Thái Sử Công từng nói: "Nông nghiệp là cái gốc của thiên hạ, là đại sự trọng yếu nhất."

Các triều đại thống trị cũng vô cùng coi trọng nông nghiệp. Kể từ thời Hán, hàng năm vào tháng Hai, hoàng đế sẽ đích thân cử hành lễ Tịch điền; tháng Ba, hoàng hậu cử hành lễ Thân tằm, cốt để thể hiện sự gương mẫu, khuyến khích cày cấy ruộng đồng và nuôi tằm.

Đến tri��u đại này, hoàng đế Hồng Vũ vốn xuất thân từ nông dân từng trải qua nạn đói, nên đương nhiên càng không ngoại lệ.

Ngay năm Hồng Vũ thứ nhất, ông đã quyết định hàng năm vào ngày Kỷ Hợi cát lợi tháng Hai mùa xuân, đích thân hoàng đế sẽ tế lễ Tiên Nông, và cử hành lễ Tịch điền cày ruộng.

Năm sau đó, vào tháng Hai, ông lại cho xây đàn Tiên Nông ở ngoại ô phía Nam Nam Kinh, lấy Hậu Tắc làm vị thần phối hưởng. Đồng thời, ngay phía trước đàn Tiên Nông, một mẫu ba sào ruộng tịch điền cũng được khai khẩn dành cho hoàng đế đích thân cày.

Một ngày trước lễ Tịch điền, Chu Nguyên Chương đích thân đến điện Hoa Cái để kiểm tra ngũ cốc, hạt giống và nông cụ sẽ dùng trong buổi lễ, sau đó lập đàn cầu khấn suốt một đêm.

Sau đó, những vật phẩm này được đặt trang trọng trong long đình, rồi đưa đến đàn Tiên Nông trước.

Ngay sáng sớm ngày diễn ra lễ Tịch điền, hoàng đế và thái tử đã mặc bộ miện phục trang trọng nhất... Kiểu như bộ Tần Thủy Hoàng thường mặc, phía trước mắt có treo chuỗi hạt châu.

Sau đó, Chu Nguyên Chư��ng và Chu Tiêu ngồi long liễn, theo sự dẫn đường của đoàn pháp giá cùng sổ ghi chép, dẫn đầu các công khanh bách quan phụ trách buổi lễ, rầm rộ tiến về đàn Tiên Nông.

Đến đàn Tiên Nông, hoàng đế lần lượt cúng tế Tiên Nông Thái Tuế, thần Phong Vân Mưa Dông, Ngũ Nhạc Ngũ Trấn, Tứ Hải Tứ Độc và chư thần Chung Sơn.

Hoàn tất nghi lễ cúng tế, hoàng đế và thái tử vào cung điện phụ để thay áo vải, mang giày, rồi xuống ruộng tịch điền thực hiện lễ thân canh.

Trước đàn Tiên Nông, cổ nhạc tức thì trỗi lên, những bài ca ca ngợi lúa gạo cũng vang vọng.

Hai bô lão dắt trâu, hai nông phu đỡ cày, hoàng đế tay trái nắm cán cày, tay phải cầm roi, thực hiện nghi lễ ba tiến ba lùi. Thái tử thì tay nâng hòm đựng hạt giống, theo sát phía sau để gieo vãi.

Cái gọi là ba tiến ba lùi, chính là cày đi cày lại ba lượt. Đối với lão nông dân lành nghề như Chu lão bản mà nói, việc này hoàn toàn dễ như trở bàn tay, thậm chí còn chưa ra mồ hôi đã xong.

Sau đó hoàng đế lên đài quan sát, nhìn xuống thấy tam công cửu khanh lần lượt tiếp nhận cày và roi, thực hiện nghi lễ năm tiến năm lùi rồi chín tiến chín lùi.

"Thực ra, kiểu cày giả vờ như thế này thì không thể gieo trồng ra mùa màng được." Trên đài cao, Chu Nguyên Chương nói với thái tử: "Chờ chúng ta về, phủ doãn Ứng Thiên còn phải dẫn theo các lão nông, cày lại ruộng thật kỹ, xới đất tơi xốp, san phẳng đất đai lần nữa, thì mới có thể gieo hạt nghiêm chỉnh."

"Nghi thức thôi mà, chính là cái tượng trưng." Chu Tiêu mỉm cười nói: "Nếu làm theo đúng thực tế, có lẽ tối nay hai chúng ta còn chưa thể về."

