Từ Đạt chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt bình tĩnh quét qua chúng tướng.

Những tướng lĩnh hoặc đang nóng lòng, hoặc có vẻ hả hê, tức thì im bặt.

Cả sảnh đường nhất thời lặng như tờ, đến nỗi tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, không ai dám hó hé nửa lời.

"Ngày mai bổn soái sẽ về kinh, trực tiếp diện kiến hoàng thượng để hỏi cho ra lẽ." Lúc này ông mới trầm giọng nói: "Các ngươi hãy chỉnh đốn quân ngũ, sẵn sàng chiến đấu, tuyệt đối không được lơ là. Các ngươi cứ yên tâm, số vật liệu cần thiết cho việc điều quân sẽ được chuyển đến trước đầu xuân, không làm lỡ việc bắc phạt vào mùa xuân năm tới."

"Rõ!" Chúng tướng đồng thanh đáp, bởi đại tướng quân đã phán như vậy thì mọi chuyện ắt sẽ ổn thỏa.

~~

Ngày hôm sau, Từ Đạt không cho phép các tướng lĩnh đưa tiễn đông đủ, chỉ gọi một mình Cảnh Bỉnh Văn theo.

"Khoảng thời gian ta vắng mặt, Bắc Bình này ta giao phó lại cho ngươi." Hai người thúc ngựa sóng đôi, vừa đi vừa trò chuyện.

"Đại tướng quân cứ yên lòng, mạt tướng nhất định cẩn trọng làm việc, không dám lơ là." Cảnh Bỉnh Văn vội vàng cam đoan.

"Ngươi già dặn kinh nghiệm, ta đương nhiên là yên tâm." Từ Đạt gật đầu nói: "Mùa đông năm nay, quân Thát tử xâm phạm phương Nam chủ yếu là để cướp bóc, khó mà gây được thiệt hại lớn, nhưng các ngươi tuyệt đối không được khinh suất. Hãy tăng cường tuần tra, cảnh giác từ xa, bảo vệ tốt quân dân ở các đồn bi��n ải, chờ đến mùa xuân năm sau chúng ta sẽ đường đường chính chính đánh trả bọn chúng!"

"Vâng." Cảnh Bỉnh Văn vội vàng gật đầu, khắc ghi lời dặn dò của đại tướng quân.

Hai người lặng lẽ tiến lên một đoạn, rồi hắn không nén nổi lòng mình khẽ hỏi: "Đại tướng quân, lần này về kinh, có bao nhiêu phần trăm nắm chắc thắng lợi?"

Từ Đạt lắc đầu, nói thật với ông: "Ta không hề có bất kỳ nắm chắc nào."

"A?" Cảnh Bỉnh Văn giật mình kinh hãi.

"Nếu không nói vậy, sĩ khí quân đội sẽ suy giảm, mùa đông năm nay thế nào cũng sẽ xảy ra sơ suất. Vạn nhất quân Thát nhân cơ hội đánh úp trộm một doanh trại của ta, bổn soái làm sao có thể ăn nói với những quân dân đã tin tưởng chúng ta?" Từ Đạt nhàn nhạt nói.

"Vậy cũng phải." Cảnh Bỉnh Văn gật đầu. Theo quan điểm của quân Minh thời kỳ đầu lập quốc, việc không để quân Thát cướp bóc bách tính là lẽ trời đất, là điều hiển nhiên.

"Năm trước cơ bản là mưa thuận gió hòa, cũng chẳng xảy ra thiên tai lớn nào, vậy cớ sao quân nhu lại đột ngột không được cung cấp ��ầy đủ?" Từ Đạt trầm giọng nói: "Theo ta thấy, đây là nhân họa nhiều hơn thiên tai."

"Nếu là nhân họa, ắt sẽ có cách giải quyết." Cảnh Bỉnh Văn gật đầu, mấu chốt nằm ở đâu thì ai cũng rõ trong lòng. Suy nghĩ một lát, ông khẽ đề nghị: "Khi đi ngang qua Phượng Dương, liệu có nên ghé thăm Hàn Quốc công không?"

"Ta sẽ không đi ngang Phượng Dương, cũng sẽ không gặp ông ta." Từ Đạt lại lắc đầu, nói với Cảnh Bỉnh Văn: "Chúng ta là võ tướng, chỉ biết vâng theo mệnh lệnh của hoàng thượng, ngoài ra không hề hay biết gì. Lão Cảnh này, bọn họ đang đùa với lửa đấy, ngươi cũng đừng nên tham dự vào."

