Đông Lâm Thành, thuộc phía đông Nam Vực, nằm trong khu vực quản hạt của Huyền Linh Phái – một trong năm đại tông môn. Đây cũng là thành phố lớn nhất phía đông Nam Vực, và gần Huyền Linh Phái nhất.

Bởi vì cái tên Mộc Phong ở Nam Vực, nếu nói hoa mỹ thì là "nổi danh", nhưng nói thẳng ra thì chính là "tai tiếng lẫy lừng". Vì lẽ đó, giờ đây ở Nam Vực đã không còn Mộc Phong, mà chỉ có một thanh niên lạnh lùng tên Kỳ Thành. Cái tên này được Mộc Phong lấy từ Kỳ Dương Thành – nơi hắn đã sống mười lăm năm, chỉ bỏ đi chữ "Dương".

Khi Mộc Phong thong thả cưỡi con ngựa gầy đến ngoại thành Đông Lâm, vừa lướt mắt đã thấy bên ngoài cổng thành có hai hàng tu sĩ nam nữ, chừng bốn mươi người, đứng dàn thành hai bên đường. Ở ngay cửa thành còn có năm vị tu sĩ trung niên, ai nấy đều là tu sĩ Kim Đan kỳ. Nhìn thần sắc của họ, dường như đang chờ đợi một nhân vật quan trọng.

Những người muốn ra vào Đông Lâm Thành đều phải đứng dạt sang hai bên, không ai dám tự ý tiến vào. Mộc Phong cũng lặng lẽ dừng lại, hắn muốn xem rốt cuộc là ai có thể có được một màn nghênh đón hoành tráng đến mức khiến mọi người phải chờ đợi như vậy.

Mặc dù những người bị chặn ở ngoài cửa thành đều lộ vẻ không vui, nhưng không một ai dám lớn tiếng ồn ào trước mặt mọi người. Hơn nữa, khi nhìn về phía nhóm tu sĩ đứng trước cổng, ánh mắt họ vừa ngưỡng mộ vừa kiêng kị.

Đây chính là bản tính con người: k�� mạnh dù làm gì, trong mắt người khác cũng đều là lẽ đương nhiên, hợp tình hợp lý. Dù có bất mãn, phẫn nộ cũng chỉ biết giận trong lòng chứ chẳng dám thốt ra lời nào.

Còn kẻ yếu, chỉ có thể đau khổ vật lộn dưới những quy tắc do người khác đặt ra.

Một lát sau, Mộc Phong khẽ động lòng, quay đầu nhìn lại. Hắn thấy một chiếc xe ngựa hoa lệ từ trên không trung chầm chậm hạ xuống. Kéo xe không phải là ngựa thông thường, mà là tám con linh thú Phong Lộc, hơn nữa, mỗi con đều có tu vi Trúc Cơ trung hậu kỳ.

Chiếc mã xa hoa lệ tột cùng, toàn thân trắng muốt. Rèm xe được dệt từ tơ linh tằm. Tám góc trần xe điêu khắc hình tám con linh thú, toát lên một vẻ uy nghiêm và xa hoa không thể tả. Từ miệng tám đầu thú còn có một sợi dây tơ rủ xuống, lay động theo gió, tăng thêm vẻ phiêu dật cho chiếc ngọc xa uy nghiêm này. Trên càng xe, một lão giả áo xám khẽ giơ chiếc trường tiên. Linh quang bắn ra bốn phía từ chiếc trường tiên cho thấy nó rõ ràng là một linh khí thượng phẩm. Vị lão giả đánh xe này cũng có tu vi Kim Đan hậu kỳ.

Mộc Phong đột nhiên lắc đầu, thầm than một tiếng: "Lại là một kẻ ăn chơi trác táng!"

Vì tò mò, hắn liền dùng thần thức dò xét vào bên trong mã xa. Trong ngọc xa có bốn thanh niên nam nữ. Một nam thanh niên anh tuấn và một cô gái xinh đẹp, nam có tu vi Kim Đan sơ kỳ, nữ có tu vi Giả Đan Kỳ. Cả hai đều thần sắc đạm nhiên, dù nhắm mắt không nói, nhưng Mộc Phong vẫn cảm nhận được khí chất quý phái toát ra từ họ. Loại quý khí này chỉ có thể tự nhiên hình thành khi một người đã lâu dài ở vị trí cao.

