Sau khi dứt lời, Nhậm Trọng tạm thời ngắt liên lạc, rồi ngửa đầu nhìn trần phòng họp. Một lát sau, hắn nhắm hai mắt lại, như đang dưỡng thần.

Trong phòng họp cũng lặng như tờ. Nét mặt mỗi người đều nặng trĩu âu lo.

Vincent Phạm bỗng nhiên không nhịn được nói thêm một tình huống khác. "Dù cho tàu 981-27 gần nhất có tăng tốc tối đa lên 0.2 lần tốc độ ánh sáng rồi tiếp tục hành trình, cũng phải mất 19 giờ mới tới nơi. Trong quãng thời gian đó, chắc chắn sẽ có ba vùng không gian thời gian nhỏ gặp biến động. Chúng ta cần có phương án khác."

Nhậm Trọng mở mắt. Hắn không muốn nói cho những người khác sự thật tàn khốc. Trên thực tế, ngay vừa rồi, hắn đã kích hoạt thành công một thị kiến báo trước. Thị kiến này kéo dài vô cùng ngắn ngủi. Hắn đã thấy cảnh tượng hạm đội Nguyên Tinh bị liên quân hải tặc vũ trụ hủy diệt, không tránh khỏi số phận diệt vong. Đây là kết quả tiềm thức của hắn tổng hợp từ toàn bộ ký ức, những thông tin đã biết có trong đầu lúc này, cùng với việc thu thập thêm nhiều dữ liệu từ dòng thông tin bối cảnh vũ trụ để đưa ra dự đoán.

Nhậm Trọng suy nghĩ một chút, trong lòng đã có quyết định mới, dự định để hạm đội lập tức chuyển hướng, thoát khỏi phạm vi Hắc Mê Vụ Khu, thử đi đến những khu vực khác. Khoảnh khắc ấy, thị kiến báo trước mới lại xuất hiện, có chút thay đổi. Trong viễn cảnh đó, chính hắn lái phi thuyền con lặng lẽ rời đi, không bị theo dõi, nhưng hạm đội Nguyên Tinh vẫn gặp phải thảm cảnh bị hạm đội hải tặc vũ trụ tiêu diệt.

Không nghi ngờ gì nữa, chỉ cần bại lộ là diệt vong, không có cơ hội may mắn thoát khỏi. Nhậm Trọng không cảm thấy bản thân một người sống tiếp thì có ý nghĩa gì. Hơn nữa vũ trụ này quá lớn, dựa vào một chiếc phi thuyền con và liên tục sử dụng năng lực, hắn cũng không thể trốn quá xa; kết quả cuối cùng mười phần thì tám chín là sẽ cô độc chết trong tuyệt vọng giữa vũ trụ bao la.

Hoặc là, hắn có lẽ có thể kích hoạt chế độ ngủ đông, sau đó dựa vào sự giúp đỡ của Tôn Ngải, người mà hắn đã gửi gắm trong hệ thống mạng của Tinh Hỏa Trấn, âm thầm đưa một số ít người quay về Nguyên Tinh. Nếu đủ may mắn, việc đó có thể thành công; sau khi trở về, họ sẽ tiếp tục ẩn mình và cầu nguyện Lưu An không vì đường sá xa xôi mà không muốn cử thám tử đến dò la tình hình, khiến Nguyên Tinh một lần nữa bị lộ. Nếu quả thật không lập tức bại lộ, có thể một lần nữa tích lũy thực lực, nói không chừng còn có hy vọng báo thù cho ba tỉ người trong hạm đội này. Nhưng báo thù chỉ là hạ sách của hạ sách, một ý nghĩa khác là hạm đội Nguyên Tinh đã không còn.

Chỉ cần có lựa chọn, Nhậm Trọng tuyệt đối không muốn như vậy. Bỏ qua yếu tố tình cảm, chỉ riêng về mặt di sản, ít nhất 80% gen ưu tú của nền văn minh Nguyên Tinh đều nằm trong hạm đội này. Khó khăn lắm mới tích lũy được khối tài sản quý giá như vậy, nếu mất đi chẳng phải là trở về vạch xuất phát sao? Hơn nữa, cho dù trở về Nguyên Tinh, cũng vẫn sẽ sống trong lo âu từng ngày, thì có ý nghĩa gì? Trớ trêu thay, Nguyên Tinh lại là một hành tinh cô độc nằm ở rìa tinh hệ Cổ Bàn, không có đường nào để trốn thoát.

Thế nhưng, dù hắn có không cam tâm đến mấy, tình thế lúc này mạnh hơn người, hoàn toàn không có lựa chọn nào khác. Với tâm thế "còn nước còn tát", Nhậm Trọng nói: "Liên lạc tàu 981-27, tôi muốn xem xét tình hình của chiếc tàu tác chiến này, liệu còn có hy vọng sống sót nào không."

