Khi nhắc đến pháp sư, đa số người thường nghĩ ngay đến những tòa tháp cao ngất tận mây xanh, những thư phòng ngăn nắp, những đạo cụ ma pháp tự động kỳ diệu, bộ áo choàng pháp sư trang nhã, cùng với bộ râu dài và cặp kính lão tượng trưng cho trí tuệ.

Thế nhưng thực tế, ta cơ bản chưa từng thấy ai đạt được mấy điều trên. Không, nói đúng hơn là, ngay cả những pháp sư có thể giữ cho căn phòng mình ngăn nắp sạch sẽ, ta cũng chưa gặp được mấy người.

Thật ra, phòng thí nghiệm của các pháp sư mà ta từng gặp đa phần đều hỗn độn vô cùng. Sách vở ngổn ngang chất đống thành núi, những dụng cụ thí nghiệm chưa rửa tỏa ra mùi hôi thối đến buồn nôn. Nếu để quá lâu không dọn dẹp, việc nhìn thấy sinh vật ma hóa hay những con quái vật bùn nhão bò ra cũng là chuyện hết sức bình thường.

"Không phải có chổi tự động di chuyển, robot tự động dọn dẹp giá sách sao?"

"Mấy thứ đó nếu dùng pin thì ngày thường đã tiêu tốn lượng lớn ma lực để bảo trì, lại còn rất đắt đỏ. Nếu dùng năng lượng dùng một lần, cộng thêm chi phí vật liệu thì càng đắt hơn. Mấy thứ đó chỉ là để giữ thể diện của Vương quốc Pháp sư ở những nơi công cộng thôi, còn cá nhân thì ai dùng người đó mới biết."

"Nhưng nếu đã là một pháp sư uyên bác, tự mình dọn dẹp phòng ốc cũng đâu khó khăn gì. Thật sự không được thì thuê người đến dọn chứ?"

"Rất nhiều thứ người ngoài nghề động vào rất nguy hiểm, mà đ��� người trong nghề động vào lại lo lắng. Tự mình dọn ư? Ta ước gì một ngày có hai mươi sáu giờ thay vì hai mươi bốn để làm nghiên cứu, làm gì có thời gian mà dọn dẹp. Cho nên, tất cả đều nhờ ngươi đó. À đúng rồi, khu vườn phía nam nhớ tưới nước mỗi ngày một lần, không cần tự mình tưới, chỉ cần vào khu vực trung tâm mở van là được. Đúng rồi, rảnh thì giúp ta tìm một người làm vườn mới. Ông ta vào đó ba ngày rồi không thấy ra, không biết có phải đã ôm tiền công chạy mất không. Quả nhiên là không nên trả lương trước mà, đây đã là lần thứ mấy chục rồi."

Xét theo một nghĩa nào đó, học viện pháp sư thời xưa có chút tương đồng với các cơ sở học thuật hiện nay. Học trò theo học đạo sư cũng coi như là làm công phục vụ cho đạo sư. Nếu đạo sư không tiện mời người ngoài làm việc vặt thì học trò kiêm nhiệm tạp dịch là chuyện rất đỗi bình thường.

Khi đó, với thân phận học đồ, ta đi theo Ameera học tỷ làm nghiên cứu. Vốn dĩ ta không hề phản đối việc làm tạp dịch, nhưng ngay nhiệm vụ đầu tiên, đã khiến ta hoàn toàn lật đổ ấn tượng về nghề pháp sư.

"Áo choàng pháp sư ư? Mấy thứ đó hoạt động bất tiện lắm, ở nhà thì không cần mặc. Dùng để lấy vật liệu ma pháp tiện lợi à? Haha, đến trình độ của ta rồi thì không cần thiết nữa đâu."

Năm đó, Ameera học tỷ hòa nhã vừa mới bắt đầu chỉ làm ta đảo lộn những nhận thức thông thường, lại còn thân thiện đến bất ngờ. Nhưng nhiệm vụ dọn dẹp phòng thí nghiệm sau đó suýt chút nữa đã lấy mạng ta.

Đừng nghĩ rằng sẽ có cảnh mỹ nữ đạo sư lộ liễu hay phúc lợi họa tượng riêng tư nào đó, đống quần áo chất đầy hai căn phòng đã đủ khiến ta muốn bỏ mạng rồi. Và nhiệm vụ mang đến "kinh hỉ" lớn nhất cho ta lại chính là việc tưới nước cho đám thực vật trong vườn.

Chính cái nhiệm vụ tưởng chừng thường nhật đó đã khiến ta hoàn toàn từ bỏ ảo mộng về vẻ đẹp của Ameera, coi như là nhìn rõ bản chất của cô ấy.

Nói đến đây, có lẽ mọi người đã hiểu rồi.