Còn một đôi thanh niên nam nữ khác, nam chỉ có tu vi Giả Đan Kỳ, nữ là Trúc Cơ hậu kỳ. Quần áo của họ bình thường, thần sắc có vẻ thờ ơ, hoàn toàn thiếu đi vẻ quý phái như đôi nam nữ kia, và họ cũng luôn giữ một khoảng cách nhất định với đôi kia.

Nhìn thấy hai người đó, Mộc Phong kinh ngạc thốt lên một tiếng, thầm nghĩ: "Bọn họ sao lại ở đây?"

Sau khi xem xong, Mộc Phong liền thu thần thức lại. Hắn tuy không rõ thân phận của đôi nam nữ toát ra khí chất quý phái kia, nhưng việc có thể khiến nhiều người như vậy phải chờ đợi cho thấy bối cảnh của họ chắc chắn không hề tầm thường.

Chiếc mã xa chầm chậm hạ xuống bên ngoài Đông Lâm Thành. Năm vị tu sĩ Kim Đan đang trấn thủ trước cổng thành nhanh chóng tiến lên nghênh đón. Trong số đó, một trung niên tu sĩ Kim Đan hậu kỳ đi ở phía trước nhất, chắp tay về phía mã xa nói: "Hứa Nhạc Sơn thay mặt Hứa gia Đông Lâm, cung nghênh Thiếu tông chủ giá lâm!"

Người trên mã xa cũng không xuống, mà chỉ truyền ra một giọng nói nhàn nhạt: "Hứa trưởng lão khách khí rồi, Kiếm Anh sao dám chịu lễ đón long trọng như vậy!" Lời nói tuy khách khí, nhưng hành vi của hắn lại chẳng hề khách khí chút nào.

Hứa Nhạc Sơn vẫn cung kính nói: "Thiếu tông chủ đến Đông Lâm Thành, Hứa gia vốn dĩ phải làm như vậy. Gia chủ và tiểu thư đã chờ sẵn Thiếu tông chủ tại Hứa phủ!"

"Nếu đã như vậy! Kiếm Anh cũng sẽ không khách khí nữa, chúng ta cứ vào thành thôi!" Trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, chiếc mã xa chầm chậm tiến vào Đông Lâm Thành, những người của Hứa gia cũng theo sát phía sau.

Sau khi người của Hứa gia và cái gọi là Thiếu tông chủ vào thành, những người bị chặn ở ngoài thành mới bắt đầu lần lượt tiến vào. Mộc Phong cũng vào thành, sau một hồi hỏi thăm, hắn tìm đến Đông Lâm khách sạn – khách sạn lớn nhất Đông Lâm Thành.

Mộc Phong thuê một căn phòng trong khách sạn, sau đó liền âm thầm suy nghĩ: "Huynh muội Hàn Lệ mà lại cũng đã đến Nam Vực. Bất quá, xem dáng vẻ của họ, đã trở thành đệ tử Huyền Linh Phái, còn đi cùng với Thiếu tông chủ của tông môn này. Xem ra bọn họ còn có tiền đồ hơn mình nhiều!" Mộc Phong tự giễu thở dài, rồi nhắm mắt điều tức.

Đôi thanh niên nam nữ có thần sắc thờ ơ mà Mộc Phong nhìn thấy trong ngọc xa, chính là huynh muội Hàn Lệ mà hắn từng có duyên gặp một lần ở Tây Nam Thành. Thật không ngờ họ lại đến Nam Vực, hơn nữa còn trở thành đệ tử Huyền Linh Phái. Bất quá, Mộc Phong sẽ không chủ động đến nhận quen. Chưa kể họ có bán đứng mình hay không, nhưng giờ đây hắn tự tiện nói ra thân phận của mình, không chừng sẽ liên lụy đến họ.

