Khi nồi lẩu đã vơi đi một nửa, Liễu Mị bỗng phát hiện có hai người phụ nữ xuất hiện ở đầu cầu thang. Người đi trước có vóc dáng thanh tú, xinh đẹp, với mái tóc cắt ngắn, mặc bộ vest màu tím hoa cà, trông rất có khí chất. Cô gái đi sau trẻ tuổi hơn một chút, vẻ ngoài càng thêm xinh đẹp, chỉ là đôi lông mày cô lại lộ rõ vẻ hậm hực, với vẻ mặt nặng trĩu tâm sự. Cả hai tay đều xách những chiếc túi căng phồng.

Những người trong phòng khi thấy hai người này bước vào, sắc mặt đều trở nên kỳ quái. Mấy bàn phía trước dường như quen biết hai người này, định đứng dậy chào hỏi nhưng lại bị người phụ nữ đi trước ra hiệu ngăn lại. Hai người lướt nhìn một lượt trong phòng rồi đi thẳng về phía này, ngồi xuống chiếc bàn gần đó. Người phụ nữ mặc vest tím hoa cà tỏ vẻ tự nhiên, còn cô gái trẻ tuổi bên cạnh thì vô tình hay cố ý đưa mắt nhìn về phía bên này. Trong ánh mắt ấy lại ẩn chứa bao tâm tình phức tạp: vừa ghen ghét, vừa hâm mộ, lại vừa phiền muộn, cô đơn, thậm chí còn mang theo chút chua xót nhàn nhạt.

Liễu Mị không khỏi hơi kinh ngạc, nghiêng đầu cẩn thận đánh giá Vương Tư Vũ ở đối diện: Hắn đẹp trai lắm sao? Không hề! So với những "giáo thảo" anh tuấn tiêu sái kia thì hắn còn kém xa tít tắp! Nhất là cái mũi to đáng ghét kia, nhìn thế nào cũng không thuận mắt. Nếu có thể gọt đi một phần ba, có lẽ còn có thể khá hơn. Đi ăn cùng hắn, tại sao lại khiến những cô gái khác ghen ghét nhỉ? Th��t không thể hiểu nổi.

Vương Tư Vũ đang ăn rất hào hứng thì phát hiện Liễu Mị đang nhìn chằm chằm mặt mình, không khỏi hơi sững sờ. Hắn đưa tay quệt lên mặt, cúi xuống nhìn, lại chẳng thấy có gì. Lòng hắn không khỏi mừng thầm, thầm nghĩ: Chà, bị vẻ quyến rũ của mình chinh phục rồi sao? Thấy nàng mê mẩn như vậy, nhưng dù sao cũng là con gái, vẫn nên thận trọng một chút. Đang lúc đắc ý, chợt nghe bên cạnh có người phụ nữ hắng giọng một cái, quay đầu nhìn thì ra là Hoàng Nhã Lỵ và Dương Khiết đã tới. Hắn vội vàng đặt đũa xuống, đưa tay che mặt, nghiêng đầu về phía hai người nháy mắt ra hiệu.

Liễu Mị phát giác điệu bộ kỳ lạ của Vương Tư Vũ, không khỏi âm thầm thở dài. Tên đại sắc lang này quả thật hết thuốc chữa rồi, ăn một bữa cơm thôi cũng có thể ve vãn phụ nữ. Đang lúc chính nghĩa dâng trào, cô lại đột nhiên phát hiện hai người phụ nữ kia chẳng những không tức giận, ngược lại còn đang dùng ánh mắt bí ẩn trao đổi với Vương Tư Vũ. Liễu Mị không khỏi giận tím mặt: Phụ nữ bây giờ sao lại đều như thế này chứ! Thật không thể chịu nổi! Tên đại sắc lang này càng không thể tha thứ! Ngay trước mặt mình mà coi mình như không khí sao? Đi c·hết đi!

Nàng ưỡn ngực, lắc nhẹ mái tóc, đưa tay gắp mấy thứ rau xanh bằng thìa, rồi nhẹ nhàng lắc cổ tay một cái.

“A!” Vương Tư Vũ như bị điện giật mà rụt tay lại, quay đầu trừng mắt nhìn Liễu Mị đang giả vờ đáng thương, rầm một tiếng, đập đũa xuống bàn. Ánh mắt hắn trở nên lạnh lùng và nghiêm nghị. Đang định nổi giận thì thấy trong mắt Liễu Mị nước mắt đã lấp lánh, trên mặt lộ rõ vẻ cực kỳ ủy khuất, mang theo tiếng nức nở, đáng thương kháng nghị nói: “Người ta thật sự không cố ý mà! Sao lại hung dữ thế? Hôm nay là sinh nhật của em mà...”

