Trong phòng, Hàn Nghi Khả tiếp tục hỏi:

“Vậy câu 'Bọn họ sẽ tìm cách liên lạc với ta' thì làm sao ngươi nhìn ra được?”

La Quán Trung chỉ vào tờ giấy nói: “Hãy nhìn bốn chữ cuối cùng: 'Mỗi người mạnh khỏe' đó. Mạnh khỏe, chính là ám hiệu!”

Vừa nói, hắn vừa chỉ vào Hàn Nghi Khả: “Hơn nữa, tên ngươi là Nghi Khả. Chữ 'Nghi' (宜) có nghĩa là 'nên', còn chữ 'Khả' (可) có nghĩa là 'được', 'tốt'. Ghép lại thành 'An Khang', tức là 'mạnh khỏe'. Vậy nên, 'Mỗi người mạnh khỏe' chính là ám hiệu dành cho ngươi đó, Hàn Nghi Khả!”

“Mẹ kiếp…” Dù là người có học thức như Hàn tri huyện, hắn cũng không nhịn được mà buột miệng chửi thề. Hắn thầm nghĩ, không trách người ta có thể viết được 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》, quả thật quá tài tình!

“Chuyện này có thật không vậy?” Thậm chí ngay cả chính hắn cũng bắt đầu tin.

“Ai mà biết được. Bọn ta là tiểu thuyết gia, chỉ cung cấp sự tưởng tượng hợp lý, không chịu trách nhiệm về sự thật.” La Quán Trung điềm nhiên nói: “Dù sao thì, nếu cuối cùng họ có liên lạc với người khác thì cũng không cần lo lắng. Việc truyền tin bất tiện, không khớp ám hiệu cũng là chuyện rất bình thường thôi.”

“Nhưng mà, rốt cuộc họ đã đi đâu? Ngươi có biết không hả?” Hàn Nghi Khả ghé sát mặt vào La Quán Trung, ép hỏi.

La Quán Trung hài hước hỏi: “Ngươi đây là muốn vắt chanh bỏ vỏ, hay là muốn hôn ta?”

“Cút đi! Nói đàng hoàng!” Hàn Nghi Khả vội vàng kéo giãn khoảng cách.

“Nghiêm túc mà nói, ta cũng không biết.” La Quán Trung xòe tay ra nói: “Ta chẳng qua chỉ là một hộ pháp trên danh nghĩa, Minh Vương muốn đi đâu thì không cần thiết phải báo cáo cho ta.”

Hàn Nghi Khả hỏi: “Vậy ngươi có liên lạc được với hắn không?”

La Quán Trung đáp: “Ta sẽ thử xem sao. Nhưng đừng quá kỳ vọng, lần trước Trung Đô khởi nghĩa thất bại. Dựa theo thói quen làm việc của những tổ chức như họ, chắc chắn sẽ phải nằm vùng một thời gian, rồi đến nơi khác bắt đầu lại từ số không.”

“Trời ơi, nếu vậy thì ngủ đông đến một hai năm nữa, cỏ trên mộ phần của ta cũng đã cao lắm rồi!” Hàn Nghi Khả hít một hơi khí lạnh.

La Quán Trung lại lắc đầu, ánh mắt mơ màng nói: “Ta e là không đâu. Cuộc khởi nghĩa ở Trung Đô lần này có gì đó khác lạ.”

Hàn Nghi Khả hỏi: “Khác lạ ở chỗ nào chứ? Chẳng phải đều là kích động dân phu nổi loạn, có khác gì chuyện 'Người đá một con mắt' đâu? Từ thời Tần triều đến nay đã bao lần rồi.”

“Ta không nói về bản chất cuộc khởi nghĩa, mà là bước đi tiếp theo. Minh Vương chẳng lẽ lại không hề suy tính đến? Nếu là dân phu không chịu nổi áp bức, tự phát bạo động thì còn dễ hiểu. Nhưng họ đã trăm phương ngàn kế tuyên truyền kích động, khó khăn lắm mới tổ chức được một cuộc đại khởi nghĩa như vậy, chẳng lẽ không nên liệu định trước sau, tính toán kỹ càng bước đi tiếp theo sao?”

