Ngay lúc này, tin tức chiến sự mới nhất từ tiền tuyến đã đến tay Phất Đinh.

Hai hạm đội tinh nhuệ thuộc các cánh quân tiền phong của Quân viễn chinh Xích Phong số Hai đã tiếp cận đội hình của hạm đội hải tặc.

Đáng lẽ, hai hạm đội hải tặc này phải ở vị trí đó, nhưng Phất Đinh đã điều chúng đi vây quét Nhậm Trọng. Giờ đây, trước mặt các hạm đội tinh nhuệ của Xích Phong là hai khoảng trống chiến thuật vừa xuất hiện.

Nếu là các hạm đội thuộc liên quân hải tặc thông thường, khi đối mặt với cơ hội chiến lược như vậy, chắc chắn họ sẽ phải báo cáo và chờ ý kiến chỉ đạo từ cấp trên. Bởi lẽ, việc tiến sâu vào trận địa địch vừa tiềm ẩn nguy hiểm lại vừa hứa hẹn cơ hội, chẳng mấy tên hải tặc chịu hy sinh thân mình vì lợi ích của kẻ khác.

Thế nhưng, hai vị chỉ huy cấp trung của các hạm đội Xích Phong lại đồng loạt thực hiện quyền tự quyết được Doanh Chấn Sơn giao phó. Họ không chút do dự ra lệnh hạm đội tấn công thẳng một mạch, bỏ qua những lực lượng địch nhỏ lẻ bên ngoài, tập trung hỏa lực áp dụng chiến thuật đánh bọc sườn từ hai cánh vào sâu bên trong. Một mặt, họ không tiếc đạn dược nhanh chóng tiêu diệt quân địch trong vòng vây; mặt khác, họ tiếp tục tiến lên để tìm địa điểm hội quân. Mục tiêu chiến đấu cuối cùng là thiết lập một cứ điểm tạm thời mới ngay phía trước trận tuyến hình cầu của đội hình tiên phong.

Hai hạm đội tiền phong này không hề nghi ngờ rằng hạm đội tiên phong (hãm trận doanh) và hạm đội chủ lực theo sau sẽ kịp thời phối hợp và hỗ trợ họ theo đúng chiến lược tổng thể. Không cần truyền tin, chỉ cần những chiến hữu phía sau nhìn thấy các chùm tia laser liên tục nhấp nháy kéo dài từ phía sau các hạm đội của họ trong hệ thống quang học, giải mã được hướng di chuyển và quỹ đạo hành động tự chọn, thì chắc chắn sẽ kịp thời đưa ra phản ứng chính xác.

Sau đó, hai hạm đội tiền phong này giống như hai lưỡi dao nung đỏ tàn nhẫn cắm phập vào khối mỡ trâu, dễ dàng xé toang đội hình liên quân hải tặc, khuấy đảo cục diện và khiến những hạm đội bị kẹp giữa gần như không còn khả năng chống trả.

Phía đội hình tiên phong quả nhiên lập tức phái các chiến cơ đơn binh tinh nhuệ còn sức mạnh đột kích về phía trước, hỗ trợ tiêu diệt quân địch. Hạm đội chủ lực Xích Phong phía sau cũng lập tức tăng cường lực lượng, phái thêm một hạm đội tiền phong quy mô vừa phải, theo sát đội hình tiên phong để mở rộng hành lang tác chiến và tăng tốc tiếp ứng.

Hạm đội chủ lực của Quân viễn chinh số Hai lại lần nữa điều binh khiển tướng, điều này đã vô tình tạo ra sơ hở ở phía sau cánh sườn của các phe địch. Các chỉ huy hải tặc tiền tuyến của những Ngũ lão tộc khác, vốn không nắm rõ tình hình chiến cuộc mặt trận chính, cho rằng đây là một cơ hội và lập tức tăng cường hỏa lực.

Thế nhưng, Nhậm Trọng – quân cờ domino cực kỳ hiệu quả này – sau khi hoàn thành thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, đã lập tức thay sang một chiến hạm cá nhân vừa được lắp ráp hoàn chỉnh, không ngừng nghỉ lao thẳng tới chiến trường cánh sườn thứ hai. Nắm bắt thời cơ, Doanh Chấn Sơn và các chỉ huy khác đã nhận thức sâu sắc về sức sát thương của Nhậm Trọng, và họ muốn dựa vào anh ta để hoàn toàn mở ra cục diện chiến trường.

