Tào Vân nói: "Cha Từ năm nay bốn mươi lăm tuổi, Từ Na con hai mươi tuổi. Con và cha con sống chung nhiều nhất cũng chỉ ba năm. Ta muốn hỏi một vấn đề ở đây. Theo ta hiểu biết, nói theo lẽ thường, con không đến mức phải bán mình để giúp cha kéo dài tính mạng."

Từ Na hồi lâu sau mới đáp: "Mẹ con là một người rất theo đuổi cuộc sống vật chất. Lần đầu tiên cha con đi tù là vì thỏa mãn những ham muốn hưởng thụ vật chất của bà ấy. Sau khi cha con vào tù, mẹ con ly hôn với ông ấy, rồi chú con nhận nuôi con. Chú con tuổi đã rất cao, hơn năm mươi tuổi, chưa kết hôn, cũng không có việc làm, sống nhờ trợ cấp xã hội. Việc nhận nuôi con cũng là vì khoản tiền mà viện phúc lợi cấp hàng tháng, cộng thêm năm trăm phí phụng dưỡng mẹ con gửi mỗi tháng."

Sau khi cha Từ ra tù, Từ Na khoảng năm tuổi. Để Từ Na cũng có quần áo tươm tất, đồ ăn vặt ngon lành như bạn bè cùng lứa, cha Từ lại tái phạm nghề cũ. Lần này ông ta thông minh hơn nhiều, mỗi tháng chỉ ra tay hai lần, hơn nữa không nhằm vào cùng một mục tiêu. Trong tù, ông ta còn học được cách nghiên cứu địa hình, mở khóa và nhiều kỹ thuật khác.

Trong hai năm đó, cuộc sống của Từ Na giống hệt một nàng công chúa. Cha Từ cũng không làm việc, mỗi ngày chỉ đưa cô bé đi chơi, đi ăn. Không thích đi nhà trẻ thì không đi, chỉ cần Từ Na đưa ra yêu cầu, cha Từ đều đáp ứng tất cả.

Cuộc sống tốt đẹp đó kéo dài cho đến khi cha Từ lại một lần nữa bị bắt. Chú của Từ Na qua đời vì say rượu, và Từ Na được viện phúc lợi tiếp nhận. Các cô giáo ở viện phúc lợi chưa bao giờ nói xấu cha Từ, hơn nữa còn tự bỏ tiền túi mỗi tháng đưa Từ Na đi thăm cha. Nhờ vậy, cha Từ quyết định muốn làm lại cuộc đời. Khi lên cấp hai, Từ Na vào trường nội trú, viện phúc lợi cấp một khoản đảm bảo sinh hoạt nhất định. Vào các ngày nghỉ lễ, Từ Na sẽ về viện phúc lợi giúp đỡ, và mỗi tháng cô bé nhất định sẽ đến thăm cha một lần.

Từ Na nói: "Ông ấy đã thề thốt hứa với con rằng sẽ tự mình kiếm tiền, tuyệt đối sẽ không làm chuyện xấu nữa."

Takuyama Anzu nói: "Ý cô là, tình cảm cha con vẫn là thứ yếu, chủ yếu là cô cho rằng ông ấy bị oan?"

Từ Na gật đầu: "Con tin ông ấy. Trong những lần thăm gặp, ông ấy đều nói với con rằng mình bị oan, và bảo con hãy tin ông ấy. Chỉ cần con tin ông ấy, dù chết oan ông ấy cũng có thể nhắm mắt. Vì vậy, con luôn muốn tìm cách giúp ông ấy."

Takuyama Anzu ghi chú vào tập tài liệu.

Tào Vân hỏi: "Vì sao cô biết ta?"

