Xét về khoảng cách xa xôi giữa Lam Quốc và lãnh thổ tự trị Salmon, khi viện quân Lam Quốc vài lần bị đàn thú phục kích, tôi đã dự liệu trước sẽ chứng kiến cảnh tượng này.

"... Thật đồ sộ làm sao..."

Từ xa, một ngọn núi lửa đang phun trào dữ dội lên tận trời cao. Lượng lớn khí gas và mảnh vụn núi lửa hòa lẫn vào nhau, bay lên tạo thành từng tầng khói đặc u ám, mịt mờ. Giữa trời đất mịt mờ sương khói và tro bụi, nơi trung tâm vẫn bùng lên những cột lửa dữ dội, dung nham chậm rãi chảy tràn khắp xung quanh, thiêu đốt cả một vùng đất rộng lớn bằng nhiệt độ cao.

Sức phun trào mạnh mẽ đẩy mảnh vụn núi lửa lên tới tận tầng bình lưu. Bầu trời tràn ngập bụi núi lửa ngạt thở và những khối đá bọt rơi như đạn lạc. Dù đã ở rất xa, chúng tôi vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của thiên nhiên.

Dù cho ở trung tâm là thứ gì đi nữa, e rằng cũng không còn đường sống.

"Lãnh thổ tự trị Salmon, tiêu rồi..."

Trên đường đi, chúng tôi đã chạm trán hơn mười lần bị chặn đường, nhưng tổng số phục binh cộng lại cũng không nhiều bằng lần đầu. Còn có khá nhiều ma thú bay lượn ngáng đường, rõ ràng mục đích chỉ là nhằm trì hoãn bước tiến của chúng tôi. Nếu chỉ đơn thuần như vậy, chúng tôi lẽ ra đã có thể đến nơi từ đêm qua, và ngọn núi lửa đó lẽ ra vẫn chưa bị kích hoạt.

Nhưng lũ quỷ kia đã lợi dụng địa hình núi tuyết, tạo ra nhiều trận tuyết lở nhân tạo, phá hủy hai cây cầu, cứ thế mà buộc chúng tôi phải đi đường vòng, giảm tốc độ. Đây là thủ đoạn điển hình của ma quỷ: không chỉ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích, mà còn không cho chúng ta cơ hội chính diện giao chiến.

Và khi viện quân của chúng tôi bị trì hoãn nhiều lần, chúng tôi đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, và kết quả là cảnh tượng núi lửa phun trào này đây... Gargagola, sang năm đúng ngày này, ta sẽ viếng mộ ngươi.

"... Núi lửa đúng là phun trào rồi, Roland. Cái mỏ quạ đen của ngươi thì sao?"

【Đinh. Danh xưng 'Roland. Mỏ Quạ Đen' đã nhận được. Sau khi trang bị, có thể sử dụng công kích luật nhân quả siêu tầm xa, nhưng chỉ giới hạn trong các loại công kích đặc biệt như 'Tôi cảm thấy nó không bùng nổ cũng tốt rồi', 'Ngọn núi lửa này tuyệt đối sẽ không phun trào'.】

Tôi bất lực ngước nhìn trời. Đây tuyệt đối không phải do cái mỏ quạ đen của ta! Rõ ràng là đối thủ đã tính toán trước chúng ta, ngay từ đầu chúng ta đã chậm một bước, để đối thủ thực hiện thành công âm mưu của chúng. Sao có thể trách c��i mỏ quạ đen của ta được chứ!

"... Gargagola, ngươi hãy yên nghỉ. Dù mấy năm nay ngươi kiếm tiền hơi quá đáng, nhưng xem như nể mặt tộc nhân lưu vong của Lam Quốc, ta cũng sẽ báo thù cho ngươi..."

"Gargagola không chết, người của chúng ta đã tìm thấy hắn rồi. Dù trông rất chật vật, nhưng tinh thần thì không tệ chút nào."

Tôi vừa định nói vài lời điếu văn để làm dịu không khí, lời vừa thốt ra được một nửa đã bị cắt ngang một cách khó chịu. Cảnh tượng tận thế đáng sợ từ xa kia lại càng khiến ta cảm thấy khó mà tin nổi.

"Bọn họ, làm sao mà sống sót được?"

"... Vốn dĩ họ đều đã bắt đầu chờ chết, nhưng đêm qua thú triều chủ động mở ra một lối đi, thậm chí còn có tiếng kêu 'thả bọn chúng đi'. Kết quả là cả đêm đã thực sự chạy thoát hết."

Tôi ngẩn người ra, còn có chuyện như vậy sao?

"Khoan đã, nói cách khác thú triều đã nhường đường cho họ... Không, nói cách khác, nếu họ tiếp tục cố thủ, vốn dĩ có thể kiên trì cho đến khi chúng ta tới?"

