Vừa dứt lời, từ đầu dây bên kia vang lên tiếng nói: "Để tôi nói." Vương Mỗ Đôn không đồng ý: "Về nhà dùng điện thoại vệ tinh của ông đi."

"Đó là con trai tôi…" Đầu dây bên kia lập tức ngắt kết nối.

Bạch Lộ vội vàng gọi lại, điện thoại rất nhanh được chuyển tiếp: "Tiểu Bạch, cậu vẫn ổn chứ?" Là Đại lão Vương, cha nu��i của hắn.

Bạch Lộ đáp: "Cháu rất tốt, còn chú thì sao?"

"Ta cũng tốt, được rồi, cúp máy đây, ta phải xử lý tên khốn kia."

Nói xong câu đó, điện thoại lại ngắt. Bạch Lộ cầm điện thoại ngẩn người, sao mới nói được vài câu đã cúp rồi?

Cuộc điện thoại tưởng chừng đã lâu không gặp này lại mang đến một tin xấu cho hắn: muốn mở rộng quy mô kinh doanh, phải mua nhà mới.

Thế là, hắn tìm số điện thoại của Triệu Bình trên báo rồi gọi: "Chào Triệu tiên sinh? Tôi là Bạch Lộ, người lần trước đến xem phòng của anh. Tôi biết căn nhà của anh vẫn chưa bán, tôi muốn thương lượng lại một chút, giá thấp nhất là bao nhiêu?"

Hắn đi thẳng vào vấn đề, nhưng Triệu Bình đã quên hắn là ai, đáp: "Có rất nhiều người đến xem phòng rồi, cậu là người nào?"

"Hơn một tháng trước, có một gã mặc đồ đỏ, lái xe thể thao." Bạch Lộ nhắc nhở.

Triệu Bình suy nghĩ một chút: "À, nhớ rồi, lần trước tôi nói giá bao nhiêu ấy nhỉ?"

"Bốn vạn."

"Bây giờ không thể bán bốn vạn nữa, hồi đó là vì cần tiền, còn bây giờ thì… phải bán năm vạn."

"Để tôi nghĩ thêm đã." Quả nhiên là càng ngày càng đắt, Bạch Lộ cúp điện thoại, chuẩn bị ra ngoài mua báo tiếp.

Liễu Văn Thanh gọi hắn lại: "Trả thù lao đây, tổ chức hoạt động cần tiền mà."

Bạch Lộ móc ra mấy trăm đồng đặt lên bàn: "Chỉ có bấy nhiêu thôi." Hắn lại rút mười đồng ra khỏi đó, đi mua báo.

Hắn từng muốn mua lại căn phòng đang thuê hiện tại, nhưng tiếc là chủ nhà không bán. Chủ nhà khẳng định căn phòng này có thể tăng giá lên đến mười vạn đồng một mét vuông, không đủ tiền thì tuyệt đối không sang nhượng.

Bạch Lộ tuy rằng không để ý tiền, nhưng không thích bị người khác làm khó, nên hắn bỏ ý định đó, nghĩ cách nhanh chóng mua nhà rồi dọn đi.

Chẳng mấy chốc đã ra tới đầu phố, mua hai tờ báo, hắn vừa đi vừa xem như một trí thức thực thụ. Đột nhiên nghe có người hô to: "Tiểu Bạch!"

Nghe tiếng gọi, hắn nhìn lại. Là Lâm Mụ Mụ đang dắt chó đi dạo dưới lầu cùng Lâm Địch Sinh. Chú chó nhỏ xinh đẹp kia vẫy đuôi chạy đến chỗ hắn.

Bạch Lộ dừng bước. Chờ chú chó nhỏ chạy đến, hắn ngồi xổm xuống vuốt ve đầu nó, hỏi Lâm Địch Sinh: "Sao vẫn chưa đổi tên cho nó vậy?"

Lâm Địch Sinh đáp: "Không đổi tên đâu."

Lâm Mụ Mụ biết Tiểu Bạch và Bạch Lộ trùng tên nên cười nói: "Nhiều chú chó cũng tên Tiểu Bạch lắm, chẳng lẽ phải đổi tên hết sao?"

Bạch Lộ mỉm cười, chơi đùa với chú chó một lát. Lâm Địch Sinh nói: "Vài hôm nữa, cháu muốn mời bạn học ăn cơm, chú phải giữ bàn cho cháu đấy."

Gặp phải thằng nhóc tinh quái này, Bạch Lộ thật sự cạn lời, hắn gật đầu rồi đứng dậy về nhà.

