Mặc dù Chu lão bản đã điều Hồ công tử này khỏi Thân Quân Đô Úy Phủ, nhưng vẫn giữ ông ta lại trong kinh thành, đảm nhiệm chức Binh Mã Chỉ Huy Sứ. Ông ta chịu trách nhiệm tuần tra bắt đạo tặc trong kinh thành, quản lý đường phố, cống rãnh, tù phạm và các vấn đề phòng cháy chữa cháy. Phàm những du dân, gian dân nào trong địa phận kinh thành đều bị bắt giữ và xử lý.

Vì vậy, ông ta luôn nhận được tin tức nhanh nhất và chính xác nhất.

Sau khi nghe cháu trai bẩm báo, Hồ Duy Dung lại bình tĩnh ngồi xuống, rồi phân phó chuẩn bị kiệu.

Rồi bảo lão bộc giúp mình mặc chỉnh tề.

“Bá phụ, chúng ta phải làm sao đây?” Hồ Đức lại tỏ ra vô cùng hoảng hốt. Chuyện xảy ra ngay trong kinh thành, với tư cách là Chỉ huy sứ, hắn kiểu gì cũng phải làm gì đó, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Làm gì thì làm, vội vàng cái gì.” Hồ Duy Dung nâng chén trà lên, nhấp một ngụm. “Yên tâm đi, chuyện đêm nay không liên quan gì đến ngươi. Cứ nhìn kỹ mặt đường, đừng để gian dân nhân cơ hội quấy rối là đã tốt lắm rồi.”

“À, con hiểu rồi.” Lúc này, Hồ Đức mới thở phào nhẹ nhõm. Thấy bá phụ muốn đứng dậy, hắn liền vội vàng đưa tay đỡ.

“Thúc, bây giờ là đi đâu vậy? Vào cung sao?”

“Không phải.” Hồ Duy Dung vừa bước ra ngoài, vừa liếc hắn bằng ánh mắt như thể nhìn một kẻ ngốc, rồi nói: “Ta lúc này vào cung làm gì?”

“Vậy thì đi đâu?”

“Hàn Quốc công phủ.” Hồ Duy Dung bất đắc dĩ lắc đầu. Ngay cả đầu óc cho con ruột còn chẳng thể di truyền được, huống hồ là từ cháu trai.

...

Trong khi đó, tại Ngụy Quốc Công phủ.

Tối nay, Từ Đạt mời một đám thuộc hạ cũ đến uống rượu.

Đại tướng quân mời khách không phải là chuyện thường xuyên, vì vậy, tất cả các công hầu ở kinh thành... trừ Hàn Quốc công, đều đã đến.

Hàn Quốc công là cấp trên cũ của Từ Đạt, hơn nữa lại là quan văn, nên việc ông ta không đến là hết sức bình thường.

Tóm lại, tối nay Đại tướng quân vô cùng hào hứng, cùng nhóm thuộc hạ cũ uống rượu, hàn huyên chuyện cũ trong quân, nên không hề cảm nhận được thời gian trôi qua, đến tận giờ này vẫn chưa tan tiệc.

Đúng lúc này, con em các nhà lục tục đi vào, nhỏ giọng bẩm báo với các công hầu rằng Thân Quân Đô Úy Phủ đang khắp nơi bắt người.

“A...” Không khí náo nhiệt trong sảnh đột ngột chững lại. Các vị huân quý đều bất an nhìn Ngụy Quốc Công.

“Đại tướng quân, hay là đêm nay dừng tại đây thôi.” Nam Hùng hầu Triệu khẽ nói: “Bên ngoài binh hoang mã loạn, e rằng trong nhà sẽ không yên.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Mấy vị hầu gia gật đầu phụ họa, đã có người đứng dậy. Nhưng bọn họ không phải là muốn về nhà, mà là muốn đi tìm Hàn Quốc công để bàn bạc đối sách.

Từ Đạt vẫn bất động như núi, trầm giọng hỏi: “Chúng bắt là quan văn hay võ tướng?”

“Toàn bộ đều là quan văn.” Người báo tin đáp.

