Suốt sáu tháng sau, Nhậm Trọng cuối cùng đã đưa quân đoàn thứ nhất đến ba mươi vượt qua quãng đường năm mươi năm ánh sáng, chính thức đặt chân đến tiền tuyến.

Dẫn đầu xông ra khỏi lối đi là Đệ Nhị Quân do Quách Đạp Hoài, một chiến tướng kỳ cựu uy tín của tộc Xích Phong, chỉ huy.

Trong cuộc cạnh tranh nội bộ trước đây, lão tướng Quách Đạp Hoài đã hiếm hoi vượt trội hơn quần hùng, giành được chức vụ tiên phong đại tướng này, quả không làm mất đi vinh quang năm nào của Đệ Nhị Quân Tinh Hỏa.

Chiếc chiến hạm chủ lực này vừa lao ra đã ngay lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng tiếp chiến, động cơ đẩy hoạt động hết công suất, xông thẳng qua kẽ hở giữa các đơn vị phòng thủ đã sớm tan nát.

Điều khiến đội quân đồn trú kinh ngạc là chiếc chiến hạm chủ lực này, trong quá trình tăng tốc đột phá, có thể mở bung tất cả các khoang chứa quanh thân hạm, sau đó từng chiếc chiến cơ cỡ nhỏ và giáp chiến đơn binh ào ạt bay ra như đàn châu chấu.

Rõ ràng ban đầu chỉ có một chiếc chiến hạm chủ lực dẫn đầu xông ra, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đã biến thành một chiến trận tấn công, lấy chiến hạm lớn làm hạt nhân, các chiến cơ và giáp chiến làm lớp "da thịt" bên ngoài.

Đây không phải là chiến hạm thông thường, mà là một mẫu hạm có khả năng tạo trận hình chiến đấu độc lập.

Điều đó vẫn chưa hết. Sau khi các chiến cơ và giáp chiến cỡ nhỏ bay xa như đàn châu chấu, nhiều khoang chứa nhỏ đóng lại thì những khoang chứa lớn bất ngờ mở ra, từng quả tên lửa cỡ lớn hình mũi nhọn gào thét phóng đi.

Những tên lửa này có khả năng tăng tốc cực mạnh, vừa phóng ra đã ngay lập tức vượt qua chiến hạm, lao vút đi khắp bốn phương tám hướng, rồi nhanh chóng khóa mục tiêu vào các đơn vị tác chiến cỡ lớn của Thăng Hoa nhân.

Các tướng lĩnh của đội quân đồn trú còn lại nhìn thấy cảnh tượng này trên màn hình chiếu, chỉ có thể thốt lên từ đáy lòng rằng: hiệu năng chiến hạm của tộc Xích Phong thật sự kinh khủng.

Cần biết rằng, chiến hạm tăng tốc càng mạnh thì biến dạng và rung chấn bên trong thân hạm càng dữ dội. Chỉ cần một chút sơ suất trong thiết kế và chế tạo, các khoang chứa đó có thể mở ra nhưng không thể đóng lại.

Vì vậy, các chiến hạm thông thường của đế quốc rất hiếm khi mở khoang chứa khi tăng tốc hết công suất, huống hồ là điều động toàn bộ quân lực như chiến hạm của Xích Phong.

Thế nhưng, chiếc chiến hạm Xích Phong mới đến này đã làm điều đó, và làm một cách vô cùng trôi chảy tự nhiên.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả. Sau khi phóng hết tên lửa, chiếc chiến hạm này vẫn tiếp tục tăng tốc, thậm chí đã thoát khỏi phòng tuyến và dần đột nhập vào trận địa địch. Đỉnh tháp pháo của nó bất ngờ bùng lên ánh sáng, cho thấy nó đang khởi động vũ khí năng lượng hết công suất.

Ngay sau đó, các chiến cơ cỡ nhỏ và giáp chiến đã được phóng ra trước đó cùng với lượng lớn tử thể đã phát triển của Thăng Hoa nhân đang áp sát từ bên trong đã giao chiến dữ dội thành một khối.