Vừa bước vào cửa, Liễu Văn Thanh đã chạy đến trước mặt tuyên bố: "Em quyết định, hủy bỏ hoạt động 'lễ lưu manh'!"

Bạch Lộ suy nghĩ kỹ một chút: "Em dày vò cả buổi sáng, chỉ để lừa tiền tôi à?"

"Anh thật thông minh!" Liễu Văn Thanh gọi Trương Sa Sa: "Đi thôi, xuống lầu chơi, có tiền rồi, mình đi ăn bữa thịnh soạn."

Sa Sa đi lại bất tiện, suốt ngày ở trong nhà, đã chán đến chết rồi. Nghe vậy, cô bé vội vàng đồng ý: "Được, ăn bữa thịnh so��n!"

Không cần hỏi cũng biết, mọi việc nặng nhọc đều do Bạch Lộ làm. Hắn bế Sa Sa xuống lầu, Lý Tiểu Nha và Liễu Văn Thanh dìu cô bé đi bộ chậm rãi hai bên, cùng nhau đi tìm bữa thịnh soạn trong truyền thuyết.

Trong khu nhà, tấc đất tấc vàng, không có vườn hoa, không có đình, chỉ có đường đi và ô tô. Phải đi ra ngoài mới có quán ăn và siêu thị.

Bạch Lộ cầm báo, vừa xem vừa đi theo các cô. Rất nhanh, hắn đã xem hết tất cả các quảng cáo, giá phòng vẫn cao ngất ngưởng như thường. Không khỏi thầm than, chẳng lẽ thật sự phải đi đào mộ trong rừng sâu núi thẳm sao?

Đúng lúc này, Kha Cường gọi điện thoại, dặn hắn sáu giờ tối đến khách sạn Hoa Viên.

Kha Cường là bếp trưởng bếp Hoa của một khách sạn lớn trong thành phố. Hơn mười ngày trước, trong đợt thi đấu giữa Hàn Quốc, anh ta đã bị đầu bếp Hàn Quốc Lý Trung Cơ đánh bại, nên đã mời Bạch Lộ đến giúp đỡ, từ đó có cuộc hẹn hôm nay.

Bạch Lộ hỏi: "Hôm nay thi đấu à?"

Kha Cường nói đúng vậy, còn bảo sẽ có rất nhiều người đến xem. Cuộc thi đấu hôm nay cũng coi như một sự kiện lớn của giới đầu bếp Bắc Thành, anh ta dặn Bạch Lộ nhất định phải đến.

Bạch Lộ hoàn toàn không có hứng thú, hắn hỏi: "Có nhiều người lắm sao?"

"Mười ba người được tôn trọng nhất sẽ tham gia, và hơn một trăm người sẽ đến xem náo nhiệt."

Đang nói chuyện điện thoại thì di động rung lên, lại có cuộc gọi đến. Nhìn màn hình, là Hà Sơn Thanh.

Bạch Lộ nói với Kha Cường: "Có điện thoại đến, tối nay tôi không đi đâu." Hắn cúp máy Kha Cường, rồi nói chuyện với Hà Sơn Thanh: "Làm gì đấy?"

"Mẹ nó, nếu không phải Lâm Tử nói, tôi cũng chẳng biết chuyện này. Cậu muốn tỷ thí với đầu bếp Hàn Quốc à?"

"Không phải, lần trước không phải tôi thi, lần này cũng không thi."

"Tôi biết, là khách sạn Hoa Viên so tài với nhà hàng Thiên Hỉ của Hàn Quốc. Hôm nay khách sạn Hoa Viên tổ chức thi đấu để chọn người đại diện, tôi tin cậu, nhất định cậu sẽ thắng."

"Cậu gọi điện thoại, chỉ để nói chuyện này thôi à?"

"Đúng vậy, tối nay tôi đi cùng cậu, Lâm Tử cũng đi, hắn đi cùng Đào Phương Nhiễm."

"Hai cậu không thể nói chuyện nhạt nhẽo hơn nữa được à?"

"Sao lại nhạt nhẽo chứ? Đây là yêu nước mà."

"Cậu cứ từ từ mà yêu nước, tôi không có hứng thú với mấy trận thi đấu đó." Dạo gần đây, ngày nào cũng có thân nhân bệnh nhân đến xin cơm. Bạch Lộ không đành lòng từ chối, cứ đến bữa ăn là lại tất bật túi bụi, sớm đã mệt mỏi rã rời. Điều hắn nghĩ đến nhiều nhất là nghỉ ngơi, làm gì còn tâm trí đâu mà tham gia tỷ thí.

