Phất Đinh Khăn Khuê Áo, người đứng đầu Ngũ Lão tộc, một trong những thế lực trấn giữ vùng tiểu hành tinh Toái Tinh, không những thừa kế kinh nghiệm tích lũy hàng vạn năm của băng hải tặc William thuộc Ngũ Lão tộc, mà còn duy trì tinh thần khai phá và mở rộng của tổ tiên Khăn Khuê Áo. Đến lúc này, làm sao hắn có thể không hiểu được ý đồ thật sự đằng sau việc 800 chiếc chiến hạm cỡ trung kia chia thành ba mũi tấn công?

Đầu tiên là dùng thủ đoạn quấy nhiễu để làm tê liệt hệ thống chỉ huy và các thiết bị hỗ trợ trí não của đối phương, qua đó tước đi khả năng tự động hóa của chiến hạm phe địch.

Số tên lửa nhiệt hạch ba pha nén đã phát nổ không nhằm mục đích gây sát thương, mà căn bản chỉ để tạo không gian đột phá cho các chiến hạm đột kích Xích Phong ở phía sau.

Theo quan điểm chiến đấu, chiếc chiến hạm lớn đã vượt lên trên tất cả và liên tục tự động phân rã lúc trước đã hoàn thành mục tiêu chiến đấu của mình. Nó vừa gây náo loạn trung tâm chỉ huy của liên quân đến mức hỗn loạn, lại vừa giúp hạm đội đột kích thành công xông thẳng vào đội hình hạm đội chặn hậu.

Trước khi hai bên chính thức cận chiến giáp lá cà, Phất Đinh Khăn Khuê Áo, Gruen Augustus cùng với các đầu não khác của Ngũ Lão tộc đều có một ảo giác. Họ thừa nhận tình báo do hệ thống chỉ huy tác chiến cung cấp, cho thấy sự chênh lệch tuyệt đối về sức mạnh chiến đấu giữa hai bên, và cũng công nhận kỹ thuật cùng sức chiến đấu hùng mạnh của hạm đội Xích Phong. Thế nhưng, họ tin chắc rằng tỉ lệ thiệt hại trên chiến trường sẽ không vượt quá 5-1, và với ưu thế binh lực gấp mười lần, phe mình chắc chắn nắm giữ phần thắng.

Nhưng giờ đây, ảo tưởng của Phất Đinh và đồng bọn đã hoàn toàn tan biến chỉ trong chưa đầy mười phút.

Trong mười phút đó, tỉ lệ thiệt hại chiến đấu giữa hạm đội đột kích Xích Phong và hạm đội chặn hậu của liên quân hải tặc lân cận lại lên tới 1 chọi 50!

Điều này quả thực khiến người ta tuyệt vọng.

Các chiến hạm của Xích Phong dường như vẫn nắm giữ thông tin toàn cục và có chức năng chia sẻ chung. Chúng luôn có thể phát hiện tên lửa tấn công bất ngờ từ sớm để chặn lại, đồng thời dựa trên tình trạng nạp năng lượng của vũ khí, dự đoán được hướng ngắm bắn pháo năng lượng của chiến hạm hải tặc, từ đó sớm tiến hành cường hóa khu vực lá chắn trường lực có tính năng ưu việt để ngăn chặn pháo năng lượng.

Những phi cơ chiến đấu cỡ nhỏ thoát ra từ các chiến hạm cỡ lớn và cỡ trung kia, dù không được trang bị phức tạp như của Siêu giai chức nghiệp giả, nhưng khả năng cơ động của chúng thực sự đáng kinh ngạc. Với đạn dược và vũ khí hạng nhẹ mang theo, chúng cũng đủ sức gây sát thương. Thông thường, chỉ cần vài chục chiếc phi cơ chiến đấu cỡ nhỏ gào thét bay vòng quanh tiếp cận, rồi đồng thời tấn công chính xác vào cùng một điểm, là có thể dễ dàng phá vỡ lá chắn trường lực của các hạm thuyền cỡ lớn của liên quân hải tặc, qua đó gây tổn thương nặng nề cho thân hạm.

Mọi dấu hiệu đều cho thấy, phi công của những phi cơ chiến đấu cỡ nhỏ này không phải là Siêu giai chức nghiệp giả, mà chỉ là những binh lính được huấn luyện nghiêm chỉnh thông thường nhất. Ở các thế lực khác, những binh lính này chỉ là những con tốt thí tiêu chuẩn, không đáng giá một xu. Nhưng dưới trướng Xích Phong bá, nhờ vào trang bị ưu việt, họ lại có thể phát huy sức sát thương ngang tầm chiến sĩ tinh nhuệ của Đế quốc.