“Vậy thì liên quan gì đến chúng ta?” Từ Đạt liền cười nhạt một tiếng, nói: “Chư vị, nghe bổn soái một lời khuyên, đêm nay đừng vội đi, chúng ta cứ chén tạc chén thù suốt sáng thì sao nào?”

“Đại tướng quân nói rất đúng.” Lý Văn Trung cười phụ họa nói: “Hoàng thượng sẽ không để Nam Kinh xảy ra sai sót đâu. Ngược lại, nếu mọi người bước ra khỏi cửa này, ngày sau sẽ phải đau đầu nghĩ cách chứng minh với Hoàng thượng rằng tối nay bản thân không hề có bất kỳ dị động nào.”

“Không sai.” Đặng Dũ cũng gật đầu nói: “Quân tử phòng ngừa lúc chưa xảy ra họa, không để nảy sinh hiềm nghi. Tình hình bên ngoài chưa rõ, hay là cứ ở lại phủ Đại tướng quân, tuyệt đối sẽ không ai dám nghi ngờ.”

“Ha ha, có lý đấy.” Ngay cả Phùng Thắng cũng công nhận: “Đêm đã khuya rồi, chẳng cần đi đâu. Chúng ta cứ vừa uống rượu vừa đánh bạc, chơi suốt đêm chẳng phải sẽ vui vẻ hơn sao?”

“Không thành vấn đề.” Từ Đạt xoa tay, nói: “Bổn soái đã nhiều năm không đánh bạc, tối nay phải chơi cho đã ghiền mới được.”

“Thật tốt quá, tối nay cứ chơi thâu đêm!” Thấy Từ Đạt cùng ba vị Quốc công thái độ nhất quán như vậy, nhóm hầu gia nào còn dám nói một chữ ‘Không’ nào nữa?

...

Tại Hàn Quốc công phủ, Lý Thiện Trường cũng nghe thấy động tĩnh, khoác áo đứng dậy để kiểm tra rốt cuộc.

Ông ta đã sai Lý Kỳ ra ngoài dò la tin tức nhưng vẫn chưa thấy trở về, thì bên này Hồ Duy Dung đã đến trước.

“Ân tướng, xảy ra chuyện lớn rồi!” Hồ Duy Dung mặt mày nóng nảy, khác một trời một vực so với dáng vẻ bình chân như vại khi ở nhà.

“Có gì mà phải vội, nói xem.” Lý Thiện Trường bất mãn liếc hắn một cái. “Cũng làm Tể tướng mấy năm rồi mà sao vẫn không thể giữ được vẻ mặt bất biến khi núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt chứ?”

“Vâng, tiểu chức còn kém hỏa hầu.” Hồ Duy Dung ngượng nghịu cười một tiếng, rồi kể đầu đuôi chuyện Thân Quân Đô Úy Phủ đang khắp thành bắt người cho Lý Thiện Trường nghe.

Nhìn sang lão Lý, sắc mặt ông ta cũng xanh mét...

Tiểu Hồ thầm nghĩ, thế này thì cũng không khá hơn là bao.

Tuy nhiên, chuyện này quả thật quá lớn. Nào chỉ là núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt? Đơn giản là cả đỉnh Everest đổ sập xuống thôi chứ gì.

Cũng khó trách lão Lý nhanh như vậy đã bị vả mặt.

“Hoàng thượng rốt cuộc muốn làm gì đây?” Mãi một lúc lâu, Lý Thiện Trường mới hoàn hồn, gần như gầm lên hỏi.

“Bây giờ vẫn chưa rõ lắm, chỉ biết là như phát điên mà đi khắp nơi bắt giữ các quan lại địa phương vừa vào kinh.” Hồ Duy Dung vẻ mặt căng thẳng, nói: “Chẳng lẽ nhắm vào những người dám lên tiếng phê phán sao?”

“Còn có thể là ai khác được nữa sao?” Lý Thiện Trường cười khẩy một tiếng, giận đến phát run, nói: “Ta đã nói Hoàng thượng làm sao có thể im hơi lặng tiếng mãi được chứ, chẳng phải đó là báo thù đã đến rồi sao?!”