“Tê… Đây đúng là một bước nước cờ sai lầm.” Hàn Nghi Khả suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Phượng Dương là vùng bình nguyên, bốn phương thông suốt, không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, lại là căn bản của Đại Minh… Dù thành Trung Đô lúc đó binh lực trống rỗng, nhưng bên ngoài thành còn có Phượng Dương Vệ, Hoàng Lăng Vệ với mấy vạn bộ đội tinh nhuệ. Tả Hữu Vệ cũng có thể nhanh chóng quay về. Ngay cả khi chiếm được thành Trung Đô, họ cũng không có đường thoát, chỉ có thể bị đại quân không ngừng kéo đến bao vây tiêu diệt…”

Nói trắng ra, dù huyện Phượng Dương dân oán sôi trào, nhưng ra khỏi Phượng Dương, dân chúng nơi khác vẫn một lòng hướng về Chu hoàng đế.

Hay nói cách khác, chỉ cần Chu lão bản còn tại vị một ngày, thì việc tạo phản chống lại ông ấy là không thể nào thành công được.

La Quán Trung băn khoăn nói: “Một chuyện đã định trước là phí công vô ích, tại sao phải làm vậy? Mấy ngày nay ta vẫn luôn suy nghĩ, rằng Minh Vương e là còn có chiêu dự phòng nào khác không?”

Hàn Nghi Khả cũng không tin: “Còn có thể có hậu thủ gì chứ? Giáo đồ ở huyện Phượng Dương đã bị một lưới bắt hết, bây giờ các huyện các hương vẫn còn đang bắt người, liên lụy rất rộng. Minh giáo lần này ở Phượng Dương bị quét sạch, thì còn có thể dùng gì mà gây loạn được nữa?”

La Quán Trung thở dài nói: “Ở huyện Phượng Dương quả thực không còn ai có thể dùng được, nhưng còn bên ngoài Phượng Dương thì sao? Ai, ta tạm thời cũng không có đầu mối, chờ ta nghĩ rõ ràng rồi sẽ nói với ngươi.”

Hàn Nghi Khả ôm quyền nói: “Được, đa tạ tiên sinh đã cứu nửa mạng ta. Nếu ngươi nhanh chóng nghĩ ra được cách cứu cả mạng ta, thì chúng ta hòa nhau.”

La Quán Trung tức giận nói: “Cái tính vô liêm sỉ này của ngươi, đúng là giống y hệt sư phụ ngươi.”

~~

Một chiếc thuyền ô bồng chạy trên mặt sông hồ khói sóng mênh mông, gần thì sóng nước lấp loáng, xa xa lau sậy theo gió chập chờn. Trên trời hải âu lượn lờ, dưới mặt nước, cá lượn lờ nơi đáy cạn.

“Mẹ kiếp, đẹp thật đó…” Trên thuyền, gã béo lại thốt ra lời cảm thán kém văn vẻ.

Tam ca chẳng ngại người khác phiền lòng mà dạy bảo: “Ngươi phải nói là 'Thuyền đi trên sóng biếc, người du trong tranh họa' chứ. Nếu không người ta sẽ lại tưởng ngươi giống lão Tứ.”

“Tứ ca tốt mà.” Chu Trinh làm mặt quỷ, hắn biết Minh Vương gọi Tứ ca vào khoang thuyền nói chuyện riêng, nhưng lại không gọi Tam ca, nên Tam ca mới ghen tị.

“Nói bậy! Ta đây mới phải! Ai thấy hắn tốt đều là người mù hết!” Chu bực tức liếc nhìn vào trong khoang thuyền, thật muốn vào nghe xem bọn họ đang nói gì!

~~

Bên trong khoang thuyền.

Minh Vương và Yến Vương ngồi đối diện nhau, Thạch trưởng lão ngồi ở phía cuối, tháp tùng.

Hắn một bên động tác ưu nhã pha trà, một bên với nụ cười chân thành nói: “Chúng ta cũng coi như thần giao cách cảm đã lâu, nhưng thực sự ngồi xuống trò chuyện, thì đây là lần đầu tiên.”

“Vâng.” Chu Lệ gật đầu, ngồi nghiêm chỉnh. Nói thật, hắn còn có chút thưởng thức tên phản tặc này.

