Bạch Lộ thuật lại đại khái chuyện đêm hôm đó, nhưng cố tình giấu đi đoạn đánh Vương Lập Chí ngay tại quán ăn. Dù sao, đoạn chuyện đó không ai biết, dù Vương Lập Chí có nói gì, hắn cứ không thừa nhận là được.

Nghe xong câu chuyện này, ba trưởng ca các bộ phận làm thêm giờ đã họp để bàn bạc đối sách.

Bạch Lộ, người trong cuộc, cũng phải vào bếp làm việc.

Trong lúc hắn gọi điện thoại, khách đã đặt trước đã đến, và số lượng khách cũng có chút thay đổi. Vốn dĩ là 200 suất ăn công vụ, giờ chỉ còn năm người, hơn nữa họ không có yêu cầu cụ thể về món, để Bạch Lộ tự sắp xếp, chỉ cần làm cho họ no bụng là được.

Bạch Lộ tắt điện thoại xong, nghe phục vụ viên kể lại tình hình, lúc đó có chút bất ngờ. Không thể nào, vừa rồi còn làm ầm ĩ một phen, đòi chi một khoản tiền lớn 2 triệu mà nhất quyết đòi ăn bữa cơm này, bỗng dưng lại trở nên hòa nhã? Đây là vở kịch gì vậy?

Đi xuống lầu, anh thấy năm người đàn ông trung niên.

Có hai người là khách đã đặt món hôm đó, một người đàn ông mặc âu phục hơn 40 tuổi, cùng một người gầy khoảng hơn năm mươi tuổi. Người thứ năm thì anh quen, là Tôn Vọng Bắc.

Thấy Tôn Vọng Bắc, Bạch Lộ lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, anh cười hỏi: "Sao vậy? Tìm anh làm thuyết khách à?"

Tôn Vọng Bắc đáp: "Tôi không nói đâu, hôm nay chỉ lo ăn thôi."

Bạch Lộ gật đầu, quay sang khách nói: "Mời mọi người ngồi."

Không ai ngồi xuống, nh��ng người này từ lúc vào cửa đến giờ vẫn đứng, cũng chẳng thiếu phút chốc này. Vị khách hơi mập đã đặt món hôm đó đưa tay ra nói: "Bạch tiên sinh chào anh, xin tự giới thiệu một chút, tôi là Đỗ Hiến."

Bạch Lộ mỉm cười bắt tay: "Chào anh."

Đỗ Hiến nói: "Để tôi giới thiệu cho anh một chút, vị này là chủ nhiệm Phong Lộ. Trùng tên với anh đấy."

Bạch Lộ cười nói: "Chắc chắn khí phái hơn tôi nhiều rồi, trực tiếp là 'con đường rộng', chứ không phải 'con đường trắng' như tôi à?" Vừa nói vừa bắt tay.

Phong Lộ, với mái tóc hơi hói, cười bắt tay: "Không dám nhận lời này đâu, tôi chỉ là một công chức quèn. Mấy hôm trước đúng là có chút hiểu lầm, kính mong Bạch tiên sinh bỏ quá cho."

Hôm nay họ thật sự vô cùng khách khí và lễ phép, như thể sợ Bạch Lộ không vui mà nói chuyện nhỏ nhẹ.

Còn Bạch Lộ, anh cũng phải tỏ ra lễ phép tương ứng, hôm nay anh là nhân viên nhà hàng, phải tuân thủ quy tắc làm việc của nhân viên. Khách đã đến cửa. Trong trường hợp không có ý cố tình gây khó dễ hay làm sai chuyện gì, ngay cả Bạch Lộ cũng phải mỉm cười như gió xuân mà tiếp đãi, cho dù anh rất không thích những vị khách đó, đó là đạo đức nghề nghiệp. Thế nên anh cười nói với Phong Lộ: "Anh quá khách khí rồi, là chúng tôi làm chưa tốt."

Đỗ Hiến tiếp tục giới thiệu: "Vị này là chủ nhiệm Thạch Quốc Hữu."

Thạch Quốc Hữu chính là người đàn ông mặc âu phục hơn 40 tuổi đó. Trông anh ta rất thông minh và tháo vát. Tuy Đỗ Hiến không giới thiệu thân phận của anh ta, Bạch Lộ cũng vẫn mỉm cười nói lời hoan nghênh.

Vị kế tiếp tên là Lưu Trường Giang, lãnh đạo khu Đông Ba. Bạch Lộ tiếp tục mỉm cười đáp lại: "Chào bí thư."