Hồi đó, Ameera vẫn chưa "hung tàn" đến mức gieo bảy "mỹ đức" vào sân sau nhà mình. Nhưng ta đã liên tục phải trải qua cảnh bị cây ăn thịt săn bắt, bị dây leo ma thuật của rừng đen quấn lấy. Đó là một trò chơi sinh tồn hoang dã đầy kích thích, một cuộc khủng hoảng sinh hóa. Nếu không phải năm đó ta còn có chút bản lĩnh thì chắc chắn đã "bay màu" một cách khó hiểu như người làm vườn tiền nhiệm rồi.

Và những buổi học sau đó cũng đa phần là những trải nghiệm như vậy. Ta coi như đã hiểu vì sao vị học tỷ danh tiếng tốt đẹp này lại luôn cần những học đồ mới.

Vung kiếm chém giết những cây ăn thịt quen thuộc, ta từ đáy lòng gầm lên một tiếng giận dữ.

"Học đồ mà theo tên đó, không có thực lực Kiếm Thánh thì sống không nổi đâu!"

"Tự dưng gào thét cái gì! Tai ta điếc cả rồi!"

Thôi được rồi, lỡ miệng gầm lên những oán hận chất chứa trong lòng rồi. Sổ sách lung tung của năm đó thật sự không thể trách ta hoàn toàn. Có lẽ năm đó tên đó không hề có ác ý, nhưng ngay cả ta với thực lực Kiếm Thánh còn mấy lần bấp bênh bên lằn ranh sinh tử, không trách cô ta thì trách ai?

Nghĩ vậy, việc năm đó ta "gài bẫy" cô ấy trước khi đi lại hóa ra là làm việc tốt. Ít nhất sau này sẽ giảm bớt rất nhiều nạn nhân, ví dụ như những người làm vườn và học đồ mất tích kia.

"Ôi chao, thật đúng là khoa trương."

Sở dĩ nhắc lại chuyện cũ, chỉ vì cảnh tượng trước mắt sao mà quen thuộc đến thế. Đó là một khu rừng rậm đầy cỏ dại, cây ăn thịt mọc nhiều như cỏ hoang. Mùi hương ��ộc hại nồng nặc lan tỏa khắp bầu trời. Những cây nấm khổng lồ cao tới ba mươi mét đang nuốt chửng mọi thứ. Điều kỳ lạ nhất là những cỗ xe bí ngô được chuột lớn kéo chạy khắp nơi. Tóm lại, đây là một khu vực cực kỳ nguy hiểm, nơi đủ loại thực vật độc hại hoành hành ngang ngược.

Từ khi trở về Kahlo, nghe nói Ameera lại không rời đi, ta ít nhiều đã có chút suy đoán.

"Còn nơi nào thích hợp để 'làm càn làm bậy' hơn nơi này chứ? Không có giám sát hội hay quan chức lục soát bất hợp pháp của quốc gia, đủ mọi loại thí nghiệm cấm đều có thể thử nghiệm!"

Nên nói là không phụ sự mong đợi sao? Đến nơi ở tạm thời của cô ấy, ta lại nhìn thấy một cảnh tượng như vậy. Rõ ràng, hoặc là cô ấy định viết một bản giải trình sự cố thí nghiệm dài hàng chục vạn chữ, hoặc là cô ấy lại một lần nữa "quá trớn".

"Ta đề nghị vẫn nên đi vòng qua đi. Nếu Ameera ngay cả mình cũng không thể thoát ra, thì rất có thể cô ấy đã bị mắc kẹt rồi. Bất cứ con 'Mỹ Đức' nào của cô ấy mà mất kiểm soát đều có thể gây ra đau đớn không thể chịu đựng nổi cho người khác."

Lúc này ta không chút do dự quay đầu bỏ đi.

Gì cơ? Lo lắng cho Ameera ư? "Họa hại sống ngàn năm", nếu lấy tiêu chuẩn đó để định nghĩa thì Ameera sống vạn năm cũng chẳng chút khó khăn nào. Đối với cô ấy mà nói, bất kể "chơi" lớn đến đâu, chỉ là nhất thời "quá trớn" thôi. Cứ chờ cô ấy tự mình giải quyết cho xong là được.

"Ngươi không phải nói muốn mời cô ấy tham gia tiệc sinh nhật của ngươi sao? Dù sao thì gần đây cô ấy cũng đã giúp ngươi rất nhiều, làm vậy chẳng phải quá vô tình nghĩa sao?"

Mèo chết (mà giờ nên gọi là loli chết) kéo áo ta không cho ta đi, nhìn sắc mặt có vẻ hơi bất mãn.