Một lát sau, Trần Khéo Léo thông báo đã kết nối xong.

Nhậm Trọng lại lần nữa nói: "Gọi tàu 981-27, đây là Bộ Chỉ huy Hạm đội, tôi là Nhậm Trọng, nhận được xin hồi đáp."

Giống như Hoàng Húc Sóng trước đó, người phụ trách truyền tin bên phía tàu 981-27 cũng rơi vào im lặng ngắn ngủi. Hai giây sau, bên kia mới truyền tới âm thanh.

"Ưng Săn đã nhận được, tôi là kỹ thuật viên Mã Duy An, kính chào Bá tước đại nhân."

Khác với Hoàng Húc Sóng, giọng điệu của người bên kia tương đối bình tĩnh, thậm chí không hề kích động. Hắn không gọi theo số hiệu tiêu chuẩn của tàu tác chiến, mà lại tự đặt cho mình cái tên Ưng Săn. Tuy nhiên, hình ảnh ba chiều nổi bật bên phía Nhậm Trọng lập tức hiển thị toàn bộ thông tin liên quan đến tàu 981-27, bao gồm thông tin nhân sự và tình trạng hiện tại của tàu, chi tiết không sót một điều gì.

Thì ra, tên Ưng Săn này do Thuyền trưởng Ahmed Samy của tàu 981-27 đặt dựa trên sở thích cá nhân cho chiếc tàu tác chiến này, nhưng bình thường chỉ dùng nội bộ; khi liên lạc với Bộ Chỉ huy hoặc các tàu tác chiến khác, Ahmed Samy luôn nghiêm chỉnh tuân thủ quy định quản lý hạm đội, sử dụng số hiệu tiêu chuẩn.

Nhưng Mã Duy An này hiển nhiên không phải người hành xử theo khuôn mẫu thông thường. Thông tin do Trần Khéo Léo cung cấp cho thấy, Mã Duy An là nhà nghiên cứu cấp trung và cao cấp của Viện Nghiên cứu Trí tuệ Nhân tạo, tuổi đời xấp xỉ 25. Mã Hạ Trừng, người lớn tuổi hơn, thậm chí đã từng muốn bổ nhiệm thanh niên này làm người kế nhiệm của tập đoàn Thâm Tấn, nhưng lại bị Mã Duy An từ chối.

Trong quá trình tuyển chọn nhân sự cho hạm đội tác chiến, Mã Duy An chủ động ghi danh. Trần Khéo Léo mặc dù có chút tiếc nuối, không muốn để một lập trình viên thiên tài phải hy sinh ở một vị trí cấp thấp, nhưng thấy ý chí của anh ta kiên quyết, đành chấp thuận. Sau đó, mẹ của Mã Duy An đã từng đến cầu xin, nhưng đây là một nhiệm vụ vô cùng quan trọng, không có lý do gì để thay đổi ý định sau khi đã đăng ký; hơn nữa, sau khi tham vấn ý nguyện của chính Mã Duy An, Trần Khéo Léo đã từ chối lời thỉnh cầu.

Nhậm Trọng nghĩ thầm, khó trách Ưng Săn có thể đưa ra cảnh báo sớm nhất, thì ra công lao chính là của Mã Duy An này. Sau đó, Nhậm Trọng lại xem qua sơ yếu lý lịch cá nhân của Ahmed Samy, ánh mắt cũng sáng lên.

Hắn có ấn tượng với cái tên này, ngay từ trước khi tuyển chọn nhân sự, hắn đã chú ý đến ba anh em nhà Samy. Đây cũng chính là lý do hắn quyết định cấm toàn bộ hậu duệ của một gia đình không được phép cùng tham gia vào hạm đội tác chiến. Hắn không hy vọng để những gia tộc này bị tuyệt diệt.

Ahmed này là con trai trưởng của Mamnoon Samy, hai cha con đều là những người điều khiển xuất s���c. Mamnoon là người cực kỳ hiếm thấy, đã luôn đi theo hắn từ đầu đến cuối, gần như tham gia mọi chiến dịch lớn mà vẫn còn sống sót, thậm chí có thể được coi là phi công chiến đấu cơ Uy Long lão luyện đầu tiên của Quân đoàn Tinh Hỏa.

Thế nhưng, Ahmed này lại còn giỏi hơn thầy, trong số tất cả các Thuyền trưởng đăng ký tham gia chiến dịch, năng lực tổng hợp của anh ta xếp hạng đứng đầu.

Nhậm Trọng nhanh chóng kiểm tra toàn bộ tình trạng hiện tại của tàu tác chiến cùng với ghi chép thao tác trong suốt một giờ qua, và vô cùng kinh ngạc. Ngoại trừ lượng nhiên liệu tiêu hao khá lớn, Ưng Săn hầu như không có bất cứ dị thường nào.