Đồng thời, những tên lửa kia bay xuyên qua mặt trận giao tranh do các đơn vị cỡ nhỏ của hai bên tạo thành, thẳng tiến ra phía sau, rồi đột ngột biến mất không dấu vết. Khi xuất hiện trở lại, chúng đã vượt qua một khoảng cách lớn, áp sát mục tiêu đã khóa từ sớm hơn rất nhiều.

Các trùng hạm tiếp tế, cùng những cự trùng chiến đấu khổng lồ, đa dạng và cơ động được tách ra từ Mẫu Hạm, đã vội vàng thi triển đủ loại thần thông. Hoặc né tránh, hoặc đánh chặn, hoặc tăng cường phòng ngự để chống chịu, không kịp tranh công.

Sau đó, chi���c chiến hạm Xích Phong đã liều mình xung phong ra ngoài bắt đầu phóng ra các cột sáng sắc bén, quét qua khu vực giao tranh dày đặc của các đơn vị tác chiến cỡ nhỏ phía trước, rồi nhanh chóng quét ngang.

Điều kỳ diệu là, dưới ánh sáng của cột sáng này, các chiến cơ và giáp chiến đơn binh của quân Xích Phong không những không bị tổn thương mà ngược lại còn trở nên hăng hái hơn. Những phần cấu trúc bị thương nhẹ bắt đầu được tự động sửa chữa với tốc độ nhanh chóng, năng lượng hao tổn cũng được bổ sung kịp thời.

Ngược lại hoàn toàn, các bán sinh vật nửa cơ khí của Thăng Hoa nhân lại tan chảy nhanh chóng trong sự giày vò, hệt như kem gặp nắng gắt.

Rõ ràng, đây là một thủ đoạn chiến đấu mới nhất do Viện Khoa học Xích Phong nghiên cứu ra.

Chỉ riêng điều này thôi, đội quân đồn trú còn lại vốn không nhiều đã cảm thấy áp lực suy giảm rõ rệt.

Bá tước chỉ huy, người vốn đang thoi thóp, trong lòng vừa sợ vừa vui, th���m chí quên cả việc điều binh khiển tướng, chỉ lẩm bẩm: "Sống rồi... vẫn còn sống! Đội quân Bá tước Xích Phong này, sao lại mạnh đến mức này! Chỉ một chiếc chiến hạm mà có thể xoay chuyển càn khôn!"

Sĩ quan phụ tá bên cạnh đột nhiên sợ hãi thốt lên: "Không... không chỉ một chiếc!"

Bá tước chỉ huy nghi ngờ nói: "Sao lại không chỉ... À, đúng là không chỉ."

Thì ra, ngay khi chiếc chiến hạm Xích Phong dẫn đầu xông ra và bắt đầu tàn sát tứ phương, các chiến hạm Xích Phong cỡ trung và nhỏ nối tiếp nhau lao ra khỏi lối đi phía sau đã bất ngờ kích hoạt hoàn toàn hệ thống sơn tàng hình kiểu mới, biến thành những đám mây trôi mờ ảo trong vũ trụ ba chiều. Chúng lượn vòng qua khu vực giao tranh, vẽ một đường vòng cung mờ ảo trong không gian, trực chỉ thẳng đến Mẫu Hạm cấp Ba ở đằng xa.

Đó là một hạm đội khổng lồ và hoàn chỉnh, chính là Đệ Nhị Quân Xích Phong.

Soái hạm của Quách Đạp Hoài cũng ẩn mình trong trung tâm hạm đội đó.

Lúc này, Bá tước chỉ huy ngoài sự kinh ngạc, chỉ còn lại sự kinh hoàng tột độ. Hắn lại m���t lần nữa lẩm bẩm: "Khi chúng bay ra khỏi đường hầm không gian Adam mà không hề có chớp sáng vũ trụ, khiến chúng ta cũng không hề phát hiện. Hơn nữa, hiệu năng của loại sơn tàng hình này của chúng... thật quá đáng! Bá tước Xích Phong trước nay toàn bán hàng cấp thấp, giá rẻ mà!"