"Tính toán thời gian, đúng là như vậy. Xem ra, đây cũng chính là lý do cơ bản khiến đối thủ để họ thoát đi."

Tôi hơi bất lực. Xem ra, việc chúng ta ngày đêm gấp rút hành quân quả thực đã có tác dụng, ít nhất đã khiến thú triều và Huyễn Nhan Ma đứng sau hậu trường sợ hãi trước sự xuất hiện của chúng ta, và mở ra một con đường thoát thân cho người Salmon.

Mà theo tôi hiểu về Gargagola, e rằng hắn sẽ không chút do dự mà nắm lấy cọng rơm cứu mạng này mà chạy trốn, dù cho loáng thoáng đoán được viện quân sắp đến.

"Được rồi, sự việc đã đến nước này, thà sống sót còn hơn chết. Con hồ ly béo đó có khỏe không? Không phải vì một đêm trở về tay trắng, phá sản mà nghĩ quẩn chứ?"

Biểu cảm của người hầu cận trở nên có chút kỳ lạ. Cuối cùng, anh ta vẫn trả lời tôi.

"Không có. Câu nói đầu tiên hắn nói khi gặp kỵ binh trinh sát của chúng ta là: 'Nữ thần Tài Phú phù hộ, xem ra, về sau phải chuyển sang kinh doanh du lịch núi lửa rồi. Hy vọng có thể kiếm lại được vốn liếng trong đời này'."

"Phụt. Hắn rõ ràng vẫn còn nghĩ đến chuyện kiếm tiền."

Lời vừa thốt ra, xung quanh vang lên một tràng cười, cuối cùng làm không khí bớt căng thẳng hơn phần nào.

Tôi lắc đầu, khẽ thở dài cảm thán. Tám năm trước gặp hắn vẫn là một lãnh tụ và mưu sĩ có tầm nhìn xa. Mới chỉ kinh doanh vài năm đã hoàn toàn trở thành một thương nhân chính hiệu.

Nhưng bất kể thế nào đi nữa, người không sao là tốt rồi. Giờ đây, nhiều người trong chúng ta đã bắt đầu cởi bớt lớp áo mùa đông dày cộp. Xem ra thời tiết thế hệ này thực sự sắp thay đổi lớn rồi. Không chừng, biết đâu chừng anh ta thật sự có thể kinh doanh du lịch núi lửa thành công.

"Wagggh!"

Và đúng lúc này, tiếng gào thét của hung thú từ xa lại thu hút sự chú ý của chúng ta.

Kỵ binh trinh sát của chúng tôi đã mang về hình ảnh: từng con Hỏa Diễm Cự Thú từ trong núi lửa bước ra. Gần đó, vô số Hỏa Nguyên Tố cấp trung và cấp nhỏ cũng nhảy ra từ dung nham. Xem ra, cánh cổng dị giới Hỏa Nguyên Tố đã đúng hạn mở ra, chúng ta có việc lớn rồi.

"Hãy xây dựng phòng tuyến trước đã. Chậc, đúng là chẳng ai được rảnh rỗi cả..."

Công tác cứu trợ nạn dân đã được bố trí. Bởi một số nguyên nhân, trong phương diện cứu tế, các chiến sĩ Lam Quốc đã rất có kinh nghiệm.

Viện quân đột kích hiển nhiên đã gây khá nhiều áp lực cho kẻ giật dây phía sau. Chúng đã từ bỏ kế hoạch bao vây tiêu diệt, và dù lãnh thổ tự trị Salmon đã kết thúc, nhưng tổn thất nhân mạng vẫn còn trong phạm vi chấp nhận được.

Mà khi các Hỏa Diễm Nguyên Tố hung hãn từ dị giới đến cùng lúc, những kẻ giao chiến đầu tiên với chúng lại không phải con người của chủ vị diện, mà chính là đàn thú vẫn còn lưu lại nơi đây.

Ngọn núi lửa phun trào, đám hung thú Bắc Địa vốn đã sợ lửa tự nhiên đã mất kiểm soát. Nếu những Huyễn Nhan Ma kia không kịp thời rút lui, e rằng chúng sẽ trở thành thức ăn vặt cho chính thuộc hạ của mình.

Đàn thú còn lại, bị ngọn lửa truy đuổi và chia cắt, cuối cùng lâm vào tuyệt cảnh. Xem ra, chúng ta lẽ ra không cần phải lo lắng về thú triều năm sau nữa.

Xét theo một khía cạnh nào đó, dưới sự điều khiển của ma quỷ, đàn dã thú này cũng đã trở thành vật tế cho việc mở cánh cổng dị giới.

