Lão Lục đã nói là làm, rất nhanh hoàn tất thủ tục, bắt đầu kiểm kê kho hàng và sổ sách.

Nhưng thân phận của Sở Vương điện hạ cao quý, tất nhiên không thể tự mình chui vào kho hàng lấm bẩn, thật mất thể diện. May mắn thay, hắn đã gây dựng được một đội ngũ chuyên nghiệp, về cơ bản có thể đảm đương mọi công tác tài chính của Đại Minh.

Đội ngũ kế toán tài chính chuyên nghiệp này, tổng cộng hơn hai mươi người, chủ yếu gồm ba bộ phận. Một bộ phận đến từ nhà ông ngoại hắn. Hồ thái công cho rằng con cháu sơn tặc không thể mãi là sơn tặc, nên đã lập nghĩa thục trong điền trang, bảo các gia đinh đưa con cháu mình vào đó, ít nhiều gì cũng nên học chữ vài năm.

Mặc dù phần lớn con cháu đời thứ hai không có năng khiếu học tập, cũng chỉ vừa đủ biết đọc, biết viết và làm toán mà thôi, nhưng điều quan trọng là họ rất trung thành.

Một bộ phận khác chuyên nghiệp hơn nhiều, là những lão kế toán, lão quản kho của hai nhà họ Thẩm và Chu, đều là những lão làng từ nhỏ đã lăn lộn với tiền bạc và hàng hóa, điều quan trọng là họ có kinh nghiệm phong phú.

Phần còn lại là những người được Lão Lục mượn danh Thị Bạc Ty, lôi kéo từ Thái Học về. Chu lão bản (tức Chu Nguyên Chương) vì muốn thanh toán sổ sách toàn quốc, lập hoàng sách, đã đào tạo một lượng lớn nhân tài kế toán tài chính; dựa trên nguyên tắc vốn dĩ của cha cũng là của con, Lão Lục sao lại bỏ qua cơ hội "đào góc tường" (lôi kéo người) chứ?

Cả đội ngũ này đã trải qua nửa năm rèn luyện ở Tô Châu, tích lũy được kinh nghiệm phong phú, nên vừa đến xưởng đóng thuyền Bảo Thuyền, họ liền đâu vào đấy xác định kế hoạch, phân công nhiệm vụ.

Sau đó, một nhóm người dẫn theo quan binh và công nhân xưởng, tiến hành chỉnh lý, đánh số lại các mặt hàng trong kho, phân loại, phân khu và sắp xếp theo đúng quy định.

Một nhóm người khác thì thu thập các tài liệu, hồ sơ liên quan đến hàng hóa trong kho, đồng thời yêu cầu Dương Uy cùng thư lại quản kho ký tên xác nhận.

Sau khi mọi công tác chuẩn bị đâu vào đấy, họ bắt đầu tiến hành kiểm kê hiện vật, đối chiếu số lượng thực tế, và lập danh sách, ghi sổ.

Ba ngày sau, kết quả kiểm kê bước đầu đã được công bố...

Lão Lục đang ở Tư Chính nội đường của xưởng đóng thuyền, một mặt cùng Tam ca ăn dưa hấu ướp đá, một mặt nghe Thẩm Vượng, tổng quản tài chính Sở Vương phủ, bẩm báo:

"... Sau khi tổng hợp lại, chúng ta phát hiện sổ sách của xưởng đóng thuyền và lượng tồn kho thực tế có sự chênh lệch cực lớn."

Chu Trinh nuốt chửng một miếng dưa hấu, phun ra liên hồi những hạt dưa hấu còn đọng lại trong miệng, rồi mới hỏi: "Chênh lệch lớn đến mức nào?"

"Thật sự rất lớn," Thẩm Vượng trầm giọng nói. "Trong kho so với sổ sách tổng cộng thiếu mười chiếc chiến thuyền hai nghìn liêu đã hoàn thành; mười chiếc chiến thuyền hai nghìn liêu đã hoàn thành tám phần; cùng với bốn mươi cây gỗ lớn dùng làm xương sống thuyền từ Tứ Xuyên và Kiềm Châu; hai trăm cây gỗ sam lớn dùng làm xương sống mũi tàu, đáy thuyền; tám mươi cây gỗ du làm trục bánh lái; hai trăm cây gỗ long não làm cột buồm; và hai nghìn trượng gỗ sắt lực..."

"Khoan đã," Chu Trinh nghe mà như lọt vào sương mù. "Ngươi nói nhiều như vậy ta làm sao nhớ hết được? Cứ nói số tài liệu thiếu đó đáng giá bao nhiêu tiền là được."

