Đúng lúc Tiểu Vũ định cùng đồng đội bàn tán đôi chút về lệ quỷ ở Bạch Cốt lĩnh, thì một con diều hâu khổng lồ bất ngờ sà qua bầu trời, sải cánh dài hơn ba mét, bay lượn giữa không trung. Móng vuốt sắc nhọn của nó còn đang quắp chặt một xác chết bê bết máu thịt, bay thẳng về phía Bạch Cốt lĩnh.

Nói đó là một xác chết, chủ yếu là vì nhìn thấy từ bụng dưới của hắn, một đoạn ruột dài ngoẵng thòng xuống, kéo lê lủng lẳng đến mấy mét. Treo lơ lửng giữa không trung, cảnh tượng đó thật sự quá thê thảm!

Điều càng khiến người ta phải suy ngẫm là: nhìn trang phục của người đó, dù đã bị cào rách tả tơi, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra đó là quan bào, giày quan – hóa ra lại là một vị quan.

Cảnh tượng này quả thực vô cùng quỷ dị! Một vị quan chức, vậy mà lại bị đại bàng quắp đi, rồi bay từ phía đông núi Thái Nhạc về phía tây.

Phải biết, Ngũ Long Đàm ở đây nằm ở cực tây núi Thái Nhạc, còn phía đông là khu rừng rậm nguyên thủy hoang vu trải dài hàng trăm dặm. Sao lại có chuyện một quan chức bị bắt từ phía đông rồi bay về phía tây được? Nhìn vết thương của xác chết kia, máu vẫn đỏ tươi, rõ ràng không giống một quan lại được moi lên từ mồ mả tổ tiên.

Nếu nói đại bàng bắt phải một người hái thuốc hoặc thợ săn, thì lại hợp lý hơn nhiều.

Chẳng lẽ bên trong núi Thái Nhạc này, ngoài Thất Quái ra, còn có điều mờ ám nào khác sao?

Mọi người đều kinh ngạc và tò mò nhìn theo. Con diều hâu kia cũng phát hiện Tiểu Vũ và nhóm của hắn, sau khi lượn một vòng trên đầu, nó dường như có ý "được Lũng trông Thục". Thế nhưng, khi thấy Tiểu Vũ rút cung nỏ ra, định giương lên nhắm bắn, nó liền lập tức vỗ cánh bay vút lên cao, nhanh chóng rời đi.

Thật ra, nếu Tiểu Vũ muốn, việc bắn hạ nó chẳng phải là khó khăn. Chỉ là trong lòng hắn còn nhiều nghi vấn, nên chưa vội hành động thiếu suy nghĩ.

"Chu huynh, chuyện này có phần quá tà dị!" Tư Mã Dương kinh hãi, nuốt nước bọt đánh ực một tiếng rồi nói.

Tiểu Vũ mỉm cười: "Ý huynh là sao?"

Tư Mã Dương nhíu mày trầm ngâm nói: "Lẽ nào ở Lương quốc lại có người phái diều hâu, vượt mấy trăm dặm đến Tấn quốc để bắt người sao? Chuyện này..."

"Ồ? Tư Mã huynh đã nhận ra người bị hại kia là người của nước Tấn sao?" Tiểu Vũ hỏi đầy vẻ suy tư.

Tư Mã Dương đáp: "Đúng vậy! Quan phục của người này rõ ràng là quan bào của nước Tấn. Nước Tấn đến nay vẫn tự xưng là phiên trấn của Đại Đường, coi Lương quốc là nghịch thần cường đạo, nên quy cách trang phục đều theo chế độ Đường. Vì vậy, người này chắc chắn là quan viên nước Tấn. Còn Đại Lương, tự xưng là tân triều, đã cải biến trang phục để thể hiện khí tượng mới, nên người này tuyệt đối không phải quan viên Lương quốc!"

Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Ý của ta là, trong Lương quốc có đại năng giả, có thể điều khiển chim ưng làm khí cụ, vượt qua ngàn núi vạn sông để đoạt mạng quan viên của quân địch!"

Tuy Tiểu Vũ cảm thấy lời Tư Mã Dương nói có phần khoa trương, nhưng cũng không phải là không thể xảy ra! Dù sao, trong thế giới cổ đại đầy rẫy yêu ma quỷ quái này, dường như chẳng có gì là bất khả thi. Không thể hoàn toàn dựa vào logic thông thường mà suy xét được.

Thượng Quan Nguyệt nghi hoặc nói: "Người kia mặc trang phục Đường chế, chưa chắc đã là quan viên nước Tấn. Biết đâu bên trong núi Thái Nhạc này còn ẩn giấu huyền cơ nào đó. Nếu thật như lời Tư Mã đạo trưởng nói, thì Lương quốc muốn lấy thủ cấp của Tấn Vương Lý Tồn Úc há chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

"Không phải vậy!" Tư Mã Dương xua tay: "Lão Tấn Vương Lý Khắc Dụng cũng là một kiêu hùng dã tâm bừng bừng, đã cai quản Tam Tấn mấy chục năm, bên cạnh không thiếu năng nhân dị sĩ, để lại cho Lý Tồn Úc một cơ nghiệp cực kỳ vững chắc! Bằng không, Viên Bình Chương đâu cần phải trăm phương ngàn kế, ẩn mình, lại còn liên kết với Lý Khắc Ninh đang lăm le hành động, cứ trực tiếp thay thế là xong!"