Vương Tư Vũ nhíu chặt lông mày, nhìn chằm chằm Liễu Mị hồi lâu, đột nhiên mỉm cười, lông mày giãn ra, lắc đầu khẽ thở dài. Hắn từ trong túi lấy ra một điếu thuốc, đặt vào miệng, sau đó trước ánh mắt chăm chú của nàng, hắn đứng lên, quay đầu về phía cửa ra vào, vẫy vẫy tay, cao giọng nói: “Bắt đầu đi!”

Lời vừa dứt, người phục vụ mặc bộ vest đỏ ở cửa ra vào vội vàng xoay người, đưa tay sờ vào công tắc đèn treo cạnh cửa. Cái bật lửa phát ra tiếng “ba” giòn tan, ngọn lửa vàng nhạt khẽ đung đưa. Giữa một tràng tiếng thốt lên kinh ngạc, toàn bộ đèn trong nhà ăn tầng ba đột nhiên vụt tắt. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào điếu thuốc đang cháy dở lập lòe giữa ngón tay Vương Tư Vũ. Chưa đầy hai phút bóng tối trôi qua, trong nhà ăn vang lên tiếng ‘đùng đùng’. Hàng chục chiếc bàn đều được thắp nến. Trong ánh nến lấp lánh, mọi người tay nâng nến, lần lượt đứng dậy, hát vang bài hát Chúc mừng sinh nhật, chậm rãi tiến về phía này.

“Trời ạ!” Liễu Mị phát ra một tiếng kinh hô, miệng nàng tức thì há hốc ra thật to. Nàng nhìn chằm chằm từng gương mặt tươi cười đầy thiện ý trong ánh nến, không khỏi có chút bàng hoàng. Giữa lúc bối rối, một đôi đũa từ tay nàng rơi xuống, vừa vặn rơi vào nồi lẩu đang sôi sùng sục. Nước canh từ trong nồi bắn tung tóe ra, bắn cả lên tay áo, nhưng nàng hồn nhiên không hay biết. Nàng chỉ sững sờ nhìn đám đông đang vây quanh, đưa tay che miệng nhỏ.

Giữa tiếng huyên náo, không biết ai đó đã đưa cho nàng một ly đế cao, bên trong đựng nước trái cây màu đỏ. Giữa những lời chúc phúc, nàng nâng ly chạm nhẹ vào những ly rượu của mọi người, phát ra tiếng leng keng trong trẻo. Không biết bao lâu sau, khi ánh đèn một lần nữa bật sáng, khung cảnh trong phòng đã hoàn toàn thay đổi.

Chiếc bàn ở giữa đã được dời đi, được người ta ghép từ mấy tấm ván dài tạo thành một mặt bàn. Phủ lên đó là tấm vải lụa đỏ rực. Trên mặt bàn bày đầy ắp thức ăn phong phú, ngoài món bò bít tết nàng yêu thích, còn có đủ loại bánh ngọt và salad trái cây. Ở vị trí trung tâm, một chiếc bánh gato năm tầng khổng lồ được bày ra, phía trên cắm mười tám cây nến, rải rác những miếng mứt mận tươi mới.

Liễu Mị được đám người vây quanh đi tới, thì thấy trên bánh gato viết một dòng chữ màu sắc rực rỡ: “Mị nhi hôm nay mười tám tuổi, ca chúc em mãi mãi vui vẻ, càng ngày càng xinh đẹp!”

Liễu Mị vội vàng dùng hai tay che khuôn mặt, những giọt nước mắt trong veo thi nhau trào ra từ kẽ ngón tay. Nàng v���i vàng lau đi, cầm dao nĩa lên, bắt đầu phân phát bánh gato. Mà lúc này, nàng tìm kiếm trong đám đông nhưng lại không thấy bóng dáng tên đại sắc lang kia đâu.

“Chắc chắn là bị người phụ nữ kia quyến rũ đi rồi!” Ngoài sự cảm kích vô hạn, không biết tại sao, Liễu Mị trong lòng vẫn có chút bực bội không yên.

Đang lúc thầm oán trách, cô gái xinh đẹp vừa rồi lại đột nhiên từ trong đám đông đi tới, kéo nàng ra ngoài cửa, đến nhà vệ sinh nữ, tựa vào cạnh cửa, chỉ vào mấy chiếc túi trưng bày trên bệ cửa sổ, dịu dàng nói: “Mấy bộ quần áo kia đều là của em đó, chọn một bộ mặc vào đi, quần áo của em bị bẩn rồi.”

