Cuối thời Nguyên loạn lạc, Hoài Tây là vùng bị tai họa nghiêm trọng, đến cơm còn chẳng có mà ăn, nói gì đến chuyện đi học.

Thế nên, trong số những huynh đệ Hoài Tây cùng Chu Nguyên Chương khởi nghĩa, ngoài Lý Thiện Trường, Uông Quảng Dương xuất thân địa chủ, cơ bản đều là những kẻ thất học.

Thế nhưng, phái Chiết Đông lại khác biệt. Chiết Giang vốn trù phú, văn hóa giáo dục hưng thịnh, người đọc sách nhiều vô kể. Và sau khi Chu Nguyên Chương chiếm cứ Ứng Thiên, trở thành một phương chư hầu, ông mới bắt đầu trọng thị mời các danh sĩ Chiết Giang về phụ tá.

Chu Tiêu biết, những cái gọi là danh sĩ này thực chất tận xương khinh thường quân nông dân. Chỉ là vì chén cơm của Chu lão bản, không dám thể hiện ra thôi. Nhưng đối với Lưu Phúc Thông, Hàn Lâm Nhi, Trần Hữu Lượng và những người khác, thì họ chẳng khách khí chút nào, mở miệng là "Yêu nhân", "Cường đạo", ra sức khinh miệt.

"Họ tại sao lại làm vậy? Dù có khinh thường Tiểu Minh Vương đến mấy, cũng phải biết rằng, phụ hoàng đón hắn đến Ứng Thiên, chẳng qua chỉ là một màn kịch diễn qua loa mà thôi." Chu Tiêu càng thêm không hiểu, hỏi:

"Rốt cuộc, người làm hoàng đế chắc chắn là phụ hoàng mà. Vậy thì Tiểu Minh Vương sống hay chết, có gì khác biệt?"

"Khác biệt lớn lắm chứ!" Chu Nguyên Chương quả quyết nói.

"Nhi tử ngu dốt."

"Không sao cả, con không nghĩ ra cũng là chuyện thường, ngay cả lão tử con đây cũng phải mãi sau này mới tỉnh ngộ." Chu Nguyên Chương trước an ủi con trai một câu, sau đó nghiến răng nghiến lợi thốt ra hai chữ:

"Pháp chế!"

"À." Chu Tiêu liền hiểu ra ngay.

Bởi vì Tiểu Minh Vương Hàn Lâm Nhi được xưng là cháu đời thứ chín của Tống Huy Tông, lập nước xưng là Tống, phụng chính là chính thống Nam Tống.

Nếu như Chu Nguyên Chương tiếp nhận sự nhường ngôi của Hàn Lâm Nhi, tức là Đại Minh sẽ thừa kế pháp chế nhà Tống. Khi đó, triều Nguyên diệt Tống cũng chỉ có thể bị coi là ngụy triều.

Đối với những huynh đệ Hoài Tây đã cùng Chu Nguyên Chương khởi nghĩa lập nghiệp mà nói, quả thực không có khác biệt lớn. Ngược lại, họ đều phản kháng nhà Nguyên, đều làm quan cho nhà Minh.

Nhưng đối với phe Chiết Đông, sự khác biệt lại lớn hơn nhiều.

Nếu họ là danh sĩ, thì không phải nhân vật bình thường. Hoặc là từng đỗ công danh dưới triều Nguyên, hoặc là từng làm quan dưới triều Nguyên, hoặc ít nhất trong nhà từng có người làm quan dưới triều Nguyên... Tóm lại, họ có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với triều Nguyên.

Nếu như triều Nguyên bị định là ngụy triều, thì tất cả những gì họ từng xem là niềm kiêu hãnh nửa đời trước, cũng sẽ trở thành một vết đen lịch sử không thể rửa sạch.

Dù chỉ đơn thuần vì danh dự của bản thân, họ cũng tuyệt đối không thể để chuyện như vậy xảy ra.

