Trên sân khấu kịch, tại nhà hát, Đổng Bộ trưởng đã đưa ra những "chỉ thị quan trọng" như sau: một là, Vưu Hưng Quốc bị bãi chức, chờ các bộ phận liên quan điều tra làm rõ. Nếu đã quyết ý điều tra, ắt sẽ không để y có đường lui. Thứ hai, Mộ Dung sẽ tiếp nhiệm Bí thư Đảng ủy, nắm giữ toàn bộ quyền hành của đoàn kịch. Thứ ba, một khoản mười vạn tệ sẽ được sử dụng vào công tác tuyên truyền và phát triển sự nghiệp kịch hát dân gian địa phương. Thứ tư, trong buổi diễn tối nay, Đổng Bộ trưởng sẽ đích thân tham dự. Về chỉ thị thứ năm, đó là việc Đổng Bộ trưởng đã bí mật dặn dò Trần Xứ trưởng rằng cấp bậc của Đoàn trưởng Mộ Dung "cần được xem xét một cách thích đáng".

Điều thứ năm này mới là mấu chốt nhất, bởi Trần Xứ trưởng đã kịp thời báo cáo một vài phát hiện của mình: vị Tiểu Vương kia rất quan tâm đến Mộ Dung. Lúc đầu y không ch���u mở lời, nhưng khi nhắc đến việc Mộ Dung tiếp nhiệm Bí thư Đảng ủy thì sắc mặt mới khá hơn. Chính vì điểm này, Đổng Bộ trưởng mới có chỉ thị thứ năm. Đương nhiên, sự lý giải của Đổng Bộ trưởng lại không giống Trần Xứ trưởng; quan điểm của Đổng Bộ trưởng là Mộ Dung không biết bằng cách nào đã nịnh bọt được Du Vân Vân, còn Vương Quốc Hoa chẳng qua là thay Du Vân Vân làm việc mà thôi. Tất nhiên, Đổng Bộ trưởng không cần thiết phải giải thích với cấp dưới, chỉ cần ám thị một tiếng là xong việc, cấp dưới tự nhiên sẽ biết phải làm gì.

Mộ Dung đã ở vị trí đoàn trưởng phó khoa cấp (nhưng hưởng đãi ngộ chính khoa cấp) suốt năm năm, trong mắt các lãnh đạo vẫn luôn như người vô hình. Đương nhiên, đây là chuyện xảy ra sau khi Mộ Dung từ chối "thiện ý" của một số lãnh đạo. Việc không thể gạt bỏ Mộ Dung là do nàng ít nhiều vẫn còn chút hơi ấm từ bối cảnh; có thể bỏ qua nàng nhưng muốn gây khó dễ nàng thì ắt sẽ có người không thể chấp nhận. Đó là một chuyện rất vi diệu; một số người không muốn gây chuyện, nhưng một khi những người này vì bảo vệ hậu bối mà làm lớn chuyện thì uy lực cũng rất lớn.

Vương Quốc Hoa vẫn chưa thể xem hết vở kịch, nguyên nhân là Du Vân Vân đã giữ y lại, với lý do buổi tối buồn chán, muốn tìm người đánh bài. Vương Quốc Hoa đành phải ở lại, trong lòng lờ mờ cảm thấy có điều gì đó nhưng không tiện hỏi. Hứa Phỉ Phỉ tan học trở về, thấy Vương Quốc Hoa thì rất vui, la hét đòi tham gia đánh bài nhưng bị Du Vân Vân đuổi về phòng học bài, vì kỳ thi đại học không còn nhiều thời gian nữa.

Ba người chơi "đấu địa chủ", Vương Quốc Hoa vì tâm tư không yên mà liên tục thua. Đến mười giờ tối, Du Vân Vân tỏ vẻ mệt mỏi rã rời. Lúc Vương Quốc Hoa và Du Phi Dương cùng nhau ra về, Du Vân Vân nói một câu: "Sau này đoàn kịch của tỉnh sẽ có các bộ phận liên quan đến quan tâm đấy."

Khi lái xe ra khỏi khu gia đình, Du Phi Dương thở dài thườn thượt nói: "Dì đúng là cưng chiều cháu quá mức, dù cho huynh có chút quan hệ với Mộ Dung thì đã sao?" Vương Quốc Hoa không bày tỏ thái độ gì, chỉ nhàn nhạt cười. Nghĩ kỹ lại, tỷ lệ không khiến người khác hiểu lầm là rất nhỏ.