...

Khi soái hạm của Nhậm Trọng thong thả bay ra khỏi lối đi, quân Xích Phong dẫn đầu đã thành công dọn dẹp sạch sẽ khu vực bên ngoài.

Tuy nhiên, Nhậm Trọng không hề cảm thấy vui mừng. Vừa đến nơi, hắn lập tức cảm nhận được sự khốc liệt của chiến tranh.

Mặc dù tộc Xích Phong trước đây trong Tinh đoàn Nam Hương cũng được coi là lập nhiều chiến công hiển hách, thường xuyên giành những chiến thắng với tỷ lệ tổn thất chiến đấu chênh lệch một so mấy trăm, thậm chí mấy nghìn, một con số khoa trương, có thể nói là xuất chiến là toàn thắng. Thế nhưng, họ chủ yếu đối phó với những băng hải tặc do Lưu An ngấm ngầm thao túng, quy mô chỉ ở mức trung bình. Thay vì liều mạng, đó phần lớn chỉ là những trận đấu dựa vào sự tinh nhuệ của binh lực. Và dưới sự cai trị của Nhậm Trọng, tộc Xích Phong chưa bao giờ thiếu binh lực tinh nhuệ.

Nhưng nơi này bây giờ thì khác. Đây là nơi Thăng Hoa nhân tích trữ trọng binh, đến để công thành chiếm đất, giết người hủy của. Quy mô chiến sự xa không thể so sánh với những trận đánh nhỏ trong Tinh đoàn.

Dù cho quân đoàn Xích Phong tinh nhuệ hơn rất nhiều so với trước đây, nhưng "kiến nhiều cũng cắn chết voi". Đối mặt với đối thủ có năng lực khoa học kỹ thuật và sản xuất không những không thua kém tộc Xích Phong, mà ngược lại còn có phần vượt trội, chiến tranh thực sự đã trở thành cuộc đọ sức về năng lực sản xuất, dẫn đến việc liên tục thay quân chiến đấu.

Vì vậy, dù Quách Đạp Hoài không phạm bất kỳ sai lầm nào, dù Đệ Nhị Quân Xích Phong sau khi đến đã ra oai phủ đầu, đánh cho Thăng Hoa nhân trở tay không kịp, nhưng khi tổng kết tin tức chiến sự, Nhậm Trọng phát hiện mười quân đoàn chủ lực tham chiến trước đó có tỷ lệ tổn thất lên tới 20%.

Đặc biệt, Đệ Nhị Quân có tỷ lệ tổn thất lên đến 70%.

Điều này thật đáng sợ.

Đệ Nhị Quân đã lợi dụng hệ thống sơn tàng hình hiệu năng cao hơn để đột kích đến gần Mẫu Hạm cấp Ba, sau đó đột ngột phát động tấn công, dùng đạn phản ứng nhiệt hạch ba pha kiểu chuỗi song song mới nhất để gây ra thương tổn nặng nề cho nó. Chỉ một đòn, đã phá hủy gần một phần tư cơ thể của Mẫu Hạm cấp Ba này. Lớp giáp sừng được mệnh danh là "bất khả phá" trên thân Mẫu Hạm cấp Ba cũng bị đánh tan tành.

Thật không thể trách Mẫu Hạm cấp Ba yếu ớt không chịu nổi một đòn, mà là tộc Xích Phong quá dày dạn kinh nghiệm và cũng quá xảo quyệt trong việc sử dụng phản ứng nhiệt hạch bùng nổ.

Ngay từ thời Nguyên Tinh, Nhậm Trọng đã đặc biệt coi trọng kỹ thuật phản ứng nhiệt hạch, thậm chí thành lập Đồ Long doanh.

Sau đó, đến thời đại di chuyển trong vũ trụ, hắn lại dựa vào việc phá hủy hành tinh C1915 để "lấy yếu thắng mạnh", tiêu diệt Mẫu Hạm cấp Bốn.

