Tại quân đội thời cổ đại, điều khiến chủ tướng đau đầu nhất không phải là lương thảo thiếu thốn, hay quân địch đông áp đảo, mà chính là cảnh tượng "đêm khiếu nổ doanh"!

Cái gọi là "đêm khiếu" chỉ việc ban đêm mọi người đang ngủ yên ổn, bỗng nhiên có một người la hét lớn, những người khác cũng hùa theo làm ầm ĩ lên, cứ như chó trong làng vậy, chỉ cần một con sủa, cả đàn sẽ sủa theo!

Mọi người chẳng rõ chuyện gì xảy ra, có thể là quân địch đánh lén doanh trại chăng? Hay có tai họa thiên nhiên trọng đại nào? Trong tình thế cấp bách, theo bản năng tự vệ, ai nấy cầm binh khí chém giết lung tung, tự tương tàn lẫn nhau, chỉ trong chớp mắt, toàn bộ quân doanh sẽ trở nên hỗn loạn vô độ!

Từ góc độ người hiện đại, có lẽ khó mà hiểu nổi, nhưng chuyện này lại có thật trong thời cổ đại! Trong quân kỵ nhất điểm này, nếu phát hiện có kẻ ban đêm lén lút thút thít, sẽ lập tức bị xử chém! Trong «Tam Quốc Diễn Nghĩa», việc Viên Thiệu chém giết lão binh cận vệ lén khóc lóc một đêm, nói "kẻ làm loạn lòng quân ta, giết không cần tội", không chỉ đơn thuần là vì sợ ảnh hưởng sĩ khí, mà trong đó còn ẩn chứa một tầng ý nghĩa sâu xa hơn!

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng đêm khiếu nổ doanh như vậy không ngoài hai điểm: một là vấn đề về thị lực, hai là vấn đề kỷ luật!

Cổ đại không thể sánh với hiện đại, nếu xã hội hiện đại có bất kỳ động tĩnh lạ nào, chỉ cần bật đèn hay dùng đi���n thoại soi là có thể nhìn rõ tình hình, không đến mức gây hoảng loạn. Còn quân doanh thời cổ làm gì có công trình chiếu sáng nào? Dù có đèn dầu, đuốc lửa, nhưng đây đều là tài nguyên quân sự quý giá, chỉ dùng cho các hành động quân sự đặc biệt, làm sao có thể dùng lung tung? Một chút ánh sáng suốt đêm.

Mấy chục nghìn đại quân, dựng lều trại tạm bợ, san sát nhau, nếu đều thắp đèn đuốc thì dù vương triều có cường thịnh đến đâu cũng không thể lãng phí tiền của đến thế! Bởi vậy, tình hình quân doanh cổ đại ban đêm chẳng khác gì một huyện thành bị mất điện diện rộng. Dù có ánh lửa thắp sáng, đó cũng chỉ là ở những khu vực cực kỳ cá biệt!

Giống như trong phim truyền hình, đèn pha chiếu sáng, cái gì cũng thấy rõ mồn một, đó chỉ là vì "hiệu ứng điện ảnh" mà thôi, chứ không đến mức khiến khán giả phải nheo mắt tìm kiếm.

Nguồn sáng là một mặt, còn một mặt khác là người cổ đại thiếu vitamin A – một chất dinh dưỡng dồi dào trong nội tạng động vật. Nhưng mấy ai có thể thường xuyên được ăn? Thế nên đến ban đêm, cơ bản ai nấy đều mắc chứng quáng gà, tất cả đều như "mù tịt"! Người trong tình huống hỗn loạn cũng không kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, theo bản năng tự vệ mà vung đao chém loạn xạ!

Mặt khác, do quân đội cổ đại kỷ luật lỏng lẻo, lính tráng được mộ từ khắp nơi, thổ ngữ mỗi vùng khác biệt khiến họ khó giao tiếp. Dân số thời cổ không đông đúc như hiện tại, muốn tập hợp mấy chục nghìn quân lính thì nhất định phải có người từ khắp mọi miền. Trong hoàn cảnh này, nếu anh này gào thét thì anh kia cũng chẳng hiểu gì! Dù sao những người lính này trước kia đều là nông dân, chẳng cần học tiếng phổ thông.

