Lãnh địa tự trị Savin, một cái tên gợi bao hoài niệm, là nơi mọi thứ đã bắt đầu.

Tám năm trước, khi ta vừa trở về Công quốc Đông Lam, toàn bộ phương Bắc đều chìm trong căm thù, tràn đầy đề phòng với ta và Lam quốc. Nơi duy nhất có mối quan hệ hòa hảo đôi chút, có lẽ là Lãnh địa tự trị Savin, nơi tập trung nhiều hậu duệ lai và hậu duệ Lam tộc.

Tại đó, Đông Lam một lần nữa bước lên vũ đài lịch sử, cùng dã man nhân và lãnh chúa của lãnh địa tự trị Savin đạt thành minh ước, khởi đầu kế hoạch phục hưng toàn bộ Lam tộc.

Tại đó, một lượng lớn khoáng thạch được vận chuyển ra từ dãy núi của các bộ lạc dã man; nguồn tài chính khổng lồ cho việc nhập khẩu lương thực cũng đến từ đây; hơn bốn mươi phần trăm khoáng thạch và ma pháp bảo thạch cần thiết cho máy móc ma động cũng xuất xứ từ nơi này. Chuỗi sinh tồn ban đầu của phương Bắc đã được hình thành.

Tại đó, có thung lũng ấm áp duy nhất của toàn bộ phương Bắc. Mặc dù diện tích nhỏ hẹp, sản lượng lương thực không đủ cung cấp cho một quốc gia, Aimila và ta đã tiến hành vô số thí nghiệm tại đó. Cuối cùng, công việc lai tạo cây nông nghiệp chịu lạnh đã hoàn thành, mang lại hy vọng tự cấp lương thực cho toàn bộ phương Bắc.

Tại đó, nhiều con lai của các tộc sống cùng nhau, từng bị các quốc gia khinh bỉ trong một thời gian. Cùng với sự thống nhất của Liên minh Lam tộc toàn phương Bắc, trở thành minh hữu kiên cố nhất của Công quốc Đông Lam, địa vị của họ cũng được nâng cao. Đồng thời, nhờ ưu thế địa lý đặc biệt, giao thương xuyên quốc gia và liên vùng phát triển mạnh mẽ, giờ đây, Savin đã trở thành một trong những khu vực giàu có nhất phương Bắc.

Lam tộc cũng không quên những minh hữu thân thiết nhất của họ trong thời kỳ khốn khó. Một lượng lớn chính sách ưu đãi và hỗ trợ đều được dành cho lãnh địa nhỏ bé này. Chỉ riêng phần trăm lợi nhuận từ khai thác mỏ đã đủ để nuôi sống cư dân lãnh địa tự trị. Và cùng với sự lan rộng của các loài thực vật chịu lạnh, thung lũng nằm trong dãy núi này, vốn là khu vực ấm áp hiếm hoi ở phương Bắc, nếu chỉ dùng để sản xuất nông nghiệp thì có phần lãng phí. Hiện tại, nó đã trở thành thắng cảnh du lịch và khu nghỉ dưỡng nổi tiếng, sung túc nhất toàn phương Bắc.

Ừm, liệu đằng sau chuyện này có phải là đề xuất của một ai đó, thì chỉ có trời mới biết.

Hàng năm vào mùa đông, nơi đây đều tổ chức đại điển hòa giải và thịnh vượng. Hoàng thất các quốc gia phương Bắc cùng các đại quý tộc đều sẽ mang theo gia đình đến tham dự để nghỉ đông tại đây. Ừm. Về danh nghĩa, đại điển nhằm ăn mừng sự hòa giải giữa các quốc gia và sự thành lập của Liên minh Lam tộc, nhưng trên thực tế, các hoạt động của đại điển lại là săn bắn, ca múa biểu diễn, suối nước nóng. Phần nghi lễ long trọng của đại điển có lẽ không quá mười phút với bài phát biểu của các lãnh tụ, sau đó là đủ loại hoạt động văn nghệ và giải trí.

Và khi toàn bộ phương Bắc bước vào thời kỳ hòa bình, việc đến Savin nghỉ đông hàng năm không chỉ là kỳ nghỉ cho hoàng thất và các đại quý tộc, mà trên thực tế còn là hoạt động nhằm thắt chặt tình nghĩa và củng cố liên minh. Dần dà, các quốc gia đã hình thành quy tắc ngầm về việc tiến hành đàm phán ngoại giao và thương mại tại Savin.

". . . Trước tiên, trên bàn rượu hóa giải địch ý của đối phương. Sau đó, trong suối nước nóng làm sâu sắc tình cảm, rồi mới rút át chủ bài ra để "chém giết" trên bàn đàm phán. Chiêu này thật đúng là quen thuộc."

