc xe buýt, sao mà không vương chút mùi hương nào chứ?”

Phương Tinh vẫn không tin, cô bé véo má anh, lườm nguýt rồi hầm hừ nói: “Lần sau đi ăn vụng thì nhớ lau sạch miệng nhé!”

Vương Tư Vũ nghe thấy câu này có chút quen tai, nghĩ kỹ lại, chẳng phải Hoàng Nhã Lỵ đã từng nói thế khi trêu chọc Triệu Phàm vài ngày trước đó sao? Cô bé này học nhanh thật.

Phương Tinh nhìn đĩa trứng cháy khét trong mâm, cũng thấy hơi xấu hổ, liền gãi đầu nói: “Tiểu Vũ ca ca, sau này em sẽ chịu khó học nấu ăn với dì Tuyết Huỳnh, anh cứ yên tâm nhé.”

Nói xong, cô bé để lộ hai chiếc răng thỏ xinh xắn, nở một nụ cười rạng rỡ với Vương Tư Vũ. Đang lúc cười tươi vui vẻ, cô bé đột nhiên nhíu mày kêu lên “Ái da”, rồi không ngừng vẫy vẫy bàn tay nhỏ, lộ vẻ mặt đau đớn. Vương Tư Vũ vội kéo bàn tay nhỏ của cô bé lại, phát hiện trên ngón tay xinh xắn lại nổi lên hai nốt phồng rộp nhỏ. Anh biết là do lúc xào thức ăn, cô bé đã bị dầu nóng bắn vào. Lần này anh cũng có chút xót xa, vội vàng với vẻ áy náy nói: “Tiểu Tinh, chúng ta đi thôi, hôm nay Tiểu Vũ ca ca sẽ đưa em đi chơi thật vui.”

Hai người ra ngoài ăn cơm, Phương Tinh hiển nhiên là rất đói, mà một mạch ăn hết hai bát cơm nhỏ, cộng thêm hai cái bánh bao súp. Vương Tư Vũ ân cần gắp thức ăn cho cô bé trên bàn. Phương Tinh sau khi ăn xong một chiếc đùi vịt và húp vài ngụm súp, cuối cùng vỗ bụng nhỏ nói đã no căng. Ngay sau đó lại bĩu môi oán giận: “Tiểu Vũ ca ca thật là xấu, sao lại để em ăn nhiều thế này, người ta còn muốn giảm béo mà, ghét chết đi được!”

Vương Tư Vũ mỉm cười đưa cô bé đi nhảy disco, hát karaoke. Ở quán karaoke, chịu không nổi Phương Tinh cứ nằng nặc đòi, Vương Tư Vũ đành phải cất cao giọng hát một bài. Giọng ca "khó nghe" của anh khiến Phương Tinh cười ngả nghiêng ngả ngửa, cuối cùng cô bé ôm bụng nói: “Tiểu Vũ ca ca, thực ra giọng anh rất tốt, sao lại không bắt đúng nhịp điệu gì cả vậy?”

Hát xong bài, Phương Tinh liền nằng nặc đòi đi xem phim. Vương Tư Vũ cũng chiều theo ý cô bé. Trong rạp chiếu phim, Phương Tinh chỉ xem được một lát đã nghiêng đầu, ngủ thiếp đi trong lòng Vương Tư Vũ như một chú mèo con ngọt ngào. Vương Tư Vũ không đành lòng đánh thức cô bé, liền giữ nguyên tư thế không động đậy. Đợi đến khi tan cuộc, anh mới nhẹ nhàng ôm cô bé, cẩn thận gọi xe, dặn tài xế lái chậm một chút. Sau khi xuống xe, anh lại nhẹ nhàng cõng cô bé lên lầu.

Phương Tinh nằm trên lưng Vương Tư Vũ bỗng bắt đầu khóc nức nở, nói: “Tiểu Vũ ca ca, có phải em sắp phải đi rồi không?” Vương Tư Vũ không dám trả lời, chỉ lầm lũi đi lên lầu. Phương Tinh lại tiếp tục nói: “Anh không nói em cũng biết. Nếu không thì anh đã chẳng đối xử tốt với em như vậy, hu hu...”

Vương Tư Vũ mở cửa, nhẹ nhàng đặt cô bé lên giường, đắp chăn kín đáo, lại cầm khăn tay lau khô nước mắt cho cô bé, rồi nhẹ nhàng hôn lên trán cô bé, nói: “Tiểu Vũ ca ca sẽ mãi mãi đối tốt với em, em vĩnh viễn là tiểu muội muội của Tiểu Vũ ca ca.”

Phương Tinh lúc này mới ngừng khóc thút thít, bĩu môi hồng hồng, mãi nửa ngày không nói gì. Rất lâu sau, cô bé mới hờn dỗi buông một câu: “Em cũng không muốn làm tiểu muội muội của anh đâu.”

Vương Tư Vũ liền cười nói: “Vậy thì em phải cố gắng học hành cho thật giỏi, chứ thi vào Bắc Đại Thanh Hoa không hề dễ đâu đấy.”

Phương Tinh hầm hừ: “Biết là khó mà cứ lấy cái đó ra làm khó em, ghét chết đi được!”

Vương Tư Vũ không để ý đến cô bé nữa, mà từ trong ngăn kéo lấy ra một quyển sách, lật giở đọc. Phương Tinh vừa mệt vừa buồn ngủ, sau khi tắm rửa xong liền cởi hết quần áo, chui vào chăn, chốc lát đã chìm vào giấc mộng đẹp.

Không biết đã qua bao lâu, Vương Tư Vũ đang mải mê đọc sách, bỗng phát hiện Phương Tinh trên giường trở mình, chiếc chăn bị đá văng ra. Một bên đùi trắng nõn lộ ra ngoài hơn nửa. Vương Tư Vũ vội vã nhẹ nhàng rời khỏi ghế sofa, rón rén đi đến, giúp cô bé đắp lại chăn kín đáo. Anh lặng lẽ ngồi bên giường một lúc, rồi mới quay lại ghế sofa. Vừa chập chờn muốn ngủ thì nghe Phương Tinh bỗng hô lên: “Phân đoạn hàm số kết hợp với đếm hình!”

Vương Tư Vũ cũng hơi vui, cô bé này cuối cùng cũng chịu đặt tâm trí vào việc học hành rồi. Đang lúc vui vẻ, anh lại nghe Phương Tinh khẽ nói mê: “Tiểu Vũ ca ca, sao anh không mua hoa hồng cho em chứ? Người ta buồn lắm...”

Vương Tư Vũ lập tức sững sờ, tỉnh hẳn cả ngủ, anh quay người ngồi dậy, lặng lẽ đi vào toilet, ngồi trên bồn cầu, “Ba!” một tiếng, châm một điếu thuốc. Anh cười khổ lắc đầu, không ngờ cô bé này lại nặng tình đến thế. Vương Tư Vũ nhất thời cũng thấy hơi áy náy, có lỗi với cô bé.

Tuyệt tác này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.