"Đúng vậy, đó mới là trọng điểm." Tam ca thanh lịch dùng thìa bạc múc dưa hấu, cười nói với Thẩm Vượng: "Cứ nói xem có đủ để chấn động không?"

"Chắc chắn chấn động," Thẩm Vượng nuốt nước bọt nói. "Tính cả thuyền và số tài liệu thiếu, ước tính thận trọng thì tổng giá trị vượt quá ba triệu quan."

"Bao nhiêu?!" Tam ca giật mình đến mức phun hạt dưa hấu từ mũi ra. "Ba triệu quan, sao mà nhiều đến vậy?"

Hắn hoàn toàn không ngờ, một xưởng đóng thuyền tầm thường như vậy lại có nhiều hàng hóa đáng giá đến thế.

"Ngươi nghĩ xem?" Lão Lục ba ngày nay đều ở đây nên đã nắm rõ tình hình hơn nhiều. "Một cây gỗ lớn vận từ núi sâu Tứ Xuyên về đến đây, chỉ riêng phí vận chuyển đã tốn hai mươi nghìn quan. Đây là phần lớn đã đi đường thủy. Nếu là vận từ núi rừng Quý Châu về, phí vận chuyển thấp nhất cũng phải tăng gấp đôi!"

"Mẹ kiếp, cái việc đóng tàu này đúng là tốn tiền chết tiệt!" Chu Mộc Cương giật mình nói. "Gần Nam Kinh không có gỗ thích hợp sao, mà phải vận từ nơi xa xôi đến vậy ư? Chẳng lẽ không phải có kẻ cố ý tư lợi à?"

"Việc tư lợi thì chắc chắn là có," Chu Trinh cười khổ nói. "Nhưng gần Nam Kinh quả thực không có gỗ thích hợp. Ban đầu khi đánh Trần Hữu Lượng, Lý Thiện Trường, để đóng hạm đội, tất cả cây cối có thể dùng đều đã bị chặt sạch. Mặc dù sau khi xưởng Bảo Thuyền được thành lập, người ta đã trồng cây non, nhưng đến giờ vẫn chưa đủ lớn để khai thác, phải mất thêm hai ba mươi năm nữa mới có thể sử dụng."

"Chẳng trách phụ hoàng từ bỏ ý định đánh Nhật Bản, chỉ riêng việc đóng tàu thôi đã không kham nổi rồi," Lão Tam thở dài nói.

"Đúng vậy, nếu muốn không đi vào vết xe đổ của Hốt Tất Liệt, thì nhất định phải đóng những chiến hạm lớn, hơn nữa ít nhất phải trên trăm chiếc. Không có tiền, không có gỗ lớn, chỉ đành lực bất tòng tâm." Chu Trinh cũng thở dài, rồi lại cười nói: "Nhưng để đánh dẹp cướp biển, chúng ta vẫn là thừa sức."

Nói rồi hắn hỏi Thẩm Vượng: "Số tài liệu còn lại, còn có thể đóng được bao nhiêu chiếc thuyền nữa?"

"Trong hồ đã có mười chiếc hoàn thiện," Thẩm Vượng không quá chắc chắn nói, "ngoài ra còn mười chiếc bán thành phẩm đã hoàn thành sáu, bảy phần. Chúng tôi không phải chuyên gia, nhưng căn cứ vào tổng số tồn kho ước tính sơ bộ, còn có thể đóng thêm ít nhất mười hai, mười ba chiếc nữa? Chủ yếu là do vật liệu bị thất thoát quá nhiều, nhất là gỗ lớn dùng làm xương sống thuyền chỉ còn lại chút ít này thôi."

"Mẹ kiếp!" Nghe nói chỉ có thể đóng được ít chiến hạm lớn như vậy, Lão Tam đột nhiên thay đổi sắc mặt, hung hăng ném vỏ dưa hấu xuống nói: "Đám súc vật vong ơn bội nghĩa này, bản vương muốn khiến bọn chúng sống không bằng chết!"

Tam ca đến đây không phải để chơi bời, hắn là đến giúp Lão Lục điều tra. Hai anh em giống như ở Tô Châu vậy, đôi gian hùng phối hợp, phân công rõ ràng.

"Hay là đừng làm hại người ta quá, dù sao họ cũng là nhân tài kỹ thuật, khó tìm lắm," Lão Lục lại cầu xin cho người của xưởng đóng thuyền. Ở Tô Châu, hắn thậm chí còn chưa từng cầu xin cho bất cứ đại gia tộc nào.