Đến tận lúc giữa trưa, Mộc Phong mới từ trong phòng đi ra, tiến đến Đông Lâm tửu lầu đối diện khách sạn. Hắn muốn ăn một bữa thật ngon lành, bởi kể từ khi rời Đông Sơn Lâm, đã lâu lắm rồi hắn không có được giây phút thảnh thơi như vậy. Đạo lý tu hành không thể chỉ biết khổ tu, ai cũng hiểu, hắn cũng không ngoại lệ.

Bước vào Đông Lâm tửu lầu, Mộc Phong chợt nhớ đến Hưng Hoa Lâu ở Tây Nam Thành. Cả hai nơi đều rực rỡ xanh vàng, phô trương xa hoa, tạo cho người ta cảm giác về một kẻ nhà giàu mới nổi. Mộc Phong âm thầm cười, rồi tìm một chỗ vắng người, gọi vài món thức ăn, tự mình chậm rãi thưởng thức.

Đang lúc Mộc Phong tận hưởng bữa ăn, chợt nghe một trận tiếng bước chân gấp gáp từ lầu hai truyền xuống. Hắn quay đầu nhìn lại, thấy một người đàn ông trung niên bước nhanh từ trên lầu đi xuống, rồi dừng lại ở cửa tửu lầu. Nhìn vẻ mặt lo lắng của hắn, không cần nói cũng biết, lại là đang đợi ai đó.

Quả nhiên như vậy. Một lát sau, dưới sự dẫn dắt của một người trung niên mặc cẩm y, một nhóm năm thanh niên nam nữ bước đến. Nam thì tuấn lãng bất phàm, nữ thì kiều diễm như hoa. Dẫn đầu là một nam một nữ vô cùng nổi bật, vẻ mặt đạm nhiên, thong dong. Bên cạnh huynh muội Hàn Lệ còn có một cô gái khác, thần sắc cũng thờ ơ tương tự như hai người họ.

Người trung niên đang chờ ở cửa thấy mấy người, vội vàng nói: "Gia chủ! Thiếu tông chủ! Mời vào bên trong!"

Người trung niên mặc cẩm y khẽ gật đầu, rồi cười nói với đôi thanh niên nam nữ đứng bên cạnh: "Thiếu tông chủ, tiểu thư mời lên lầu hai!" Sau đó, ông ta quay sang nói với cô gái bên cạnh Hàn Linh: "Yến Nhi! Mau đi cùng Thiếu tông chủ lên lầu!"

Hứa Yến dù không tình nguyện, vẫn chậm rãi tiến lên, thờ ơ nói với đôi thanh niên nam nữ kia: "Thiếu tông chủ! Chúng ta đi thôi!" Nói xong, cô ta cũng không thèm để ý hắn có đồng ý hay không, tự mình đi lên lầu hai.

Người trung niên mặc cẩm y thầm than một tiếng, ngay sau đó nói với thanh niên kia: "Yến Nhi không biết lễ nghĩa, xin Thiếu tông chủ đừng trách!"

Trong mắt thanh niên chợt lóe lên một tia sáng khó dò, ngay sau đó hắn cười nói: "Hứa thúc thúc khách khí rồi, Kiếm Anh sao dám trách tội Yến Nhi chứ!" Vừa nói, một nhóm người liền đi lên lầu hai.

Nhưng đúng lúc bọn họ chuẩn bị biến mất ở lầu hai, Hàn Linh đi ở cuối cùng bỗng nhiên quay đầu, ánh mắt lại bắn thẳng đến Mộc Phong. Tuy nhiên, sau đó nàng lại hơi lộ vẻ thất vọng, thu hồi ánh mắt, chầm chậm đuổi theo kịp. Hành vi của nàng lập tức khiến Hàn Lệ chú ý, nàng liền thấp giọng hỏi: "Tiểu Linh! Có chuyện gì vậy?"

Hàn Linh lắc đầu nói: "Không có gì cả! Là ta suy nghĩ nhiều rồi!" Hàn Lệ cũng không hỏi thêm nữa, hai người ngay sau đó tiến vào lầu hai.