Với sức chiến đấu của toàn bộ Bắc Địa được tăng cường, thú triều đã ngày càng không còn là vấn đề nữa. Đối với những con dã thú vô tri, chỉ cần tìm được phương thức đối phó thì việc chống đỡ cũng không khó. Đoàn quân chính quy không còn sợ hãi dã thú. Nếu không phải lãnh thổ tự trị Salmon mấy năm nay bị hành hạ quá mức, thì cũng không đến nỗi không ứng phó được với đàn thú.

Nhưng thú triều là một chuyện, còn sự xâm lấn của nguyên tố lại là một chuyện khác. Cái trước là đàn dã thú vô tri, vô tổ chức; cái sau lại là đại quân do các Nguyên Tố Lãnh Chúa dẫn dắt.

"Ra tay một phát?"

"Đừng nói giỡn. Trong trạng thái này thì làm gì có bản lĩnh đó. Hơn nữa, dù có thực sự ra tay một chiêu, cũng chưa chắc hữu dụng."

Nhìn ngọn Hỏa Diệm Sơn trước mắt, tôi tiếc nuối từ bỏ khát khao tung ra một cấm chú. Lợi dụng lúc đối thủ còn chưa đứng vững mà tung ra một Kỷ Băng Hà, càn quét vô số điểm số – đây là ý nghĩ mê hoặc đến nhường nào. Nhưng đáng tiếc, trong trạng thái hiện tại của tôi, đừng nói cấm chú, ngay cả thuật pháp hàn băng cấp năm trở lên cũng không thể thi triển được. Mà ngay cả khi đối phương ngu ngốc đến mức cho tôi vài ngày niệm cấm chú, việc đơn thuần tiêu diệt ngọn lửa trước mắt cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Cánh cổng dẫn đến dị giới Hỏa Nguyên Tố chắc chắn nằm ở nơi ngọn lửa bùng cháy dữ dội nhất, hiện tại hẳn là ở sâu trong lòng đất núi lửa. Dù có dùng cấm chú để tiêu diệt những ngọn lửa này, thì cũng chỉ là trị phần ngọn chứ không trị được tận gốc. Nếu không cắt đứt cánh cổng dị giới, các sinh vật nguyên tố tiếp theo sẽ kéo đến vô tận.

Điều khiến người ta đau đầu nhất trong Thánh Chiến chính là điểm này. Trước Thánh Chiến, khi cánh cổng dị giới mở ra, các quy tắc trật tự của chủ vị diện vẫn còn nhiều hạn chế, bất kể việc dịch chuyển nào cũng phải trả một cái giá nhất định. Còn như hiện tại, một khi cánh cổng dị giới đã mở ra thì cơ bản không thể đóng lại được. Việc dịch chuyển giờ đây chẳng còn mấy khó khăn, giống như hàng xóm sang nhà chơi vậy. Một chiến trường quy mô nhỏ thông thường cũng rất dễ dàng biến thành một cuộc chiến tranh tiêu hao kiểu cối xay thịt.

"Có lẽ, đây chính là ý đồ của lũ quỷ, mượn sức mạnh của dị giới Hỏa Nguyên Tố để ngăn chặn chúng ta..."

Âm mưu đã thành hiện thực, nhiều điều không khó để suy đoán. Muốn lật đổ Lam Minh ngày càng hùng mạnh thì nhất định phải trả một cái giá đủ lớn, nhưng cư dân của các dị giới cấp thấp hiển nhiên không muốn cùng Lam Minh chịu chết. Tuy nhiên, việc tìm bên thứ ba để gây thêm phiền phức cho đối thủ lại là đòn kết hợp quen thuộc nhất của lũ quỷ.

Từ xa, những đợt lửa cuồn cuộn nối tiếp nhau. Cánh cổng dị giới mở rộng, khiến sức mạnh của dị giới Hỏa Nguyên Tố ồ ạt tràn vào nơi đây. Nhiệt độ tăng lên dữ dội báo hiệu sự thay đổi của môi trường. Và những Hỏa Nguyên Tố hung hãn kia lại không có ý định rời khỏi núi lửa, chúng đang tích lũy lực lượng để chuẩn bị cho cuộc chiến nguyên tố sắp tới.

"Xem ra, chúng ta cần một tuyến phòng thủ đủ kiên cố... Renee, hãy triệu tập các lãnh tụ của các quốc gia Lam Minh. Đừng quên thông báo cho Ma Cảnh Đại Tuyết Sơn và Hiệp Hội Dũng Giả Khế Ước. Chúng ta cần phải nói chuyện tử tế. Dù ngươi không muốn tự đi tìm rắc rối từ phía Hỗn Loạn, thì phía Hỗn Loạn cũng sẽ giúp ngươi tìm ra một ít rắc rối thôi."

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, mong độc giả đón nhận.