Chủ yếu là đám đại gia tộc kia chỉ cần không chết là được, còn những thợ đóng thuyền, một khi bị bị thương, sẽ làm chậm trễ công việc...

"Được, vậy thì chỉ dùng biện pháp không làm hại đến người," Lão Tam cười lạnh một tiếng, lộ ra hàm răng trắng hếu nói: "Đúng lúc lần trước được ngươi 'chỉ bảo', ta cũng nảy ra vài chiêu trò mới."

...

Kho hàng bỏ hoang được dùng làm phòng tra tấn.

Dương Uy bị trói chặt vào một chiếc ghế băng dài, giống như một con heo mập chờ làm thịt, chỉ là mặt hướng lên trên.

Tên Cẩm Y Vệ phụ trách hành hình, một tay cầm một chồng giấy lớn, một tay bưng cái chén đựng đầy nước lã. Những vật dụng tưởng chừng hết sức bình thường này, lại chính là toàn bộ hình cụ của bọn chúng.

Dương Uy quả không hổ là lão binh từng trải qua chiến trường của Đại Minh, gan dạ thật. Đã đến nước này rồi mà vẫn dửng dưng như không, lớn tiếng quát: "Tiểu tử, dám đùa giỡn với ta à? Thay bằng roi da, mỏ hàn, ghế cọp đi!"

"Đừng nóng vội, chúng ta cứ từ từ," tên Cẩm Y Vệ cười híp mắt nói, "chơi trò nhỏ 'Dán Gia Quan' này để khai vị đã. Nếu không chống nổi, thì cứ vẫy vẫy tay, nhớ chưa?"

"Nếu ta vẫy tay, thì ta là cháu của ngươi," Dương Uy dửng dưng như không nói.

"Vậy thì hôm nay lão phu sẽ làm ông nội ngươi," tên Cẩm Y Vệ cười một tiếng dữ tợn, liền lấy một tờ giấy lớn che lên mặt hắn. Sau đó, hắn ngậm một hớp nước, dùng sức phun lên.

Hơi nước phun lên tờ giấy, khiến tờ giấy lớn vốn mềm mại, dai bền nay bị làm ẩm, trở nên mềm nhũn, dính chặt vào khuôn mặt béo của Dương Uy.

Tên Cẩm Y Vệ trong miệng còn lẩm bẩm: "Vừa dán thêm ngươi chức cửu phẩm quan, thăng quan phát tài."

Lúc này, Dương mập mạp miễn cưỡng còn có thể hít thở. Vừa định nói thêm vài câu khách sáo, thì "bốp" một tiếng, thêm một tờ giấy lớn nữa được dán lên. "Phốc," lại bị phun ướt.

"Lại dán thêm ngươi chức bát phẩm quan, phú quý vinh hoa." Tên Cẩm Y Vệ lại ngâm nga.

Lần này, bụng Dương Uy bắt đầu co rút kịch liệt, hiển nhiên đã không thể thở được nữa.

"Lại dán thêm ngươi chức thất phẩm quan, sống dở chết dở..."

Dương mập mạp toàn thân bắt đầu co quắp, cái cổ thô bạnh lên, chuyển sang màu tím hồng, có thể thấy rõ bằng mắt thường nó đã to hơn một vòng.

Cứ như vậy, khi dán đến tờ thứ tư, hắn rốt cuộc không thể chịu đựng nổi, liền ra sức vẫy cả hai tay. Sợ đối phương không nhìn thấy, hắn thậm chí còn lay động cả hai chân.

Tên Cẩm Y Vệ quỷ quyệt, cố ý từng tờ một lột giấy từ trên mặt hắn xuống, để Dương mập mập phải chịu đựng thêm một lúc lâu trong khó chịu.

Đợi đến khi tờ giấy lớn cuối cùng được lột xuống, khuôn mặt Dương Uy hiện ra, dính đầy nước mắt, nước mũi, hai con mắt lồi ra như mắt cá vàng trên khuôn mặt béo phệ.

"Kêu cái gì?" Tên Cẩm Y Vệ cười híp mắt hỏi một câu, nhưng vừa nói được nửa lời, hắn đột nhiên ngây người ra.

Bởi vì Dương mập mạp đó, đã không kịp há miệng thở dốc, mà đã ngừng thở vĩnh viễn...

Truyen.free luôn nỗ lực để mỗi trang truyện dịch đều là một tác phẩm nghệ thuật, sống động và gần gũi với độc giả Việt.