Ngày thứ ba mươi tám.

Sáu giờ ba mươi phút sáng.

Chiếc xe Sấm Đánh đang phóng nhanh trên đường ngoại ô Tinh Hỏa Trấn.

Nhóm đi đêm vừa kết thúc buổi rèn luyện sáng sớm.

Hôm nay, thành quả thu được rất phong phú, ba người trên xe đều lộ rõ vẻ vui mừng, mỗi người một vẻ.

Nhậm Trọng, người lái xe, móc chìa khóa từ trong túi quần ra rồi ném về phía hàng ghế sau: "Vu T���n, hiện tại tôi gần như sẽ không về căn nhà đó nữa đâu. Bắt đầu từ hôm nay, căn nhà đó sẽ là của cậu."

Vu Tẫn nhanh tay đỡ lấy chìa khóa, lắc đầu lia lịa: "Như vậy sao được ạ, đó là tài sản của Nhậm tiên sinh mà."

Nhậm Trọng cười vang: "Cậu cũng thấy tôi bây giờ kiếm được bao nhiêu rồi đấy, còn chấp nhặt chút tiền này ư? Đã cho cậu thì cứ nhận đi."

"Không... không được ạ. Cháu có thể giúp Nhậm tiên sinh dọn dẹp căn phòng, nhưng cháu không thể..."

"Đừng lằng nhằng nữa. Căn nhà đó đối với tôi cũng vô dụng thôi. Hoàn cảnh sống của cậu và mẹ cậu hiện tại quá eo hẹp. Cứ cho là cậu chịu khổ được, nhưng mẹ cậu tuổi đã cao, thân thể và xương cốt không thể so với cậu. Giờ cậu miễn cưỡng coi như đã có chút tiền đồ rồi, chẳng lẽ không nên để bà ấy sống những ngày tốt đẹp hơn sao?"

Vu Tẫn sững sờ: "Cám ơn Nhậm tiên sinh."

"Cám ơn cái gì. Cậu bây giờ là nhân viên bổ sung chuyên nghiệp của Đội bốn Tinh Hỏa Trấn đấy. Cậu mà sống khó khăn quá, truyền ra ngoài chẳng phải khiến tôi mất mặt sao. Hơn nữa, về nói với mẹ cậu đừng làm cái nghề khâu vá sửa chữa nữa, vừa mệt vừa không có tiền, lại còn hay bị giật nợ. Ài, ba mươi tám tuổi rồi cũng không còn nhỏ, nên hưởng chút thanh phúc rồi."

Nhậm Trọng tiếp tục tùy tiện nói.

Vu Tẫn đôi môi run lên, nhưng cuối cùng vẫn đàng hoàng nhận lấy chìa khóa.

"Cám ơn Nhậm tiên sinh, cháu đều ghi nhớ."

"Tôi đã nói đừng cám ơn mà. Khách sáo làm gì, chuyện nhỏ thôi."

"Vâng." Vu Tẫn lại siết chặt khẩu súng trọng hình cấp một mới đổi được không lâu trong tay, rồi chỉnh trang lại bộ chiến phục mới tinh của sư súng cấp một đang mặc trên người. Cậu nói: "Nhậm tiên sinh, hiện tại mọi thông số của cháu đã hoàn toàn đạt đến tiêu chuẩn của sư súng cấp một rồi. Cho nên cháu... cháu muốn tự đi săn vào ban ngày sau đó, ngài thấy thế nào ạ?"

Nhậm Trọng suy nghĩ một lát, quyết định tạm thời gác lại ý định kéo Vu Tẫn vào tiểu đội ban ngày.

Thằng nhóc này tuy tiến bộ rất nhanh, nhưng dù sao thời gian vào nghề còn ngắn ngủi, khoảng cách thực lực với những người khác vẫn còn rất lớn.

Vội vàng để cậu ta tham gia, thứ nhất có thể gây ra mâu thuẫn khi chia đội; thứ hai, hiện tại Văn Lỗi và Bạch Phong trong hầm mỏ bỏ hoang đều phải có trách nhiệm bảo vệ Trần Hạm. Mang Vu Tẫn vào hầm không những chẳng giúp được gì mà còn có thể khiến cậu ấy gặp nạn.