"Chúng ta thì có thể làm tượng trưng một chút, chứ các đệ đệ con bên đó thì không thể như vậy được..." Chu Nguyên Chương nhàn nhạt nói: "Lần tới ta phải dùng những gì chúng thu hoạch được để tế lễ Tiên Nông, tuyệt đối không được giả dối."

Dù trên đài quan sát chỉ có hai người họ, Chu Tiêu vẫn không khỏi liếc nhìn xung quanh.

"Yên tâm, cha con có chừng mực." Chu Nguyên Chương nhìn xuống những trò xiếc khỉ (ý nói lễ nghi) dưới đài, trầm giọng hỏi: "Bên bọn chúng thế nào rồi? Không chậm trễ việc cày cấy vụ xuân chứ?"

"Đã ổn thỏa rồi. Mấy huynh đệ xuống đồng, chăn bò, nấu cơm, ai việc nấy, cuộc sống cứ thế trôi đi." Chu Tiêu đau lòng nói: "Chỉ là một ngày chỉ ăn hai bữa, nên vừa đen vừa gầy. Đặc biệt là lão Lục, gầy đến nỗi cằm chỉ còn lại một đường xương."

"Thế chẳng phải là chuyện tốt sao?" Chu Nguyên Chương lại cao hứng nói: "Mấy đứa anh em của nó là đi lịch luyện. Còn ta cho nó đi cùng, chủ yếu là để giảm cân thôi."

"Cha, cha nói thế có đúng không ạ?" Chu Tiêu không nói gì, chỉ lắc đầu.

"Thôi được, không nói chuyện này nữa." Chu Nguyên Chương lập tức nói sang chuyện khác: "Vậy bây giờ bọn chúng có muối ăn không?"

Hỏi câu này, là để thể hiện sự quan tâm của mình đến sức khỏe của tất cả các con, không phải chỉ riêng đứa nào cả.

"Có ạ." Chu Tiêu gật đầu.

"Bọn chúng lại không có tiền, lấy đâu ra muối?" Chu Nguyên Chương thế nhưng lại mắc bệnh đa nghi tái phát: "Chẳng lẽ Hàn Nghi Khả lén lút đưa cho bọn chúng à?"

"Lão Lục thường hái chút thảo dược khi chăn bò, lão Ngũ phơi khô, bào chế rồi đem đi chợ đổi lấy đồ dùng." Chu Tiêu vội giải thích. Y biết nếu nói ra sự thật, chắc chắn sẽ bị cha trách mắng, nên nhất định phải giúp các em cùng nhau lừa dối lão Chu.

"Cái lão Hàn Nghi Khả cứng đầu đó, chẳng lẽ không biết lén lút đưa cho bọn chúng ít muối ăn à?" Chu Nguyên Chương thế nhưng lại đổi góc độ mà giận dữ nói: "Nhỡ mấy thằng nhóc đó không có muối ăn thì sao? Người sẽ bị sưng phù mất!"

"..." Chu Tiêu toát mồ hôi hột, nếu y nói thật, phụ hoàng khẳng định sẽ lại mắng Hàn Nghi Khả tội giả dối.

Trong hai cái hại, chọn cái nhẹ hơn. Ít nhất ở chỗ lão Chu, bị coi là cứng đầu vẫn đỡ hơn một chút.

"Ngoài chuyện của các đệ đệ con, hắn còn bẩm báo điều gì nữa không?" Chu Nguyên Chương lại hỏi.

"Không có gì ạ." Chu Tiêu lắc đầu.

"Đúng là đồ gỗ mục!" Chu Nguyên Chương vừa uất ức nói: "Hắn chẳng lẽ không nghĩ kỹ sao? Ta ban cho hắn quyền mật tấu, chẳng lẽ chỉ để tiện bề trông nom các hoàng tử à? Chẳng nhẽ không tiện nói thêm điều gì khác sao?"

"Có lẽ Hàn tri huyện nhậm chức chưa lâu, nên chưa phát hiện ra điều gì." Chu Tiêu đáp.

"Nửa năm, không phải ngắn." Chu Nguyên Chương quả quyết lắc đầu nói: "Hơn nữa hắn lại là tri huyện phụ trách Quách tri huyện, chuyện gì ở phủ Phượng Dương có thể giấu được hắn chứ?"

"Vậy cũng có thể là thật sự bình yên vô sự." Chu Tiêu khẽ nói.