Liễu Mị theo ánh mắt của nàng nhìn lại, ống tay áo mình quả thật dính rất nhiều mỡ lẩu. Nhưng nàng không lập tức đi qua lấy quần áo, mà tò mò đánh giá cô gái xinh đẹp trước mặt, rụt rè hỏi: “Chị ơi, chị là ai? Chuyện này rốt cuộc là sao ạ?”

Cô gái cúi đầu xuống, thở dài thườn thượt nói: “Chị là ai không quan trọng, em hẳn phải cảm thấy vui mừng vì có một người anh tốt.”

“Anh trai?” Liễu Mị nhíu mày, đột nhiên có chút chột dạ, cắn môi lắp bắp nói: “Chị ơi, em nghĩ chị nhầm rồi, hắn không phải anh trai em!”

Cô gái quay lưng lại, hai mắt thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ, với ngữ khí dịu dàng nói: “Cũng được thôi, nhưng điều đó cũng không quan trọng.”

Liễu Mị đi qua, nắm lấy tay cô gái, khẽ nói: “Chị ơi, nói cho em biết đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, trong phòng đều là những ai?”

Cô gái nhẹ nhàng gạt tay nàng ra, từ trong túi áo lấy ra một tấm danh thiếp, đặt vào tay Liễu Mị, mỉm cười nói: “Trong phòng đều là đồng nghiệp của chúng tôi. Chúng tôi đã bao trọn tầng ba quán ăn này, chuyên dành cho sinh nhật em. Tất cả mọi chuyện vừa rồi đều do tôi dàn dựng, mục đích chỉ là muốn tạo cho em một bất ngờ. Tôi tên Dương Khiết, sau này có việc gì em cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào.”

“Cảm ơn chị, thật sự vô cùng cảm ơn chị ạ.” Liễu Mị cắn môi, khẽ nói. Sau đó, nàng cầm lấy danh thiếp liếc một cái, trong miệng khẽ “Ách” một tiếng, nói nhỏ: “Ách, Thiên Bằng sữa nghiệp. Trước đây em từng uống sữa bò của công ty chị, giống như quảng cáo trên TV nói, thật sự rất ngon.”

Dương Khiết không nói gì, vẫn như cũ nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt tràn đầy vẻ thất vọng.

Liễu Mị không phát giác được biểu tình khác lạ của Dương Khiết, khẽ lầm bầm: “Hắn không phải là quan chức sao, sao lại quen thân với người của công ty các ch�� như vậy nhỉ?”

“Mau thay quần áo đi, tối nay em là nhân vật chính duy nhất, đừng hỏi nhiều như vậy.” Dương Khiết lườm nàng một cái, cười một nụ cười chua xót, rồi quay người đi ra ngoài.

Liễu Mị sửng sốt một lúc lâu, tặc lưỡi nói: “Không phải là tham quan đấy chứ? Sợ thật đấy...”

Sau một hồi lựa chọn tỉ mỉ, Liễu Mị thay một chiếc váy dài lụa trắng lộng lẫy, thướt tha chạm đất, với kiểu dáng lãng mạn và tà váy bay bổng, khiến nàng không kìm được sự vui sướng. Nhất là chiếc dây lưng màu đen ngang hông càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ mê hoặc. Liễu Mị đi đến trước gương, ngắm nhìn xung quanh, nắm tay đặt lên vòng eo nhỏ nhắn, nhẹ nhàng xoay chuyển cơ thể. Ánh mắt nàng lướt qua cánh tay tinh xảo như đồ sứ và xương quai xanh tuyệt đẹp. Trên mặt nàng rạng rỡ nụ cười tươi tắn. Sau khi tạo vài dáng, nàng liền tung tăng chạy vội ra ngoài.

Khi nàng một lần nữa bước vào phòng ăn, lập tức khiến mọi ánh mắt bừng sáng. Liễu Mị nổi bật như hạc giữa bầy gà, như công chúa Bạch Tuyết, nàng mỉm cười đi lại trong đám đông, toát lên vẻ tự nhiên, hào phóng, khiến người ta say đắm.