Với bản chất là một lãnh địa tự trị đa chủng tộc, tổng hòa các con lai, Savin thực sự có lợi thế lớn trong việc phát triển du lịch. Trong các cửa hàng ở khu du lịch không chỉ có hàng mỹ nghệ tinh linh, đồ đằng của thú nhân, các loại đặc sản từ xương thú, mà còn có điêu khắc của người lùn, tiểu đao tiểu kiếm... nói chung là đủ cả. Những người lần đầu đến có thể lầm tưởng là hàng nhập khẩu, nhưng những người quen thuộc nơi đây đều biết đây là sản phẩm tự sản của địa phương.

Nghệ thuật ca múa của tinh linh lai, cùng biểu diễn chiến vũ của thú nhân cũng rất phổ biến. Văn hóa đa nguyên do nhiều chủng tộc mang lại, dù không nguyên bản, nguyên vị như nơi khởi nguồn, nhưng các nghệ sĩ lai biểu diễn lại khiến người xem yên tâm hơn nhiều. Còn về những chuyện lãng mạn phát sinh sau đó... Dù sao, nơi đây không phải Vô Tội Chi Thành, Vô Miên Giả cũng chẳng quản chuyện gì. Và những ngành công nghiệp "xám" khó nói này cũng trở thành một điểm thu hút của thành phố du lịch.

Trước kia, càng gần mùa đông, nơi đây càng trở nên náo nhiệt, kéo dài cho đến tận đầu năm mới. Những khu nghỉ dưỡng ấm áp và tiện nghi nhất chỉ dành riêng cho hoàng thất các quốc gia đặt trước. Nhưng năm nay, lượng du khách lại giảm trực tiếp một phần ba.

Nguyên nhân là gì? Thánh chiến đã bùng nổ, hoàng thất và lãnh tụ các quốc gia đều quay cuồng trong bận rộn. Chiến sự nội bộ các quốc gia trên đại lục, công việc chuẩn bị chiến đấu của phe mình, tiếp tế lương thực... trong năm đầu tiên của Thánh chiến, sự ổn định đè bẹp mọi thứ khác. Nghỉ phép ư? Cứ đợi đến sang năm vậy.

Hoàng thất không đến, lượng du khách thiếu quá nhiều ư? Thực tế, trong số lượng du khách đông đảo mỗi mùa đông, có bao nhiêu người thực sự đến để du lịch? Con cháu hoàng thất có lẽ thật sự đến để thư giãn (khả năng cực thấp). Nhưng các quý tộc lại mang theo nhiệm vụ muốn thiết lập quan hệ với hoàng thất và các quý tộc có thực quyền, bàn bạc giao dịch. Còn những phú thương không thể tiếp cận hoàng thất, cũng phải nắm bắt cơ hội tạo mối quan hệ với quý tộc, tìm kiếm cơ hội để con cái mình bước chân vào xã hội thượng lưu.

Đương nhiên, cũng chính vì Liên minh Lam tộc thành lập, mới khiến hoàng thất và các quý tộc các quốc gia có thể ngồi cùng một chỗ bình tâm hòa khí kết giao. Bởi lẽ trước kia, nếu thật sự gặp mặt, thù mới hận cũ sẽ chồng chất, đã sớm chẳng ai còn hòa nhã với ai.

Và cũng chính vì Liên minh Lam tộc thành lập, khiến chính khách các quốc gia cần một khu vực trung lập để kết giao và giao dịch, cũng gián tiếp tạo nên sự phồn vinh vượt bậc cho Lãnh địa tự trị Savin. Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến sự dẫn dắt của hoàng thất Lam quốc. Còn về việc đằng sau có phải do một ai đó sắp đặt hay không... Dù sao, hàng năm Lãnh địa tự trị Savin đều sẽ gửi một "siêu cấp hồng bao" để cảm tạ một ai đó. Nhưng đáng tiếc là hàng năm đều bị Tổng quản hoàng thất Đông Lam, Kylie "đảm bảo", giống như một học sinh tiểu học bị người lớn "bảo quản" tiền mừng tuổi vậy...

Năm nay tình hình đặc biệt, hoàng thất và các phái có thực quyền của các quốc gia không có thời gian để nói chuyện phiếm. Kết quả là đỉnh kim tự tháp quyền lực phương Bắc không đến, phần dưới cũng vắng đi một mảng lớn. Không ít "du khách" chưa làm rõ tình hình còn đang hối hận vì chuyến đi vô ích.

Hoàng thất lần này chỉ bằng khoảng một phần tư so với năm trước, giới quý tộc chỉ bằng một nửa, khiến khu biệt thự, khu suối nước nóng trống vắng quá nửa. Điều này càng khiến Lãnh chúa Savin, người đã tốn rất nhiều công sức để phát triển kinh tế du lịch, đau đầu không thôi. Lần này e rằng sẽ lỗ nặng.