"Cậu là heo sao, một cơ hội tốt để nổi danh như vậy."

"Tôi đã đủ nổi danh rồi. Trên website có giới thiệu về quán ăn của tôi, báo RI cũng đã đưa tin, thêm vào đó tiếng lành đồn xa, ngày nào cũng bận rộn như con mọn, còn cần danh tiếng gì nữa?"

Hiện tại, Bạch Lộ xem như đã có danh tiếng, nhưng tiếc thay, chỉ lưu truyền trong một nhóm người đặc biệt, còn đại đa số quần chúng vẫn không biết đến.

Ví dụ như trang web "Ẩm thực Bắc Thành", nếu không truy cập trang đó, sẽ chẳng ai biết đến hắn. Còn những bệnh nhân biếng ăn và độc giả của báo "RI B���c Thành" lại càng là một nhóm người đặc biệt. Những nhân viên văn phòng gần khu Đông Tam Hoàn cũng biết điểm đặc biệt của nhà hàng Ngũ Tinh, nhưng vấn đề là mỗi lần đến đều không được ăn cơm, dần dần cũng chẳng ai muốn đến làm gì nữa.

Nghe Bạch Lộ tự biên tự diễn, Hà Sơn Thanh khinh bỉ nói: "Chẳng lẽ cậu không dám đi thi đấu?"

"Đừng dùng chiêu khích tướng với tôi." Bạch Lộ cúp điện thoại.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ba cô gái đã ăn xong bữa tiệc lớn trong truyền thuyết. Sa Sa cũng đi bộ mệt, được Bạch Lộ bế lên lầu.

Sau đó, hắn đến quán ăn bắt đầu công việc. Đợi đến khi mọi việc xong xuôi, đã là hai giờ chiều.

Bạch Lộ không chịu nổi. Hắn tuy giỏi nấu ăn, nhưng lại không muốn ngày nào cũng làm đồ ăn. Hắn không muốn cuộc đời mình chỉ xoay quanh chuyện bếp núc. Hắn cẩn thận nhớ lại những lời bác sĩ chẩn đoán bệnh hôm nay, xác nhận không có vấn đề gì lớn. Những bệnh nhân kia vốn dĩ đã ăn được cơm, chỉ là thèm ăn mà thôi, nên quyết định đóng cửa sớm, tối nay không kinh doanh nữa.

Dọn dẹp vệ sinh xong, hắn về nhà ngủ. Vừa chợp mắt, có tiếng gõ cửa. Là Hà Sơn Thanh và Lâm Tử, hai người họ đến đón hắn đi khách sạn Hoa Viên.

"Hai cậu rảnh rỗi đến vậy sao?" Bạch Lộ có chút bất đắc dĩ.

"Là Phương Nhiễm tìm cậu, bọn tôi chỉ là làm theo lệnh thôi." Lâm Tử nói.

"Cô ấy tìm tôi làm gì?"

"Phương Nhiễm muốn mời cậu về làm bếp trưởng, điều kiện cứ thoải mái ra giá."

"Nói đùa gì vậy! Để Kha Cường và Lâm Cao làm gì?" Hai người này, một người là bếp trưởng món Hoa, một người là tổng bếp trưởng.

Có câu nói rất khó nghe thế này, chặn đường công danh của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ họ. Bạch Lộ không có hứng thú làm cái việc đó.

"Lời này đừng nói với tôi, đi mà nói với Phương Nhiễm ấy." Lâm Tử nói.

Bạch Lộ lắc đầu: "Vì theo đuổi cô gái ấy mà cậu vất vả ghê."

Rửa mặt xong, xuống lầu nấu cơm. Lâm Tử và Hà Sơn Thanh ở lại ăn chực. Sau khi ăn xong, Hà Sơn Thanh kéo Bạch Lộ lên xe, lái thẳng đến khách sạn Hoa Viên.

Hôm nay khách sạn Hoa Viên rất náo nhiệt, trư���c cửa đỗ rất nhiều xe sang trọng. Rõ ràng, đến xem náo nhiệt không chỉ có đầu bếp, mà còn có rất nhiều người có tiền.

Vừa bước vào đại sảnh, Kha Cường gọi điện thoại: "Tiểu Bạch, mau đến đây!" Dù Bạch Lộ nói không đến, nhưng anh ta vẫn không chịu bỏ cuộc.

Bạch Lộ nói: "Tôi đang ở đại sảnh."

"Được, tôi xuống đón cậu."

Bạch Lộ không để anh ta đón, hỏi rõ địa điểm rồi đi thẳng lên lầu.