Không vì lý do gì khác, chỉ vì hắn tìm đến mình mà không tìm Tam ca, điều đó chứng tỏ hắn rất tinh tường.

Minh Vương cười nói một cách thẳng thắn: “Vậy chúng ta lại tự giới thiệu mình một chút đi. Ta họ Minh, là em trai của Khâm Văn Chiêu Võ, thái tổ hoàng đế Đại Hạ, tên thật là Minh Vương Trân. Sau khi mất nước, ta dùng hai chữ đầu trong tên để hành tẩu giang hồ.”

“Ồ…” Chu Lệ kinh ngạc nhìn Minh Vương, vẫn cứ nghĩ Minh Vương là tước hiệu hắn tự phong, hóa ra lại là hai chữ đầu trong tên của hắn. Đúng là biết cách chơi chữ ghê.

Về phần Thái tổ Đại Hạ, chính là Minh Ngọc Trân cát cứ Tứ Xuyên vào cuối thời Nguyên. Sau khi hắn chết, con trai hắn là Minh Thăng kế vị. Sau khi Phó Hữu Đức và Liêu Vĩnh Trung công phá Minh Hạ, ông ta bị đưa đến Nam Kinh. Được Chu Nguyên Chương phong làm Quy Nghĩa Hầu, ban cho dinh thự để ở.

Năm Hồng Vũ thứ năm, Minh Thăng cùng với con trai của Trần Hữu Lượng, Quy Đức Hầu Trần Lý, cùng nhau nói chuyện tầm phào. Chu lão bản thấy họ ở kinh thành dễ sinh lòng hoài niệm, nghĩ ngợi lung tung, liền đưa họ đi Cao Ly du học, rồi không cho họ quay về nữa.

Chu Lệ lại chưa từng nghe nói qua, Minh Ngọc Trân còn có một người em trai suýt chút nữa. Bất quá lúc này, dĩ nhiên người ta nói sao thì là vậy.

“Ta tên Hồng Cơ, là anh thứ tư trong số năm anh em.” Chu Lệ liền nói.

Minh Vương hỏi: “Hết chưa?”

“Không có.” Chu Lệ đàng hoàng đáp.

“Ai, đến nước này rồi mà ngươi còn không chịu nói thật với ta sao?” Minh Vương cùng Thạch hộ pháp nhìn nhau cười một tiếng, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: “Ngươi không suy nghĩ một chút vì sao rõ ràng Hồng Tân có học thức và lễ nghĩa hơn nhiều, mà lại là ngươi ngồi ở đây?”

“Vì ta đây anh minh thần võ chứ sao!” Chu Lệ ngẩng đầu ngạo nghễ nói.

“Ha ha ha…” Lại chọc cho hai người cười ngặt nghẽo, Thạch hộ pháp không khỏi tức cười nói: “Ngay cả thành ngữ cũng không biết dùng, từ 'anh minh thần võ' là dành cho ngươi ư?”

Chu Lệ lại rất tự tin: “Ta làm sao lại không thể dùng? Cho dù bây giờ chưa thích hợp, thì tương lai nhất định sẽ được!”

Minh Vương không cùng hắn tranh biện, một câu nói khiến Chu Lệ sững sờ: “Thật tốt, quả nhiên có chí khí. Nhưng đó không phải là nguyên nhân chủ yếu. Kỳ thực là bởi vì hai người cha của các ngươi không giống nhau!”

“Ngươi nói bậy!” Chu Lệ nhất thời giận dữ. Bị người ta nói không cùng một mẹ với lão Tam thì cũng ấm ức rồi; thậm chí còn bị nói không cùng một cha nữa ư? Nếu không phải đã nửa năm lăn lộn chốn dân gian, hắn có thể tại chỗ xông lên đánh một trận.

Minh Vương ha ha cười nói: “Nhìn xem, chột dạ rồi sao? Còn tưởng chúng ta không biết, cha ngươi là Trương Sĩ Thành, còn cha của hắn (tức lão Tam) là Cao Khải sao?”

“Mẹ kiếp…” Chu Lệ hóa đá tại chỗ, cái này thì có liên quan gì đến cái kia chứ?

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong độc giả đón nhận.