Nhưng rất nhanh, hắn cũng không cần lo lắng về việc cân bằng thu chi kinh doanh năm nay nữa, bởi vì hắn cần phải nghĩ cách sống sót trước đã...

". . . Viện quân vẫn chưa có tin tức sao? Thư cầu viện đã có hồi âm chưa?"

Lãnh địa tự trị Savin đã hòa bình lâu như vậy mà lại bị đe dọa, lại còn là một bầy dã thú không rõ nguồn gốc, quả thực khiến Lãnh chúa Savin, Gagalor, không thể nào hiểu nổi.

Tám năm trôi qua, cuộc sống ngày càng giàu sang cùng môi trường an nhàn khiến bản thân hắn, vốn đã phúc hậu, càng thêm mập mạp. Năm đó, người ta lén gọi hắn là Thân vương Ếch xanh Gagalor, giờ đây, họ sau lưng lại gọi hắn là Quốc vương Hà mã Gagalor.

". . . . Chết tiệt, vệ sĩ của chúng ta đâu hết cả rồi? Đại đội xạ thủ tinh linh hoang dã Savin và cuồng chiến đoàn bán thú nhân của chúng ta đâu? Giờ đây là lúc họ nên thể hiện tài năng, vậy mà chẳng thấy bóng dáng đâu, còn chưa tập hợp xong sao?"

"Thật có lỗi, đại nhân, hơn bảy mươi phần trăm chiến sĩ của họ đều đã chuyên tâm làm diễn viên, vũ công suốt mấy năm nay. Không ít người đã từ chối lệnh cưỡng chế triệu tập của chúng ta. Dù có hưởng ứng, cũng cần thời gian để tìm lại vũ khí và trang bị của mình..."

"Hoang đường! Chiến sĩ mà lại trở thành thằng hề! Đây là một sự kiện nghiêm trọng! Ta muốn tìm tướng quân của ta nói chuyện cho ra lẽ, rốt cuộc là tên khốn kiếp nào đã làm ra chuyện ngu xuẩn này!"

". . ."

Quan viên truyền lệnh giữ im lặng, nhưng một chuyện lớn như vậy nếu Gagalor không quyết định, ai dám đứng ra làm chủ? Hắn còn nhớ rõ năm đó, chính "Quốc vương Hà mã" trước mắt này đã gây áp lực buộc quân đội đưa ra quyết định đó.

Sau khi trút cơn giận vô cớ và làm loạn một trận, Gagalor cũng tỉnh táo hơn không ít. Hắn nghĩ đến chuyện hồ đồ mình đã làm năm đó. Lúc ấy, hắn tin rằng Liên minh Lam tộc quật khởi, mọi thứ đều ổn thỏa; phía mình đi theo hướng du lịch, lại có hai đại Lam quốc làm lá chắn, khả năng nội chiến ở các quốc gia phương Bắc gần như bằng không. Thà rằng nuôi những binh sĩ v�� dụng, chẳng bằng kiếm chút kim tệ từ việc đào tạo các diễn viên có tài.

Chiến lực của các quốc gia khác mạnh hơn gấp mấy lần so với tám năm trước. Lãnh địa tự trị Savin có tài chính thu nhập gấp trăm lần so với tám năm trước, thì chiến lực của Savin có lẽ không bằng một phần năm so với tám năm trước.

Chưa nói đến quý tộc và lãnh chúa vội vã kiếm tiền, ngay cả chiến sĩ cấp dưới cũng hối hả kiếm tiền. Quân đội ăn chặn tiền trợ cấp, chiến sĩ biến thành thương nhân và diễn viên. Một quân đội như vậy còn có chiến lực gì đáng nói nữa?

Nói theo một ý nghĩa nào đó, khi bên ngoài không có chiến sự và mối đe dọa, chính là chất độc hóa học khiến quốc phòng một quốc gia sụp đổ.

Bên ngoài, tiếng thú gầm không ngừng vang lên. Gagalor vô cùng lo lắng. Giờ đây không phải lúc trốn tránh trách nhiệm. Nếu không nghĩ ra chút biện pháp, nhiều kim tệ đến mấy cũng chẳng có chỗ mà tiêu.

Đôi mắt tròn xoe không ngừng đảo qua đảo lại. Nhìn khu biệt thự dưới chân tường cao, hắn đang ngẩn người. Phải nói rằng, vào khoảnh khắc này, hắn - người từng nổi tiếng với nhiều mưu trí - thật sự đã nghĩ ra một biện pháp, dù cho biện pháp đó có hậu họa khôn lường.

"Hãy nói cho các quý tộc ngoại quốc đó, nói thẳng với họ rằng chúng ta đã không thể bảo vệ họ được nữa, để họ cử bảo tiêu và lính đánh thuê tham chiến."

Bản dịch này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.