Dương Khiết nhìn Liễu Mị rạng rỡ tỏa sáng, khẽ thở dài. Với vẻ mặt ảm đạm, cô đi đến bên cạnh bàn, cầm lấy một chai rượu đế, rót đầy một ly rồi đột ngột đổ vào cổ họng. Cổ họng nàng tức thì cay xè, nàng nhíu mày, khẽ ho khan. Nàng đặt ly rượu xuống, thở ra một hơi thật sâu, lắc đầu thở dài nói: “Vẫn là không thể quên được đâu...”

Dưới lầu, trong chiếc xe sang trọng, Vương Tư Vũ bỗng hắt xì một cái. Hắn đưa tay xoa mũi, quay đầu nói với Hoàng Nhã Lỵ ngồi bên cạnh: “Mùi nước hoa của em thật khiến người ta không chịu nổi.”

Hoàng Nhã Lỵ liếc trắng Vương Tư Vũ một cái, hạ cửa kính xe xuống, cau mày nói: “Hai người giả vờ kéo violin kia chắc không qua mặt được đâu. Sao anh không báo trước mấy ngày, làm gì mà vội vàng thế? Nếu không phải lấy danh nghĩa liên hoan để ngụy trang, thì tôi biết kiếm đâu ra nhiều người thân quen như vậy cho anh chứ?”

Vương Tư Vũ cười cười, từ trong túi lấy ra bao thuốc lá, đưa cho Hoàng Nhã Lỵ. Hoàng Nhã Lỵ xua tay, k��o khóa chiếc túi xách màu nâu, lấy ra một bao thuốc lá, rút một điếu thuốc lá dành cho nữ ra, kẹp ưu nhã giữa đầu ngón tay, cúi đầu châm lửa. Nàng hút một hơi, từ từ nhả ra một vòng khói tròn trịa, thở dài nói: “Kiếm đâu ra cô gái "thủy linh" thế, vóc dáng và nhan sắc thì miễn chê. Nhưng tuổi còn hơi nhỏ đấy, cẩn thận chút đi, đừng để quan chức phải vào tù đấy.”

“Im cái miệng quạ đen của em đi.” Vương Tư Vũ lầm bầm một câu. Tay vẫn cầm điếu thuốc, hắn từ trong túi áo lấy ra ví tiền, mở ra, lấy một xấp tiền mặt, giao cho Hoàng Nhã Lỵ, vẻ mặt tràn đầy chân thành nói: “Cảm ơn em, Nhã Lỵ, đã bỏ công sức.”

Hoàng Nhã Lỵ nhận lấy tiền, cầm trên tay khẽ run, nhìn cũng không nhìn, liền cho vào túi xách một cách nhẹ nhàng. Nàng lại hút một hơi khói, khẽ nhếch ngón tay, lười nhác nói: “Lại một thiếu nữ tuổi hoa nữa sắp bị anh hủy hoại rồi.”

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, nói khẽ: “Nhã Lỵ, em nói gì vậy, đừng có nói năng lung tung. Chẳng phải tôi đã nói với em rồi sao, tôi là thấy thân thế nàng đáng thương, muốn giúp đỡ nàng, để nàng sớm ngày thoát khỏi bóng tối, một lần nữa tìm lại chính mình. Sao em vẫn còn nghi ngờ đủ điều thế? Tư tưởng của tôi có thể trong sáng hơn không, đừng suy nghĩ thấp kém như vậy nữa được không?”

Hoàng Nhã Lỵ cúi đầu cười thầm hồi lâu, xoay đầu lại, nghiêng mắt nhìn Vương Tư Vũ, nói: “Tạo ra động tĩnh lớn như vậy, chỉ vì một cô gái trẻ trung, xinh đẹp như vậy, anh dám nói trong lòng không có ý khác sao?”

Vương Tư Vũ cười khổ lắc đầu, thở dài nói: “Trong lòng tôi nhớ thương nhất là ai, người khác không biết, trong lòng em hẳn là rõ nhất. Cần gì phải cuối cùng lại nói móc tôi.”

Hoàng Nhã Lỵ cầm điếu thuốc tàn trên tay, nhẹ nhàng gõ vào gạt tàn một cái, khoanh tay dựa lưng vào ghế ngồi, không nói gì hồi lâu. Nàng quay đầu nhìn Vương Tư Vũ một cái, định nói lại thôi thì điện thoại đột nhiên vang lên. Nghe điện thoại một lát, nàng chỉ lắc đầu nói: “Mau trở về xem một chút đi, cô em gái của anh gặp chuyện rồi.”

