Có lẽ tôi đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần, nhưng thực tế có những điều vẫn luôn nhắc nhở chúng ta rằng, dù là ở thế giới nào, cho đến nay đều không hề có sự công bằng tuyệt đối. Cơ hội tiếp cận sự công bằng đã hiếm, còn sự công bằng hoàn toàn thì vĩnh viễn chỉ tồn tại trên lý thuyết.

Mà ở thế giới Eich, tất cả mọi người đã quen thuộc với luật rừng "cường giả vi tôn" (kẻ mạnh là trên hết). Các chủng tộc không có cường giả đỉnh phong thì mãi mãi chỉ có thể trở thành chư hầu hoặc nô lệ. Ví dụ rõ ràng nhất có lẽ là tộc Tinh Linh Bạc cấp Thượng vị thần phục tộc Tinh Linh Vàng cấp Hoàng kim, trong khi đó tộc Tinh Linh Hoang dã huyết mạch Đồng thau cấp Hạ vị lại là chư hầu của các Tinh Linh Thượng vị.

Loài người có phải là ngoại lệ? Trong sách lịch sử giáo khoa thì không có ghi chép, nhưng trong ký ức của những người cổ xưa, loài người đã từng là chư hầu của tộc Người Khổng Lồ Troll và Tinh Linh. Tuy nhiên, họ đã học được ma pháp và võ kỹ từ chính các chủng tộc này. Trong thế giới tàn khốc này, trước khi thực sự quật khởi, chủng tộc yếu ớt ấy không thể không cam chịu làm kẻ dưới.

Sự bất lợi bẩm sinh về huyết mạch thì vẫn luôn tồn tại, giống như việc loài người vĩnh viễn không thể đối đầu với người khổng lồ. Có những điều, dù thế nào cũng không thể thay đổi.

Nhưng loài người biết sử dụng công cụ. Không rõ người sáng tạo nào đã nghĩ ra đầu tiên, nhưng sự xuất hiện của "Vũ khí Sử thi huyền thoại" – thứ kết hợp với con đường riêng của bản thân – đã thực sự mang đến khả năng cho những cường giả đứng trên các chủng tộc khác.

Việc tập trung vào một phương thức chiến đấu nhất định, tạo ra sự phân công chiến đấu rõ ràng nhất, chính là các "chức nghiệp chiến đấu".

Vào thời đại thần thoại Hồng Hoang, vốn dĩ không hề có sự phân chia Chiến sĩ hay Pháp sư. Những sinh vật viễn cổ cường hãn đó hoặc là tùy tiện chiến đấu bằng thân thể, hoặc là dựa vào bản năng điều khiển nguyên tố để tấn công. Đây có lẽ là một cách khác để nói rằng: "Trên đời này vốn không có đường, người đi nhiều thì thành đường".

Và đỉnh cao của những người theo nghề nghiệp chính là việc ngưng tụ con đường và hành trình đã qua của mình, kết tinh thành "công cụ" chỉ có mình mới có thể sử dụng.

Thật vậy, làn da con người không thể có lực phòng ngự mạnh mẽ như vảy rồng. Nhưng chúng ta có thể săn bắt những Sử thi Cự thú cường hãn, dùng bộ da dày của chúng chế tạo ra áo giáp và khiên chắn có sức phòng ngự vượt qua tường thành.

Thật vậy, cảm giác ma pháp và khả năng tương tác nguyên tố của loài người không thể sánh bằng Tinh Linh. Nhưng ta có thể dùng những vật phẩm đặc chế làm một bộ phận của cơ thể, kết hợp với lõi của sinh vật nguyên tố hoặc sinh vật ma pháp nào đó. Điều đó tăng cường khả năng tương tác nguyên tố ở một khía cạnh khác, hoặc đặc biệt tăng cường một pháp thuật nào đó, bù đắp khả năng thi pháp bẩm sinh còn hạn chế.

Thật vậy, loài người không thể so sức mạnh với Người Khổng Lồ, nhưng ta có thể làm một chiếc găng tay Ogre, khiến ta có sức mạnh vô cùng...