Tuy nhiên, điều thực sự gây ra tổn thất chí mạng cho liên quân hải tặc lại chính là sự hỗn loạn nội b��.

Để chặn đứng những chiến hạm địch đột nhập vào đội hình của mình, không ít hạm thuyền hải tặc đã bất chấp nguy cơ bắn nhầm, một lần nữa điên cuồng trút hỏa lực.

Những đòn hỏa lực mạnh mẽ này thường chưa kịp gây sát thương cho chiến hạm địch đã vô tình gây tổn thất nặng nề cho quân mình.

Bộ tham mưu soái hạm của Phất Đinh đưa ra một đánh giá cực kỳ tồi tệ, cho rằng nhiều nhất sau hai mươi phút nữa, hạm đội chặn hậu sẽ bị hạm đội Xích Phong thanh trừng sạch sẽ.

Phất Đinh cố gắng giữ bình tĩnh, chỉ nói: "Đây không hẳn là một tin xấu, tất cả đều nằm trong dự đoán của ta. Chờ bên kia hoàn toàn không còn chiến hạm của chúng ta nữa, ngược lại vừa vặn có thể sử dụng bom phóng xạ trung vi tử. Ngoài ra, chiếc chiến hạm lớn quỷ dị nhất lúc trước chắc đã đến hồi kết rồi, không đáng lo ngại. Trời mới biết chiếc chiến hạm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, lấy đâu ra nhiều thủ đoạn kỳ quái như vậy, sau khi phân rã lại hợp thành các chiến hạm cỡ nhỏ phối hợp với nhau một cách không tưởng, còn mạnh hơn cả quân chính quy Đế quốc có hệ thống thông tin. Đến mức chỉ một chiếc tàu, lại có thể phát huy hiệu năng sánh ngang một đội phân đội cỡ trung. Tuy nhiên, may mắn thay nó đã đến hồi kết."

Cái mà Phất Đinh trong lời nói gọi là "đến hồi kết" chính là chiến hạm cá nhân của Nhậm Trọng, thứ đã hoàn toàn làm rối loạn kế hoạch của hắn.

Cho dù Nhậm Trọng có mạnh đến mấy, cũng phải tuân theo những nguyên tắc cơ bản. Hắn điều khiển chiến hạm lớn liên tục sử dụng một lượng cực kỳ lớn đạn dược và vũ khí năng lượng; tính toán kỹ thì chiếc chiến hạm đó cũng phải hao hết đạn dược và không thể tiếp tục chiến đấu.

Dựa theo nhận thức thông thường được công nhận trong Đế quốc máy móc, một khi chiến hạm không còn trang bị sát thương, tất nhiên nó sẽ trở thành con hổ rụng hết răng.

Đúng như Phất Đinh phán đoán, 800 chiếc chiến hạm cỡ trung bên trong đang lợi dụng khoảng trống hỏa lực tạm thời xung quanh để một lần nữa kết hợp lại, dường như đang cố gắng tái tổ chức thành một hạm thuyền nguyên khối nhỏ hơn. Trong quá trình này, chúng không hề tấn công ra bên ngoài, có vẻ như đã định hoàn thành nhiệm vụ rồi rút lui.

Nhưng ngay lúc này, Phất Đinh lại nhìn thấy từ hệ thống quang học rằng tại một vị trí khác của hạm đội phe mình, gần khu vực hạm đội chặn hậu ở phía trước, chợt bùng phát từng trận ánh sáng mạnh, khiến vẻ mặt h���n trở nên vặn vẹo.

Sau một lúc lâu, hắn mới lầm bầm chửi một câu trong lòng.

"Mẹ kiếp."

Hắn cũng không biết nên chỉ trích ai.

Hóa ra, đó là do một hạm đội đồng minh khác của Ngũ Lão tộc ở phía sau đã tập trung bắn một lượng lớn vũ khí tầm xa, vô tình bắn trúng một nhánh hạm đội tinh nhuệ bản bộ của băng hải tặc Khăn Khuê Áo. Nhánh hạm đội này vốn đang định tiếp viện cho tuyến phòng thủ của hạm đội chặn hậu đã chao đảo.

Là lục đục nội bộ ư?

Cũng không đến nỗi đó.