"Vậy thì cậu nhớ tự mình chú ý an toàn, gặp phải kẻ địch mạnh thì đừng miễn cưỡng. Cũng phải cẩn thận những người khác, nếu có kẻ nào muốn ra tay với cậu, nhớ nói ra danh hiệu của tôi."

"Vâng, được ạ, tiên sinh. Cháu sẽ ghi nhớ."

Mấy phút sau, bức tường thành cao lớn của Tinh Hỏa Trấn đã hiện rõ trước mắt, chiếc xe Sấm Đánh cũng thuận lợi bay lên đại lộ.

Thường ngày vào giờ này, bên ngoài thị trấn vẫn luôn vắng vẻ, bởi lẽ phần lớn mọi người lúc này chỉ vừa mới thức dậy không lâu.

Nhưng hôm nay tình huống lại hơi khác, Nhậm Trọng từ xa đã thấy một chiếc xe tải màu trắng lớn đang đỗ ở hai bên đường cổng Bắc thị trấn.

Bên cạnh chiếc xe tải lớn còn có một tòa tháp sắt cao khoảng hơn mười mét.

Bên cạnh tháp sắt, có một Liệp Sát giả đang lơ lửng trên không trung, cánh tay máy móc thoăn thoắt di chuyển lên xuống trên tháp sắt.

Nhậm Trọng nhíu mày, trong lòng vô thức có chút căng thẳng.

Hắn có một sự ám ảnh mạnh mẽ đối với Liệp Sát giả.

Chờ chiếc xe Sấm Đánh đến gần hơn một chút, hắn thấy rõ dòng chữ phun sơn trên thùng xe tải màu trắng: "Công ty chi nhánh liệu nguyên tập đoàn Mạnh Đô."

Phía trước thùng xe tải còn có hơn mười người lớn tuổi đang xếp hàng.

Đội ngũ xếp rất chỉnh tề, mấy ông lão không thì thầm với nhau, rất ôn hòa.

Vẻ mặt của những người lớn tuổi không đồng nhất, có người mang theo sự nhẹ nhõm như được giải thoát, có người đang mong đợi, cũng có người đôi môi run rẩy liên hồi.

Chiếc xe tải lớn chỉ mở một cánh cửa nhỏ vừa đủ cho một người ra vào, không biết bên trong đang bận rộn cái gì.

Khung cảnh này mang một bầu không khí kỳ lạ của sự bình yên và hòa thuận.

Sự kiêng kỵ Liệp Sát giả trong lòng khi���n Nhậm Trọng muốn đạp ga tăng tốc rời đi, nhưng hắn vẫn tò mò không biết mấy ông lão này đang làm gì.

Hắn hơi giảm tốc độ xe, hỏi Trần Hạm ngồi bên cạnh: "Tình huống gì đây? Tập đoàn Mạnh Đô lòng từ bi cho mấy ông lão khám sức khỏe miễn phí sao?"

Trần Hạm ngạc nhiên: "Ơ? Nhậm tiên sinh không biết sao ạ?"

"Thế nào?"

Trần Hạm phản ứng một lúc mới hiểu ra, tùy ý nói: "Khó trách, Nhậm tiên sinh trước kia là công dân thành phố, không rõ tình hình thị trấn cũng là bình thường. Mấy ông lão này đang tự sát đó ạ."

"Cái gì!"

Nhậm Trọng thậm chí quên mất Liệp Sát giả đang treo lơ lửng không xa trên đầu, đạp phanh xe chết máy.

Tự! Sát!

Hai từ này trong đầu Nhậm Trọng vang lên như tiếng sấm nổ.

Hắn ngây người.

Hắn cứng đờ xoay cổ, quay mặt đi chỗ khác, ánh mắt xuyên qua cửa sổ xe, nhìn chằm chằm ra bên ngoài.

Đồng thời, hắn dùng ngữ điệu rất chậm, từng chữ từng chữ hỏi:

"Cô... đang... nói... cái... gì?"

Nhậm Trọng nghiến răng rất chặt, gân xanh trên trán nổi lên.