Lại nói "danh không chính thì ngôn không thuận, ngôn không thuận thì việc không thành". Nếu bị đóng dấu nhục nhã là quan viên của ngụy triều, không những sẽ chấm dứt tiền đồ của họ ở Đại Minh, mà còn khiến họ đêm ngày lo lắng bị thanh trừng!

Vì thế, bọn họ chó cùng đường giứt giậu, tiêu diệt Tiểu Minh Vương, giá họa cho Chu Nguyên Chương.

Khiến Chu lão bản không thể nào kế thừa pháp chế Hàn Tống, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt thừa nhận tính hợp pháp của triều Nguyên...

Đây chính là cái triều Nguyên đã hại chết cả nhà ông ấy kia mà! Thử nghĩ xem lão Chu phẫn uất đến mức nào...

Mặc dù chỉ là lời nói một chiều từ phụ hoàng, chưa chắc đã là toàn bộ sự thật. Nhưng cũng đủ khiến Chu Tiêu sợ đến mồ hôi lạnh ròng ròng, mặt mày tái mét.

"Ta đã mắc mưu bọn chúng, nhiều năm sau mới suy nghĩ ra, đáng tiếc lúc đó đã muộn. Chẳng qua ban đầu vẫn cho rằng, việc này do Dương Hiến chủ mưu, không liên quan gì đến Lưu tiên sinh!" Chu Nguyên Chương giọng căm hận nói:

"Nhưng giờ nghĩ lại, e rằng ta đã tự lừa dối mình. Lưu Bá Ôn là thầy của Dương Hiến, là ân chủ, đồng thời cũng là lãnh tụ của phe Chiết Đông, ông ấy đúng là đậu phụ rơi vào đống tro – khó mà rửa sạch được."

"Cũng không thể chỉ nghe lời nói một chiều từ Hồ tướng." Chu Tiêu vội vàng khuyên can: "Phụ thân và Lưu tiên sinh quen biết nhiều năm, biết ông ấy quang minh lỗi lạc, không bao giờ đi vào đường tà. Người như ông ấy nếu có ý kiến bất đồng với phụ hoàng, cũng chỉ sẽ từ quan mà đi, tuyệt đối sẽ không lén lút sau lưng phụ hoàng mà dùng thủ đoạn hiểm ác như vậy!"

"Lão tử ngươi nếu mà thiện lương như ngươi, thì đã bị người ta ăn xương không còn gì rồi." Chu Nguyên Chương hừ một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định b���t Lưu Bá Ôn thẩm vấn ngay lập tức.

"Thôi được, trước tạm thời không động đến Lưu tiên sinh, đợi hỏi tiểu Liêu rồi tính." Một lát suy nghĩ, ông phân phó thái tử: "Để Ngự Sử Đài và Đại Lý Tự cùng nhau phúc tra vụ án buôn lậu muối đó. Con phải tự mình đốc thúc, hết sức cẩn thận, đừng để Trung Thư Tỉnh lừa gạt."

"Vâng, phụ hoàng." Chu Tiêu vội vàng lĩnh chỉ.

"Ai! Lẽ ra ban đầu không nên nghe Lưu Cơ làm gì. Nếu như không giải tán Kiểm Giáo, thì đâu đến mức phiền toái như vậy?" Chu Nguyên Chương nói xong một tràng bực bội, luôn cảm thấy mình lại bị lão Lưu hố rồi.

Ông đột nhiên cảm thấy, nên noi theo Hoàng Thành Ty thời Bắc Tống, thành lập một tổ chức mật thám chỉ phục vụ cho riêng mình, như vậy mới sẽ không luôn bị người dưới che giấu.

Thế nhưng, việc này cũng thật quan trọng, bởi vì công khanh bách quan, dù là văn võ, không phân phe phái, đều cực lực phản đối chính trị mật thám. Nha môn Kiểm Giáo trước đây, chính là bị bọn họ lợi dụng cơ hội triều đại mới thành lập này mà hợp lực tiêu diệt.