"Vâng, mạt tướng xin ghi nhớ lời đại tướng quân dạy bảo." Cảnh Bỉnh Văn vội chỉnh tề nghiêm mặt ôm quyền.

"Đưa tiễn đến đây là đủ rồi, ngươi quay về đi thôi." Từ Đạt vẫy tay về phía ông, rồi giữa vòng vây của thân binh, cưỡi ngựa khuất xa.

Nhìn đại tướng quân đi xa bóng người, Cảnh Bỉnh Văn thở dài một tiếng.

Đại tướng quân địa vị cao trọng, đương nhiên có thể đứng ngoài cuộc, nhưng những kẻ không đủ đ��a vị như bọn họ thì làm sao có thể làm được điều đó?

~~

Khi Từ Đạt quay về Nam Kinh, đã là tháng Chạp.

Lúc này, kỳ diễn võ mùa đông đã đi đến hồi kết. Các hạng mục thi đấu đơn lẻ như bày trận, thao diễn, hành quân, hay phối hợp bộ kỵ đều đã kết thúc, chỉ còn lại hạng mục cuối cùng, cũng là gay cấn nhất: bắt cặp đoạt cờ.

Các đơn vị tham gia diễn võ sẽ lấy vệ sở làm gốc, thi đấu cặp đôi trong khu vực giáo trường rộng hai dặm vuông.

Luật chơi vô cùng đơn giản: hai bên bốc thăm để quyết định, một bên giữ cờ, một bên đoạt cờ. Trong vòng nửa canh giờ, nếu phe đoạt cờ không lấy được cờ thì phe giữ cờ thắng, và ngược lại.

Đội thua bị loại, đội thắng sẽ tiến vào vòng đấu kế tiếp.

Đây là mô phỏng cảnh hai quân đối đầu trực diện trên chiến trường, với lối công thủ giáp lá cà.

Với năm ngàn binh lực là vừa đủ để khảo nghiệm năng lực bày binh bố trận và chỉ huy tại chỗ của tướng lĩnh. Đồng thời cũng đánh giá được trình độ huấn luyện và thể chất của binh lính thông thường.

Tất nhi��n, hai bên không thể dùng đao thật thương thật; khi thi đấu, tên không có đầu nhọn, đao dùng loại đao gỗ, còn đầu giáo thì được bọc lại và nhúng vôi.

Khi giao chiến, quan binh hai bên nếu bị đánh ngã xuống đất thì không được đứng dậy nữa. Những ai bị vôi dính lên đầu hoặc thân thể cũng phải lập tức rút khỏi chiến trường.

Ngoài ra, để tránh những thương vong không đáng có, kỵ binh cũng phải xuống ngựa, trở thành bộ binh không kỵ để tham gia chiến đấu.

Trải qua mấy ngày tranh đấu kịch liệt, cuối cùng đã có hai vệ sở xuất sắc lọt vào vòng chung kết.

Đó là Vũ Lâm Vệ và Phủ Trong Quân Vệ. Cả hai vệ này đều là những đơn vị tinh nhuệ được tuyển chọn kỹ càng, trình độ huấn luyện cũng thuộc hàng cao nhất, việc lọt vào chung kết là hoàn toàn xứng đáng.

~~

Vào ngày chung kết, cha con Chu Nguyên Chương đích thân đến giáo trường ngoại ô phía nam, và đại tướng quân vừa trở về từ Bắc Bình cũng có mặt.

Điều này càng làm cho ý chí chiến đấu vốn đã sục sôi của tướng sĩ hai bên càng thêm bùng cháy, ai nấy đều hừng hực quy���t tâm giành chiến thắng!

Sau khi Chỉ huy sứ hai bên dẫn tướng sĩ hành lễ với hoàng đế, họ lập tức tiến hành rút thăm ngay tại chỗ.

Kết quả, Vũ Lâm Vệ sẽ công, còn Phủ Trong Quân Vệ sẽ thủ.

Hai vị Chỉ huy sứ không nói một lời, lập tức mỗi người chỉ huy thuộc hạ bày trận.

Phủ Trong Quân Vệ lập phương viên trận ngay trước quân kỳ.