Ta có chút đau đầu. Từ khi sống lại, Heloise có vẻ quá mức đa cảm. Dường như lúc còn ở trạng thái mèo chết lại đáng yêu hơn một chút, ít nhất phần lớn thời gian không hề hứng thú với những chuyện không liên quan đến mình. Không như bây giờ, giản dị đã biến thành một cô bé tò mò, cảm xúc thay đổi cực nhanh, răng nanh thì ngày càng sắc bén hơn, một khi không cẩn thận bị thương thì chính là cái đầu của ta.

"Ngươi không chọc giận ta thì ta sẽ cắn ngươi ư? Đừng đoán mò, ngươi chưa nói ra nhưng sắc mặt ngươi rõ ràng như vậy, ai mà không nhìn ra? Đúng rồi, vì sao đột nhiên muốn tổ chức tiệc sinh nhật, lại còn đi mời khách? Nhìn ngươi thế nào cũng không giống người coi trọng sinh nhật hay những ngày kỷ niệm như vậy."

"Trong mắt ngươi, ta hẳn nên lúc nào cũng cau có, âm thầm bày mưu tính kế, chuẩn bị phương án dự phòng một hai ba ư? Rồi sau đó làm bất cứ chuyện gì cũng đều phải có một chuỗi âm mưu liên hoàn đằng sau sao?"

Được rồi, cô loli giả mạo này lại dám gật đầu lia lịa trước mặt ta. Ngươi cứ đợi ta báo thù đi, hừ. Từ tuần sau trở đi, bữa sáng, bữa trưa, bữa tối của ngươi sẽ không còn nữa. Hoặc là cùng ta ra ngoài dã ngoại làm thành tựu thần ăn, hoặc là cho ngươi ăn đồ thí nghiệm do Ameera làm. Nếu chọn cái thứ hai, thì cũng có thể làm cái thành tựu thần ăn muốn mạng đó thôi.

"Lolth chết rồi, nhân vật lớn đầu tiên trong danh sách này đã được gạch bỏ, ngươi có thể vui vẻ hơn một chút rồi đó."

Heloise khẽ gật đầu. Trong bảng hận thù mà nàng dành cho ta, vị tinh linh chân thần từng xếp hạng top ba này chính là đối tượng nàng hạ quyết tâm báo thù.

"Dù sao thì ngươi cũng đã có một sinh mạng mới..."

"Nếu là khuyên ta từ bỏ báo thù, thì đừng nghĩ nữa. Cho dù ta có sống lại đi chăng nữa, thì hận thù trong quá khứ vĩnh viễn không thể nào hóa giải!"

"Đừng kích động, ta không ngu đến mức khuyên ngươi từ bỏ báo thù. Chỉ là đối mặt với hiện tại mà thôi, sống tốt hơn một chút thì đâu có xung đột gì với việc báo thù."

Một số lời đã giữ trong lòng quá lâu, rất do dự, nhưng cuối cùng vẫn nói ra.

"Thật ra, ta cũng vậy thôi, đều bị quá khứ ràng buộc không buông. Không, phải nói là chính chúng ta không muốn buông bỏ. Bao nhiêu năm qua, cảnh vương thành bị hủy diệt vẫn luôn hiện về trong những cơn ác mộng, thật sự rất khó chịu."

Ta dừng lại một chút, nén quá lâu nên ta cũng không biết phải diễn đạt thế nào.

"Ta sẽ không nói với ngươi rằng hãy buông bỏ quá khứ, càng sẽ không nói những lời vô nghĩa như 'hận thù không có ý nghĩa gì', bởi vì đối với những người lấy báo thù làm mục tiêu nhân sinh như chúng ta, đó chỉ là một sự sỉ nhục. Nhưng cũng giống như việc Lolth chết đi khiến ngươi cảm thấy nhẹ nhõm hơn một phần, Lam Quốc được hồi sinh theo một cách khác, đối với ta mà nói, cũng là một sự giải thoát."

Nói đến đây, ta cũng hơi ngượng ngùng, nhưng dường như dừng lại sẽ càng khó xử hơn, nên đành cắn răng tiếp tục nói.

"Nếu không thể quên đi quá khứ, vậy thì hãy nhìn nhiều hơn về tương lai đi. Dù sao thì bây giờ chúng ta cũng không phải là những kẻ báo thù cô độc, miễn cưỡng mà nói thì cũng coi như là người một nhà. Nếu có chuyện phiền phức thì cứ ném cho người khác giúp đỡ thôi. Ít nhất bản thân ta đã quyết định rồi, dù cuối cùng có thất bại cũng được, sau này nhất định phải nắm bắt thời gian, tận hưởng những thứ đã bỏ lỡ trước đây."

Được rồi, nói đến đây, ta đều cảm thấy mặt mình hơi đỏ.

"Cho nên, tìm vài người bạn tổ chức một bữa tiệc sinh nhật nhỏ thì rất bình thường, ai mà biết được họ lại làm lớn đến thế."