Sau những pha điều khiển cực kỳ bạo lực và kịch liệt, mức độ hư hại của Ưng Săn dưới 5%. Hiện tại, hư hại này vẫn đang được các kỹ sư sửa chữa và Tôn Ngải hỗ trợ từ xa, nhanh chóng được khắc phục; chậm nhất là mười phút nữa là có thể khôi phục lại trạng thái hoàn hảo.

Nếu Ưng Săn chỉ gặp may mắn, thì thôi. Nhưng theo ghi chép trong hộp đen, con tàu Ưng Săn này không những không gặp may, mà tình cảnh của nó còn tệ hơn đa số các tàu tác chiến khác. Trong vòng một giờ qua, Ưng Săn ít nhất gần hai mươi lần bị những khối năng lượng tối xé toạc, đẩy vào tình thế tuyệt vọng, nhưng nhờ sự phối hợp hoàn hảo của Ahmed, Mã Duy An cùng các thành viên phi hành đoàn khác, tất cả đều chuyển nguy thành an.

Họ đã thực hiện đủ loại thao tác điều khiển cực hạn, nhưng vẫn luôn khó khăn lắm mới nắm bắt được giới hạn của con tàu mà không để nó tan rã. Thậm chí nhiều lần, khi gặp phải trường hấp dẫn của nhiều khối năng lượng tối nặng nề gây nhiễu loạn, họ vẫn tìm thấy đường cân bằng một cách chính xác. Ngay cả khi gặp phải nhiều khối năng lượng tối với tốc độ bay không ổn định, đường cân bằng cũng không phải là một đường thẳng tiêu chuẩn, mà đòi hỏi phải thay đổi hướng liên tục và đột ngột để tạo ra những đường cong dốc đứng, vậy mà Ưng Săn vẫn làm được.

Cho dù người điều khiển là chính Nhậm Trọng, e rằng cũng không thể làm tốt hơn Ahmed Samy ở phong độ đỉnh cao.

Không những thế, Mã Duy An này không chỉ có thể cung cấp thông tin dẫn đường cho Ưng Săn, mà thậm chí thỉnh thoảng còn có thể liên lạc với Hoa Nguyệt Lam trên tàu mô phỏng Tiền Duyên giữa lúc bị nhiễu loạn nghiêm trọng, hỗ trợ Hoa Nguyệt Lam nhanh chóng điều chỉnh các thuật toán. Đường truyền dữ liệu của tàu 997 hiện giờ vẫn có thể miễn cưỡng vận hành ổn định, công lao của Hoa Nguyệt Lam là quá lớn, Mã Duy An ít nhất cũng đóng góp ba phần.

Nhậm Trọng trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối. Ahmed và Mã Duy An, hai người đều là những kỳ tài như vậy, lại sắp phải bỏ mạng khi còn trẻ.

Lúc này, người trả lời là Mã Duy An, nguyên nhân là Ahmed Samy, sau gần một giờ bùng nổ năng lượng với cường độ cực cao, đã lâm vào trạng thái kiệt sức. Lúc này, anh ta ngay cả sức để mở miệng cũng không còn, chỉ có thể nghe, không thể nói chuyện.

Nhậm Trọng suy nghĩ và quan sát nhiều như vậy, nhưng thực tế thời gian chỉ trôi qua năm giây. Hắn hé miệng nói: "Tình hình hiện tại đã thay đ��i, tôi muốn các anh trong vòng 16 giờ tới phải đến được khu vực phủ sóng liên lạc của tàu 997-27, thay thế tàu 997-27 thực hiện nhiệm vụ tiếp sóng. Các anh có làm được không?"

Đối diện đồng thời truyền tới hai câu trả lời.

Mã Duy An: "Xin thứ lỗi, Bá tước đại nhân, điều này là không thực tế. Chúng tôi đã bắt đầu tiếp cận hướng đó, nhưng ít nhất cũng phải 18 giờ."

Ahmed: "Tuân... tuân lệnh, Bá... Bá tước... Đại... Khụ khụ."

Mã Duy An đáp lại dựa trên logic khách quan, rõ ràng biết điều này là bất khả thi. Ahmed Samy thì nghe được Nhậm Trọng trực tiếp hạ lệnh, cố gắng lấy hết hơi để đón nhận mệnh lệnh này. Đối với vị gia chủ nhà Samy này mà nói, ông sẽ không suy xét liệu mệnh lệnh của Bá tước có thực hiện được hay có hợp lý hay không. Ông chỉ biết, ta đã nhận được mệnh lệnh này, thì phải dốc hết sức lực để hoàn thành, và nhất định phải hoàn thành. Bởi vì ông tin chắc Bá tước sẽ không cố ý truyền đạt một mệnh lệnh không thể hoàn thành, mà là do thực tế khách quan quyết định rằng chỉ có thể làm như vậy.