"Thái tử, lời này con có tin không?" Chu Nguyên Chương lạnh lùng nói: "Đến phủ Thân Quân Đô Úy của ta còn dơ bẩn, thì Phượng Dương còn có thể sạch sẽ sao?"

"Ai..." Chu Tiêu thở dài.

Y thực sự không hiểu, tại sao phụ hoàng lại cố chấp như thế trong việc moi móc "tài liệu đen" từ Phượng Dương?

Bởi vì rõ ràng, cho dù có moi ra được tài liệu đen, cũng không cách nào điều tra kỹ càng, ngược lại còn có thể "đánh rắn động cỏ"... Trừ phi đã chuẩn bị sẵn sàng để ngửa bài với tập đoàn huân quý.

Nhưng giờ đây, Vương Bảo Bảo vẫn còn sống, Vân Quý chưa được thu phục, các đệ đệ lại chưa trưởng thành, hiển nhiên còn lâu mới đến lúc ngửa bài.

"Tiêu nhi à, nhà họ Chu chúng ta không ai sống thọ. Lão tử ngươi đã bốn mươi tám, còn được mấy năm tốt đẹp nữa? Đừng mãi che chở các đệ đệ con." Chu Nguyên Chương cũng thở dài thật dài, nhìn về hướng quê nhà phương Bắc nói: "Phải ép bọn chúng nhanh chóng trưởng thành, sớm chút có thể tự mình gánh vác một phương. Giang sơn nhà ta mới có thể vững vàng, truyền lại muôn đời."

"Vâng, phụ hoàng." Chu Tiêu gật đầu, y đọc nhiều sách sử, tự nhiên biết rõ Đại Minh đang tiến đến một ngưỡng cửa nguy hiểm nhất của một vương triều mới.

Lúc này, thời gian trị vì còn ngắn, lòng người chưa hoàn toàn quy phục, tư tưởng "Thiên tử xuất thân từ binh cường mã tráng" vẫn còn tồn tại trong lòng một thế hệ.

Thêm nữa, thiên hạ chưa yên bình, không thể hoàn toàn thanh trừng những công thần nắm giữ binh quyền và quyền hành chính trị. Mà những công thần quyền thần này cũng hiểu rõ, vận mệnh của họ đang ở ngã ba đường, không biết điều chờ đợi họ là "thỏ tử cẩu phanh" hay là tình quân thần thủy chung?

Trong thời điểm như vậy, những công thần quyền thần đã đạt được phú quý nhờ "chó cùng rứt giậu" lại càng dễ dàng "chó cùng r��t giậu" một lần nữa.

Chỉ là khai quốc quân chủ thường là những người có hùng tài đại lược, giỏi dụng binh nhất, có thể dựa vào uy danh cực lớn của mình trong quân dân mà trấn áp.

Nhưng một khi khai quốc quân chủ qua đời, hoặc đã già yếu hấp hối, thường sẽ tiến vào giai đoạn bùng nổ nguy hiểm. Nếu không thể chịu đựng được, tân vương triều sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Ví dụ như thế nhiều không kể xiết: Nhà Tần vì sao hai đời đã diệt? Lưu Bang vì sao phải mang bệnh chết đến bình định Anh Bố?

Tào Ngụy bị nhà Tư Mã soán ngôi như thế nào? Tống, Tề, Lương, Trần vì sao thay đổi liên tục? Còn có cả triều Tùy yểu mệnh sau này cũng vậy.

Thực ra, biến cố Huyền Vũ Môn thời Đường, đứng trên lập trường của Lý Uyên, sao lại không phải việc tập đoàn công thần quân sự lôi kéo "lão nhị" mà làm binh biến chống lại chính quyền của mình?

Phụ hoàng đọc nhiều sách sử như vậy, không thể nào không ý thức được nguy cơ to lớn này đang rình rập, áp sát triều Đại Minh mà ông đã vất vả lập nên.

"Con nhà nghèo sớm biết lo toan việc nhà! Truyền dụ cho Bình Bảo Nhi, bảo hắn nghĩ cách gây thêm chút khó khăn cho các đệ đệ con, thúc đẩy chúng trưởng thành nhanh hơn!" Chu Nguyên Chương cuối cùng phân phó: "Chẳng hạn như nghĩ cách, để bọn chúng cạn lương thực..."

Chu Tiêu nghe xong suýt nữa ngã lăn khỏi đài quan sát.

Cha, làm người đi mà...

Bản quyền nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free, không được sao chép và đăng tải dưới mọi hình thức.