Khi đến hành tinh Xích Phong, hắn càng chơi đùa với các chuỗi nổ phản ứng nhiệt hạch đến mức tinh vi, cứng rắn dùng một đợt nổ để biến cả một hành tinh d�� hình thành một hành tinh tròn trịa có thể cư trú.

Cho đến nay, đã nhiều năm trôi qua, Đồ Long doanh ngày nào nay thuộc Viện Khoa học Xích Phong lại tiếp tục nghiên cứu sâu rộng trong lĩnh vực phản ứng nhiệt hạch bùng nổ. Với sự hỗ trợ của những tiến bộ lớn trong lĩnh vực vật liệu học, việc chế tạo ra loại đạn ba pha kiểu mới có lực công phá tập trung hơn, kích thước nhỏ hơn nhưng uy lực lớn hơn là điều tất yếu.

Chỉ riêng đợt t���n công dữ dội đó của Đệ Nhị Quân, tổng đương lượng nổ tạo ra thậm chí còn lớn hơn cả sự kiện C1915 năm nào, hơn nữa lực công phá lại cực kỳ tập trung, nên mới một đòn đã gây thương tổn nặng nề cho Mẫu Hạm cấp Ba.

Nhưng dù vậy, Mẫu Hạm cấp Ba này vẫn phá lệ hung tàn. Dù mang thân thể tàn tạ, nó vẫn điên cuồng sản xuất các đơn vị tác chiến cỡ nhỏ ngay tại chỗ bằng cơ quan sinh sản còn lại, đồng thời triệu hồi các tử thể đã phát triển rải rác ở những khu vực khác để bảo vệ bản thân, rồi vừa "bài tiết" vừa tháo chạy ra xa.

Để giữ chân nó, Đệ Nhị Quân đành phải chấp nhận hy sinh để vây chặn, và chỉ dưới sự hiệp trợ của quân bạn, hết sức khó khăn mới hoàn toàn phá hủy được nó. Hơn nữa, cuối cùng họ hoàn toàn không thu được một tế bào buồng trứng hay đại thực bào nguyên vẹn nào, bởi nó đã tự phát nổ thành công.

Vì vậy, sau khi Nhậm Trọng đến mới thấy được những tổn thất nghiêm trọng đến thế.

Lúc này, Quách Đạp Hoài, người rõ ràng đã lập được chiến công nhưng lại hết sức xấu h���, đang cúi gằm mặt trong phòng họp trên soái hạm của Nhậm Trọng.

Phần đỉnh đầu của ông dường như bị mất một mảng, trên mặt vẫn còn những vệt máu lấm lem. Một thiết bị tái tạo mô phân tử tự động đang lơ lửng trên đầu ông, thỉnh thoảng phóng ra một chùm ánh sáng để sửa chữa vết thương.

Cũng may là thoát chết trong gang tấc, phần đầu của Quách Đạp Hoài cũng bị vỡ một mảng, gần như lộ cả đại não bên trong, chỉ thiếu chút nữa thôi là vị lão nhân Nguyên Tinh ngày nào đã bỏ mạng tại chỗ.

Lúc này, vẻ mặt ông đau đớn đến khắc khổ, đây là do đang chịu đựng nỗi đau lớn. Nhưng trong ánh mắt ông lại có một sự tự trách sâu sắc.

Bên cạnh còn có mấy đồng liêu đang nhìn ông với ánh mắt lo lắng, nhưng cũng không biết nên an ủi hay trách móc.

Đợi một lát, Nhậm Trọng mới từ cửa phụ phía sau phòng họp bước ra, nhanh chóng bước lên bục chủ tọa.

Thấy vậy, Quách Đạp Hoài vội vàng tiến lên một bước: "Bá tước đại nhân, thuộc hạ có tội."