"Chào anh, tôi vẫn luôn nghe nói Bạch tiên sinh nấu ăn rất ngon, đáng tiếc là chưa có dịp thưởng thức. Hôm nay không mời mà đến quấy rầy một chút, chắc không ghét bỏ tôi là kẻ khách khó chiều này chứ?" Lưu Trường Giang thể hiện rất hòa nhã.

Bạch Lộ nói: "Không dám nói thế đâu, Bí thư Lưu ghé thăm là vinh hạnh của nhà hàng chúng tôi, mau mời mọi người ngồi."

Sau khi giới thiệu xong xuôi, năm người ngồi vào vị trí. Bạch Lộ đi vào bếp nấu ăn.

Trong lúc nấu ăn, ba trưởng ca hỏi: "Nghe nói bí thư khu đến rồi?"

"Ừ." Bạch Lộ trả lời.

"Hắn đến làm gì vậy? Là chuyện tốt hay chuyện xấu?" Ba Vũ lúc này hỏi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Bạch Lộ trả lời: "Không biết, cứ xem đã."

Bởi vì số lượng khách giảm bớt rất nhiều, việc chuẩn bị bữa ăn cũng trở nên đơn giản, nhẹ nhàng hơn nhiều. Bạch Lộ dứt khoát đã cho các đầu bếp tan ca sớm, tự mình làm một mình. Nhưng Ba Vũ thì chưa về, một số đầu bếp khác cũng chưa về, chen chúc phía sau Bạch Lộ để quan sát, đây là ý muốn học hỏi và tham khảo.

Cho năm vị khách này, Bạch Lộ làm tới 15 món ăn, khó lắm mới có một lần phong phú như vậy. Mỗi khi làm xong một món, anh lại bảo phục vụ viên mang lên một món. Khi món cuối cùng được mang lên, phục vụ viên quay lại nói với anh: "Bàn khách đó mời anh ra."

Điều này dễ hiểu thôi, Tôn Vọng Bắc xuất hiện ở đây, cho thấy bí thư Lưu Trường Giang, cùng Đỗ Hiến, người đã đặt món, và những người kia đều là phe của Tiêu Thiên Sơn, tìm đến anh để nói chuyện. Bạch L��� nói: "Tôi thay quần áo đã, sẽ ra ngay."

Phục vụ viên đáp lời, rồi quay lại thông báo với khách.

Năm phút sau, đã thay quần áo và rửa ráy sạch sẽ, Bạch Lộ đi đến chiếc bàn tròn đó.

Năm vị khách nhân đồng loạt đứng dậy hoan nghênh, mời anh ngồi xuống xong, họ mới lần lượt ngồi xuống.

Năm người này từ lúc vào cửa đến giờ, ai nấy đều tỏ ra thân thiện, dễ gần, khiến Bạch Lộ rất khó thích nghi, khiến cả phòng phục vụ viên vô cùng kinh ngạc. Nhà hàng khai trương lâu như vậy, đây là lần đầu tiên chứng kiến những vị khách khách khí và tôn trọng nhà hàng đến vậy.

Bạch Lộ là nhân viên nhà hàng, là người được mời ra tiếp khách, chờ năm người ngồi xuống, anh vội vàng nói: "Mọi người mau ăn đi, nếm thử xem hương vị thế nào, nếu không hài lòng tôi sẽ vào bếp làm lại."

Cả bàn tràn đầy đồ ăn, nhưng trước khi Bạch Lộ ra bàn, chẳng ai động đũa, rượu cũng chưa uống, chỉ uống một ít trà. Nhớ lại lúc vào tiệm cơm họ đã đứng chờ, tất cả đều cho thấy một điều, họ đang lấy lòng Bạch Lộ, có chuyện muốn nhờ vả.

Đỗ Hiến rất trực tiếp: "Thật không dám giấu giếm, chúng tôi có chuyện muốn nói với anh, có thể cho phục vụ viên lui xuống trước được không?"

Bạch Lộ hiểu ý, nói với nhóm phục vụ viên: "Tan ca rồi, mọi người về đi."

Buổi tối hôm nay công việc thật sự nhẹ nhàng, đại bộ phận nhân viên chỉ đứng một lát rồi sau đó đã được về. Doanh thu lại là 2 triệu đồng, thật sự quá thoải mái!

Các cô gái nhận được mệnh lệnh, thong thả ra ngoài, chẳng bao lâu sau, ở hành lang tầng một chỉ còn lại sáu người ở bàn này.

