Ngày hôm sau, Lão Lục lại tới Thành Ý Bá phủ ăn chực.

"Tiểu sư thúc, người đến rồi." Lưu Ly cười chào đón. Thấm thoắt, nàng đã trổ mã thành một thiếu nữ đình đình ngọc lập. Da dẻ nàng vẫn trắng nõn như đồ sứ thuở bé, ẩn hiện vẻ hồng hào khỏe khoắn của tuổi thanh xuân. Cộng thêm đôi mắt to tròn biết nói và chiếc cổ thiên nga thon dài, nhan sắc nàng không hề thua k��m bất kỳ ai.

"Đúng vậy, ta đến rồi." Lão Lục từ trong lồng ngực móc ra một chiếc gương nhỏ khung bạc, to bằng bàn tay, cười híp mắt đưa cho Lưu Ly: "Tặng cháu này."

"Oa, chiếc gương này sáng quá, cảm ơn tiểu sư thúc!" Lưu Ly nóng lòng cầm lấy chiếc gương nhỏ soi thử. Ngay lập tức, hình ảnh một thiếu nữ trẻ trung, xinh đẹp tuyệt trần hiện rõ mồn một trước mắt.

"Ấy, sao lại rõ ràng đến thế này?" Lưu Ly giật mình thon thót, tay vô thức siết chặt chiếc gương. Thực ra, gương đồng được mài giũa kỹ lưỡng cũng cho hiệu quả không kém, nhưng gương kim loại thông thường không thể có được cảm giác trong trẻo đến vậy.

"Cái này là họ mang về từ Nam Dương, bảo là hàng Tây Dương quý hiếm nhất đấy." Lão Lục cười nói: "Ta bèn xin một chiếc cho cháu."

"Tiểu sư thúc là nhất, cháu yêu tiểu sư thúc nhất!" Lưu Ly vui vẻ giơ tay tuyên bố. Khí tức thanh xuân dào dạt ập vào mặt, khiến Lão Lục nhất thời ngẩn ngơ.

Nói chuyện với Lưu Ly một lúc, Chu Trinh mới vào bái kiến sư phụ.

"Ha ha, ngươi còn nhớ có lão phu là sư phụ này sao? Bao lâu rồi chưa thấy mặt?" Lưu Bá Ôn nói mà chẳng chút hòa nhã: "Một nhân vật quan trọng như lão mà suốt cả một cuốn truyện không xuất hiện, thì còn ra thể thống gì nữa?"

"Hắc hắc, sư phụ, người nói chuyện phải có lương tâm chứ. Mùng một con vừa mới đến chúc Tết, năm ngoái con cũng ghé thăm không ít lần mà." Lão Lục kêu oan thấu trời: "Năm ngoái con làm ra động tĩnh lớn như vậy, đằng sau vẫn không thể thiếu những lời chỉ bảo của Lưu Bá Ôn."

Về cơ bản, mỗi bước đi của hắn trước khi hành động đều phải bàn bạc trước với lão sư. Nếu lão sư thấy không thành vấn đề, hắn mới dám hành động. Còn nếu Lưu Bá Ôn cho là vớ vẩn, thì những ý tưởng độc đáo của hắn cũng sẽ trở thành lời nói vô nghĩa, không thể biến thành hành động...

Và nữa, Lưu Bá Ôn còn hết sức giúp hắn trấn áp dư luận. Bởi vậy, khi Tô Châu náo loạn, toàn bộ Giang Nam không ai dám hùa theo, giúp Lão Lục vượt qua những ngày đầu chật vật nhất.

Cho nên nói, Lưu Bá Ôn có vai trò thực sự to lớn, chẳng qua là tình tiết truyện được ngầm giải thích mà thôi.

...

Hai người đấu khẩu một hồi, Lưu Ly liền bưng thức ăn tới, để hai người vừa ăn vừa trò chuyện.