Chỉ huy sứ Đặng Trấn ở vị trí trung tâm trận hình, binh lực vòng ngoài bố phòng từng lớp với trường thương, cung tên, còn binh lực cơ động thì ở bên trong, tạo thành một đội hình phòng ngự dày đặc.

Trận hình này có khả năng phòng ngự mạnh nhất, nhưng vì đội hình dày đặc nên hạn chế khả năng cơ động, thiếu đi sự linh hoạt, địch quân có rút lui cũng khó truy kích, do đó khả năng tấn công hơi yếu. Tuy nhiên, được sử dụng trong thời điểm này thì rõ ràng là thích hợp nhất.

Vũ Lâm Vệ bên này thì lại dùng Ngư Lân Trận để đối phó.

Chưởng Vũ Lâm Vệ sự vụ Tạ Ngạn ở phía sau trận hình, binh lực chủ yếu tập trung ở trung tâm, chia thành nhiều tiểu phương trận hình vảy cá, bố trí theo kiểu bậc thang, phía trước hơi lồi ra để trung tâm có thể đột phá.

Sau khoảng thời gian uống cạn một tuần trà, hai bên đã bày trận xong xuôi, các Thiên hộ, Bách hộ, Tổng kỳ lớn tiếng hô hào khích lệ thuộc hạ, dặn dò họ đi sát phía sau mình.

Lão Nhị và Lão Tứ cũng có mặt trong hàng ngũ này, cả hai đều tỏ vẻ nghiêm t��c, như thể đang lâm vào một trận đại chiến thực sự.

Hai người họ đều đã đảm nhiệm chức quan cờ nhỏ, mỗi người dẫn mười huynh đệ, tất cả đều cầm tấm khiên và đao gỗ, xếp hàng trong đội hình Ngư Lân Trận.

Lúc này, trên điểm tướng đài vang lên một tiếng pháo hiệu, diễn võ bắt đầu!

Tạ Ngạn lập tức hạ lệnh: "Đánh trống."

Tiếng trống trận "tùng tùng tùng" vang lên.

Nghe tiếng trống, ba vị Vũ Lâm Thiên hộ lập tức dẫn theo bộ hạ tạo thành hình chữ phẩm, thẳng tiến về phía trước.

Đợi bọn họ tiến vào tầm bắn, Đặng Trấn trầm giọng hạ lệnh: "Bắn tên!"

Truyền lệnh quan lập tức vẫy lệnh kỳ, lính cung của Phủ Trong Quân Vệ ở tuyến đầu liền rầm rập giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào Vũ Lâm Vệ mà bắn.

Lính đao khiên của Vũ Lâm Vệ vội vàng giơ cao tấm khiên, chặn lại kha khá những mũi tên bay tới, tiếng "leng keng leng keng" vang lên.

Tuy nhiên, cũng không ít mũi tên xuyên qua kẽ hở tấm khiên, bắn trúng quan binh Vũ Lâm Vệ.

Mặc dù những mũi tên này không có đầu nhọn, thân tên còn được bọc vải ở đ��u, nhưng binh lính tham gia diễn võ đâu có mặc khôi giáp, bị bắn trúng người vẫn rất đau đớn.

Không ít người bị bắn trúng đầu liền ngã vật xuống đất; những người khác tuy trúng tên vào thân thể nhưng chưa ngã thì cũng tự động rút khỏi cuộc chiến...

Lính cung của Vũ Lâm Vệ cũng không cam chịu yếu thế, bắt đầu phản công từ hai cánh.

Hai huynh đệ Lão Nhị và Lão Tứ, vốn là những tay cung thiện xạ của Vũ Lâm Vệ, đương nhiên cũng không đứng yên. Cả hai giương cung lắp tên, nhắm điểm danh vào các chỉ huy của Phủ Trong Quân Vệ mà bắn. Chỉ trong chớp mắt, đã "hạ gục" vài vị Bách hộ, Tổng kỳ.

Tuy nhiên, vì Vũ Lâm Vệ đang di chuyển, việc đấu cung tên chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn.

Thế nên, các Vũ Lâm Thiên hộ liền giơ cao đao gỗ, dẫn theo bộ hạ hò reo xông lên hết tốc lực. Sau khi chịu tổn thất khoảng hai, ba trăm người, hai bên tiền quân cuối cùng cũng ầm ầm đụng độ, cuộc giáp lá cà kịch liệt bắt đầu!

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành độc quyền.