Cảnh tượng vừa rồi nhìn còn bình yên hòa thuận, lúc này trong mắt hắn chỉ toát ra một bầu không khí quỷ dị, âm u đáng sợ.

Chiếc xe tải vẫn là những chiếc xe tải màu trắng ấy, ngoài dòng chữ "Công ty chi nhánh Tập đoàn Mạnh Đô" ra, còn có một biểu tượng chữ thập nhỏ màu đỏ bên cạnh, biểu thị y tế.

Người vẫn là những người đó, nhưng tất cả đều đi vào trong, mà không có ai đi ra.

Trên nóc xe tải có hai băng chuyền, một cái đang đưa một số vật tròn vo lên đài cao, cái kia thì đưa những vật tương tự quay trở lại.

Trên đài cao, Liệp Sát giả vẫn đang bận rộn.

Cánh tay máy móc như xúc tu của ong mật, đang đưa những vật đẫm máu trở lại.

Đồng thời, một cánh tay máy móc khác lại từ trên đài cao nắm lấy một vật, ném về phía cái hố nhỏ phía sau.

Nhậm Trọng đã thấy rõ toàn bộ.

Những vật đang ngược chiều trên băng chuyền là đầu của mấy ông lão.

Vết cắt ở cổ rất chỉnh tề, còn hiện lên sương trắng, chắc hẳn là đã được đông lạnh, có thể phòng ngừa máu me vương vãi.

Thứ bị Liệp Sát giả lấy đi, là đại não.

Không cần Trần Hạm giải thích thêm, hắn đã hoàn toàn hiểu.

Mấy ông lão quả thực đang xếp hàng tự sát.

Liệp Sát giả đang lấy não kịp thời.

Hiểu rõ hiện tượng, nhưng Nhậm Trọng lại không tài nào nghĩ ra nguyên do.

Đây là vì cái gì?

Còn sống... không tốt sao?

Các người đều điên rồi sao!

Sống không nổi nữa thì đứng lên phản kháng đi!

Cái chết kiểu này, có gì khác với đàn heo trong lò sát sinh xếp hàng đi vào cửa tử chứ!

Các người là ngư���i mà!

Vẻ mặt dữ tợn trên mặt Nhậm Trọng chợt lóe lên rồi biến mất ngay lập thì.

Bởi vì hắn lập tức kịp phản ứng, Liệp Sát giả ở gần trong gang tấc, mình cần phải ngụy trang.

Nhất là hắn đã nghe được điều gì đó trong giọng điệu bình thản của Trần Hạm lúc trước.

Đây là trạng thái bình thường.

Mình là người hoang sống trên đời này, cũng nên giống Trần Hạm, nhìn quen không lạ!

Mình không thể lộ ra điều bất thường!

Tuyệt đối không thể!

Nhưng mình thật sự không làm được!

Nhậm Trọng nhắm hai mắt lại, lấy tay che mặt, không để bất kỳ ai nhìn thấy.

Tay hắn đang khẽ run.

"Nhậm tiên sinh, ngài sao vậy?"

"Không có gì, tôi không sao, hơi mệt một chút."

Nhậm Trọng chỉ hé mắt một kẽ nhỏ, giấu đi tia máu chợt bùng nổ, một lần nữa nhẹ nhàng đạp cần ga.

Chiếc xe Sấm Đánh lại chậm rãi và vững vàng tiến về phía trước.

Nhậm Trọng thầm mắng chính mình.

Mình thật ngu xuẩn.

Từ xa nhìn thấy Liệp Sát giả và những ông lão xếp hàng kia, mình đã nên ý thức được rồi.

Mình lại dừng xe ở đây, còn hỏi người khác.

Mình nên đi thẳng luôn.

Mình quá ngu xuẩn.

Mình không nghĩ tới, hay là bởi vì mình vẫn chưa đủ thích nghi với thế giới này.

Sự ngụy trang của mình vẫn chưa đủ hoàn mỹ.

Nhưng mình thật sự không muốn sự hoàn mỹ kiểu này!

Mặc dù Nhậm Trọng không nói gì, nhưng mọi người đều nhận ra bầu không khí trong khoang xe đột nhiên trở nên khô héo và tĩnh lặng.