"Gì mà 'làm gương cho đời sau, tỏ rõ đại công'?" Chu Nguyên Chương giận dữ lầm bầm: "Cái thứ tân triều 'nhã chính' chó má! Chẳng qua chỉ muốn bịt mắt, bịt tai trẫm, để tiện cho bọn chúng làm càn bên ngoài mà thôi!"

"Cha! Pháp luật là của chung thiên tử và thiên hạ, như vậy mới là nền tảng vạn thế!" Chu Tiêu nhận ra manh mối nguy hiểm, vội vàng khuyên can: "Chúng ta không thể vì tiện mà tự mình phá bỏ pháp độ được!"

"Ngươi lo cái gì chứ? Việc mà ngay cả ngươi cũng không ủng hộ, trẫm làm sao làm thành được?!" Chu Nguyên Chương bực bội trừng thái tử một cái, biết việc này không thể nóng vội, còn phải từ từ tính toán.

Thái tử lại cho rằng phụ hoàng biết khó mà lui, vội vàng cười theo dụ dỗ nói: "Cha, cha ngứa chỗ nào? Nhi tử gãi cho cha thật kỹ nhé."

"Ta không ngứa, ta bây giờ chỉ thấy bứt rứt! Ngươi về nghỉ ngơi đi." Chu Nguyên Chương vẫy tay với thái tử, mặt không biểu cảm quay về ngự án, trước bữa tối ông còn có thể duyệt thêm một chồng tấu chương nữa.

Mỗi khi tâm trạng không tốt, ông lại dùng công việc điên cuồng để điều chỉnh.

Ngồi xuống xong, lại thấy thái tử mặt dày lẽo đẽo đi theo.

"Còn có chuyện gì?" Chu Nguyên Chương uống một ngụm trà, tức giận hỏi.

"Cha, Định phi nương nương hình như đã mủi lòng rồi phải không?" Thái tử đi tới phía sau ông, gãi lưng cho Chu Nguyên Chương rồi nói: "Vậy thì xem ra bên Sung phi nương nương, có phải không..."

"Tin tức của con ngược lại linh thông đấy." Chu Nguyên Chương khẽ nhắm mắt hưởng thụ. Ông chẳng hề cảm thấy thái tử hỏi chuyện hậu cung có gì không ổn. "Xuống chút nữa, bên trái... Là Lão Lục nói cho con à?"

"Không phải đâu, sáng nay trên đường đi học, nó nói với con là hôm trước đã đến cung Trường Dương quỳ khóc hồi lâu, cuối cùng làm Định phi nương nương mủi lòng, hứa sẽ nói giúp với phụ hoàng đấy."

"Ừm, sang trái chút, đúng rồi, mạnh tay lên..." Chu Nguyên Chương khịt mũi nói với giọng điệu nặng nề: "Không ngờ, thằng bé ngây thơ đó cũng có tấm lòng hiếu thảo đấy chứ, cuối cùng thì cũng không phải hoàn toàn vô dụng."

"Phụ hoàng chớ coi thường người, tiểu Lục chẳng qua là chín muộn, trận này nó trưởng thành, hiểu chuyện hơn nhiều rồi." Chu Tiêu vội vàng nói thêm vào đ�� bênh vực Chu Trinh.

"Ăn nói vớ vẩn, mấy ngày trước vừa mới ngã xuống nước, hôm qua lại dọa lão Thất đái ra quần, nó trông có vẻ hiểu chuyện chút nào không?" Chu Nguyên Chương lại không dễ lừa như vậy, cười mắng: "Đang định rảnh rỗi sẽ sửa trị nó một trận ra trò đấy."

"Cái này..." Chu Tiêu nhất thời cứng họng, cười hì hì lái sang chuyện khác nói: "Những chuyện đó cứ gác lại đã, mau viết đi, tiểu Lục bên kia vẫn đang chờ đấy."

"Cái gì?" Chu Nguyên Chương cố tình giả hồ đồ.