Mộc Phong khẽ cười một tiếng, thì thầm: "Nha đầu này thật cẩn thận, may mà ta đã thay đổi tướng mạo, nếu không thì đúng là đã lộ tẩy rồi!" Hắn thật không ngờ, mình chỉ nhìn họ một cái, vậy mà Hàn Linh lại có thể cảm nhận được.

Mộc Phong tuy tin tưởng huynh muội Hàn Lệ sẽ không bán đứng mình, nhưng giờ đây họ đã là đệ tử Huyền Linh Phái, không còn là người cùng đường với hắn. Mộc Phong cũng không muốn làm xáo trộn cuộc sống yên tĩnh của họ.

Hơn nữa, hắn và họ mới chỉ có duyên gặp mặt một lần, căn bản chưa thể nói là có giao tình gì. Việc tiết lộ thân phận với họ, theo Mộc Phong, căn bản không phải là điều nhất thiết phải làm.

Sau khi ăn xong, Mộc Phong liền một mình đi dạo lung tung trong Đông Lâm Thành. Thành phố này trông có vẻ phồn hoa, nhưng so với Tây Nam Thành vẫn kém hơn một chút. Tuy vậy, nơi đây cũng có phường thị giao dịch. Sau một hồi hỏi thăm, Mộc Phong mới đến được Đông Lâm phường thị, khu giao dịch lớn nhất Đông Lâm Thành.

Nhìn bốn chữ lớn trước mắt, Mộc Phong có cảm giác cổ quái. Từ lúc hắn vào ở khách sạn Đông Lâm, rồi đến ăn ở Đông Lâm tửu lầu, và giờ lại là Đông Lâm phường thị ngay trước mắt, dường như tất cả đều không thể tách rời khỏi hai chữ "Đông Lâm". Chẳng lẽ phía sau chúng đều là cùng một chủ nhân?

Ý nghĩ vừa lóe lên, Mộc Phong liền gạt nó sang một bên. Bất kể chúng có cùng một bối cảnh hay không, đều không liên quan đến mình. Đông Lâm Thành chỉ là một điểm dừng chân tạm thời của hắn.

Bước vào phường thị, lắng nghe tiếng rao hàng nhiệt tình, nhìn dòng người tấp nập, Mộc Phong cũng bắt đầu tỉ mỉ xem xét từng gian hàng. Các loại pháp khí, khoáng thạch, linh dược, thứ gì cũng có, nhưng đa phần đều là hàng cấp thấp. Hơn nữa, hắn còn phát hiện, ở mỗi gian hàng đều đặt một khối ngọc bài khắc chữ "Hứa". Mộc Phong chợt hiểu ra trong lòng: xem ra Đông Lâm phường thị này đứng sau chính là Hứa gia.

Chầm chậm đi qua từng gian hàng, với thần thức của mình, Mộc Phong có thể dễ dàng nhìn ra chất lượng thật sự của từng món đồ. Nhưng sau nửa ngày xem xét, hắn vẫn không tìm thấy món đồ nào hữu dụng cho mình, đa phần đều là cấp thấp hoặc linh lực yếu ớt.

Mãi đến nửa canh giờ sau, khi đang thong thả đi lại, Mộc Phong mới dừng bước, khẽ kêu lên một tiếng, ngay sau đó trên mặt lộ ra vẻ cổ quái.

Mộc Phong đã từng thấy người bán thuốc, bán pháp khí, bán đủ loại đồ vật kỳ lạ cổ quái, nhưng chưa từng thấy gian hàng nào chỉ bán các loại thư tịch. Hơn nữa, thật sự có người đang ở đó cò kè mặc cả với chủ sạp. Vì hiếu kỳ, Mộc Phong cũng liền đi đến gần.

"Đạo hữu! Quyển Liệt Dương Quyết này có thể giảm giá chút không?"

Mộc Phong bước ra phía trước, thấy người kia đang cầm một quyển sách, trên đó viết ba chữ lớn "Liệt Dương Quyết". Cái tên thì khí phách ngạo nghễ, nhưng nhìn nét chữ lại có chút không hợp với tên, cứ như thể là nét bút của một người mới học viết chữ vậy.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.