Hôm nay buổi thi đấu khá quy củ, địa điểm được sắp xếp tại sảnh đa năng tầng bốn.

Cửa có hai nữ phục vụ xinh đẹp kiểm tra danh tính khách mời. Cách thức rất đơn giản, chỉ cần báo tên là được.

Nói cách khác, những vị khách đến hôm nay đều đã hẹn trước. Bao gồm cả Bạch Lộ, tên hắn là do Kha Cường giúp báo.

Ba người họ báo tên xong, nhân viên phục vụ đánh dấu vào ba cái tên rồi cho họ vào.

Căn phòng rất lớn, ước chừng hơn sáu trăm mét vuông. Ngay phía trước là một sân khấu, bên trên đặt bảy cái bếp nấu. Phía dưới là từng dãy ghế ngồi, lác đác vài người đã yên vị.

Ở hàng ghế đầu tiên là Đào Phương Nhiễm. Thấy họ bước vào, cô lập tức đứng dậy đi tới, chìa tay về phía Bạch Lộ: "Lại gặp mặt rồi. Trung Thiên không ổn sao mà anh vẫn chưa đi?"

Bạch Lộ cười đáp, bắt tay cô: "Bận rộn quá."

Lúc này, Kha Cường và Lâm Cao cùng lúc đi tới. Bạch Lộ cười nói: "Các bếp trưởng đ���u đến xem náo nhiệt, vậy quán ăn không kinh doanh à?" Hắn cũng bắt tay chào hỏi với hai người kia.

Đào Phương Nhiễm mỉm cười nhìn họ chào hỏi nhau, đợi một lát rồi nói: "Bạch tiên sinh, xin cho tôi mượn một lát nói chuyện."

Hai người đi đến một góc. Đào Phương Nhiễm hỏi: "Tư Thông đã nói với anh rồi chứ?"

"Nói rồi."

"Ý Bạch tiên sinh là sao?" Trong mắt Đào Phương Nhiễm ánh lên vẻ mong chờ.

"Không đi." Bạch Lộ cười nói: "Xin lỗi, không được rồi."

"Ồ." Sắc mặt Đào Phương Nhiễm không đổi. "Nếu Bạch tiên sinh đổi ý, có thể liên hệ với tôi bất cứ lúc nào."

"Để sau đi." Bạch Lộ qua loa đáp một câu, rồi đi xuống hàng cuối cùng tìm chỗ ngồi.

Hắn vừa ngồi xuống, hai người khác lại bước vào từ cửa. Người đi trước là Trâu Tiểu Anh, người đi sau là Âu Dương.

Bạch Lộ ngẩn người, sao hai người họ lại đi cùng nhau?

Trâu Tiểu Anh từng là bếp phó của nhà hàng Bắc Thành, đao pháp tuyệt vời. Trong lần thi đấu với Hàn Quốc trước đây, chính hắn đã thắng Lý Trung Cơ, bếp trưởng số một của tập đoàn Thiên Hỉ. Việc anh ta xuất hiện ở đây hôm nay là điều bình thường. Thế nhưng Âu Dương đến làm gì?

Âu Dương bước vào cửa, đứng thẳng người nhìn quanh trái phải. Hắn liếc thấy Hà Sơn Thanh đang ngồi, trên mặt hiện lên nụ cười khó hiểu. Hắn miễn cưỡng bước tới bắt chuyện: "Đúng là trùng hợp quá."

Âu Dương thường đi chung với Vu Thiện Dương. Lần đầu tiên đua xe, Vu Thiện Dương đã thắng Hà Sơn Thanh rất nhiều tiền, công lao đó cũng có phần của hắn (Âu Dương) hỗ trợ.

Hà Sơn Thanh hừ một tiếng: "Cậu đến làm gì?"

Âu Dương cười nói: "Tôi định mở một nhà hàng kiểu Tây, đến đây để học hỏi thêm kiến thức. Lúc khai trương nhớ đến ủng hộ nhé." Hắn lại chào Bạch Lộ: "Cậu lái xe thật điên rồ, hy vọng lần này cũng có thể thắng." Ý hắn là chuyện đua xe với Tứ Thông lần trước.

Bạch Lộ khẽ cười: "Tôi chỉ biết làm trò điên rồ thôi."

Trong lúc hắn nói chuyện, lại có hai người bước vào từ cửa. Người đi trước mặc áo sơ mi quần tây, cả người gọn gàng tinh tươm, đó là La Thiên Duệ. Ngư��i đi sau là Tòng Lớp.

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.