Thật vậy, loài người không thể bay lượn, thể lực cũng có hạn. Nhưng ta có thể tạo ra những đôi giày ma pháp nhẹ nhàng...

Thật vậy, loài người không thể xuyên qua thời gian, vì vậy, chúng ta đã kết hợp khái niệm thời gian, tạo ra cát thời gian...

Đừng coi Vũ khí Sử thi là quá đỗi thần bí, đây chẳng qua là sự tiếp nối và thăng hoa bản năng sử dụng công cụ của loài người. Chỉ có điều, "công cụ" của các cường giả đỉnh phong được cả thế giới công nhận, và con đường chuyên biệt như vậy cũng tồn tại những ưu nhược điểm rõ ràng.

Công cụ có những đặc tính riêng, nó được chế tạo ra nhằm bù đắp những khiếm khuyết bẩm sinh. Nhưng mặt khác, một đặc tính rõ ràng nữa lại là sự thiếu thốn về tính linh hoạt khi sử dụng.

Ngươi có thể tạo ra tấm khiên rồng khổng lồ, nhưng những nơi không được tấm khiên che chắn lại yếu ớt đến mức không thể chịu đựng được. Mà bộ giáp nặng toàn thân đó dù sao cũng không phải là một bộ phận của cơ thể; sức nặng thừa thãi, cảm giác khó chịu, cùng với lớp da bị che khuất, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự nhanh nhẹn và khả năng cảm nhận của ngươi.

Có được cái này tất sẽ mất cái kia. Khi quyết định sử dụng ngoại vật để tăng cường những khiếm khuyết của "cơ thể", cũng đồng nghĩa với việc "cơ thể" không còn khả năng phát triển thêm nữa, và những khuyết điểm ở các phương diện khác cũng sẽ càng trở nên rõ ràng hơn.

Nhưng chiến đấu đôi khi lại không phải đơn thuần là "hiệu ứng thùng gỗ". Tăng cường ưu điểm để tạo lợi thế, tránh né và che giấu nhược điểm mới là con đường chiến thắng thông thường.

"Ngươi không cần mọi thứ đều phải mạnh hơn đối thủ, xác định rõ ưu thế và chọn phương thức chiến đấu phù hợp mới là con đường chiến thắng lâu dài."

Đương nhiên, cách giải quyết vấn đề đơn giản nhất là: nếu một "công cụ" không đủ thì làm thêm vài món. Nhưng xét đến độ khó khi tiến vào cấp Siêu Việt Giả, sự gian khổ khi chế tạo một Vũ khí Sử thi, và quan trọng nhất là huyết mạch bản thân căn bản không thể gánh chịu nhiều Vũ khí Sử thi, xem ra những cường giả bình thường là không thể nghĩ đến điều này.

Đối với loài người bẩm sinh yếu kém mà nói, việc tiến lên cấp độ Siêu Việt Giả không phải càng nhanh càng tốt. Với đại đa số cường giả, việc lựa chọn "công cụ" của bản thân là một canh bạc rõ ràng, không có cơ hội tùy hứng thay đổi ý định. Mà một khi lựa chọn sai lầm, cũng chẳng khác nào chủ động giới hạn mức trần phát triển của bản thân... Nói thẳng ra là, nhân vật trong trò chơi này đã bị "luyện phế", mời đại hiệp chuyển kiếp để làm lại!

Thường thì, sự thành hình của một Vũ khí Sử thi chính là sự kết tinh của cả đời tâm huyết và hành trình đã qua. Có đôi khi, nếu không có sự chuẩn bị kỹ càng mà cố gắng tiến giai, hoặc căn bản không có người chỉ dẫn mà tùy tiện tiến giai, thì thành quả cuối cùng căn bản không thể chấp nhận được. Trong số các Siêu Việt Giả cũng có không ít trường hợp dở khóc dở cười.