Từ Na đáp: "Bạn học của con nói, một người bạn cùng phòng đại học của bạn ấy kể với con rằng, loại án này nhất định phải tìm luật sư giỏi mới có cơ hội lật ngược bản án. Con hỏi cô ấy, ai là luật sư giỏi? Cô ấy nói Lệnh Hồ Lan và vài luật sư khác. Con đã tìm gặp họ khắp nơi, nhưng hoặc là không gặp được, hoặc là họ rất khéo léo nói với con rằng không sắp xếp được thời gian để nhận vụ án này."

Tào Vân cười khổ, thầm nghĩ: "Nói nhảm, cô không có tiền." Đúng vậy, với Lệnh Hồ Lan, cô ấy không quan tâm một triệu phí luật sư. Nhưng đây là vấn đề nguyên tắc. Nếu không, cô ấy sẽ trở thành luật sư công ích chứ không phải luật sư kinh doanh. Với danh tiếng của Lệnh Hồ Lan, nếu lần này không thu tiền, chắc chắn sẽ lên báo, và tương lai sẽ có biết bao nhiêu người tìm đến cô ấy. Nói về tình cảnh thê thảm, Từ Na không đủ tư cách để xếp vào top trăm. Ngay cả khi Takuyama Anzu muốn nhận vụ án, cũng phải cho Từ Na vay tiền, và Từ Na còn phải có kế hoạch trả tiền.

Từ Na nói: "Bạn học của con bảo, nếu không thì con phải đi tìm một người tên là Tào Vân. Con hỏi Tào Vân là ai? Cô ấy đáp, là một luật sư bị bà nội bạn ấy ra lệnh phong sát, hiện tại chắc đang rất thảm."

"..." Này Từ Na bạn học, đừng thành thật đến thế có được không? Bản thân bị loại, anh cũng tự biết, trách ai được khi mình trẻ tuổi lại đẹp trai. Vậy mà nguyên nhân thực sự cô ấy tìm đến mình lại là vì mình đang thảm hại.

Từ Na thấy Tào Vân lộ vẻ bất đắc dĩ, liền vội nói: "Không phải đâu, con lên mạng tìm anh, phát hiện anh rất lợi hại, nên mới đến tìm anh... Thật sự, Lệnh Hồ Lan con chỉ tìm một lần. Để gặp được anh, con đã ngồi rình ở Nam Hồ hai ngày trời."

Nghe cô nói vậy, Tào Vân cảm thấy thoải mái hơn nhiều, bèn hỏi: "Làm sao cô biết tôi đi Nam Hồ?"

"Trên mạng có tin tức kèm ảnh,"

"Là ảnh anh câu cá ở Nam Hồ. Con đến Nam Hồ hỏi mấy chú ở đó, họ bảo anh thỉnh thoảng mới đến, cũng không biết số điện thoại của anh. Con không dám trực tiếp đến tìm anh, đành ngồi đây thử vận may."

Tào Vân nói: "Chung quy cô vẫn đến văn phòng luật sư tìm tôi."

Từ Na nhỏ giọng nói: "Vì có tiền."

Tào Vân nói: "Làm sao cô lại nghĩ ra chuyện đó... Vậy, dùng thuốc ư?"

Từ Na nói: "Nếu ông ta ra mười vạn thì con sẽ... Hai vạn không đủ, con cứ mãi nghĩ làm sao để có tiền... Con lại nghĩ, người trung niên chắc không dám báo cảnh sát đâu, ai ngờ lại thành ra thế này."

Tào Vân nói: "Mười vạn? Nói thật, vụ án này không có năm triệu tôi cũng không muốn động vào, rủi ro thực sự quá cao. Dành hơn một giờ để tìm hiểu tình hình vụ án, tôi chỉ tìm được một vài manh mối và ý tưởng, hoàn toàn không có phương hướng biện hộ."

Từ Na nói: "Năm triệu con cũng sẽ vay."

Takuyama Anzu ngạc nhiên đến ngây người ba giây: "Trẻ con đừng nói bừa." Mười vạn thì được, chứ năm triệu... Lòng đồng cảm của cô ấy dường như còn chưa đạt đến mức đó. Tào Vân sẽ không khách sáo mà trực tiếp nhận năm triệu, đó là quy tắc.