Hai người đi tới biệt thự. Trong tủ lạnh vẫn còn không ít rượu bia, khi cả hai đã uống chút ít và chuẩn bị đi ngủ thì điện thoại vang lên. Vương Quốc Hoa cầm máy nghe, giọng Mộ Dung trong điện thoại có chút ai oán: "Sao huynh không đến? Liên Mai và Liên Tuyết cứ hỏi ta mãi." "Lại lỡ rồi, lần sau vậy." Lời giải thích của Vương Quốc Hoa rất đơn giản. Mộ Dung ở đầu dây bên kia trầm mặc một lát rồi nói: "Tiền vé tính một lần trả hết, lần sau có cơ hội, thiếp sẽ hát riêng cho huynh một đoạn." Vương Quốc Hoa "Ừ" một tiếng nói: "Cũng không còn sớm, nghỉ ngơi đi. Lần sau hãy nói." Vương Quốc Hoa vẫn quyết định tuân theo lời khuyên của Du Vân Vân, có những việc cần phải gánh vác, đặc biệt là liên quan đến phụ nữ.

Khi một trận tuyết lớn giáng xuống, Vương Quốc Hoa đón chào Tết Nguyên Đán thứ ba kể từ khi tốt nghiệp tham gia chính sự. Lần này, theo sự thay đổi của địa vị, Vương Quốc Hoa không thể về nhà đón giao thừa, mà phải ở lại trực ban. Việc trực ban vào tối ba mươi Tết đã giúp Vương Quốc Hoa nhận được không ít thiện cảm.

Từ chối lời mời của nhiều người, Vương Quốc Hoa xách theo hai bình rượu đến huyện chính phủ. Bên trong, ba người trẻ tuổi trực ban đang quây quần bên bếp lò vừa ăn vừa trò chuyện. Sự xuất hiện của Vương Quốc Hoa khiến họ có chút câu nệ. Vương Quốc Hoa vốn định cùng họ ăn uống qua loa một bữa, thấy vậy có chút bất đắc dĩ. Y đặt rượu xuống, tỏ ý đến thăm mọi người, rồi ném cho mỗi người một gói thuốc Trung Hoa rồi quay người rời đi.

Kỳ thực Vương Quốc Hoa cùng họ tuổi tác tương đương, nhưng chốn quan trường thực tế tàn khốc, sự chênh lệch về địa vị đã tạo nên một ranh giới không thể vượt qua. Trở về tiểu biệt viện, trời còn chưa hoàn toàn tối. Y đang suy tính làm thế nào để đối phó bữa ăn một mình thì Ngô Ngôn xuất hiện ở cửa.

"Lãnh đạo, không có chỗ nào để đi à?" Ngô Ngôn cười tươi chào hỏi. Vương Quốc Hoa ngước mắt liếc nhìn nàng một cái nói: "Sao cô không về nhà?" "Tôi về nhà cũng chỉ có một mình, chi bằng đến đây góp vui một bữa." Ngô Ngôn cười hì hì ngồi đối diện. Vương Quốc Hoa ra vẻ nổi giận, trừng mắt một cái nói: "Vậy sao còn không đi chuẩn bị cơm tất niên? Chẳng lẽ muốn uống gió tây bắc sao?"

Ngô Ngôn cười rồi đi ra, không lâu sau liền cùng Mao Lợi và ba nhân viên phục vụ khác mang nồi niêu xoong chảo đến. Bên này còn chưa bắt đầu, Tạ Duyệt đã xách theo một bình rượu đến. Một lát sau, Điền Hổ cũng tới. Vương Quốc Hoa trừng Ngô Ngôn một cái không nói gì, rồi trở về phòng lấy ra gói thuốc Gấu Trúc vẫn chưa nỡ mở. Y ném cho Mao Lợi, Điền Hổ và Tạ Duyệt mỗi người một gói.

Tết Nguyên Đán năm 1997, đối với Vương Quốc Hoa mà nói, không có nhiều điều đáng để kể. Trong năm vừa qua, Vương Quốc Hoa cũng không có điều gì quá đáng tự hào.

Sau Tết, đề tài được nhiều người nhắc đến nhất không gì khác ngoài việc Hồng Kông trở về. Trong văn phòng, bất kể nam hay nữ, đều bàn tán sôi nổi, đầy vẻ tự hào. Vương Quốc Hoa hầu như không bao giờ tham gia những cuộc bàn luận như vậy. Thực ra vài lần khi cùng một nhóm người dùng bữa, đề tài này được nhắc đ���n, lúc những người liên quan kích động đến đỏ mặt tía tai, Vương Quốc Hoa đều chọn cách im lặng.

