Những cánh hải âu trắng muốt lướt qua bầu trời xanh biếc, đôi mắt chúng chăm chú dõi nhìn mặt biển thăm thẳm, tìm kiếm bóng dáng những con cá.

Bất chợt, hải âu nhìn thấy trên mặt biển xuất hiện một con rết khổng lồ, dài đến ba, bốn dặm từ đầu đến đuôi, hơn cả loài cá voi lớn nhất đại dương gấp mấy lần.

Tất nhiên, hải âu không hay biết, con "rết biển" khổng lồ kia, thực chất lại là do đoàn thuyền của loài người tạo nên.

Mười chiếc thuyền lớn của đội Thị Bạc nối đuôi nhau thành một hàng dài.

Phía sau họ là mười chiếc thuyền lớn khác, bao gồm năm chiếc thuyền rộng và năm chiếc thuyền buồm cổ. Mười chiếc thuyền này cũng nối đuôi nhau thành một hàng, và cùng với mười chiếc thuyền của đội Thị Bạc tạo thành hai hàng sát cạnh nhau.

Nếu nhìn kỹ hơn, người ta sẽ phát hiện ra rằng, giữa hai chiếc thuyền bên trái và bên phải, có hai thanh gỗ ngang lớn cùng những sợi dây thừng bền chắc nối kết chúng.

Trên sợi dây thừng, một chiếc rương gỗ nặng trịch được buộc chặt, hai đầu dây vòng qua ròng rọc gỗ được gắn dưới những vòng sắt trên hai chiếc thuyền lớn. Khi người trên thuyền bên phải kéo dây, chiếc rương gỗ liền theo ròng rọc chuyển động, từ từ di chuyển sang phía bên phải.

Hai thanh gỗ ngang kia được đặt song song phía dưới chiếc rương gỗ, vừa đóng vai trò như đường ray dẫn hướng, vừa giúp chia sẻ phần lớn trọng lượng cho dây thừng. Lại vừa có thể bảo vệ chiếc rương gỗ kh��ng rơi xuống nước, đề phòng trường hợp dây thừng chẳng may bị đứt.

Cùng lúc đó, từ chiếc thuyền bên phải, những chiếc thuyền nhỏ không ngừng được hạ xuống để đưa những người đàn ông quần áo lam lũ, chịu đủ hành hạ, sang chiếc thuyền bên trái.

Du Thông Nguyên vừa kiểm tra số tù binh, vừa chú ý tìm kiếm người huynh đệ của mình, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng Du Thông Giang trong đợt tù binh cuối cùng được đưa tới. Nỗi lo lắng trong lòng hắn cuối cùng cũng được trút bỏ, và hắn lặng lẽ ra hiệu cho cấp dưới phía sau.

Các tướng lĩnh cấp dưới liền lập tức truyền lệnh cho các pháo thủ vào vị trí, chuẩn bị sẵn sàng khai hỏa.

...

Ở một phía khác, nhóm người Trần Thượng Hải đang mải miết đếm số rương. Hắn đã sớm dặn dò thủ hạ rằng, khi một trăm chiếc rương được chuyển đến, lập tức phát động tấn công.

Ngoài mười chiếc thuyền đang tiếp nhận hàng hóa này ra, các chiến hạm còn lại của bọn chúng cũng nhân cơ hội chiếm giữ những vị trí thuận lợi, âm thầm chặn đứng mọi tuyến đường rút lui của quân Minh, chuẩn bị bao vây họ chặt như nêm ngay khi cuộc chiến bắt đầu.

Khi chiếc thuyền chở tù binh cuối cùng cập bến, chiếc rương vàng cuối cùng cũng được từ từ chuyển đến thông qua thanh gỗ ngang và dây thừng.

"Lên!" Ngay khi vừa tiếp nhận chiếc rương vàng đó, tên đầu mục cướp biển lập tức khẽ quát một tiếng.

Đội xung kích lập tức lao ra khỏi nơi ẩn nấp, chạy về phía hai thanh gỗ ngang kia. Đối với những kẻ lấy thuyền làm nhà như bọn chúng mà nói, hai thanh gỗ ngang song song kia chẳng khác nào một con đường cái rộng lớn. Huống hồ phía trên còn có một sợi dây thừng để đề phòng vạn nhất.

Có thể nói, tên bạch phiến đã vạch ra kế hoạch hoàn hảo cho lũ cướp biển...