Tào Vân cười ha ha, trầm tư hồi lâu: "Nói trắng ra là, phí ủy thác rủi ro là một triệu. Tin tôi đi, đó đã là cái giá cực kỳ thấp rồi, không có cái giá này, dù tôi có ý cũng sẽ vô tâm. Tôi tin Takuyama tiểu thư và Vân thổ hào sẽ giải quyết vấn đề một triệu này. Ngoài ra, tôi còn muốn gặp cha cô trước, sau đó mới có thể quyết định có nên nhận vụ án này hay không."

Vân Ẩn mở lời nói: "Tào Vân, vụ án này anh có thể lật ngược, cá nhân tôi bỏ ra một triệu cũng không thành vấn đề. Tôi nghe nói tình hình không hề đơn giản như vậy, phía kiểm sát trưởng cũng đã rất chú ý đến việc cha Từ không nhận tội, nên mới can thiệp viện trợ pháp lý, giao vụ án cho Quách Tiếu Thiên. Ngay cả trong tình huống đó cũng không có chút khởi sắc nào. Tôi nghĩ điểm đột phá duy nhất của anh chính là nguyên nhân thực sự cha Từ về khu Phượng Hoàng trễ nửa giờ, cha Từ nói ra sự thật, tìm được nhân chứng, thì mới có thể lật ngược bản án."

Tào Vân nói: "Quan điểm của tôi khác với cô. Tôi cho rằng cha Từ không thể nào có nhân chứng. Án tử hình, hơn nữa còn có lời thề với con gái yêu quý. Tôi nghĩ bản thân ông ấy biết rõ dù có nói ra sự thật, e rằng cũng không thể lật án được. Tuy nhiên, đây cũng là một chút manh mối của tôi."

Vân Ẩn hiếu kỳ hỏi: "Người ta trong phiên sơ thẩm, phúc thẩm cũng không nói nguyên nhân với luật sư của mình, anh có thể hỏi ra được sao?"

Tào Vân nói: "Nếu tôi không hỏi ra được, thì dựa vào đâu mà tôi nhận mức phí luật sư cao như vậy?"

...

Làm thế nào để cha Từ mở miệng?

Đơn giản thôi, mang Từ Na đến là được. Với thái độ mạnh mẽ của Từ Na, cha Từ sẽ rất dễ dàng khai ra.

Vì sao sau khi cha Từ bị tuyên án tử hình, ông ta vẫn không muốn nói rõ hướng đi của mình sau khi rời khỏi quán cá nhà họ Vương?

Có hai nguyên nhân.

Một là: Cha Từ, người từng hai lần vào tù, biết rõ dù có nói ra sự thật cũng không ai sẽ đứng ra làm chứng cho mình.

Hai là: Sau khi nói rõ sự thật, cha Từ không cách nào đối mặt Từ Na.

Làm một người bán cá vất vả đến mức nào?

Ba giờ sáng đã phải dậy, đi xe ba bánh đến chợ cá đầu mối lấy hàng. Rồi lại chạy về chợ thực phẩm để sắp xếp quầy hàng. Mỗi khi bán được một con cá, đều phải giết cá, làm sạch nội tạng, cạo vảy. Dù có đeo găng tay, tay cũng thường xuyên bị thương. Mùa hè thì đỡ hơn, nhưng đến mùa đông, mỗi công đoạn đều vô cùng khổ sở.

Thời gian bận rộn nhất của chợ sáng thường kết thúc vào khoảng chín giờ, nhưng lúc này vẫn cần trông coi quầy hàng, mãi đến khoảng hai giờ chiều mới có thể dọn quán. Sau đó, theo yêu cầu của chợ, phải rửa và dọn dẹp quầy hàng. Tiếp đó, cho số cá còn lại vào thùng, chậu rồi chất lên xe ba bánh. Đến khoảng bốn giờ chiều, một ngày làm việc mới coi như cơ bản hoàn thành.