Vũ khí tuyệt sát thực sự không nhất thiết phải giữ lại đến phút cuối cùng. Nếu vừa xuất hiện đã có thể xoay chuyển chiến cuộc, đả kích tinh thần địch quân, gây ra sát thương lớn cho đối phương, đồng thời giảm thiểu thiệt hại cho phe ta và liên tục thay đổi cán cân chiến lực, thì việc gì phải giấu giếm để nó trở thành một vũ khí tuyệt sát không bao giờ được thấy ánh sáng? Ngay từ đầu đã dùng thế dễ như trở bàn tay để nghiền nát kẻ địch, chẳng phải tốt hơn sao?

Một lát sau, khi Phất Đinh nhận được tình báo từ cánh sườn, hắn mới hay việc bố trí của mình lại hoàn toàn vô ích. Sau khi chiến hạm nhảy vọt hoàn thành thời gian nghỉ dưỡng sức, nó căn bản không quay trở lại hạm đội trung tâm của nhóm hải tặc Khăn Khuê Áo, mà lại nhắm vào cánh sườn nơi có hạm đội của các Ngũ lão tộc khác. Và trớ trêu thay, chính hạm đội vương bài của các Ngũ lão tộc đó cũng đã bị hắn điều đi trước đó.

“Không được! Bị lừa rồi! Sẽ loạn mất!” Phất Đinh thầm nghĩ trong lòng. “Kẻ khác nhất định sẽ nghĩ rằng ta điều đi quân đội thân cận của họ là để tự vệ. Nhưng giờ thì ta lại hại họ mất rồi. Chết tiệt!”

Mặc dù đây không phải là ý đồ ban đầu của Phất Đinh Khăn Khuê Áo, nhưng nhìn vào kết quả, đúng là vì sự tham sống sợ chết của hắn mà các Ngũ lão tộc khác đã bị gài bẫy. Điều này đã phá vỡ sự cân bằng tín nhiệm giữa các bên trong liên quân hải tặc. Họ dù sao cũng chỉ là một liên quân, không thể đoàn kết như hạm đội Xích Phong, vốn cùng thuộc về một tộc. Khi chiếm được ưu thế và giành thắng lợi, liên quân sở hữu lợi thế về binh lực. Nhưng một khi cục diện đảo ngược, liên quân rơi vào thế yếu, thì những thiếu sót về tổ chức ẩn giấu trong lợi thế binh lực này sẽ bộc lộ rõ ràng.

Đúng như dự đoán, Phất Đinh không phải chờ lâu. Báo cáo thiệt hại từ thế lực Ngũ lão tộc bị tổn thương và đơn xin triệu hồi hạm đội vương bài từ ba thế lực Ngũ lão tộc khác gần như cùng lúc được gửi đến. Thế lực bị tổn thương nói với Phất Đinh rằng, nếu không có hạm đội vương bài, hạm đội thông thường của họ thậm chí không có cơ hội gây khó dễ cho chiến hạm nhảy vọt. Điều này có chút phóng đại, nhưng cũng một nửa là sự thật.

Sức sát thương của chiếc chiến hạm nhảy vọt này quả thực quá kinh khủng. Khi lao vào đội hình địch, nó lập tức chia làm bốn, biến thành bốn chiếc chiến hạm lớn có hình dạng thuôn dài. Bốn chiếc hạm thuyền này cũng sở hữu khả năng nhảy vọt chặng ngắn chính xác, thường xuyên dễ dàng đột phá vòng vây, đột ngột xuất hiện phía sau chiến hạm địch, sau đó tấn công bằng pháo điện từ động năng cỡ lớn ở cự ly gần. Một phần đầu đạn sử dụng đạn pháo động năng chất nơ-tron với số lượng lớn, được gia tốc dọc theo đường ray điện từ cực dài từ đầu đến cuối chiến hạm thuôn dài, đạt tới 0.05 lần tốc độ ánh sáng chỉ trong thời gian cực ngắn, sau đó ầm ầm va vào các chiến hạm hải tặc gần như đứng yên đang lơ lửng ngay trước mặt. Lá chắn trường lực bảo vệ của những chiến hạm hải tặc này mỏng như giấy, căn bản không thể nào ngăn cản được. Với số lượng đạn dược kinh người, bốn chiếc chiến hạm thuôn dài này, chỉ dựa vào một chiêu thức độc đáo đó, đã nghiền nát hàng trăm chiến hạm lớn trong hạm đội quân sự của thế lực Ngũ lão tộc này.