Dự án nuôi trồng do Vương Quốc Hoa chủ trì đã đạt được bước tiến dài sau Tết. Tổng số vốn đầu tư đổ về trước sau đã vượt quá một trăm triệu tệ, trong đó chủ yếu phải cảm ơn Lưu Khánh và Diêm Bản Lợi. Họ không tự mình đến mà đã lôi kéo "bảy dì tám dượng", một đám thương nhân Ôn Châu đến đầu tư. Người Ôn Châu rất giỏi trong việc phát hiện cơ hội kiếm tiền. Khi nhận thấy mức đầu tư vào dự án nuôi trồng đã bão hòa, ánh mắt của họ nhanh chóng chuyển sang các hướng khác.

Các ngành nghề thủ công đan lát mang đậm nét đặc sắc địa phương, chẳng bao lâu sau Tết đã có thương nhân Ôn Châu bỏ ra hơn mười triệu tệ để phát triển. Tiếp đó là các loại sản phẩm từ núi rừng cũng được người ta đổ tiền vào, dưới sự hỗ trợ của chính phủ để thu mua và tiêu thụ thống nhất.

Có thể nói, trong nửa năm đầu, chính phủ huyện bận rộn hỗn loạn. Trong quá trình bận rộn đó, Vương Quốc Hoa dần dần ủy quyền, từ từ trở thành vị lãnh đạo nhàn nhã nhất trong chính phủ huyện.

Cuối tháng Ba, Tập đoàn Cơ giới Mỏ Bạch Câu hoàn thành cải cách, niêm yết trên thị trường. Sau đó, trên báo chí rầm rộ tuyên truyền đây là thành tựu trọng đại của công cuộc cải cách trong tỉnh ta. CCAV (đài truyền hình trung ương) nhanh chóng bị kinh động, phái một đoàn làm phim xuống để thực hiện một phóng sự. Thị trưởng Tưởng Tiền Tiến một thời gian phong quang vô hạn, ngấm ngầm vượt qua Bí thư Thị ủy Nghiêm Hữu Quang.

Ngay lúc tình hình kinh tế toàn thị có vẻ rất tốt đẹp, Vương Quốc Hoa đột nhiên nhận được một lệnh điều động: Thường vụ Phó Huyện trưởng Vương Quốc Hoa đến Phòng Nghiên cứu Chính sách của chính phủ tỉnh báo danh. Lệnh điều động này đến quá bất ngờ, Vương Quốc Hoa hoàn toàn không ngờ tới.

Vương Quốc Hoa nén lại ý muốn hỏi thăm khắp nơi, ra ngoài báo cáo sự việc này với hai vị lãnh đạo đứng đầu. Bí thư Huyện ủy Lâm Thiếu Bách có thể nói là mừng phát điên, Uông Lai Thuận cũng khá ngạc nhiên, nhưng dù sao thì hai vị này đều rất vui vẻ với việc Vư��ng Quốc Hoa được điều đi.

Đừng thấy Vương Quốc Hoa việc gì cũng khiêm nhường, làm người điềm đạm. Thế nhưng hai vị này đều từng bị y "cắn" mà bị thương. Đến tận bây giờ vết thương vẫn còn rỉ máu. Vì vậy, sự điều động đột ngột của Vương Quốc Hoa khiến họ vui mừng đến mức không biết nói gì.

Vương Quốc Hoa lại một lần nữa thỉnh cầu hai vị lãnh đạo đứng đầu đừng tiết lộ, đợi sau khi y rời đi rồi hãy công bố ra ngoài. Sau khi báo cáo, Vương Quốc Hoa trở về văn phòng, gọi Ngô Ngôn đến nói về chuyện này. Ngô Ngôn lúc đó ngây người, nửa ngày không nói nên lời. Nàng thật sự có cảm giác như bị người rút hết xương cốt. Vương Quốc Hoa từ trước đến nay đều là trụ cột tinh thần của mọi người, lần này y đi chẳng phải như bị rút hết xương cốt sao?

Khi Ngô Ngôn đặc biệt buồn bã, Vương Quốc Hoa cười nói: "Sao lại có biểu cảm này? Ta đi không phải vẫn còn có cô ở đây sao? Dự án nuôi trồng, ta còn mong cô trông chừng đấy."

