Những tin tức không rõ nguồn gốc cứ như những con quạ báo hiệu tai ương, luôn đến nhanh chóng và đột ngột như vậy.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, tin tức Estrada ngã xuống đã lan truyền đến các cơ quan tình báo lớn của các quốc gia. Đồng thời với tin đó, thông cáo của Giáo hội Thánh Đường về việc kết tội Estrada là dị giáo cũng được công bố.

Cả thế giới chấn động, rồi sau đó… cả thế giới tiếc thương.

Một người làm một việc tốt không khó, nhưng khó là cả đời làm việc tốt. Các Thánh Kỵ Sĩ luôn được chào đón ở khắp các quốc gia, trong khi sự đối đãi dành cho các Mục sư Thánh Quang và Giám mục lại khác biệt rất nhiều. Điều này là bởi nghề nghiệp của Thánh Kỵ Sĩ đòi hỏi họ phải cống hiến cả đời làm việc thiện, thậm chí là những công việc nghĩa hiệp không thể nhận thù lao (có thể vượt quá khả năng cá nhân). Có thể nói, cái danh hiệu Thánh Kỵ Sĩ có thể đi khắp thế giới mà không bị hoài nghi, và Estrada không nghi ngờ gì nữa, chính là đại diện tiêu biểu cho nghề Thánh Kỵ Sĩ.

Thời gian ông thành danh đã khó lòng xác định, nhưng ông vẫn luôn được xem là người phát ngôn của Thánh Quang trên mặt đất. Trong vô số lần tai ương, ông đều đóng vai trò dẫn dắt. Khi ngoại tộc xâm lược, ông triệu tập liên quân các quốc gia; khi dịch bệnh hoành hành, ông dẫn đầu thực hiện trách nhiệm cứu trợ. Danh xưng mỹ miều "Bàn tay kỳ tích" ấy chính là để hình dung việc ông luôn có thể tạo ra những kỳ tích vĩ đại trong hoàn cảnh tuyệt vọng.

Có lẽ những quân vương của các đại quốc có nhiều ý kiến về sự bá đạo của Giáo hội Thánh Đường, nhưng không ai dám có ý bất kính đối với vị lão kỵ sĩ này. Rốt cuộc, biết đâu ông cố của bạn từng được ông ấy cứu sống, biết đâu tổ tiên bạn còn nợ ông ấy một ân tình. Phía sau vô số sử thi và truyền kỳ, vị Thánh Kỵ Sĩ mạnh nhất này có danh vọng rất cao trong dân gian.

Mà càng khó được hơn, là bản thân ông không mảy may hứng thú với quyền thế, địa vị, càng không quan tâm đến chính trị. Những ai quen biết ông đều biết, không, phải nói là tất cả mọi người đều biết, ông là một người hiền lành, thân thiện, hòa nhã và không có dã tâm.

Mà vị lão kỵ sĩ được dự là người phát ngôn của Thánh Quang trên mặt đất như vậy, lại bị kết tội là dị giáo. Đối mặt với hiện trạng quỷ dị này, ai cũng có thể nhận ra tình hình không đúng, ít nhất thì có điều gì đó không ổn.

"Estrada bị Thánh Quang Chi Thần hóa thân tự tay chém giết?"

Tin đồn và thông cáo chính thức đồng thời xác nhận tin dữ này. Tất cả Giám mục các khu vực và các Thánh Kỵ Sĩ đang du hành đều điên cuồng gửi tin đến tổng bộ giáo hội để hỏi rõ tình huống, nhưng cuối cùng lại được xác nhận.

"Estrada là dị giáo? Hắn sẽ từ bỏ Thánh Quang ư?"

Trong đó không ít thư chất vấn được gửi đến. Tổng bộ Giáo hội và Giáo hoàng đau đầu sứt trán, nhưng lại không thể bịa chuyện để phủ nhận những chất vấn đó. Rốt cuộc, Thần dụ đã có sẵn ở đó, ai cũng không dám làm trái ý chí của Thánh Quang Chi Thần.

Thế rồi, sự kiện tự nhiên bùng phát và lan rộng.

"Tại sao Estrada lại bị Thánh Quang Chi Thần giết chết? Rốt cuộc hắn đã làm gì?"

Xét trên một khía cạnh nào đó, việc Giáo hội Thánh Đường luôn phòng bị Estrada cho đến nay cũng không phải là vô lý. Một cường giả bất hủ khiến danh vọng tích lũy đến mức độ biến chất. Trong một tổ chức tập thể, sự tồn tại của một cá nhân quá đỗi chói mắt, cho dù không có hứng thú với quyền vị, nhưng chỉ riêng sự tồn tại của người đó cũng sẽ trở thành phiền phức cho tổ chức.