Đây chính là hình thái cấp hai cuối cùng của Nhậm Trọng. Anh ta đã khôi phục một phần năng lực tấn công tầm xa bên trong, đồng thời từ bỏ hai loại thủ pháp cận chiến là chiến hạm hình móng vuốt và chiến hạm ngũ giác tinh. Không phải vì anh ta mệt mỏi, mà là anh ta lựa chọn không ngừng đổi mới chiến pháp của mình, đề phòng bị người khác nhìn thấu, rồi thiết kế ra phương pháp khắc chế. Khi đã nắm giữ gần như toàn bộ các pháp môn vận dụng vũ khí, đương nhiên anh ta sẽ không để mình chỉ có đúng một chiêu thức mới lạ. Anh ta sẽ liên tục tung ra những đòn hiểm mới, khiến kẻ địch đối đầu với anh ta phải từ từ cảm nhận sự tuyệt vọng.

Sự phản kháng của một trong các hạm đội hải tặc Ngũ lão tộc này không thể nói là không kịch liệt; họ thậm chí đã dựa vào việc bán đứng đồng đội, biến một số chiến hạm lớn thành mồi nhử, phong tỏa các chiến hạm của phe mình và bắn vũ khí từ sớm, đánh cược rằng chiến hạm nhảy vọt sẽ lựa chọn tấn công những mục tiêu đó. Kết quả là họ liên tiếp phá hủy được hai chiếc chiến hạm thuôn dài, nhưng vẫn để cho hai chiếc còn lại tấn công thành công cho đến khi hết đạn, rồi ung dung rút lui. Phất Đinh từ chối cho phép thế lực Ngũ lão tộc này triệu hồi hạm đội vương bài, dù hắn biết rõ điều này nhất định sẽ chọc giận đối phương. Sau khi một lần nữa chứng kiến hình thái chiến đấu mới của chiến hạm nhảy vọt, Phất Đinh hiểu rõ một cách rành mạch rằng nếu không tập trung ưu thế binh lực, gần như không thể nào bắn hạ nó. Hiện tại, điều duy nhất hắn có thể làm là tiếp tục giữ hạm đội vương bài của bốn thế lực Ngũ lão tộc khác lại trong đội hình của mình, chờ đợi chiến hạm nhảy vọt tự chui đầu vào lưới.

Thật đáng tiếc, Nhậm Trọng đã không thỏa mãn giấc mộng đẹp của Phất Đinh. Sau khi hoàn thành nghỉ dưỡng sức lần nữa, anh ta dẫn theo một số ít chiến hạm cơ động cao cỡ trung với đầy đủ tinh thần chiến đấu, lại một lần nữa tấn công vào hạm đội quân sự của Ngũ lão tộc đã bị anh ta gây thiệt hại nặng trước đó, mở ra một vòng tàn khốc của sự tàn sát.

Trong khi đó, hai hạm đội cánh của Quân Xích Phong, vốn đã tiến hành đánh bọc sườn từ trước, đã hội quân thành công. Họ không chỉ tiêu diệt hoàn toàn quân địch trong một khu vực nhỏ phía sau, mà còn mở rộng phạm vi kiểm soát của Quân Xích Phong thêm một bước. Hạm đội chủ lực của quân viễn chinh, do soái hạm của Doanh Chấn Sơn chỉ huy, cũng tiếp tục gây áp lực tiến tới. Mặc dù họ giữ một khoảng cách nhất định với đội quân phía sau đang vây quét địch, nhưng lại dịch chuyển đội hình hơi nghiêng về phía trái, dần dần áp sát thế lực Ngũ lão tộc xui xẻo đang bị Nhậm Trọng cùng đội chiến hạm cỡ trung tiền phong và các chiến sĩ tinh nhuệ áp chế đến nghẹt thở.

Khi Nhậm Trọng lại một lần nữa hoàn thành nghỉ dưỡng sức, rồi lại lần nữa chuyển sang hình thái chiến hạm ngũ giác tinh vừa được lắp ráp mới, sau đó lại dẫn theo hạm đội tinh nhuệ với số lượng lớn hơn xông thẳng vào hạm đội xui xẻo của Ngũ lão tộc mà anh ta đã chọn làm mục tiêu, vị chỉ huy tối cao của nhóm hải tặc Ngũ lão tộc này cuối cùng đã mất đi lý trí trong cơn cuồng nộ. Hắn đã lựa chọn không báo cáo với Phất Đinh Khăn Khuê Áo, cưỡng ép triệu hồi hạm đội vương bài của mình, với ý định cứu viện phe mình. Cùng lúc đó, hắn còn ra lệnh cho hạm đội thân cận bảo vệ soái hạm đồng loạt đổi hướng, chuẩn bị rút lui. Ba thế lực Ngũ lão tộc khác nhanh chóng nhận ra sự thay đổi này và lập tức thi triển các thủ đoạn của mình. Ba thế lực này tuy không bỏ chạy khỏi trận địa, nhưng cũng đều lần lượt triệu hồi hạm đội vương bài của họ. Quân cờ domino Nhậm Trọng đã tạo ra một phản ứng dây chuyền, cuối cùng tiến vào giai đoạn thứ hai: lượng biến dẫn đến chất biến.