"Eliza và những người khác không biết sinh nhật của ngươi sao?"

"Kelly chắc là đã quên rồi, chuyện của mấy trăm năm trước, ai mà còn nhớ rõ ràng. Còn về Eliza thì ở thành Lưu Huỳnh Sơn chúng ta đều không có sinh nhật. Chúng ta có ngày kỷ niệm riêng, mà còn là do ta phát minh ra nữa."

"Vậy là ngày gì?"

"Đều là vong linh mà, ngày chết mới là khởi đầu mới. Chúng ta đều là trải qua 'ngày giỗ'. Ta cứ khăng khăng lại có mấy cái ngày giỗ, nên dứt khoát lười không ăn mừng nữa. Họ không biết cũng là bình thường."

Nghe vậy, Heloise á khẩu không nói nên lời. Còn nói sẽ không hưởng thụ cuộc sống, bản thân ở Ciro căn bản chưa từng nghe nói có vong linh nào còn tổ chức ngày giỗ, kỷ niệm ngày mình chết. Quả nhiên đám vong linh thành Lưu Huỳnh Sơn này thật biết cách chơi.

"Khoan đã, những cao giai vong linh trong quân đoàn của ngươi đều chết cùng một ngày mà, vậy không phải đều cùng lúc tổ chức ngày giỗ sao?"

"Ừm, cho nên ngày đó lại được chúng ta gọi là 'Ngày Diệt Vong'. Chúng ta sẽ tiếp tục nghi thức chúc mừng long trọng, tổ chức một cuộc diễu hành toàn thành, náo loạn trời đất. Để không làm người ta sợ, chúng ta đều sẽ hóa trang thành những bộ dạng hài hước, đôi khi đóng thành đoàn xiếc lưu động, đôi khi là kịch sân khấu kể chuyện sử thi, đôi khi thì dứt khoát bán khỏa thân diễn trận. Đến lúc đó còn có chợ phiên và biểu diễn xe hoa. Dần dần, trong miệng người sống, nó trở thành 'Lễ Tế Vong Linh' kỳ quái, hay 'Lễ Hội Ma Quỷ' - lễ hội du lịch đặc trưng của thành Lưu Huỳnh Sơn."

Khi nói về quá khứ, người ta khó tránh khỏi việc chìm đắm trong những ký ức đã qua. Trong lúc ta đắm chìm vào hành lang ký ức, Heloise gật đầu như có điều suy nghĩ.

"Ngươi quả nhiên có âm mưu, ngươi không thể đường đường chính chính nói ra sao?"

"Nhìn ra rồi à?"

"Đã nghe ngươi nói rõ ràng như vậy, ta còn có thể không nhìn ra sao? Chỉ sợ những 'chó săn' của ngươi, đại khái cũng đã nắm rõ trong lòng rồi."

"Ừm, dù ta không nói, họ cũng sẽ hiểu thôi. Ở thời đại này, khi Lam Quốc đã hồi sinh, mà vẫn còn tổ chức Lễ Hội Ma Quỷ và Lễ Diệt Vong vào ngày quốc diệt thì cũng quá đáng thương. Sau này sẽ chỉ có Lễ Hội Hòa Bình, tượng trưng cho chiến thắng và hòa bình. Khi bản thân ta đã quyết tâm thoát khỏi bóng tối quá khứ, nhìn về phía trước nhiều hơn, tự nhiên ta cũng hy vọng họ cũng có thể như vậy."

"Ngươi thật đúng là tùy hứng lại ích kỷ đó."

Ta nhún vai, không hề phủ nhận. Điểm này ta vẫn có sự tự biết rõ ràng.

"Nghi thức lễ hội mỗi năm đều khác nhau, nhưng ta tin rằng một khi ý của ta đã được truyền đạt, các kỵ sĩ của ta tuyệt đối sẽ không làm ta thất vọng. Tiết mục biểu diễn tung hứng của Best chính là điểm nhấn mỗi năm. Vậy thì, vấn đề đến đây, công chúa Heloise xinh đẹp, có nguyện ý cùng ta, kẻ ích kỷ này, cùng nhau dạo chơi trong lễ hội không? Hẳn là sẽ rất vui vẻ đó."

Khẽ cúi người, nhẹ nhàng vén váy, công chúa nhỏ bé tóc vàng với nụ cười thuần khiết, thực hiện một nghi lễ quý tộc cổ xưa.

"Đương nhiên có thể, Roland điện hạ đáng kính, có thể trở thành bạn đồng hành của ngài trong lễ hội là vinh dự của ta."

Truyện này được Tàng Thư Viện bảo hộ bản quyền cho thương hiệu Việt truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện phiêu lưu kỳ thú.