Ví dụ như, có một vị cường giả am hiểu khống chế nguyên tố nước. Vũ khí Sử thi của hắn chính là sự ngưng đọng từ sự thấu hiểu của hắn về chu trình nước trong tự nhiên. Đó là một chiếc ô chỉ cần hắn triển khai, sẽ mang đến mưa lớn như trút nước. Và hắn cũng vì thế được mọi người tôn xưng là "Thần Mưa", được nhiều vùng hạn hán hoan nghênh.

Nhưng... một pháp sư hệ Thủy ở cấp bậc này vốn dĩ cứ vung tay là có thể triệu hồi mưa lớn rồi! Đối với năng lực chiến đấu, nó hoàn toàn không tăng cường chút nào. Trái lại, vì ảnh hưởng đến phạm vi quá rộng, mỗi lần sử dụng còn tiêu hao một lượng lớn ma lực. Một khi sử dụng, thực lực của hắn thậm chí còn yếu hơn khi ở cấp Sử thi.

Trở nên yếu hơn sau khi tiến giai, tuy rằng rất buồn cười, nhưng tuyệt đối không phải chỉ mình hắn.

Điều này không chỉ là do lựa chọn sai lầm và sự ngu xuẩn, đôi khi tai ương từ trên trời rơi xuống thì quả thực không có cách nào.

Có một vị pháp sư bẩm sinh yếu ớt, cứ thi pháp là ho ra máu. Thiên tư của hắn trác việt, mười hai tuổi đã tiến lên cấp Hoàng Kim, nghiên cứu về lĩnh vực thời gian đạt đến đỉnh cao. Vũ khí Sử thi của hắn càng mạnh đến kinh người, nghe nói có thể trực tiếp nghịch chuyển thời gian, quả thực là một tạo vật của kỳ tích.

Nhưng kỳ tích đòi hỏi cái giá rất đắt. Vật này mỗi lần sử dụng đều phải trả giá bằng sinh mệnh lực, không ai biết cần phải trả bao nhiêu, bởi vì vị pháp sư đó chỉ dùng một lần liền chết ngắc!

Ý chí và tín ngưỡng quá mạnh mẽ cũng sẽ dẫn đến những kết quả sai lầm.

Có một Paladin cấp cao, hắn khát khao ánh sáng thánh thiện ôn hòa như Mặt Trời vĩnh viễn ở bên mình. Cuối cùng hắn đã làm được, nhưng kết cục là bị mất nước mà chết... Người này quá căm ghét bóng tối, chấp niệm với chữ "vĩnh viễn" quá sâu. Việc không muốn mặt trời lặn đã khiến hắn bị nướng khô trong thời gian dài. Nghe nói, người này quả không hổ danh với tín ngưỡng kiên định, cũng chỉ giữ vững được ba tháng, cuối cùng vẫn biến thành thịt khô.

Tín ngưỡng quá mạnh mẽ sẽ ảnh hưởng đến lựa chọn tiềm thức của các Siêu Việt Giả. Thế nhưng, các Paladin có tín ngưỡng không kiên định cũng không thể đi xa được. Trong số các Paladin mang thần chức xảy ra không ít sự cố; tuy nhiên, mấy trường hợp tự thiêu chết thì không nhiều, việc biến mình thành ngọn đèn 24 giờ thì rất thông thường. Cho đến khi Thánh Đường Giáo hội cuối cùng phải đưa những câu chuyện cười không thể cười nổi đó vào giáo điển, để hậu bối lấy đó làm gương.

Mà ngược lại, có lẽ chính là các Đại Đế Vong Linh. Phần lớn trong số họ là những người cổ đại đã ra đời, dậm chân rất lâu ở dưới cấp Siêu Việt Giả. Nhưng sự tích lũy sẽ không uổng phí; việc suy tính kỹ càng hơn ở ngưỡng cửa Siêu Việt Giả cũng là chuyện tốt. Một khi đột phá, tương lai sẽ là một con đường bằng phẳng.

À ừm, nói hơi xa rồi. Ở những phương diện này, vì từng có kinh nghiệm một lần tiến vào cấp Siêu Việt Giả trước đây, ưu thế của ta rất rõ ràng. Ta không chỉ có sự tích lũy tri thức về chế tạo nhiều vũ khí, mà còn có linh hồn có thể gánh chịu nhiều Vũ khí Sử thi. So với các Siêu Việt Giả bình thường, hoàn toàn có thể dùng từ "xa xỉ" để hình dung.