Mấy phút sau, Phất Đinh nhận được tình báo tiền tuyến, dù lòng đầy tức giận, nhưng lực bất tòng tâm, chỉ có thể gửi đi một lời cảnh cáo nghiêm khắc đến thế lực Ngũ lão tộc đã dẫn đầu rút lui. Nhưng đối phương trả lời lại cũng có lý lẽ của họ. Đối phương cho biết, quân đội nòng cốt dưới trướng họ có tỷ lệ tổn thất tổng thể đã vượt quá 50%, coi như đã cúc cung tận tụy đến chết, không phụ lòng Nam Hương Bá, và càng không phụ lòng nhóm hải tặc của ông, Khăn Khuê Áo.

“Hạm đội của tôi giờ đã bị đánh cho tàn phế rồi, nếu lúc này không rút lui, trơ mắt nhìn hạm đội Xích Phong chọn chúng ta làm điểm đột phá trọng yếu, vậy tiếp theo có phải ông muốn nhóm hải tặc này của chúng ta bị tiêu diệt toàn quân, chết không còn một mống ở đây, thì mới coi là không phụ lòng Phất Đinh Khăn Khuê Áo của ông hay sao? Trời mới biết ông có thực sự muốn hoàn thành mệnh lệnh của Nam Hương Bá Lưu An, hay chỉ tính toán nhân cơ hội này để diệt trừ đối thủ cạnh tranh trong Ngũ lão tộc. Ông giữ hạm đội vương bài của năm thế lực ở cạnh mình, luôn miệng nói Bá tước Xích Phong nhất định sẽ mắc bẫy, nhưng tôi thì sắp chết đến nơi, mưu kế của ông vẫn chưa có tác dụng. Nếu như tôi mà đảm nhiệm chức Nguyên soái của ông, mắc phải sai lầm chiến lược nghiêm trọng như vậy, thì đáng lẽ phải tự nhận trách nhiệm từ chức ngay tại chỗ mới phải.”

Vị Ngũ lão tộc này hồi đáp không sử dụng phương thức riêng tư, mà lựa chọn phát sóng công khai qua vô tuyến điện trong toàn khu vực. Điều này không chỉ khiến Phất Đinh nhận được, mà các thế lực liên quân hải tặc khác cũng sẽ tương tự nhận được. Phất Đinh không thể kiểm soát tình hình, ngược lại còn khiến cho các phe phái trong trận doanh càng thêm hỗn loạn. Phất Đinh rất muốn phản bác lại: “Cái gọi là 'bị chọn làm trọng điểm đột phá khẩu' của ngươi, thuần túy là nói nhảm! Rõ ràng tộc Xích Phong đang bố trí trọng binh ngay mặt trận chính của ta, và vẫn không ngừng gia tăng áp lực. Tình cảnh của nhóm hải tặc Khăn Khuê Áo ta mới là nguy hiểm nhất!” Thế nhưng, mọi thứ đã rồi, hắn cũng chỉ có thể ấm ức nhổ nước bọt trong lòng, vì nói ra cũng chẳng ai tin tưởng. Dù sao thì trên chiến trường này, người ta chỉ nhìn vào kết quả. Sự thật chính là hạm đội Ngũ lão tộc đang muốn chạy trốn này đã bị tổn thương nghiêm trọng nhất.

Khi hạm đội Ngũ lão tộc này rút lui trong hỗn loạn, Quân viễn chinh Xích Phong đã quả quyết nắm bắt thời cơ ngàn vàng. Hạm đội chủ lực theo sau lập tức ồ ạt tiến lên, nhanh chóng tiếp quản trận địa vốn có của hạm đội Ngũ lão tộc này. Trong khoảnh khắc, cùng với đội hình tiên phong và trận địa tiền tiêu của hai hạm đội cánh, họ đã tạo thành thế gọng kìm hai mặt bao vây trực diện nhóm hải tặc Khăn Khuê Áo.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.