"Tiểu sư thúc nếm thử tay nghề của cháu đi." Lưu Ly cười tủm tỉm đưa đũa cho hắn.

"Tiểu chất nữ đã trưởng thành, cũng đã biết giúp đỡ việc nhà rồi." Lão Lục nhận lấy đũa cười nói.

"Đúng thế, cháu bây giờ nữ công cũng khéo léo lắm rồi." Lưu Ly liền kiêu ngạo nói.

"Ha ha..." Lưu Bá Ôn cười khẩy, không muốn vạch trần cháu gái.

"Hai người cứ ăn trước, cháu đi xem nồi canh." Lưu Ly như nai con, rón rén đi ra ngoài. Ánh mắt Lão Lục không tự chủ được bị nàng thu hút, mãi không thể rời.

"Nhìn đủ chưa? Ngươi rốt cuộc đến thăm lão phu, hay là đến thăm cháu gái của ta?" Lưu Bá Ôn tức giận nói.

"Cả hai đều đã nhìn cả rồi." Lão Lục cười phụ họa, quay đầu nhìn bàn thức ăn. Bốn món thì có đến ba món mặn, gồm gà phiến lựu, khâu nhục kho dưa và sườn chua ngọt. Hắn quay sang Lưu Bá Ôn cười nói: "Sư phụ đổi sang ăn mặn từ khi nào vậy?"

"Ngươi bớt cái thói được tiện nghi còn khoe mẽ đi." Lưu Bá Ôn thở phì phì n��i: "Con nha đầu thối tha này may ra còn có chút lương tâm, xào cho lão phu món rau cải xanh mầm. Không thì ta cũng chỉ có nước ăn cơm trắng với muối thôi."

"Hắc hắc hắc, cháu vừa mới tặng quà cho nàng mà, quả là một đứa bé ngoan biết ơn báo đáp." Lão Lục liền cười ha ha, bưng chén cơm lên, gắp vài đũa nếm thử. Phải công nhận, mùi vị cũng thực không tồi.

"Ừm ừm, đồ ăn ngon tuyệt." Lão Lục liền cao hứng ngấu nghiến ăn. "Tay nghề nấu nướng của Lưu Ly thì hơn hẳn mẫu phi của con nhiều."

"Tay nghề nấu nướng của mẫu phi ngươi ư..." Khóe miệng Lưu Bá Ôn giật giật, hiển nhiên bị gợi lên những ký ức không mấy vui vẻ. Ông vội vàng uống một chén để trấn an rồi nói: "Thật là làm trời đất phải kinh sợ, quỷ thần cũng phải khiếp vía."

"Đến mức đó sao?" Chu Trinh liền rất không vui, đây rõ ràng không phải lời hay tiếng đẹp gì.

...

Hai thầy trò đang cãi vã, một người cưỡi ngựa khỏe phi tới bên ngoài Thành Ý Bá phủ. Trên lưng ngựa, một nam tử phong trần đường xa, mặc đồ tang, vội vàng nhảy xuống, khóc lóc đi vào trong.

"Ai, ngươi là... A, Đường thiếu gia?" Người hầu vừa định ngăn lại, vừa nhìn rõ nam tử kia, nhất thời giật mình thon thót. Lại là Lưu Mạnh, cháu trai gọi Lưu Liễn bằng chú, người từng đi nhậm chức cùng đại gia.

Làm quan, bên cạnh không thể không có người nhà. Ban đầu khi Lưu Liễn nhậm chức, ông đã mang theo hai người cháu trai là Lưu Khổng và Lưu Mạnh đi cùng.

"Sao lại mặc trang phục này?" Người hầu ngạc nhiên hỏi.

"Ô ô, chú con không còn nữa..." Lưu Mạnh mặt đầy vẻ đau thương, giọng khàn khàn.

"A?!" Người hầu sợ ngây dại, vội vàng đỡ Lưu Mạnh vào gặp lão thái gia.

...

Trong thư phòng Lưu Cơ, hai thầy trò còn chưa ăn xong bữa.