Ngày nghỉ ư? Không hề có ngày nghỉ, hễ anh nghỉ vài ngày, quầy hàng của anh có khả năng cứ thế mà mất. Trong chợ thực phẩm, một quầy bán cá được xem là một nguồn tài nguyên khá tranh giành. Cha Từ có thể có được quầy hàng cũng là sau khi ông ta hai lần ra tù, các ngành cảnh sát liên quan đã tìm cách, đi cửa sau giúp ông ta. Nếu cha Từ làm ăn bữa đực bữa cái, quầy hàng chưa nói đến việc bị người ngoài chiếm, nhất định sẽ bị các thương lái cá xung quanh chiếm lĩnh. Hơn nữa, tiền thuê quầy hàng trong chợ thực phẩm cũng rất đắt đỏ.

Tóm lại, thu nhập từ việc bán cá vất vả không tính là thấp. Về mặt lợi nhuận, một ngày có thể kiếm ba trăm là cơ bản, vượt ngàn cũng là chuyện bình thường. Nhưng đây hoàn toàn là tiền mồ hôi nước mắt.

Sở dĩ nói nhiều như vậy là để làm tiền đề. Nghe đến đây, Tào Vân liền biết rõ cha Từ đoán chừng là đã đi làm chuyện xấu.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Tào Vân, cha Từ biến mất nửa giờ là để ��i nghiên cứu địa hình. Khu vực quán cá nhà họ Vương, chợ nông sản và thương mại kia thuộc về khu nhà tạm. Trong khu nhà tạm đó, có những con cá lớn. Mục tiêu của cha Từ là một người dân địa phương, một bà chủ nhà trọ.

Ở các vùng ven đô thị, có một số người sở hữu vài tòa nhà, thậm chí hơn chục tòa nhà tự xây để cho công nhân viên từ nơi khác đến làm việc thuê, thu tiền nhà. Tình huống này không hiếm gặp, nhiều nơi ở ven đô thị giải tỏa mặt bằng, một số người có thể được đền bù vài chục căn phòng nhỏ.

Trong thời đại thông tin, ngay cả nghề trộm cắp cổ xưa này cũng bắt đầu sa sút. Theo lẽ thường mà nói, đa số gia đình sẽ không cất giữ nhiều tiền mặt. Dù có đột nhập bắt cóc chuyển khoản, nếu không có nguồn lực quốc tế, cảnh sát có thể dễ dàng truy vết để bắt người.

Ngoại trừ vàng.

Trong thời đại hiện đại, những người trẻ tuổi, nói chính xác hơn là thế hệ sau 8x, không quá nhạy cảm với vàng. Thứ nhất, vàng trong các món đồ trang sức cũng không hẳn là đẹp. Thứ hai, vàng trên trái đất vẫn còn tiềm năng khai thác khá lớn, không phải là tài nguyên khan hiếm. Thứ ba, ở một số thành phố, một bộ trang sức vàng còn không bù lại nổi một cái nhà vệ sinh. Tuy nhiên, đa số phụ nữ thế hệ trước 8x lại có tình cảm gắn bó sâu sắc với vàng. Nghe nói điều này xuất phát từ thời điểm họ xuất giá, vàng vừa khan hiếm lại vừa có ưu thế.

Còn việc nói vàng đảm bảo giá trị hoàn toàn là lừa dối người. So sánh giá vàng và giá hàng hóa mười năm trước, hai mươi năm trước, ba mươi năm trước sẽ thấy rõ, vàng là một trong những mặt hàng bị giảm giá trị nhanh nhất.

Nhưng dù vậy, vẫn không chịu nổi việc có không ít người yêu thích trang sức vàng. Hàng ngày họ cũng chẳng mấy khi đeo, mà thích cất giấu vàng trong nhà. Mục tiêu của cha Từ chính là một điển hình của người sưu tập vàng. Vàng tuy không đảm bảo giá trị, nhưng lại có những ưu thế khác. Một ưu thế là thể tích nhỏ, giá trị cao. Ưu thế thứ hai là dễ dàng tiêu thụ.