Trần Hạm mơ hồ nhận thấy sự bất thường.

Nàng biết rõ Nhậm tiên sinh là một người quá hiền lành, chủ động giải thích: "Nhậm tiên sinh, chúng ta không rõ tình hình trong thành phố. Đây có lẽ là lần đầu tiên ngài thấy. Nhưng đây đúng là nơi tụ tập thường thấy của những người lớn tuổi hoang nhân trong thị trấn. Cứ đến hai tháng trước mỗi kỳ tổng điều tra là sẽ lần lượt diễn ra."

"Rất nhiều người lớn tuổi, để nhường suất danh ngạch hoang nhân tạm thời cho con cái, nhằm giúp con cái có thể ở lại trong thị trấn, sẽ đưa ra lựa chọn này. Hơn nữa, Tập đoàn Mạnh Đô còn chi trả thù lao, đây cũng là một khoản thu nhập có thể để lại cho con cái hoặc người nhà. Đây đúng là hiện tượng rất phổ biến. Vị trí của Trịnh Điềm và em trai cô ấy chính là từ việc như vậy mà có. Đáng tiếc em trai cô ấy không thể sống đến bây giờ."

Trần Hạm khi giảng giải những chuyện này vô cùng bình tĩnh, phảng phất như đang nói về thời tiết hôm nay vậy.

Nhậm Trọng lại chỉ cảm thấy tê cả da đầu.

Trần Hạm là người tốt hay người xấu?

Nhậm Trọng cảm thấy bản tính của Trần Hạm vẫn là người tốt.

Nàng cũng từng gặp phải vận mệnh bất công, trong lòng nàng cũng có tức giận và oán hận đối với một số người.

Nàng cũng có đối tượng trả thù rõ ràng.

Nhưng nàng đối với cảnh những ông lão xếp hàng chịu chết lại biểu hiện bình tĩnh, thậm chí có phần lạnh lùng.

Nàng bây giờ và nàng đã từng tỏ ra thân thiện với mình tưởng như hai người khác nhau.

Trần Hạm đã thay đổi sao?

Đương nhiên là không.

Chỉ chứng tỏ nàng căn bản từ nội tâm không ý thức được điều này có chỗ nào không đúng.

Tất cả những điều này, khi lọt vào tai Nhậm Trọng – một người đến từ thế kỷ 21, quả thực không thể lý giải, khiến hắn đối với thế giới này phát rét đến tận xương tủy.

Trần Hạm vẫn tiếp tục giải thích: "Bắt đầu từ tuần này, xe của Tập đoàn Mạnh Đô mỗi tuần đều sẽ đến một lần, kéo dài cho đến tuần cuối cùng trước kỳ tổng điều tra. Liệp Sát giả sẽ mang đi đại não, Tập đoàn Mạnh Đô sẽ mang đi thi thể. Số tiền họ đưa cũng chính là thù lao mua thi thể. Trước đây trung bình mỗi năm ít thì mấy chục, nhiều thì hơn trăm người lựa chọn tự sát, số lượng này ước chừng bằng một nửa số trẻ sơ sinh. Nghe nói năm nay số trẻ sơ sinh trong thị trấn lệch nhiều, e rằng sẽ có càng nhiều người lớn tuổi lựa chọn con đường này."

Lúc này, chiếc xe Sấm Đánh đã chạy vào thị trấn, Nhậm Trọng cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, đột nhiên lắc đầu một cái, nâng cao giọng: "Đủ rồi! Cô đừng nói nữa! Tôi biết rồi!"

Trần Hạm không hiểu vì sao Nhậm Trọng đột nhiên tức giận, giật mình sợ hãi, vội vàng tủi thân im lặng.

Nhậm Trọng ý thức được mình đã thất thố, mệt mỏi khoát khoát tay: "Ngượng ngùng."

Trần Hạm nói: "Không sao ạ."

Nhậm Trọng không nói gì nữa, chỉ nhìn về phía trước như một cái xác biết đi.

Để che giấu tâm trạng mất kiểm soát, hắn thả rỗng đầu óc.