Mà là do hạm đội của Ngũ Lão tộc kia, vì khoảng cách quá xa so với soái hạm chỉ huy, việc truyền tin bằng laser và phương thức mã hóa phân biệt nhân tạo quá chậm. Đến nỗi mệnh lệnh mà hạm đội đồng minh đó nhận được đã bị trì hoãn quá lâu, và bây giờ họ vẫn đang thực thi kế hoạch tác chiến ban đầu do hệ thống chỉ huy quân sự đưa ra.

Trong kế hoạch tác chiến đó, quân bạn đáng lẽ phải cung cấp hỏa lực tầm xa hỗ trợ vào thời điểm này, nhằm phong tỏa khu vực và giáng đòn chí mạng vào đội hình xung trận đang gặp bất lợi của địch, qua đó ngăn chặn ý đồ cơ động đột phá vào trung tâm của hạm đội đột kích Xích Phong.

Nếu không có bất kỳ ngoài ý muốn nào, đợt pháo kích này lẽ ra phải bao trùm toàn bộ hạm đội đột kích Xích Phong trong phạm vi sát thương hỏa lực.

Kết quả thì trái lại, đội hình xung trận của đối phương không những không gặp bất lợi mà còn thuận lợi một cách ngoài sức tưởng tượng. Trong lúc vội vàng sai sót, Phất Đinh đã quên mất chi tiết này, và đúng lúc đó, hạm đội phe mình lại vừa vặn đi qua khu vực này để chi viện.

"Nguyên soái! Chuyện này..." Một tiếng kêu vang lên trong bộ tham mưu soái hạm, "Cần phải khẩn trương phái người đi cứu viện!"

Chủ nhân của tiếng kinh hô chính là Phó tổng tham mưu trưởng của Phất Đinh. Con trai trưởng của vị Phó tổng tham mưu trưởng này đang ở trong nhánh hạm đội bản bộ bị quân bạn bắn nhầm.

"Câm miệng! Đây là chiến tranh, không phải nghỉ phép. Bất cứ ai cũng có thể chết, bao gồm cả ngươi và ta. Cứu thế nào? Phái ai đi cứu? Bên kia hỏa lực vẫn chưa kết thúc, không cứu được!" Để ổn ��ịnh bộ tham mưu, dù Phất Đinh Khăn Khuê Áo không muốn, nhưng vẫn thông qua tần số riêng tư gửi tin nhắn cho vị Phó tổng tham mưu trưởng đang quan tâm sẽ bị loạn, tỏ ra thiếu chuyên nghiệp này.

Trước khi truyền tin, Phất Đinh còn cẩn thận đổi tần số để tránh người khác cũng nghe thấy.

Chờ gần 10 giây, bên bộ tham mưu mới truyền về câu trả lời hơi mệt mỏi của Phó tổng tham mưu trưởng: "Biết rồi."

Rất hiển nhiên, vị phụ thân này đã đối mặt với hiện thực mất con.

Mặc dù việc truyền đạt một mệnh lệnh mang tính toàn cục hơn lúc này đã có phần chậm trễ, nhưng đó là tình thế "mất bò mới lo làm chuồng", vẫn cần phải thực hiện.

Khu vực giao chiến tiền tuyến này đã hoàn toàn thoát khỏi kế hoạch tác chiến ban đầu. Nếu hạm đội Xích Phong ở phía sau tiếp tục khai thác lỗ hổng này, và vẫn để liên quân hải tặc tham chiến nghiêm ngặt thực hiện kế hoạch cũ, thì kết cục của trận chiến nhất định sẽ là thất bại toàn diện.

Thà rằng biết rõ mà vẫn cố làm sai, không bằng ra sức chiến đấu. Cần phải dứt khoát làm rõ tình hình cho các cấp chỉ huy hạm đội liên quân, sau đó chia thành từng nhóm nhỏ, để các chiến hạm tham chiến theo đúng hình thức săn bắt liên hiệp của hải tặc, tự mình chiến đấu và ứng biến. Có như vậy mới còn chút hy vọng.