"Hắn ô uế Thánh Quang, bị chân thần hóa thân chém giết." Câu trả lời càng đơn giản lại càng khiến người ta phải suy ngẫm sâu xa. Thông tin chứa đựng trong lời đáp này rất đáng để suy ngẫm.

Trong khi đó, Estrada có vô số đệ tử, đồ tôn thì căn bản không sao kể xiết. Những Thánh Kỵ Sĩ gia nhập giáo hội vì ngưỡng mộ ông sẽ không dễ dàng bị thỏa mãn bởi một lời đáp đơn giản như vậy. Ngay lập tức, vô số Thánh Kỵ Sĩ, mục sư và nhân viên giáo chức đều đổ về tổng bộ.

Mà đúng lúc này, Giáo hội phương Nam, vừa chịu đả kích thảm trọng, liền nhảy ra. Họ ra sức tuyên truyền giáo nghĩa Thánh Quang thuần túy của mình, chỉ trích cái gọi là Thánh Quang Chi Thần chỉ là một ngụy thần trộm cắp đại nghĩa Thánh Quang, rằng Thánh Quang chân chính không cần phải thờ phụng thần linh này, và Estrada chính vì tiếp cận sự thật mà bị Thánh Quang Chi Thần giết người diệt khẩu. Giáo hoàng của Giáo phái phương Nam còn công khai lấy danh nghĩa Thánh Quang để đảm bảo những gì mình nói là sự thật, ừm, là sự thật mà hắn tin là đúng.

Nếu là trong tình huống khác, Giáo hội Thánh Đường còn có thể phản bác, nhưng liên quân thánh chiến ban đầu đã tận mắt chứng kiến mọi chuyện xảy ra. Vài chục vạn người đó đã giải tán ngay tại chỗ: có người đầu hàng cho Giáo hội phương Nam và chính quyền Beyer, có người quay về với người thân, bạn bè, có người trở về cố quốc, có người thậm chí trực tiếp quay về Giáo hội Thánh Đường.

Vị chân thần điên cuồng (phát rồ mất trí) ấy tính toán giết hại phàm nhân. Sự lựa chọn và giác ngộ của Estrada, cùng việc ông bị tước đoạt Thánh Quang nhưng sau đó lại một lần nữa giành được Ánh Sáng Phàm Nhân, xét trên một ý nghĩa nào đó, đã trở thành bằng chứng cho giáo phái phương Nam.

Giáo hội Thánh Đường tự nhiên sẽ tìm mọi cách để loại bỏ ảnh hưởng, nhưng đặc tính của thánh chức giả là không thể nói dối nhân danh Thánh Quang lại khiến họ rất khó phủ nhận sự thật. Ngay lập tức, sự kiện càng ngày càng tồi tệ và bùng phát mạnh mẽ hơn. Mỗi ngày đều có người rời bỏ Giáo hội Thánh Đường, thậm chí có người vì tín ngưỡng dao động mà mất đi ân sủng của Thánh Quang. Tuy nhiên, số ít người này đã một lần nữa tìm lại được ánh sáng rực rỡ, lại càng khiến "giáo nghĩa Thánh Quang thuần túy" dường như trở thành chân lý.

Mà đúng lúc này, những tiểu yêu tinh vốn luôn giữ thái độ trung lập thuần túy, lại đâm Giáo hội Thánh Đường một nhát dao chí mạng.

Ngay cả phương thức tồn tại cũng khiến người khác khó lòng lý giải, họ là một trong số ít chủng tộc hoàn toàn không sợ Thánh Quang Chi Thần. Đầu tiên, họ đã đưa tin một cách khách quan về ngọn nguồn sự việc, còn liệt kê vô số nhân chứng, lời khai, và xác thực một khía cạnh then chốt nhất: Estrada bị Thiên sứ và Thánh Quang Chi Thần tước đoạt quyền sử dụng Thánh Quang, nhưng sau đó lại dựa vào năng lực của bản thân để một lần nữa đánh thức Thánh Quang. Đương nhiên, cũng không thiếu sự thật về ý đồ giết người diệt khẩu của Thánh Quang Chi Thần.