Hắn biết rõ mình đã thất bại.

Rõ ràng đã sống ở Tinh Hỏa Trấn này như cá gặp nước.

Nhưng hôm nay hắn lại vẫn bị dễ dàng phá tan bức tường phòng thủ trong tâm hồn.

Hắn một lần nữa cảm nhận sâu sắc rằng mình và thế giới này rốt cuộc xa lạ đến mức nào.

Hắn không thể kìm nén được nỗi bi thương trong lòng.

Bởi vì hắn biết rõ chân tướng.

Điểm đáng buồn nhất trong sự hy sinh vĩ đại của những ông lão, là sự hy sinh của họ căn bản không có ý nghĩa!

Họ muốn để lại vị trí cho người nhà.

Cái giá cao nhất mà họ đổi lấy bằng tính mạng lại nhỏ bé đến vậy.

Nhưng sự thật là, kỳ tổng điều tra của Tinh Hỏa Trấn đã sớm bị tuyên án tử hình.

Thị trấn này, mang theo biết bao nhiêu hy vọng nặng nề như vậy, không hề có tương lai.

"Đúng rồi, Nhậm tiên sinh, có thể dừng lại ở đây một chút không ạ? Hơn nữa, cháu muốn mượn xe máy một lúc."

Vu Tẫn, người nãy giờ im lặng, đột nhiên nói từ phía sau.

Nhậm Trọng gật đầu: "Đương nhiên có thể, có chuyện gì sao?"

Vu Tẫn lộ vẻ giằng co, do dự một lát mới lên tiếng: "Mặc dù mấy hôm trước cháu đã nói với mẹ là dưới sự giúp đỡ của Nhậm tiên sinh, cháu đã trở thành một chức nghiệp giả đạt tiêu chuẩn, có năng lực sinh tồn ở dã ngoại rồi. Mẹ cháu cũng đồng ý là không còn cân nhắc chuyện nhường vị trí cho cháu nữa. Nhưng hôm nay nhìn thấy chiếc xe này, cháu vẫn có chút lo lắng."

"Vậy sao cậu còn không mau về nhà! Sao không nói sớm! Hôm nay còn ra ngoài săn cái gì!"

Vu Tẫn áy náy nói: "Thật ra cháu cũng chỉ hơi lo lắng thôi, dù sao mẹ cháu cũng đã đồng ý với cháu rồi."

Năm phút sau, khi Nhậm Trọng vừa chuẩn bị đỗ chiếc Sấm Đánh ổn định vào bãi đậu xe, hắn nhận được cuộc gọi từ chiếc đồng hồ đeo tay cấp một chính thức mà Vu Tẫn mượn của hắn.

Trong điện thoại, Vu Tẫn nói năng lộn xộn, kinh hoảng thất thố.

Nhậm Trọng chỉ nghe hiểu một câu nói.

"Mẹ cháu không thấy."

Chàng thiếu niên vừa nắm chặt khẩu súng trong tay, vừa cầm lấy chìa khóa căn nhà mới do Nhậm Trọng trao cho.

Chàng thiếu niên vừa thắp lên ý chí chiến đấu muốn cho mẹ có một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Mẹ cậu lại lặng lẽ biến mất.

Mẹ của Vu Tẫn rốt cuộc vẫn dùng tính mạng để nói dối.

...

Khi Nhậm Trọng và Trần Hạm lái xe đến nhà Vu Tẫn, chàng thiếu niên đáng thương kia đang nắm chặt nắm đấm.

Môi cậu run rẩy, hai mắt vô hồn, nước mắt đẫm áo.

Trong con ngươi bị nước mắt bao phủ, những tia máu đỏ như mạng nhện lan ra.

Móng tay cậu cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức đáng sợ.

Cậu há miệng, dường như muốn bật ra tiếng khóc thút thít, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra những tiếng ặc ặc liên tục.

Cậu không thể khóc thành tiếng.

Cậu thậm chí không còn sức để thở.

Không ai có thể tưởng tượng được tâm trạng của cậu lúc này.