Lưu Mạnh vừa bước vào, liền lao đến dưới chân Lưu Cơ, ôm chặt chân ông khóc lớn: "Đường gia gia, đường gia gia, chú con không còn nữa..."

Lưu Cơ nhất thời cứng đờ người, nếp nhăn sâu trên mặt hiện rõ vẻ bi ai nồng đậm. Ông thở dài thật dài "Ai...", định đặt chén cơm đang cầm trên tay xuống.

Nhưng tay ông dần dần bắt đầu run rẩy, nước mắt đục ngầu cũng theo khóe mắt chảy xuống.

Lưu Ly vừa bưng một bát canh lớn bước vào cửa, nghe thấy tiếng nhị ca, tay nàng run lên, làm rơi vỡ bát canh. Sau đó, nàng che miệng, vội vã chạy ra ngoài.

Chu Trinh liền vội vàng đuổi theo.

...

Gần như chỉ trong khoảnh khắc, Thành Ý Bá phủ vốn còn đắm chìm trong không khí Tết, liền chìm trong đau buồn. Người hầu tháo xuống những chiếc đèn lồng đỏ treo ở cửa, bóc đi câu đối đỏ, dán lên cáo phó bằng giấy trắng.

Lưu Cảnh đang tụ họp bên ngoài cũng nhanh chóng nghe tin vội vã trở về. Ông thấy cha già đã nằm trên giường, có thái y đang châm kim. Con trai, cháu gái và Sở Vương điện hạ đều đang canh giữ bên giường. Vợ ông cũng có mặt.

Vợ ông khẽ nói với ông, phụ thân vì quá đỗi bi thương mà vừa mới ngất đi. Sở Vương điện hạ đã cho gọi thái y đến khám.

Lưu Cảnh gật đầu, cũng yên lặng chờ đợi ở một bên, để tránh quấy rầy thái y.

Chỉ chốc lát sau, thái y kết thúc trị liệu, thu kim châm vào ống.

"Sư phụ ta thế nào rồi?" Sở Vương điện hạ hỏi.

"Bẩm điện hạ, Thành Ý Bá vì quá độ thương tâm dẫn tới khí cơ không thông, rồi ng���t xỉu." Thái y biết tính khí của đàn ông nhà này, không dám khoa trương lời lẽ, đàng hoàng đáp:

"Nếu là người trẻ tuổi, tỉnh lại thì cũng không đáng ngại mấy. Nhưng Thành Ý Bá vốn thân thể suy nhược, lần này e là bệnh tình sẽ trở nặng thêm. Bất quá cụ thể ra sao, vẫn phải chờ ông ấy tỉnh lại rồi mới từ từ xem xét được."

"Được rồi, mấy ngày nay ngươi cứ chăm chạy tới lui đi. Không hiểu thì đừng có làm ra vẻ biết tuốt, cứ để viện trưởng của các ngươi đích thân đến đây." Lão Lục không khách khí nói: "Đừng để sư phụ ta lưu lại di chứng gì."

"Thần nhất định dốc hết sức." Thái y cáo từ rồi ra ngoài.

Lưu Cảnh vội vàng đuổi theo ra ngoài, đưa cho thái y chút tiền bồi dưỡng, nhưng chẳng dám buông lời xin lỗi.

Điện hạ có thể ngang ngược với thái y, nhưng bọn họ thì không thể.

Chờ khi hắn trở lại phòng ngủ thì phụ thân đã tỉnh lại.

Lưu Bá Ôn trạng thái rất không tốt, hoàn toàn là đang cố gắng gượng tinh thần, nhưng có một số việc, ông nhất định phải hỏi rõ mới được.

"Lưu Mạnh, con hãy nói rõ nguyên do đầu đuôi, đừng bỏ sót chi tiết nào." Ông giọng khàn khàn dặn dò cháu trai.

Bản dịch này được thực hiện và bảo hộ bởi truyen.free.