Lần này là Lưu Trường Giang mở lời trước, nâng chén nói: "Gặp mặt là duyên, trước tiên mời anh một ly."

Bạch Lộ, với tư cách người tiếp đón khách, phải cố gắng hết sức, khiến khách hàng hài lòng là tôn chỉ cao nhất, thế là anh cười nâng ly đáp lại.

Chờ một chén rượu đã cạn, Lưu Trường Giang nói: "Thật ra tên tuổi Bạch tiên sinh tôi đã sớm nghe qua, khi đó tôi và trưởng khu Hồ Trọng còn có mối liên hệ, Bạch tiên sinh và trưởng khu Hồ Trọng lại có chút hiểu lầm, nên tôi cũng không tiện đến đây dùng bữa, thành ra đến tận hôm nay mới là lần đầu chúng ta gặp mặt."

Hồ Trọng từng là trưởng khu lớn, nhiều lần tơ tưởng Liễu Văn Thanh, còn giúp người Hàn Quốc mua lại tiêu chuẩn nhà hàng, rất là khốn nạn. Sau đó hắn bị Bạch Lộ và Hà Sơn Thanh dùng "ba cú sốc" làm cho gục ngã, bị bắt. Cú sốc thứ nhất là video vận động khỏa thân cùng Cam Xinh Đẹp trong phòng bị lộ ra ngoài; cú sốc thứ hai là chuyện lợi dụng đồ cổ giả để vơ vét của cải bị phơi bày; cú sốc thứ ba là một nhân viên cấp dưới của đơn vị dùng tên thật tố cáo Hồ Trọng ngủ với vợ mình, và còn chiếm đoạt cô ấy trong thời gian dài. Ba chuyện gom lại một chỗ, tổ chức phái người điều tra, đã điều tra ra vô số vấn đề.

Nhưng hai người vốn không hợp nhau, Lưu Trường Giang là người phe Tiêu Thiên Sơn, còn Hồ Trọng lại có quan hệ với gia đình Sài Định An, thế nên những lời Lưu Trường Giang vừa nói chỉ là cái cớ.

Bạch Lộ chỉ cười cười không nói gì thêm.

Lưu Trường Giang tự mình nói tiếp: "Hiện tại trưởng khu Hồ đã 'ra ngoài', chúng ta mới có thể yên ổn ngồi cùng nhau ăn cơm nói chuyện. Giới thiệu thêm với anh một chút, vị chủ nhiệm Thạch Quốc Hữu này, là thư ký lớn của bộ trưởng Tiêu Thiên Sơn."

Bạch Lộ đã đoán ra, anh cười nâng chén nói: "Hoan nghênh chư vị lãnh đạo."

Lưu Trường Giang là bí thư khu Đông Ba, nơi đây coi như là địa bàn của ông ta, cho nên trên bàn rượu phần lớn là ông ta đang nói chuyện. Bất quá nói đi cũng phải nói lại, có thể làm cho một lãnh đạo khu đường đường làm người giới thiệu, Tiêu Thiên Sơn thật đúng là có thủ đoạn.

Nghe Bạch Lộ nói lời hoan nghênh các lãnh đạo, Đỗ Hiến cười chen vào nói: "Tôi cũng không phải lãnh đạo, chỉ làm mấy vụ làm ăn nhỏ, không thể so với các vị đâu."

Lưu Trường Giang cười nói: "Đỗ lão bản đừng giả nghèo nữa, cái 'làm ăn nhỏ' của anh đã vươn ra nước ngoài rồi, khi nào thì đến khu chúng tôi đầu tư đây?"

Đỗ Hiến nói: "Cái đó còn chẳng phải đợi bí thư Lưu ra lệnh một câu sao?"

"Vậy cứ thế định vậy." Hai người nói vài câu xã giao để điều tiết không khí, rồi sau đó Lưu Trường Giang lại nói với Bạch Lộ: "Chuyện là thế này, chúng tôi có một người bạn tên là Thi Triển, thực ra là người tốt, chỉ là dễ xúc động, tính tình không được tốt, đã đắc tội đến anh. Yên tâm, không phải xin anh tha cho hắn đâu, thật ra mà nói, tôi xem đây là kiểu 'không đánh không quen biết'. Thi Triển làm sai chuyện thì phải chịu trách nhiệm, nhưng bộ trưởng Tiêu không làm sai chuyện gì cả, ông ấy chẳng làm gì cả mà bị Thi Triển liên lụy, có phải hơi không công bằng không?"