Nhưng dù xa xỉ đến đâu, cũng không thể lãng phí. Điều khác biệt lớn nhất giữa ta và các Siêu Việt Giả khác có lẽ là: trong khi họ cố gắng đúc kết cả đời sở học của mình để củng cố ưu thế thông qua một Vũ khí Sử thi, ta lại có thể suy nghĩ từ góc độ chức năng của Vũ khí Sử thi, dùng nhiều Vũ khí Sử thi để bù đắp những thiếu sót và khiếm khuyết.

Thánh Kiếm Lê Minh có đặc tính là ánh sáng cứu rỗi. Ta xác định vị trí chiến đấu của nó là Sát thủ Hỗn Độn và Cứu thế chủ thánh quang. Nó có hai hình thái: vừa có thể suy yếu đáng kể ác ma và vong linh phe Hỗn Độn trong phạm vi lớn, lại vừa có thể tập trung thánh quang gây sát thương cho cường địch. Trong cuộc chiến lâu dài với Vực Sâu, đây chính là người trợ giúp đáng tin cậy nhất của ta.

Ma Kiếm Nguyên Tội, hay còn gọi là Thất Ác Kiếm Sáng Thế, bắt nguồn từ nghiên cứu mạnh nhất của ta về linh hồn Tử linh. Tuy bản thiết kế và lý thuyết của nó xuất hiện sớm nhất, nhưng vì vật liệu thực sự rất khó kiếm, cần một lượng lớn linh hồn Tử linh, nên thời gian thành hình thì khó lường.

Về Vũ khí Sử thi liên quan đến pháp luật/quy tắc, ý tưởng của ta vẫn chưa hoàn thành. Nhưng xét đến hiệu ứng đặc biệt của lực pháp luật, và việc Ma Kiếm Nguyên Tội một khi thành hình, ta thật không cần thêm nhiều vũ khí sát thương lớn tầm gần nữa. Phần lớn ta sẽ chế tạo nó thành một vũ khí có xu hướng phòng ngự và trói buộc.

Còn về băng giá, nghiên cứu của ta ở phương diện này có lẽ là kém nhất. Nhưng khi ba Vũ khí Sử thi kia đã bao gồm các đặc tính tấn công, phòng ngự, suy yếu, tăng cường và trói buộc, ít nhất về mặt chức năng, ta đã tìm ra định vị cho ma kiếm hệ băng giá.

"Một ma kiếm tự giới hạn, hay nói cách khác là dạng bán tự động, cũng có thể mang lại bất ngờ cho đối thủ của ta. Nếu may mắn, mức trần chiến lực của nó cũng rất cao."

"... Nhiều Vũ khí Sử thi tự giới hạn không phân biệt địch ta mà tấn công đồng thời, ví dụ như thánh quang Thái Dương tự thiêu chết mình kia. Ngoài ra, chúng còn là những thứ khiến người ta dở khóc dở cười khác. Nếu vận khí kém, chúng sẽ mang đến phiền phức cho đối thủ nhưng cũng gây khó chịu cho chính mình. Mức trần phát huy cao nhưng mức sàn thì thấp vô cùng, ngươi xác định không?"

Lời khuyên của Heloise cũng không làm lung lay quyết tâm của ta. Bởi vì đã là vũ khí tự giới hạn, rất nhiều cái thường gây tai họa cho cả địch lẫn ta, biết đâu lại rất hợp với một kẻ đã quen với vận rủi như ta.

"Quyết định rồi, Thứ Kiếm... Bắc Địa Hàn Kiếm! Dù cho nó chỉ dẫn tới Dire và thiên tai, nhưng nếu nói về việc tránh né thảm họa băng tuyết vô tận của Bắc Địa, ta cảm thấy ta ít nhất có thể sống lâu hơn đối thủ."

Tác phẩm này là bản dịch duy nhất được xuất bản bởi truyen.free, không sao chép ở bất kỳ đâu.