Mà điều khiến người ta không thể tin được nhất là họ lại công khai thảo luận về bí ẩn giữa Nguyên Lực Trật Tự và chân thần, chỉ ra mối liên hệ giữa thần chức, thần lực, Thánh Quang và các năng lượng chính thống khác. Mặc dù không trực tiếp nói Thánh Quang Chi Thần không phải là kẻ nắm giữ Thánh Quang duy nhất, nhưng dựa vào những kiến thức đó, người ta khẳng định có thể rút ra kết luận này. Thế là, "giáo nghĩa Thánh Quang thuần túy" của giáo phái phương Nam lại nhận được sự ủng hộ và luận chứng kỹ thuật từ bên thứ ba.

Còn về nguyên do vì sao các tiểu yêu tinh không tiếc đắc tội Thánh Quang Chi Thần?

"Kẻ đó xem ra đã phát điên rồi. Hắn tính toán dùng đại giết chóc để lấy lòng Nguyên Lực Trật Tự. Mà hắn lại là chủ thần và thế lực mạnh nhất phe Trật Tự. Nếu để hắn tiếp tục chấp chưởng vương tọa, bất kể thánh chiến thắng lợi về phe nào, thì sau chiến tranh, chủ vị diện e rằng sẽ còn thảm khốc hơn cả lần thánh chiến trước. Chúng ta cũng sẽ phải chết đói!"

Là những người chịu thiệt hại trực tiếp từ lần thánh chiến trước, đồng thời là những người đứng ngoài quan sát các cuộc thánh chiến kế tiếp, các yêu tinh nhìn rất thấu đáo. Ai thắng cũng không thành vấn đề, nhưng đám kẻ điên thuộc phe Hỗn Độn rất khó nói lý, lấy quy tắc sinh tồn "cá lớn nuốt cá bé" (mạnh hiếp yếu) làm nền tảng. Nếu họ giành chiến thắng, việc "đào thải" những kẻ yếu là điều hiển nhiên. Cho nên, các yêu tinh ban đầu vẫn nghiêng về phe Trật Tự. Nhưng rõ ràng nếu Thánh Quang Chi Thần vẫn nắm giữ quyền quyết định trong thánh chiến, thì bất kể thắng thua, các yêu tinh đều là kẻ thua cuộc.

Tình thế ngày càng hỗn loạn. Khi Giáo hoàng lo âu cầu nguyện hỏi dò chân thần, thứ ông nhận được chỉ là một lời thần dụ mơ hồ, tối nghĩa:

"Chúng ta hành Trật Tự Chi Đạo, ngày huy hoàng sắp sửa đi tới."

Đồng thời, trong bảy tòa đại giáo đường siêu cấp, bao gồm cả tổng bộ Giáo hội Thánh Đường, không ngừng có thiên sứ cấp thấp giáng lâm, có ba nơi thậm chí còn có hóa thân của chân thần giáng lâm.

Nhưng lần này, nhân viên thánh chức tại các giáo đường không hề dùng ánh mắt mong mỏi để nghênh tiếp họ, thay vào đó là sự địch thị, hoài nghi, lạnh nhạt. Sự hoài nghi bùng phát mang đến càng nhiều tranh chấp và phiền toái, nhưng những thiên sứ lạnh nhạt và hóa thân chân thần kia lại chỉ tự mình hành động, cũng không quan tâm đến tính toán của phàm nhân.

"...Quả nhiên, Thánh Quang Chi Thần vẫn chưa từ bỏ kế hoạch của mình, hắn quyết tâm làm đến cùng. Hắn tính toán đưa vô số linh hồn vào luân hồi."

"Hắn đã không lo lắng tín ngưỡng mất đi nữa ư? Hiện tại, các Thánh Kỵ Sĩ cự tuyệt nghe theo sự điều khiển của Giáo hội Thánh Đường, khiến Giáo hội Thánh Đường ít nhất đã thiếu đi hơn một phần ba chiến lực."

"Trong kịch bản của hắn, một lượng lớn linh hồn tiến vào luân hồi sẽ khiến hắn giành được sự công nhận của Nguyên Lực Trật Tự. Dùng sự hy sinh của phàm nhân để đổi lấy việc bản thân thăng cấp là một giao dịch quá hời. Cho dù những phàm nhân đó nhất định phải chết, thì còn lo lắng gì việc tín ngưỡng mất đi nữa? Thà rằng họ chết sớm để tiến vào thần quốc của hắn, trở thành chất dinh dưỡng cho hắn. Chỉ cần hắn vẫn còn ở vị trí đó, vẫn giành được sự ưu ái của Nguyên Lực Trật Tự, hắn sẽ mãi là chủ thần Trật Tự mạnh nhất, là sự tồn tại không thể đối đầu."