Ngay khoảnh khắc bọn chúng bước chân lên "con đường cái" ấy, đám cướp biển chợt thấy quân Minh ở phía đối diện đồng loạt nhấc hết những chiếc hộp gỗ trên boong thuyền lên, để lộ ra từng khẩu pháo đồng sáng loáng.

"Mẹ kiếp, có nhầm lẫn gì không, sao lại có nhiều pháo đến thế?!" Đám hải tặc nhất thời ngỡ ngàng.

Theo hiểu biết của bọn chúng, trên một chiếc thuyền nhiều nhất cũng chỉ lắp hai khẩu ở đầu thuyền và hai khẩu ở đuôi thuyền, tổng cộng vỏn vẹn bốn khẩu pháo mà thôi.

Làm sao bọn chúng từng thấy một trận thế pháo dày đặc như rừng thế này? Chỉ riêng một bên boong thuyền đã lắp đặt... Rốt cuộc là bao nhiêu khẩu vậy?

Nhưng đã không còn kịp đếm nữa, bởi vì ngay khi những chiếc hộp gỗ được nhấc lên, quân Minh đã châm ngòi pháo bằng những ngọn đuốc trong tay...

Để có thể khai hỏa ngay lập tức, các tướng sĩ quân Minh trước khi tiến vào chiến trường đã nạp thuốc súng, đạn pháo và cắm sẵn ngòi nổ vào các khẩu pháo, sau đó mới đậy hộp gỗ lại.

Vì vậy, khi nhận được mệnh lệnh, chỉ cần nhấc hộp gỗ lên, họ có thể châm ngòi và khai hỏa ngay!

Ngòi nổ xì xèo cháy, thân pháo bốc khói trắng. Tiếp đó, giữa tiếng ầm ầm kinh thiên động địa, từng nòng pháo phun ra những lưỡi lửa chói mắt, đẩy viên đạn ra khỏi ống pháo.

Do mục đích chủ yếu là sát thương sinh lực địch, trong loạt pháo kích đầu tiên, toàn bộ đều sử dụng đạn chùm... Thực chất đó là nh���ng viên bi sắt cỡ bằng quả nho được bọc trong vải tơ.

Ngay khi rời khỏi nòng pháo, chúng lập tức phân tán ra. Một trăm bảy mươi sáu viên đạn chùm, khi phân tán, biến thành hơn vạn "nho đen" với sức sát thương kinh hoàng, trút xuống như mưa đá, bao trùm lấy đám cướp biển!

Ở khoảng cách gần trong gang tấc như vậy, toàn bộ đám cướp biển bại lộ trong màn mưa đạn tuyệt đối không thể thoát khỏi cái chết!

Có cướp biển bị "nho đen" đánh trúng trán, trực tiếp bị hất tung sọ đầu, óc trắng xóa văng khắp nơi!

Có cướp biển bị "nho đen" trực tiếp xuyên thủng thân thể, nội tạng vỡ vụn, máu tươi bắn tung tóe!

Có cướp biển bị đánh trúng tứ chi, lập tức gân đứt xương gãy, thân thể tàn phế, tứ chi văng khắp nơi!

Có cướp biển bị đánh trúng hạ thể, lập tức... gà bay trứng vỡ, gào thét lăn lộn trên sàn thuyền.

Phần lớn đám cướp biển còn lại, bị màn mưa đạn dày đặc bắn trúng nhiều chỗ cùng lúc, thậm chí còn không kịp thốt lên tiếng kêu thảm thiết, đã bỏ mạng ngay lập tức.

Tất nhiên, vô số "nho đen" bắn trượt, bay thẳng xuống biển thì không cần phải nói. Còn những viên đạn găm trúng thân thuyền thì làm ván thuyền vỡ vụn, gỗ vụn bắn tung tóe. Những mảnh gỗ sắc nhọn bắn loạn xạ, găm vào thân thể đám cướp biển, khiến chúng máu me đầm đìa...

Chỉ sau một loạt đạn chùm, đám cướp biển trên mười chiếc thuyền lớn kia đã cơ bản mất đi sức chiến đấu...

Ngay cả các tướng sĩ quân Minh cũng há hốc mồm kinh ngạc. Họ biết pháo rất lợi hại, nhưng không ngờ uy lực của một đến hai trăm khẩu pháo cùng lúc bắn ra đạn chùm lại khủng khiếp đến vậy!