Kỳ thật, không chỉ xã hội cổ đại, ngay cả trong thời kỳ giải phóng, ở Chiến dịch Hoài Hải, binh đoàn của Tôn Nguyên Lương với hơn bốn vạn người đã phá vây từ Trần Quan Trang, đến Tiêu Huyện cắm trại thì bị một tiểu đội quân Giải phóng tập kích đêm, dẫn đến cảnh "đêm khiếu nổ doanh". Cuối cùng, Tôn Nguyên Lương chỉ còn lại 400 người bên cạnh.

Cho nên, trong giới binh gia cổ đại, việc "thả Sở Ca" bốn phía, t���p kích đêm quân địch, nếu đối phương không có chuẩn bị thì quả thực cực kỳ hiệu quả và đáng sợ! Cả trăm ngàn đại quân có thể tan rã chỉ trong chớp mắt! Tào Tháo năm xưa ở Uyển Thành, Lưu Bị năm xưa ở Di Lăng, đều thảm bại theo cách như vậy!

Thế nhưng, kể từ mùng 5 tháng trước, khi người lính đầu tiên mắc "bệnh điên," sau đó liên tiếp có những người khác cũng vậy: ban đầu là cực kỳ hưng phấn, rồi đủ kiểu tự tìm cái chết, thậm chí dùng dao tự sát!

Nếu chuyện này xảy ra vào ban ngày thì cũng chẳng có gì đáng nói, mọi người chỉ cần xử lý thi thể hắn là xong. Nhưng nếu xảy ra vào ban đêm thì khó lường hơn nhiều, đã gây ra không ít vụ "đêm khiếu nổ doanh" quy mô nhỏ! May mắn Thiểm Châu chưa có chiến sự cấp bách, vả lại mọi người cũng đã biết gần đây có dịch bệnh "điên rồ" nên có chút chuẩn bị tâm lý. Bằng không, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi!

Nhưng rốt cuộc là vậy! Các binh sĩ vẫn vô cùng sợ hãi, e rằng tử thần sẽ giáng xuống đầu mình. Hơn nữa, ban đêm cái gì cũng nhìn không thấy, càng thêm tuyệt vọng và căng thẳng, vì vậy đã có vài lần gây rối loạn!

Cảm giác cứ như thể bốc thăm vậy, ban đầu mỗi ngày chỉ có một hai người phát điên, về sau lên đến năm sáu, bảy tám người. Đến tháng này, mỗi ngày đã có từ hai mươi đến ba mươi người chết vì phát điên! Cứ theo đà này, toàn bộ đại doanh Thiểm Châu đều sắp "sụp đổ" đến nơi! Muốn không nổ doanh cũng không thể được!

Bệnh điên thì không lây lan nhanh, nhưng sự đả kích về tinh thần thì ai cũng khó lòng chịu đựng nổi. Chính vì thế mới phải mời cao nhân đến xử lý chuyện này, nhưng đạo sĩ, hòa thượng thì mời không ít, thần y cũng đến vài vị, mà chẳng ai giải thích được rốt cuộc là chuyện gì!

Một người đang yên đang lành, sao trên đầu lại mọc ra xúc tu? Chết thì thôi đi, đằng này thi thể còn bốc mùi tanh nồng kinh khủng, đến mức hỏa thiêu cũng khó mà át nổi, khiến từng đàn mèo hoang mỗi tối lại mò đến gần quân doanh, kêu meo meo không ngớt, chẳng khác nào khúc nhạc đòi mạng của quỷ sai.

Sau khi Vương Cảnh Nhân thuật lại những điều này cho Tiểu Vũ và các đồng bạn, họ cũng không khỏi cảm thán, kinh ngạc không thôi!

Vương tướng quân buồn rầu nói: "Các vị à, các ngài nói xem, đây có phải bệnh điên không? Trên đầu thì mọc xúc tu, trông như yêu quỷ quấy phá, thần trí hỗn loạn. Thế nhưng, các đạo sĩ, hòa thượng được mời đến xem xong lại nói chẳng liên quan gì đến lệ quỷ nhập thân hay yêu tà gây rối, chỉ là một loại dịch bệnh quái lạ. Chuyện này khiến Ngô Tướng quân đau đầu nhức óc! Chẳng biết phải làm gì bây giờ nữa. Đội quân này gần như không thể chỉ huy được!"