Nhậm Trọng khẽ nhíu mày. Thái độ hoàn toàn khác biệt của kỹ thuật viên và Thuyền trưởng khiến hắn hơi khó xử. Hắn không muốn dùng những lời hứa hẹn suông hoặc diễn thuyết để khích lệ tổ lái Ưng Săn; điều đó chẳng có ý nghĩa gì, bởi vì hắn cũng biết yêu cầu này quả thực không thực tế.

Mã Duy An nói đúng, Ahmed tuy có tinh thần thép của một quân nhân, nhưng đôi khi ý chí thôi cũng không thể giải quyết được vấn đề. Hiện tại, hy vọng cuối cùng của toàn bộ hạm đội Nguyên Tinh đều ký thác vào chiếc Ưng Săn bé nhỏ này, ấy vậy mà nội bộ tổ lái lại nảy sinh bất đồng.

Nhậm Trọng bây giờ có thể dùng mệnh lệnh cưỡng chế để buộc đối phương phải tiến hành thử nghiệm, nhưng lại có thể làm giảm tinh thần tích cực của Mã Duy An, khiến mâu thuẫn càng bị đẩy xa hơn, ngược lại chỉ mang lại hiệu quả trái ngược. Hiện tại hắn yêu cầu mỗi người trên Ưng Săn phải phát huy vượt xa mức bình thường, vậy thì nhất định phải chú ý đến trạng thái tâm lý của tất cả mọi người.

Đúng như dự đoán, Nhậm Trọng còn chưa kịp nói gì, bên kia đã ầm ĩ lên. Ahmed Samy dường như lại cố gắng lấy hết sức để quát: "Im miệng, Mã Duy An! Đây là mệnh lệnh!"

"Nhàm chán. Mệnh lệnh cũng không thể vượt trên logic khoa học sao."

Trong phòng họp, mọi người nghe vậy đều biến sắc, căng thẳng nhìn về phía Nhậm Trọng. Đặc biệt là các thành viên gia tộc Mã thị, những người tạm thời được giao nhiệm vụ lái tàu, vô cùng căng thẳng, rất sợ hành động bất kính của Mã Duy An sẽ chọc giận Nhậm Trọng, mang lại tai họa lớn cho cả gia tộc.

Lúc này, Nhậm Trọng lại chỉ nói trước: "Ưng Săn, các anh cứ tiếp tục đi tới, tôi sẽ nghĩ thêm cách."

Nói xong, hắn nhắm hai mắt lại, như đang suy tư.

Một lát sau, hắn một lần nữa mở mắt ra. Trong khoảng thời gian vừa rồi, hắn đã thực hiện hai thử nghiệm.

Thứ nhất, hắn đã cân nhắc việc để Tôn Ngải tiếp quản Ưng Săn thông qua phương thức điều khiển từ xa, và chính hắn, Tôn Ngải cùng toàn bộ Viện Nghiên cứu Trí tuệ Nhân tạo sẽ hợp tác để đóng vai trò của Thuyền trưởng và kỹ thuật viên. Năng lực tổng hợp của hắn mạnh hơn Ahmed một chút. Để điều khiển tàu chiến trong tình huống này, Ahmed cần phải phát huy vượt xa năng lực bình thường của mình mới có thể đạt được trình độ ngang bằng với Nhậm Trọng lúc bình thường. Tuy nhiên, dù dòng thông tin liên lạc ngay lập tức có tốc độ rất nhanh, nhưng việc hắn muốn điều khiển Ưng Săn từ xa vẫn sẽ có độ trễ một phần vạn giây, ảnh hưởng đến sự phát huy của hắn; dù vậy, hắn cũng khó mà xuyên qua khu vực phóng xạ do dư chấn vụ nổ năng lượng tối gây ra trong vòng 16 giờ tới, khu vực này sẽ xuất hiện sau nửa giờ nữa.

Thứ hai, hắn cũng thử tiên đoán lần thứ hai. Cũng như lần trước, dù biết rằng phi hành đoàn của tàu 981-27 có tài nghệ phi thường, kết quả cuối cùng vẫn là chấp nhận thất bại.

Thời gian từng chút trôi qua, Nhậm Trọng một lần nữa mở mắt, rồi nói: "Công tác chuẩn bị của tàu 997-27 hẳn đã hoàn tất gần như, hãy kéo họ vào hệ thống liên lạc đi. Chừng nào chưa đến thời khắc cuối cùng, tôi sẽ không từ bỏ."

Mọi quyền sở hữu bản biên soạn này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.