"Chiếu đặc xá chứ." Chu Tiêu vội la lên: "Cha, chuyện này cha phải giữ lời đấy!"

"Đỏ mặt gay gắt. Cha ngươi còn có thể thất hứa sao?" Chu Nguyên Chương vờ đấm con trai một cái, rồi chỉ vào tấm chỉ dụ bằng giấy vàng cứng có hoa văn rồng đặt trên bàn nói:

"Đã viết xong từ sớm rồi, con sốt ruột thì cầm lấy..."

Chữ "đi" còn chưa kịp thốt ra, Chu Tiêu đã rút tay khỏi cổ áo cha, nâng tấm chỉ dụ lên, mở ra nhìn một cái, vui mừng khôn xiết.

"Nhi thần thay lục đệ kính tạ thánh ân, nhi thần cáo lui."

Nói đoạn, cậu nâng niu chỉ dụ, chạy biến như một làn khói.

"Đừng vội, chưa gãi xong đâu..." Nhìn bóng lưng thái tử mất hút trong ánh chiều tà, Chu Nguyên Chương chưa kịp hết nhột đã lộ vẻ bất đắc dĩ.

Đành hùng hổ cầm lấy cây như ý bằng vàng ngọc trên ngự án, vừa tự gãi ngứa cho mình, vừa phê duyệt tấu chương.

Để tránh bị dò xét tâm tư, lúc ông duyệt tấu chương, không cho phép thái giám cung nhân đến gần.

Đại Bản Đường, giờ tan học.

Chu Trinh vừa cùng hai người ca ca bước ra Văn Hoa Môn, liền gặp thái tử ca ca đang thở dốc hổn hển.

"Lão, Lão Lục..." Chu Tiêu vừa thở dốc, vừa vẫy vẫy tấm giấy vàng gấp trong tay.

"Đại ca, đây là..." Chu Trinh cũng kích động, nước mắt thiếu niên tuôn rơi.

Theo linh hồn hoàn toàn dung hợp, cậu đã vô tình xem Hồ Sung phi là mẫu thân của mình.

"Đúng, chính là cái mà đệ muốn!" Chu Tiêu cười đưa chỉ dụ cho Chu Trinh.

"Để ta xem nào, để ta xem nào!" Chu Lệ đã giật lấy, mở ra xem một lượt, ha ha cười nói: "Tốt quá rồi Lão Lục, mẫu phi của đệ có thể trở về cung!"

Nói đoạn, cậu nắm tay Chu Trinh, lôi cậu bé chạy về hướng Nội An Nhạc Đường.

Người ta chân cao dáng dài, chạy như bay, Chu Trinh chân ngắn thế kia sao có thể theo kịp, chưa được mấy bước đã bị kéo lảo đảo.

Chu Lệ định đưa tay đỡ lấy, rồi trực tiếp cõng cậu bé chạy đi.

Chu Trinh cũng rất ngỡ ngàng, Tứ ca sao lại kích động hơn cả con ruột như mình chứ?

Đại ca và ngũ ca lại chẳng hề ngạc nhiên chút nào, ánh mắt Chu Tiêu nhìn Chu Lệ còn tràn đầy thương tiếc.

Chu Thu càng đỏ cả vành mắt, vội nhìn về phía ánh nắng chiều đỏ tía rực rỡ, không để nước mắt chảy xuống.

Trong lòng cậu, bài thơ của Bạch Cư Dị chợt vang lên:

"Từ khi quạ mẹ mất, quạ con kêu ai oán. Đêm ngày chẳng bay đi, năm tháng giữ chốn rừng xưa.

Hằng đêm nửa đêm gáy, người nghe như thấm vào lòng. Trong tiếng như muốn nói, chưa hết tấm lòng báo đáp.

Trăm loài chim há chẳng có mẹ sao, riêng ngươi ai oán sâu nặng? Ân tình mẹ nặng như thế, khiến con buồn không thể gánh vác..."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.