Ngô Ngôn cũng dứt khoát đáp: "Ngài cứ yên tâm, có chút gió thổi cỏ lay nhất định s�� báo cáo, sẽ không để tâm huyết của ngài đổ sông đổ biển."

Thu dọn hành lý đơn giản, Vương Quốc Hoa đến Thị ủy gặp Nghiêm Hữu Quang. Phía Bí thư Nghiêm cũng rất kỳ lạ, khi bên bộ phận nhân sự truyền tin đến, còn tưởng rằng là kết quả Vương Quốc Hoa đã "vận động" ngầm, không ngờ Vương Quốc Hoa trước đó cũng không hay biết gì.

"Chuyện này, huynh đoán xem ai đã làm?" Nghiêm Hữu Quang cười như không cười hỏi. Vương Quốc Hoa suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Ta không biết, nhưng người có thể làm được như vậy thì không nhiều." Nghiêm Hữu Quang nghe xong, thản nhiên nói: "Cũng phải."

Vương Quốc Hoa do dự một lát, rồi nói với Nghiêm Hữu Quang: "Bí thư Nghiêm, sự việc hơi đột ngột, trước khi đi, tôi xin đề cử Phó Huyện trưởng Ngô Ngôn tiếp quản vị trí của tôi. Ngài cũng biết, dự án nuôi trồng là tâm huyết của tôi, tôi không muốn có người phá hỏng nó." Nghiêm Hữu Quang không bày tỏ thái độ, Vương Quốc Hoa cũng không cưỡng cầu, y cáo từ ra về, tranh thủ lúc trời còn sớm mà hướng về phía tỉnh thành. Đến tỉnh thành trời đã t��i mịt, Vương Quốc Hoa tìm một khách sạn tá túc, sau đó mới lần lượt gọi điện thoại cho Hoa Lâm và Diêu Bản Thụ.

Ngày hôm sau, vấn đề người kế nhiệm Vương Quốc Hoa sau khi y rời chức đã phát sinh tranh chấp kịch liệt trong Thị ủy. Hai bên tranh chấp là Bộ trưởng Tuyên truyền Khang Hồng và Thường vụ Phó Thị trưởng Cát Tiến Quân, cả hai đều đề cử những nhân tuyển riêng của mình, không liên quan gì đến Ngô Ngôn. Khi tranh chấp gay gắt nhất, Bộ trưởng Tổ chức Hoa Lâm đứng ra bày tỏ: "Đồng chí Phó Huyện trưởng Ngô Ngôn luôn cần cù trong công tác, năng lực cũng không kém, bằng cấp cũng đủ." Tiếp đó, Diêu Bản Thụ cũng đứng ra ủng hộ Hoa Lâm.

Nghiêm Hữu Quang, người vẫn chưa bày tỏ thái độ, vào thời khắc then chốt đã lên tiếng, đồng ý với ý kiến của Hoa Lâm. Sau khi Nghiêm Hữu Quang lên tiếng, sự việc cơ bản đã thành định cục, Tưởng Tiền Tiến tự nhiên sẽ không xen vào nữa. Dù sao hắn và Cát Tiến Quân cũng chỉ là đồng minh. Khi thấy Hoa Lâm và Diêu Bản Thụ, hai kẻ vẫn luôn giữ thái độ lừng chừng, lại đồng thanh lên tiếng, Tưởng Tiền Tiến tự nhiên sẽ không đứng về phía đối lập để đẩy hai vị này hoàn toàn về phe Bí thư Nghiêm. Một sai lầm ngu xuẩn như vậy, Tưởng Tiền Tiến sẽ không phạm phải. Đương nhiên, trí tuệ của Thị trưởng Tưởng vẫn còn chưa đủ, y không thể bày tỏ thái độ rõ ràng ủng hộ ý kiến của Hoa Lâm. Về điểm này, lúc Nghiêm Hữu Quang bí mật nói chuyện với người khác, đã nhận xét rằng Tưởng Tiền Tiến khí độ chưa đủ.

Vương Quốc Hoa nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm thức dậy ăn sáng rồi lại ngủ thêm một giấc vùi, sau đó mới tỉnh dậy đến phòng nhân sự chính phủ tỉnh báo danh.

Mọi tinh túy của bản dịch này, tựa như linh khí tụ tán, đều quy về duy nhất chốn Tàng Thư Viện trên truyen.free.