Trần Hạm, người vừa rồi còn hơi lạnh lùng khi thấy những ông lão khác lựa chọn tự sát, lặng lẽ quay mặt đi chỗ khác, không đành lòng nhìn lại, hốc mắt cũng chứa đầy nước mắt.

Khi nhân vật chính của sự việc từ những người xa lạ biến thành mẹ của bạn bè, nàng cảm nhận được nỗi bi thương của Vu Tẫn, cảm động lây.

Nhậm Trọng tiến lên một bước, tát vào mặt Vu Tẫn.

Vu Tẫn sững sờ rất lâu mới từ từ tỉnh lại, ngơ ngác nhìn Nhậm Trọng, chợt cuối cùng bổ nhào đến ôm lấy chân hắn.

"Nhậm... Nhậm tiên sinh... Mẹ cháu lừa cháu! Bà ấy lừa cháu! Mẹ cháu không có! Không có mà!"

Nhậm Trọng giận dữ quát: "Nói bậy bạ gì đó! Nói không chừng bà ấy chỉ ra ngoài thôi!"

Vu Tẫn run rẩy giơ tay phải lên, mở ra, bên trong là một tờ giấy bị vò thành một cục: "Cái này... cái này... Mẹ cháu để lại cho cháu cái này."

Nhậm Trọng cầm tờ giấy lên, cẩn thận từng li từng tí mở ra.

Trên tờ giấy nhăn nhúm, nét bút xiêu vẹo viết:

"Vu Tẫn, khi con đọc được lá thư này. Mẹ đã đi rồi. Mẹ đi cùng dì Giang, chú Lưu của con, chúng ta không cô đơn đâu. Thầy thuốc Tôn nói, theo tuổi tác bình thường, mẹ vốn cũng chỉ có thể sống thêm một hai năm nữa thôi. Cho nên, đừng bi thương, đừng đau khổ, đây là lựa chọn của mẹ. Mẹ không hối hận."

"Mẹ rất mừng khi thấy con hiện tại đã trở thành một chức nghiệp giả đạt tiêu chuẩn. Con nói với mẹ, Nhậm tiên sinh khen con có thiên phú. Mẹ cũng hỏi thăm những người khác, lời khen của Nhậm tiên sinh dành cho con là chân thật. Con trai của mẹ quả là một sư súng xuất sắc. Mẹ rất tự hào."

"Mẹ tin tưởng con sau này một ngày nào đó có thể trở thành công dân. Nhưng con không thể rời khỏi thị trấn, không thể mất đi thân phận hoang nhân tạm thời, chỉ có ở lại trong thị trấn, mới có hy vọng trở thành công dân. Nếu con đi, thì hy vọng đó liền thật sự không còn. Tạm biệt, Vu Tẫn. Con là niềm tự hào của mẹ."

"Mẹ tự mình cất giữ hai điểm trước. May mắn Tập đoàn Mạnh Đô cho mẹ hai mươi điểm, cho nên trong đồng hồ của mẹ còn hai mươi hai điểm, đã chuyển vào tài khoản của con, bên con có thể nhận được mười chín phẩy tám điểm. Mẹ có lỗi với con, chỉ để lại có chút tiền như vậy, nhưng mẹ thật sự đã cố gắng hết sức. Về sau con hãy đi theo Nhậm tiên sinh thật tốt mà chiến đấu. Tạm biệt. Tạm biệt."

Khi Nhậm Trọng đọc thư, tiếng khóc của Vu Tẫn dần trở nên khàn khàn.

Tan nát cõi lòng.

Cậu sụp đổ.

Nhậm Trọng cũng gần như sụp đổ.

Hắn nhìn thấy một người mẹ vĩ đại.

Càng nhìn thấy một mặt tối tăm của thế giới này vượt xa tưởng tượng của hắn.

Hai mươi điểm, hai trăm ngày tiền cơm, một mạng người.

Hơn nữa, Tập đoàn Mạnh Đô, với tư cách là một trong cửu đại tập đoàn, công ty chi nhánh cấp huyện không thể nào không biết sự thật khách quan rằng Tinh Hỏa Trấn chắc chắn sẽ bị cấm vận.

Hắn thậm chí còn bị tước đoạt ý nghĩa hy sinh của một hoang nhân!

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free.