"Truyền lệnh xuống, dùng laser truyền tin cho toàn bộ Ngũ Lão tộc và các hạm đội liên quân khác. Tình hình đã thay đổi, thực lực tổng hợp của địch vượt quá sức tưởng tượng, đã hoàn toàn phá hủy kế hoạch tác chiến ban đầu của chúng ta. Bắt đầu từ bây giờ, các hạm đội hoàn toàn từ bỏ kế hoạch tác chiến cũ, thay vào đó hãy liên lạc với các chỉ huy thuộc thế lực của mình, hình thành hình thức chỉ huy phân tán chủ yếu dựa trên sự phân hóa thế lực, để các cấp chỉ huy ứng biến tùy thời. Nói với bốn gia tộc Ngũ Lão tộc khác và các đầu não hải tặc cỡ lớn rằng, ta, Phất Đinh Khăn Khuê Áo, chỉ có một yêu cầu duy nhất dành cho họ. Dù thế nào đi nữa, tuyệt đối không được rút lui bỏ chạy. Chúng ta đã đặt cược tất cả, không còn đường lui. Nhiệm vụ một khi thất bại, Nam Hương Bá Lưu An sẽ không tha cho chúng ta, còn sự trả thù của Xích Phong Bá thì chúng ta không thể nào chịu đựng nổi. Hôm nay chính là cuộc chiến sinh tử của toàn bộ Liên minh Hải Tặc Toái Tinh. Thắng thì thăng quan tiến chức nhanh chóng, bại thì bỏ mình diệt tộc, không có khả năng thứ hai! Vì vậy, các ngươi không những cần phải duy trì tấn công, mà còn phải nhanh chóng từ bỏ tranh chấp phe phái sau khi tái thiết hàng ngũ chỉ huy, phối hợp và phân công nhanh chóng theo khu vực, tránh tình trạng tự mình chiến đấu hoặc cản trở lẫn nhau. Cần phải đoàn kết, và cần phải bền bỉ!"

Một lát sau, bộ tham mưu báo cho Phất Đinh rằng mệnh lệnh đã được truyền đạt đầy đủ, đang được khuếch tán nhanh chóng theo hình thức tách rời, dự kiến sẽ truyền đạt tới tất cả các chỉ huy liên quân cấp tiểu đội trở lên trong vòng bốn mươi phút.

Phất Đinh Khăn Khuê Áo thở phào một hơi, rồi yêu cầu Bộ Tổng tham mưu không chú ý đến tình hình hạm đội của các thế lực khác nữa, mà chuyển sự tập trung vào phương diện hoạt động của băng hải tặc Khăn Khuê Áo phe mình. Đồng thời, tận khả năng thử liên lạc với các trung tâm chỉ huy hạm đội của các thế lực khác để nhanh chóng hình thành cơ chế chỉ huy thống nhất theo khu vực.

Chờ hắn làm xong, Gruen mới tiến lại gần hỏi một cách căng thẳng: "Khăn Khuê Áo Nguyên soái, khả năng chiến bại lớn đến mức nào? Ta muốn... có thể nào sắp xếp cho ta một khinh hạm trinh sát tốc độ cao trước không? Ta phải nhanh chóng rời khỏi khu vực này, ra bên ngoài để khôi phục luồng thông tin mới có thể thông báo tình trạng ở đây cho Bá tước đại nhân, xem Bá tước đại nhân có thể phái viện quân đến không."

Phất Đinh nghiêng đầu, vừa sốt ruột vừa khinh bỉ liếc nhìn Gruen, rồi nghiến răng nói: "Ta thật sự xấu hổ vì gia tộc Augustus lại sinh ra một kẻ phế vật như ngươi!"

Gruen sững sờ: "Có ý gì?"

"Năm xưa, tổ tiên gia tộc Augustus từng kề vai chiến đấu với tổ tiên Nam Hương Bá Lưu Thị, chỉ huy quân đoàn cảm tử số Một lừng danh Đế quốc Nam Hương, từ đó mới xây dựng nên nền tảng của dòng họ này. Chức tước Tử tước của các ngươi không phải để cả ngày mặc áo choàng trắng l���n tránh trong phòng thí nghiệm mà loay hoay chai lọ. Chức tước đó được lập nên từ việc vào sinh ra tử trên chiến trường, là những lần rong ruổi bên bờ hiểm nguy, là những lần xông thẳng vào trận địa địch mà đại sát tứ phương để lập nên chiến công hiển hách. Tổ tiên ta, Khăn Khuê Áo Augustus, sở dĩ từ bỏ tước vị Tử tước và phải ẩn mình vào dải tiểu hành tinh Toái Tinh, cũng chính vì không thể nhìn nổi cái chi này của các ngươi an nhàn hưởng lạc tại hệ thống Nam Cửu Tinh, ngày càng suy đồi. Hắn thậm chí còn từ bỏ cả họ của mình chỉ để vạch rõ ranh giới với các ngươi, đám phế vật tham sống sợ chết này."