Dường như vì hành động mà ảnh hưởng đến vết thương, thân thể Quách Đạp Hoài hơi loạng choạng, suýt chút nữa thì ngã, nhưng ông vẫn cố gắng đứng vững trở lại.

Nhậm Trọng khoát tay.

Ngay lập tức, từ dưới đất phía sau Quách Đạp Hoài, kim loại lỏng nổi lên và tạo thành một chiếc ghế.

"Ngồi xuống đi."

Quách Đạp Hoài không dám ngồi: "Thuộc hạ không dám."

Nhậm Trọng nhíu mày: "Ta bảo ngươi ngồi thì cứ ngồi, làm những trò vô ích đó làm gì? Rõ ràng là đã thắng một trận lớn, đã đánh bại kẻ địch mạnh. Ngươi lại bày ra bộ dạng này, chẳng lẽ Nhậm Trọng này không phân biệt được công tội sao?"

Thấy Nhậm Trọng nổi giận, Quách Đạp Hoài mới ngượng nghịu ngồi xuống, rồi lại nói: "Dù là đã thắng, nhưng tộc Xích Phong ta trước nay chưa từng chịu tổn thất đến mức này. Ta... lòng ta hổ thẹn vô cùng."

"Hổ thẹn là tốt rồi! Ta quả thực muốn giáng chức ngươi, đưa ngươi về làm hạm trưởng một chiếc chiến hạm bình thường! Nhưng lại không phải vì tổn thất chiến đấu này, mà là có nguyên nhân khác." Nhậm Trọng đột nhiên lại tức giận hơn, lớn tiếng nói: "Ta đã xem qua báo cáo tổn thất chiến đấu, thương vong quả thực khá thảm trọng. Nếu xét theo tiêu chuẩn trước đây để phán xét, thì Quách Đạp Hoài ngươi quả thực tội nặng tày trời, dù có xử tử ngươi cũng không ai dám nói gì. Thế nhưng... điều ta thực sự tức giận lại không phải chuyện này. Giáng chức ngươi cũng không phải vì tổn thất này, mà là vì khinh địch, hiểu không? Khinh địch!"

Nhậm Trọng nổi giận khiến cả phòng họp lớn chìm vào im lặng. Các tướng lĩnh, đứng đầu là Doanh Chấn Sơn, càng cảm thấy như hóa đá.

Ở đây có rất nhiều người đã đi theo Nhậm Trọng nhiều năm, chứng kiến hắn từ một người hoang dã từ Nguyên Tinh dần trở thành Bá tước Xích Phong như bây giờ, nhưng rất hiếm khi thấy hắn lộ ra thần thái tức giận như vậy.

"Ngươi vẫn không hiểu sao? Kẻ địch của chúng ta bây giờ không còn là những tên hải tặc tạp nham kia, cũng không phải là Mẫu Hạm cấp Bốn tham công liều lĩnh mà chúng ta gặp ban đầu, mà là quân chính quy của Thăng Hoa nhân. Phải biết, ban đầu chỉ là một Mẫu Hạm cấp Bốn chuyên nghiên cứu khoa học mà suýt nữa tiêu diệt cả tộc ta. Bây giờ ngươi đối mặt là một Mẫu Hạm cấp Ba chính quy đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Làm sao có thể không có tổn thất chiến đấu, làm sao có thể không có người chết được?"

"Trước khi chúng ta đến, số lượng hạm đội của đế quốc bị Mẫu Hạm cấp Ba này phá hủy gấp mười lần tổn thất của chúng ta! Trấn Cương Hầu vì tiếp ứng chúng ta, ban đầu đã phái đến đây một hạm đội đồn trú có quy mô gấp đôi quân đoàn Xích Phong mà ta mang theo. Nhưng các ngươi nhìn xem, bây giờ họ còn lại bao nhiêu nữa?"