Bạch Lộ giả vờ ngây ngô: "Tôi nghe không hiểu."

Lưu Trường Giang cười nói: "Thạch chủ nhiệm bình thường không tham dự mấy bữa tiệc thế này, hôm nay có thể đến đây, chủ yếu là nể mặt anh. Người ngoài đều nói anh là người tốt, hơn nữa là người trọng tình trọng nghĩa, chúng tôi muốn kết giao bạn bè với anh, không biết có vinh hạnh này không?"

Một người năm mươi tuổi nói chuyện 'bạn chí cốt' với một người hai mươi tuổi, trông có vẻ khá kỳ lạ, kỳ lạ hơn nữa là còn muốn kết bạn, nhưng đây là sự thật.

Bạch Lộ cười đáp: "Cảm ơn các vị lãnh đạo đã để mắt, nhưng tôi chỉ là một đầu bếp, chẳng hiểu biết gì cả, xin thứ lỗi." Đây là lời từ chối sự lấy lòng của Lưu Trường Giang.

Đối với Bạch Lộ mà nói, bữa tiệc tối nay rất có ý nghĩa. Sáng nay, Tiêu Thiên Sơn từng tự mình gọi điện thoại cho anh, ý là chuyện này cứ thế mà bỏ qua đi, mọi người đều lùi một bước, đừng ai làm ầm ĩ nữa. Thậm chí còn có chút ý đe dọa trong đó.

Thế nhưng đến tối, thư ký lớn của Tiêu Thiên Sơn rõ ràng đã đến đây, hơn nữa lại còn chủ động lấy lòng, cho thấy chiều nay đã xảy ra một vài chuyện gì đó.

Có một điểm khiến anh khá tò mò, bất kể chiều nay xảy ra chuyện gì, Tiêu Thiên Sơn cũng đâu cần phải làm vậy với mình chứ? Bất luận tình cảnh của ông ta ra sao, phải đối mặt với khó khăn kiểu gì, người đáng lẽ nên tìm đến giúp đỡ, hoặc nên cầu xin, tuyệt đối không phải là mình, một kẻ trắng tay.

Vậy thì, ông ta muốn thông qua mình để tìm Tống Lập Nghiệp ư?

Suy nghĩ một lát, anh cảm thấy chỉ có khả năng này, Thạch Quốc Hữu mới có thể mượn bữa tiệc của Đỗ Hiến và Phong Lộ, kéo thêm Tôn Vọng Bắc và Lưu Trường Giang đến để trao đổi việc này.

Gặp Bạch Lộ không chịu nhận "cành ô liu", Phong Lộ nâng chén nói: "Rượu này xem như không tệ, cạn một ly." Mọi người rất nể tình mà cạn chén.

Phong Lộ đứng dậy cho mọi người rót rượu, đi đến trước mặt Tôn Vọng Bắc thì nói: "Thần tài Tôn, hôm nay sao không nói gì vậy?" Ý là muốn anh ta giúp đỡ hòa giải, dù sao mối quan hệ của anh ta với Bạch Lộ cũng không bình thường.

Tôn Vọng Bắc cười nói: "Hôm nay tôi đến để ăn chực thôi, chỉ phụ trách ăn uống."

Tôn Vọng Bắc không chịu hỗ trợ, Đỗ Hiến cũng chẳng giúp được gì, Lưu Trường Giang lại không thể nói chuyện ăn ý với Bạch Lộ, khiến Phong Lộ có chút bất đắc dĩ. Rất nhanh lại cạn hết một vòng rượu, cũng chẳng nghĩ ra được biện pháp tốt gì, đành phải lần nữa nâng chén mời rượu.

Thạch Quốc Hữu nhìn sang hai bên một chút, trong nhà hàng rộng lớn chỉ có sáu người bọn họ, ông ta mở lời nói: "Chuyện Thi Triển này vẫn là một hiểu lầm, hắn đang giúp Tả Ái Đông làm việc, nói theo kiểu phim Hồng Kông thì đó là 'tay chân của ai đó'. Bất luận hắn thế nào, đều không liên quan đến chúng tôi, vấn đề là có rất nhiều người không nghĩ như vậy, phiền phức Thi Triển gây ra, họ lại đổ lỗi lên đầu chúng tôi, đổ cho sếp. Trong đó có rất nhiều hiểu lầm, nhưng chúng tôi không có cách nào giải thích, cũng không thể giải thích được... Không biết nói như vậy, anh có hiểu không?"

Mọi ý tưởng trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, dù cách diễn đạt có phần mới mẻ.