Ta rất rõ ràng kỳ vọng của Thánh Quang Chi Thần, càng hiểu rõ rằng trong tình thế hiện tại, hắn đã là một tồn tại vô địch. Nếu hắn cưỡng ép triển khai kế hoạch "thu hoạch linh hồn", chúng ta căn bản không cách nào ngăn cản.

Rốt cuộc, gần hai ngàn năm tích lũy nguyên lực tín ngưỡng của chủ vị diện đã khiến Thánh Quang Chi Thần trở nên cường đại vượt xa khỏi phạm trù mà một chủ thần bình thường nên có. Thậm chí ta còn không cho rằng trong số các quân chủ ác ma của phe Hỗn Độn có kẻ nào mạnh hơn hắn.

Mà từ cách ứng phó trì độn, máy móc trước sau như một của hắn mà xem xét, ta cảm thấy hắn có lẽ là chủ thần ngu xuẩn nhất. Mà nếu hắn hoàn toàn hòa tan trở thành một bộ phận của Nguyên Lực Trật Tự, e rằng hắn sẽ càng không tiếc mọi giá để khiến nhiều sinh mạng hơn tiến vào luân hồi. Như vậy, phán đoán của yêu tinh sẽ không sai một ly nào, hắn sẽ là kẻ địch nguy hiểm hơn cả phe Hỗn Độn.

"Trò chơi này có chơi được không? Người khác thì có đồng đội ngu, lãnh đạo ngu thì cũng đành chịu, đằng này lãnh đạo của chúng ta lại kỳ vọng chúng ta toàn bộ đi chết, mà lại không ai có thể thay thế được lãnh đạo này. Thế này thì chơi làm sao được! Chẳng lẽ đi chịu chết ư?"

Theo đà thánh chiến diễn ra, Thánh Quang Chi Thần rất có thể sẽ càng lúc càng mạnh, sức ảnh hưởng trực tiếp của hắn tại chủ vị diện cũng sẽ càng lúc càng lớn. Ngoài sự ưu ái của Nguyên Lực Trật Tự và việc chiến tranh khuếch đại khái niệm Thánh Quang, quan trọng hơn là, theo thủy triều nguyên tố dâng lên, các hóa thân của những tồn tại cường đại ở chủ vị diện sẽ càng lúc càng mạnh. Khi không còn sự trói buộc của quy tắc vị diện, kẻ mạnh nhất tự nhiên có thể sử dụng lực lượng mạnh nhất.

Thế là, một sự bế tắc đã đặt ra trước mắt ta ngay từ đầu.

Không ngăn cản lễ hiến tế linh hồn của Thánh Quang Chi Thần, số lượng lớn sinh mạng chết đi, Nữ Thần Trật Tự sống lại.

Tập hợp tất cả lực lượng, ngăn cản lễ hiến tế linh hồn của Thánh Quang Chi Thần, rồi bị hắn nghiền nát như một con côn trùng mà giết chết. Sau đó hắn vẫn hoàn thành lễ hiến tế trong thánh chiến, Nữ Thần Trật Tự vẫn sống lại, kết quả cũng như vậy.

Cũng giống như cái trò chơi chết tiệt kia, tựa hồ tất cả các lựa chọn đều là đường chết. Cho nên, chúng ta quyết định không chọn.

"Trực diện thì không thể ngăn cản Thánh Quang Chi Thần, nhưng có câu nói không sai, ông trời đóng lại một cánh cửa này thì nhất định sẽ mở ra một ô cửa sổ khác cho bạn."

"Vậy, ngươi đã tìm thấy ô cửa sổ đó chưa?"

"Không có, thế giới khốn kiếp này cũng không phải trò chơi, một chút cũng không công bằng. Ngay từ đầu căn bản đã không có cửa sổ, cho nên... Ta tính toán đập tường."

Đúng vậy, thuận theo cách ứng phó của Thánh Quang Chi Thần và Nguyên Lực Trật Tự chỉ khiến ta mệt mỏi chạy trốn, lãng phí sức lực. Chỉ có thể nhảy ra khỏi logic và quy tắc của họ, chủ động tiến công, mới có khả năng giành được một chút hy vọng chiến thắng. Cho nên, chúng ta đã hao hết tâm lực chuẩn bị cho "Đại kế đập tường", thậm chí cả Estrada cũng vì thế mà hy sinh.

"...Mọi sự hy sinh đều sẽ không uổng phí, chỉ cần mảnh ghép cuối cùng được đặt vào chỗ, là có thể khởi động 'Đại kế'."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục dõi theo những diễn biến thú vị.