"Cho nên, dưới sự chỉ huy của Quách Đạp Hoài, quân đoàn tiền trạm đã dọn sạch con đường cho đại quân phía sau, và tiêu diệt hết kẻ địch đến tấn công. Ngươi rõ ràng đã lập công lớn, nhưng vừa mở miệng đã nhận tội, điều đó cho thấy sự khinh địch trong nhận thức của ngươi. Những người khác cũng đều nghe kỹ đây, hãy gạt bỏ sự khinh thị đối với kẻ địch. Hãy nhận thức đúng đắn về cuộc chiến tranh này."

"Lập tức chỉnh đốn lại hàng ngũ, thu gom tàn tích chiến trường, đồng thời lợi dụng các hạm tinh để nhanh chóng sửa chữa các chiến hạm bị hư hại, bổ sung thêm binh lính dự bị vào đội hình chiến đấu. Đồng thời, tất cả các hạm tinh sản xuất nhiên liệu hãy chuẩn bị triển khai hạm bắt giữ vật chất tối, xây dựng ngay tại chỗ các nhà máy nhiên liệu. Trong vòng ba ngày, toàn quân phải khôi phục lại trạng thái toàn thịnh, sau đó theo ta tiến công, hiểu chưa?"

Sau khi nói xong, Nhậm Trọng tuyên bố giải tán cuộc họp, chỉ giữ lại Doanh Chấn Sơn để cùng người này thảo luận chi tiết chiến đấu, phân tích tin tức chiến sự tiền tuyến.

Sau đó, Nhậm Trọng tiếp kiến vị Bá tước chỉ huy cũ đến gặp mặt, bày tỏ sự cảm ơn đối với đối phương.

Đồng thời, cả hai người cũng gần như đồng thời nhận được mệnh lệnh từ Trấn Cương Hầu.

Bá tước chỉ huy cùng đội quân còn sót lại dưới quyền ông, lập tức được sắp xếp vào hàng ngũ chiến đấu của quân đoàn Xích Phong.

Khi đã sắp xếp ổn thỏa những việc này, Nhậm Trọng lại nhìn về phía bản đồ sao, vẻ mặt lộ rõ sự ngưng trọng.

Trong lòng hắn có một số phán đoán, nhưng không nói ra cho người khác biết.

Mặc dù tình báo cho thấy trong mấy tháng gần đây tình hình chiến sự không có nhiều thay đổi, nhưng bản thân hắn lại cảm thấy tấm bản đồ sao này ẩn chứa nguy cơ khắp chốn.

Cảm giác nguy cơ này đến từ việc hắn cho rằng đường hầm không gian Adam mà Thăng Hoa nhân xây dựng sắp hoàn thành.

Đường hầm không gian Adam là một kiến tạo nhân tạo, nhưng lại mang đặc tính của một vật thể tự nhiên trong vũ trụ. Một khi được xây dựng xong, nó gần như không thể bị phá hủy.

Một khi thứ này được hoàn thành, đại quân của đối phương sẽ kéo đến. Chúng sẽ nhanh chóng phá hủy khu vực trung tâm của các tinh vực xa xôi, và để lại một lỗ hổng lớn ở đó, hơn nữa còn bao vây tinh môn.

Sau đó, đế quốc Máy Móc sẽ đối mặt với một tình cảnh khó khăn lớn.

Hoặc là từ bỏ ba tinh vực lớn, hoặc là không ngừng phái quân tiếp viện qua tinh môn, nhưng rồi lại bị đại quân Thăng Hoa nhân ở gần đó "đóng cửa đánh chó", dần dần bị rút cạn máu.

Xét theo dòng chảy thời gian, hiện tại rõ ràng là giai đoạn đầu của chiến dịch, nhưng thực chất ba tinh vực lớn đã đến mức độ tràn ngập nguy cơ.

Điều đáng sợ hơn là, Thăng Hoa nhân dường như đã phát giác ra mối đe dọa từ quân đoàn Xích Phong. Ngoài việc phái một Mẫu Hạm cấp Ba đến để thử chặn đứng bên ngoài, chúng còn bắt đầu cho một Mẫu Hạm cấp Hai đáng sợ hơn đang dần tiếp cận.

Toàn bộ nội dung đã biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.