"Nhưng ta thật sự không thể ngờ, ngươi Gruen Augustus, lại là kẻ vô dụng nhất, hèn nhát nhất và dối trá nhất từ trước đến nay trong dòng họ, quả là tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả. Ngươi coi ta là kẻ ngốc sao? Bây giờ ngươi đi đâu mà tìm viện quân? Cho dù ngươi có xông ra ngoài, cho dù ngươi có nói với Nam Hương Bá Lưu An về những gì đã xảy ra ở đây, hắn có thể lập tức mở cổng dịch chuyển để đưa viện quân đến cho ngươi sao? Ngươi căn bản chỉ là thấy thế cục hơi bất ổn đã muốn một mình trốn chạy trước! Đáng xấu hổ! Ngươi mới là người khởi xướng toàn bộ sự việc này! Chính ngươi Gruen đã đẩy chúng ta vào cảnh địa như vậy, ta muốn bây giờ sẽ để ngươi đi, tin tức lan ra, những người khác sẽ lập tức tan rã tại chỗ, ngươi tin không?"

Gruen bị Phất Đinh chỉ thẳng mặt mắng chửi đến vẻ mặt lúng túng, nhưng quả thực không dám phản bác.

Ngay lúc này, Phất Đinh lại khoát tay: "Người đâu, đưa Gruen xuống nhốt vào phòng tạm giam cho ta. Tất cả mọi người đều có tư cách đi, duy chỉ có hắn không có tư cách đi."

Ngay sau đó, Gruen, với tiếng kêu gào bi thương không ngớt, quả nhiên đã bị hai vệ sĩ đột nhiên xuất hiện đỡ lấy vai đưa đi.

Tai Phất Đinh nhất thời thanh tịnh rất nhiều.

Hắn móc móc tai, rồi cùng đặc công phủ Nam Hương Bá đối diện, người cũng có vẻ mặt hơi phức tạp, nhìn nhau một cái, không nói nhiều.

Trên tuyến đầu, hạm đội đột kích Xích Phong cuối cùng đã lợi dụng khoảng trống binh lực do hỏa lực bắn nhầm từ quân bạn của địch tạo ra, nhanh chóng hoàn thành việc thanh trừng hoàn toàn hạm đội chặn hậu.

Sau đó, hạm đội đột kích cũng không tiếp tục ào ạt đột phá, mà dừng lại tại chỗ bắt đầu biến đổi trận hình. Họ đặt các chiến hạm vũ trang cỡ lớn có khả năng cơ động kém hơn và các chiến hạm cỡ trung bị tổn hại tương đối nghiêm trọng vào bên trong, lại đặt các chiến hạm cỡ trung ở trạng thái tốt hơn ra vòng ngoài, đồng thời bố trí một lượng lớn phi cơ chiến đấu cỡ nhỏ dày đặc ở lớp ngoài cùng, tạo thành một trận hình phòng ngự hình cầu, bên trong trông có vẻ lỏng lẻo nhưng thực chất lại kín kẽ đến mức gió cũng khó lọt.

Tốc độ kết trận của hạm đội đột kích Xích Phong cực kỳ nhanh. Toàn bộ quá trình nhìn có vẻ phức tạp, nhưng thực chất tổng thời gian lại chưa đủ năm phút.

Sau đó, đội hình phòng ngự hình cầu này lại bắt đầu chậm rãi và kiên định tiến lên, từ từ ép sát về phía hạm đội trung quân của liên quân, vốn đang ẩn mình phía sau hạm đội chặn hậu.

Hạm đội trung quân của liên quân hải tặc chủ yếu được tạo thành từ quân thân của băng hải tặc Khăn Khuê Áo, và họ đã hoàn toàn tiếp nhận được mệnh lệnh mới của Phất Đinh.

Lúc này, hạm đội trung quân khổng lồ này đang nhanh chóng điều chỉnh để trở lại với hệ thống chỉ huy của băng hải tặc ban đầu, và đã cơ bản thành công. Đối mặt với kẻ địch không ngừng ép sát, họ trái lại không hề tỏ ra quá hoảng loạn, chỉ nhanh chóng điều chỉnh, định dùng siêu cường hỏa lực để phá tan trận hình phòng ngự của địch như bổ quả dừa vậy.

Vì không có sự trợ giúp của trí não phụ trợ, khi hạm đội trung quân bắn ra hỏa lực mạnh, vẫn có một số hỏa lực bắn nhầm vào quân mình, gây ra một số thiệt hại. Tuy nhiên, kết quả vẫn có thể chấp nhận được, và đội hình chưa hoàn toàn rối loạn.

Thông tin này được biên soạn cẩn trọng, giữ nguyên tinh thần nguyên bản.