Cha Từ đã tiến hành điều tra, nghiên cứu địa hình mục tiêu kéo dài hai tuần. Mục tiêu của ông ta là một phụ nữ hơn năm mươi tuổi, sống một mình ở tầng ba của một ngôi nhà nhỏ ba tầng. Tầng một là mặt tiền cửa hàng, tầng hai cho thuê, tầng ba bà ấy tự ở. Người phụ nữ này thích chơi mạt chược, thường xuyên chơi ở quán mạt chược cách nhà không xa đến mười một, mười hai giờ đêm.

Vào ngày xảy ra vụ án, nhiệt độ khá thấp, lại có mưa. Cha Từ phát hiện mục tiêu cũng không vắng mặt khỏi các ván mạt chược. Cha Từ ẩn mình trong bóng đêm quan sát, đến mười một giờ năm phút, người phụ nữ đó mới tan cuộc về nhà.

Cha Từ, với kinh nghiệm hai lần vào tù, đã tổng hợp được cả lý thuyết và thực hành từ các tù nhân trong trại giam. Bản thân ông ta cũng đã nắm vững thời cơ và phương pháp ra tay. Vấn đề duy nhất là cha Từ đã hứa với Từ Na sẽ không làm chuyện gì trái pháp luật nữa.

Ngược lại, cha Từ từ nhỏ được cha mẹ cưng chiều. Tuy nghèo nhưng cuộc sống cũng không tệ lắm. Lớn lên ông ta có một công việc khá thoải mái để nuôi sống bản thân. Mãi đến sau khi kết hôn, phát hiện không thể thỏa mãn ham muốn vật chất của vợ, ông ta mới bắt đầu trộm cắp. Rồi vào tù, ra tù, trộm cắp, rồi lại vào tù.

Một năm bán cá có thể nói là năm đau khổ nhất của cha Từ, ông ta không chịu nổi cái khổ này.

Cha Từ thừa nhận, nếu không phải bị bắt, ông ta đã tính toán vài ngày nữa sẽ ra tay. Một bên là ánh mắt mong chờ của con gái, một bên là công việc mình ghét bỏ. Ông ta cứ mãi giãy giụa do dự, cuối cùng lại quyết định tái phạm nghề cũ.

"Luật sư Tào, tôi cũng không muốn chết. Cô xem liệu có thể xin án chung thân được không? Trong đó tôi đều có bạn bè cũ, người quen. Ở trong đó tôi cũng đã quen với cuộc sống rồi. Năm vừa rồi tôi đã chịu đựng đủ cái khổ của cả đời này rồi, kiểu cuộc sống này tôi thực sự không thể tiếp tục được nữa."

Người ta nói, việc chuyển gạch tuy mệt chết đi, rất khổ, nhưng người chuyển gạch không phải vì bản thân mình mà chuyển. Nếu chỉ vì bản thân, họ sẽ không chịu cái khổ đó. Có người nói, họ mới là những "nô lệ của con cái" thực sự. Nhưng con cái chính là hy vọng và động lực trong lòng họ. Cha Từ cũng vậy, Từ Na là động lực giúp ông ta kiên trì một năm. Khác biệt ở chỗ, cha Từ mãi mãi không thể quen với cuộc sống như vậy.

Trong buổi nói chuyện, Từ Na khóc qua tấm kính. Cô không hề biết cha mình chịu áp lực lớn đến thế. Từ Na rất hối hận vì đã không hiểu rõ cha. Từ Na nói với cha mình rằng, từ nay về sau cha cứ làm những việc vặt nuôi sống bản thân, chờ con đi làm có thể nuôi cha.

Tào Vân đợi khi cả hai bên bớt xúc động một chút, liền mở miệng hỏi: "Ông có giết người không?"