Vương Tư Vũ vội vàng đẩy cửa xuống xe, quay người đi về phía cửa tiệm cơm. Nhìn theo bóng lưng Vương Tư Vũ rời đi, Hoàng Nhã Lỵ khẽ cười nhạt, lắc đầu nói: “Phụ nữ đều là một cuốn sách, có thể đọc hiểu một phần ba thì anh đã là một người đàn ông tốt rồi. Đáng tiếc thay, tâm tư của nàng, anh vẫn chưa hiểu rõ!”

Vừa lên đến tầng ba, Vương Tư Vũ đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết vọng ra từ nhà ăn. Đẩy cửa phòng ra nhìn, thấy Liễu Mị đang gục trên bàn, khóc nức nở. Trước mặt nàng trên bàn là nửa chai rượu vang đỏ. Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, nhìn về phía đám đông. Mọi người đều nhao nhao lắc đầu, trên nét mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Dương Khiết lặng lẽ đi tới, nhón chân khẽ nói: “Mới vừa rồi còn đang vui vẻ, không biết chuyện gì xảy ra mà tự nhiên lại khóc òa lên.”

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, mỉm cười nói: “Tôi biết rồi. Cho họ về đi, cảm ơn mọi người.”

Dương Khiết vội vàng giục mọi người rời đi. Rất nhanh, trong nhà ăn trở nên vắng lặng. Vương Tư Vũ ngồi trên ghế, im lặng nhìn Liễu Mị, ánh mắt trở nên dịu dàng lạ thường.

Khóc hồi lâu, Liễu Mị đứng thẳng người dậy. Nàng khẽ đ��ng vai, ngẩng đầu lên, phát hiện trong phòng chỉ còn Vương Tư Vũ một mình. Nàng cầm lấy khăn giấy, lau lau khóe mắt, nghẹn ngào nói: “Thật xin lỗi... Em lần này thật sự không cố ý, em nhớ ba mẹ quá...”

Vương Tư Vũ cười cười, đi tới, nhẹ nhàng vỗ vai nàng, thấp giọng nói: “Khóc đi, cứ khóc thật đã đời một lần đi, đem hết những chuyện không vui đó khóc ra đi. Anh đợi em dưới lầu.”

Nói rồi, hắn cầm chiếc túi đựng quần áo để cạnh đó, quay người đẩy cửa ra ngoài, đuổi hai người phục vụ đang vây quanh ở cửa xem náo nhiệt đi. Hắn đứng lặng lẽ trong bóng tối trước cửa tiệm cơm, lấy ra điện thoại di động, gọi điện thoại buôn chuyện với Trương Thiến Ảnh. Sau khi cúp máy, lại đợi thêm mười mấy phút nữa, Liễu Mị mới từ bên trong chậm rãi đi ra, cúi gằm mặt nói: “Em khóc xong rồi...”

Vương Tư Vũ cười cười, nói khẽ: “Mị nhi, em phải học được kiên cường. Anh đã cõng em đi qua đoạn đường khó khăn nhất, tiếp theo, em phải tự mình bước đi.”

Liễu Mị dùng sức gật đầu lia lịa, hai tay nâng cằm, bờ môi nhúc nhích mấy lần, yếu ớt thều thào nói: “Anh có thể cõng em ra khỏi con hẻm này một lần nữa được không?”

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, quay người ngồi xổm xuống, vỗ vỗ tay nói: “Đến đây đi, Mị nhi!”

Liễu Mị do dự một lát, liền rụt rè tựa vào lưng hắn.

Vương Tư Vũ cõng nàng lặng lẽ bước đi về phía trước. Liễu Mị áp cả khuôn mặt vào cổ Vương Tư Vũ, hai tay vòng quanh ngực hắn. Nước mắt lại tuôn rơi, thấm ướt cả áo sơ mi của Vương Tư Vũ. Khi ra khỏi con hẻm, Vương Tư Vũ ngạc nhiên phát hiện, có lẽ là vì khóc đến quá buồn ngủ, cô em gái nhỏ "giáo hoa" trên lưng hắn đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Hắn không hề dừng bước, cứ thế cõng nàng đi thẳng về phía trước. Dưới ánh đèn đường hoàng hôn, hai bóng người chồng lên nhau kéo dài thon nhỏ.

Đêm dần khuya, thành phố ồn ào náo nhiệt cuối cùng cũng chìm vào yên tĩnh. Trên con đường vắng vẻ dưới bóng cây, Vương Tư Vũ đưa tay lau vệt mồ hôi, chậm rãi nhưng kiên định bước đi về phía trước...

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free và nghiêm cấm việc sao chép d��ới mọi hình thức.