Tiểu ni cô Linh Ngọc nhíu mày nói: "Nếu thật sự là dịch bệnh, sao có thể lan truyền với tốc độ như vậy? Một tháng qua đi, đừng nói đến quân doanh Thiểm Châu, ngay cả trong thành Thiểm Châu e rằng cũng đã tiếng kêu than dậy đất rồi."

"Linh Ngọc đại sư nói đúng vậy!" Vương Cảnh Nhân cau mày nói: "Cho nên, Ngô Tướng quân cảm thấy, hay là có liên quan đến yêu ma quấy phá, vì vậy mới phái mạt tướng đến mời đại sư, tiến về quân doanh, trừ yêu hàng ma."

Tiểu Vũ trầm ngâm: "Những binh lính mắc bệnh điên đó, các ngươi có giữ lại ai còn sống không? Ngoài những điều ngươi vừa kể, họ còn có đặc điểm chung nào khác nữa không?"

Nghe thấy tiên trưởng nói chuyện, Vương Cảnh Nhân vội vàng cung kính đáp lời: "Tiên trưởng à! Nói đến việc giữ lại người sống, chúng tôi biết là binh sĩ mắc bệnh điên nên cũng không xử trí họ theo quân pháp nữa, mà cách ly họ lại, đều trói chặt để tránh họ tự sát, mỗi ngày vẫn cấp phát đồ ăn thức uống đầy đủ nên họ không chết được. Họ biến thành quái vật mọc xúc tu cũng là sau khi chết. Lúc sống, bề ngoài của họ không khác gì người bình thường."

"Nói đến điểm chung," Vương tướng quân dừng một chút nói tiếp: "Khi còn sống họ chẳng có điểm chung gì, nhưng về cách chết thì lại khá nhất quán! Đó là thích đứng ở chỗ cao, đầu cắm xuống, tự mình ngã chết tươi. Quân doanh chúng tôi tiếp giáp một vách núi khe rãnh, vốn được bố trí ở đó vì mục đích quân sự, dễ thủ khó công. Thế nhưng, nơi này lại trở thành địa điểm lý tưởng cho những người phát điên tìm đến cái chết, mỗi ngày đều có người nhảy núi tự vẫn! Những người sống sót bị cô lập cũng nhao nhao muốn nhảy núi! Mặt khác là tự mình hại mình, dùng dao cắt từng mảnh thịt của mình, vừa lóc vừa cười, không hề tỏ ra đau đớn chút nào."

"Điều này rất giống quỷ nhập vào người, tìm kẻ chết thay!" Ngư Nương Tử hít hà nói.

Vương tướng quân nói: "Chúng tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng nhiều cao nhân đến xem xét những người phát điên bị cô lập đó lại nói họ không giống bị yêu ma ám, cũng chẳng giống bị quỷ nhập vào người."

"Ngươi vừa nói. Những người này sau khi chết, tỏa ra mùi tanh, thu hút rất nhiều mèo hoang, ở chỗ các ngươi có nhiều mèo hoang không?" Tiểu Vũ hiếu kỳ hỏi.

Vương tướng quân khẽ nhíu mày: "Ban đầu thì không có, mèo hoang vốn ở trong núi, nhưng sau khi những người này chết và tỏa mùi, chúng đã bị dẫn ra khỏi núi, đặc biệt là dưới vách núi. Mỗi ngày có đến hàng trăm con mèo hoang chờ ăn thi thể người chết, đuổi mãi không hết! Dù có phóng hỏa đốt cũng chẳng ăn thua."

"Người chết trên đỉnh núi thì còn có thể hỏa táng, nhưng người ngã chết dưới vách núi thì khó lòng thu liễm. Về sau, khi số người chết tăng lên, đành mặc kệ đàn mèo hoang gặm nuốt, để chúng tự tiêu hóa," Vương Cảnh Nhân nói bổ sung.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.