Cha Từ nhìn Tào Vân, đáp: "Không có."

...

Rời khỏi trại tạm giam, đưa Từ Na về trường, Tào Vân trở lại văn phòng luật sư. Anh chẳng màng đến những câu hỏi của Takuyama Anzu, một mình ra sân sau ngẩn người nhìn đường chân trời. Mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, Takuyama Anzu dọn bữa tối đơn giản lên bàn ở sân sau, Tào Vân mới hoàn hồn. Nhưng dù đã ngồi xuống ăn, Tào Vân vẫn không nói một lời.

Takuyama Anzu hỏi hai lần, rồi cũng không mở lời nữa, lặng lẽ cùng anh ăn cơm.

"Tôi... không thích loại án hình sự này." Tào Vân cuối cùng cũng mở miệng: "Đến Đông Đường tôi có nhận một vài án hình sự, ví dụ như vụ án Mã Ngọc làm chứng giả vài ngày trước. Vụ nghiêm trọng hơn là vụ Noko. Tôi không có ý gì khác, vụ án làm chứng giả là tội nhỏ, còn vụ Noko thì tôi đã có cái nhìn và ý tưởng khá rõ ràng."

Takuyama Anzu hỏi: "Còn vụ án này?"

Tào Vân không trả lời thẳng: "Tôi biết Mã Ngọc phạm tội, tôi giúp anh ta không phải ngồi tù, tôi hoàn toàn không có áp lực. Bởi vì vụ án Mã Ngọc có mức độ nguy hại thấp. Còn vụ án của cha Từ là án giết người, thủ đoạn cực kỳ hung tàn. Là một luật sư hình sự, cần phải vô điều kiện tin tưởng người mình đại diện, rằng anh ta không giết người."

Takuyama Anzu hiểu ra: "Anh nghi ngờ trong lòng cha Từ đã giết người ư?"

Tào Vân không biết nên gật đầu hay lắc đầu: "Tôi không biết. Tôi là luật sư, không phải thần thám, tôi không cách nào nhìn rõ chân tướng. Vụ án này thua tôi sẽ không vui, mà thắng tôi cũng sẽ không vui. Ngược lại, dù thắng hay thua đều khiến tôi mang gánh nặng trong lòng."

Nếu cha Từ không có tiền án, trừ phi là phản xã hội, nếu không Tào Vân sẽ tin tưởng cha Từ rằng ông ta sẽ không hung tàn đến mức đâm bảy nhát dao. Với phán đoán ch�� quan này, Tào Vân sẽ cố gắng thắng kiện.

Nếu cha Từ thừa nhận giết người, Tào Vân sẽ cố gắng giảm nhẹ hình phạt pháp luật dành cho cha Từ, nghĩ cách giữ lại mạng sống cho ông ta.

"Tôi cố gắng thuyết phục bản thân phải tin tưởng ông ấy, nhưng tôi lại không tin ông ấy. Nguyên nhân là cha Từ có lời khai và bằng chứng chứng minh mình không giết người."

"Tôi nghe không rõ." Đã có lời khai và bằng chứng, vì sao anh lại không tin ông ấy? Takuyama Anzu không hiểu.

"Ông ấy có được bằng chứng có thể trở thành chứng cứ chính yếu. Cha Từ nói ông ấy biến mất nửa giờ là để theo dõi một người phụ nữ, hơn nữa nói người phụ nữ này đã về nhà từ quán mạt chược vào lúc mười một giờ năm phút. Nếu có thể chứng minh người phụ nữ này ngẫu nhiên về nhà vào lúc mười một giờ năm phút đêm xảy ra án mạng, điều đó có nghĩa là cha Từ đã tận mắt chứng kiến sự thật này, vậy thì cha Từ không thể nào giết người trong khoảng thời gian từ mười giờ năm mươi phút đến mười một giờ được."

Bản dịch này được thực hiện với sự tâm huyết của đội ngũ truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.