Thực ra, đạn chùm không phải là thứ gì mới mẻ, ngay cả đám cướp biển cũng có. Lão Lục cũng đã có chút cải tiến, đó là dùng tơ lụa đắt tiền thay thế giấy da trâu để bọc viên đạn.

Không phải vì hắn có nhiều tơ lụa, mà vì tơ lụa cháy hết hoàn toàn, không để lại tàn lửa trong nòng pháo. Nhờ đó, khi nạp đạn cho lượt bắn tiếp theo, thuốc nổ sẽ không bị đốt cháy trực tiếp.

...

Chứng kiến cảnh tượng máu thịt tung tóe thảm khốc trên mười chiếc thuyền phía trước, đám cướp biển tr��n những chiếc thuyền phía sau đều sợ chết đứng.

"Mẹ kiếp, mẹ kiếp!" Sau phút giây khiếp sợ ngắn ngủi, Trần Thượng Hải liền rơi vào cơn cuồng nộ. Trong số mười chiếc thuyền đó, có đến năm chiếc là của hắn. Hơn nữa, để đảm bảo vạn phần không sơ suất, những kẻ chỉ huy trên đó đều là thủ hạ đắc lực nhất của hắn!

Sản nghiệp mà cha và huynh đệ hắn để lại, cứ thế mà mất đi hơn phân nửa!

"Ngươi nhìn kiểu gì vậy?!" Trần Thượng Hải giống như một sư vương giận dữ quét mắt nhìn quanh, cuối cùng cũng tìm được đối tượng để trút giận, gầm thét về phía tên bạch phiến.

"Ta, ta chỉ lo nhìn vàng thôi..." Tên bạch phiến nơm nớp lo sợ nói: "Cứ tưởng mấy cái hộp gỗ trên boong thuyền kia là quan tài để gom xác chứ."

"Đi chết đi, đồ ngu xuẩn!" Trần Thượng Hải vung một đao chém tên bạch phiến từ vai xuống đầu, khiến hắn đứt làm đôi. "Đáng đời ngươi thành xác chết để nhặt!"

Thực ra, tên bạch phiến rất oan ức. Trên đời này, nào có tiền lệ nào lắp đặt pháo ở bên mạn thuyền đâu. Ai có thể ngờ quân Minh lại viển vông đến mức mang nhiều pháo lên thuyền và lắp đặt chúng ở bên mạn thuyền như vậy?

Nhưng Trần Thượng Hải đang lúc thẹn quá hóa giận, lẽ nào hắn còn có thể nghe lọt lời lẽ nào? Hắn chỉ coi tên bạch phiến là nơi duy nhất để trút giận.

"Đại ca, chúng ta phải làm sao bây giờ?" Những thủ hạ còn lại hận không thể biến mất ngay tại chỗ, nhưng trong tình thế vạn phần khẩn cấp, cũng đành nhắm mắt mà hỏi.

"Còn có thể làm sao nữa? Xông lên!" Trần Thượng Hải lau vệt máu vương trên mặt, gầm thét lên: "Truyền lệnh cho Phương Đại Đồng, cùng tiến lên! Lần này không tiêu diệt được bọn chúng, chúng ta lùi về cũng chỉ có con đường chết!"

"Vâng!" Các thủ hạ cao giọng đáp lời, sau đó thổi vang còi hiệu "ô ô".

Trên những chiếc thuyền buồm cổ khác, lũ cướp biển thuộc bộ phận của Phương nghe thấy tiếng còi hiệu đã giao hẹn, liền nhìn về phía thủ lĩnh của mình là Phương Đại Đồng.

"Tướng quân, Trần Thượng Hải muốn liều chết rồi, chúng ta có nên theo không?"

"..." Phương Đại Đồng rơi vào trầm mặc. Hắn không hề bốc đồng như Trần Thượng Hải. Thậm chí hắn còn thầm hy vọng có thể để bộ phận của Trần giao chiến trước với quân Minh cho đến lưỡng bại câu thương, để hắn ngồi không hưởng lợi từ cuộc chiến của ngư ông.

Nhưng loạt pháo kích khủng khiếp vừa rồi khiến hắn không dám khinh suất. Hắn cũng ý thức được rằng, việc cấp bách bây giờ là tất yếu phải đồng lòng hợp sức, tiêu diệt kẻ địch đáng sợ này.

"Đồng ý!" Hắn cuối cùng cũng hạ quyết tâm, nghiến răng nói: "Các huynh đệ, hãy liều chết với bọn chúng! Nếu không sau này chúng ta cũng chỉ có đường chết mà thôi!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.