“Giết gà dọa khỉ sao?” Hồ Duy Dung cố làm ra vẻ hồ đồ, nói: “Nhưng có cần phải giết nhiều gà đến thế không? Đây là muốn tiêu diệt cả thôn gà rồi!”

“Không phải giết gà dọa khỉ, mà là đơn thuần muốn giết hết số gà này, rồi thay một nhóm gà khác biết nghe lời hơn.” Thế nào rồi thì Lý Thiện Trường cũng đã thấy rõ mưu tính của Chu lão bản.

Nhưng càng như vậy, sự phẫn uất vì bị lừa dối lại càng nặng nề!

Bấy giờ ông ta mới biết, thì ra Hoàng thượng để ông ta đứng ra chủ hôn cho Yến Vương, một là để làm tê liệt sự cảnh giác của mình, quan trọng hơn là, để dẫn dụ các quan lại địa phương kia đến Nam Kinh.

Nếu như bản thân ông ta vẫn còn ở Phượng Dương, thì nơi xảy ra việc "phê phán" chính là ở Phượng Dương. Hoàng thượng sẽ không thể tùy ý hành động như bây giờ, không có bất kỳ dấu hiệu nào mà đã bắt người.

Hơn nữa, chiều hôm qua Chu lão bản còn lôi kéo tay ông ta, cùng ông ta nâng ly cạn chén, xưng huynh gọi đệ, thề son sắt nói muốn lật đổ trời.

Hàn Quốc công tuy cáo già xảo quyệt, nhưng vẫn bị làm cho tê liệt cảnh giác thành công, tin rằng Hoàng thượng kiểu gì cũng sẽ tạm thời ngưng tay một thời gian.

Kết quả là vạn lần không ngờ tới, chỉ qua một đêm, Chu lão bản đã bắt hết tất cả môn đồ, con cháu của ông ta...

Đây đúng là một cách giải quyết vấn đề. Nhưng cho dù là ai cũng sẽ nghĩ rằng, dù Chu lão bản muốn ra tay, thì cũng phải "bắt giặc bắt vua trước", người đầu tiên bị bắt chính là ông ta, Hàn Quốc công.

Quan viên ở các tỉnh, các phủ, các huyện nhiều như vậy, nếu chỉ bắt vài ba người "lên tiếng", thì có ông ta, Hàn Quốc công ở đây, căn bản sẽ không đạt được hiệu quả "giết gà dọa khỉ".

Chẳng lẽ lại đến mức bắt cả bọn họ sao?

Không ngờ, Chu lão bản quả nhiên không đi theo lối mòn, mà bắt cả bọn họ. Như vậy, hiệu quả sẽ khác hẳn...

Lần này, Hàn Quốc công thực sự hoảng loạn. Vị lão thừa tướng đã lui về tuyến hai này sở dĩ có sức ảnh hưởng lớn như vậy, chính là dựa vào môn sinh, cố cựu khắp thiên hạ.

Nếu Hoàng thượng mà quét sạch môn sinh, cố cựu khắp thiên hạ của ông ta, thì ông ta còn có cái quái gì mà ảnh hưởng nữa.

“Rầm” một tiếng, Hàn Quốc công tức giận làm rơi vỡ chén trà, gầm thét lên: “Mang triều phục đến đây, lão phu muốn gặp vua!”

“Ân tướng, lúc này đã quá muộn... à không, quá sớm, ngược lại còn lâu nữa mới đến lúc mở cửa cung mà.” Hồ Duy Dung trong lòng mừng thầm nở hoa, nhưng trên mặt lại không chút sơ hở nhắc nhở.

“Lão phu phải đi kêu oan!” Hàn Quốc công mặt đỏ bừng, tiếng hét phẫn nộ đến rung nóc nhà, nói: “Nếu hắn không ra khỏi cửa cung, ta sẽ gõ trống Đăng Văn! Lão phu đây có liều cả mạng già này cũng không thể để hắn làm loạn được!”

“Đã như vậy, tiểu chức xin cùng Ân tướng đi cùng!” Hồ Duy Dung lập tức cảm khái, tỏ thái độ rằng sẽ cùng đi.

Mọi công sức biên tập cho đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, không ai có thể nghi ngờ điều đó.