"Được rồi." Tiểu Vũ nhún vai mỉm cười: "Việc tranh đoạt thiên hạ không phải điều ta và những người trong giang hồ bận tâm. Trừ yêu diệt ma mới là nhiệm vụ của chúng ta. Trong bảy đỉnh núi của Thái Nhạc này, giờ chỉ còn lệ quỷ ở Bạch Cốt lĩnh. Chúng ta hãy ưu tiên giải quyết chuyện trước mắt, cứu bách tính thoát khỏi hiểm nguy mới là điều cấp bách."

"Lệ quỷ ư?" Thượng Quan Nguyệt chớp mắt tò mò hỏi.

"Ừ!" Tiểu Vũ khẽ gật đầu: "Chúng ta vừa đi vừa nói chuyện. Ý kiến của ta là, mọi người đã một ngày một đêm không chợp mắt, bụng lại đang đói cồn cào. Chúng ta hãy cứ đi thẳng về phía tây, đến địa phận Phần Châu, tìm quán trọ nghỉ ngơi thật tốt một đêm. Sau đó, chúng ta sẽ lên núi tiêu diệt nó, lấy được tì bà rồi quay lại cứu nữ cự nhân này."

Tiểu Vũ là người cầm trịch chính, nên mọi người đương nhiên đều nghe theo lời hắn. Đoàn Tiểu Vũ và đồng đội rời Ngũ Long Đàm, vừa đi vừa trò chuyện, tiếp tục thẳng tiến về phía tây. Sau gần một canh giờ nữa, họ đã kịp đến một thôn trấn nhỏ ở biên giới Phần Châu trước khi hoàng hôn buông xuống.

Trên thực tế, nếu xét theo cảm nhận thời gian thông thường, Tiểu Vũ cùng mọi người đã lao tới Thiên Thi lĩnh trong đêm, khéo léo đi đường thủy, và đến Điện Thi Vương vào sáng sớm. Sau đó họ theo Thi vương "xuống âm phủ", bao gồm cả những trận chiến và cuộc thoát ly sau đó, tổng cộng cũng không tốn quá nhiều thời gian.

Thế nhưng, từ Thiên Thi lĩnh ra, khi đến Ngũ Long Đàm đã là khoảng ba, bốn giờ chiều. Điều đó khiến người ta có cảm giác rằng ở "âm phủ", thời gian trôi qua nhanh hơn nhiều, hoàn toàn khác biệt so với trạng thái bình thường.

Từ Ngũ Long Đàm đến thôn trấn thuộc Phần Châu thực ra không xa lắm. Bạch Cốt lĩnh và nơi này cũng gần như song song, chỉ hơi chếch về phía tây bắc mà thôi.

Khi Tiểu Vũ và nhóm của hắn đến tiểu trấn Linh Nham thuộc biên giới Phần Châu, cảnh tượng và không khí nơi đây hoàn toàn khác biệt so với thôn nhỏ Ký Mã ở biên giới Thấm Châu, tựa như hai thế giới đối lập.

Thôn Ký Mã tuy nghèo nàn, đổ nát, bách tính đều mang tật nguyền, nhưng nhìn chung tinh thần vẫn tích cực, thuần phác và lạc quan. Họ cố gắng sống sót trong thời buổi đao binh loạn lạc này, chỉ cần có được bữa cơm no, không bị cưỡng đoạt tô thuế, không có ai chết đói là họ đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.

Còn bách tính trong trấn Linh Nham thì ai nấy đều gian xảo, ánh mắt hung tợn, như thể người khác thiếu họ tiền vậy.

Trên đường phố không thiếu người, nhưng không ai nói tiếng nào. Dù có muốn giao tiếp, họ cũng chỉ trao đổi bằng ánh mắt, rất giống với tình cảnh "phòng miệng dân" trong điển tích lịch sử thời Chu Lệ Vương. Giữa dòng người tấp nập, lại im lặng như tờ, cứ như lạc vào một ngôi làng câm vậy.

Nếu không phải Thượng Quan Nguyệt tò mò cầm một chiếc túi thêu tay trước gian hàng chuyên bán đồ thêu của nữ công, và bị chủ quán quát lớn "Không mua thì đừng đụng vào!", thì Tiểu Vũ và mọi người thật sự đã tưởng họ không biết nói chuyện rồi.

Tiểu trấn biên cảnh này không hề nghèo khó, thậm chí có thể nói là khá giàu có, phồn vinh hơn hẳn Ngưu Thủ thôn trước đây rất nhiều. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của Tiểu Vũ.

Theo thông tin Thượng Quan Nguyệt và Tư Mã Dương cung cấp trước đó, cuộc sống của bách tính Lương quốc đáng lẽ phải khổ sở hơn nhiều so với nước Tấn.

Nước Tấn tuy sản vật không phong phú, nhưng nhờ "Quân chính thần hiền", đại cục tương đối ổn định, thiên tai cũng ít, nên bách tính sống tương đối yên ổn.

Còn Lương quốc thì không như vậy. Dù nằm ở Trung Nguyên, khí hậu thuận lợi, sản lượng lương thực tương đối cao, nhưng Chu Ôn lại cực kỳ hiếu chiến, cưỡng ép thu sưu cao thuế nặng, tham quan ô lại khắp nơi. Thêm vào đó, Hoàng Hà thường xuyên đổi dòng, tai họa không ngừng, khiến dân chúng lầm than.

Trong tình cảnh đó, cuộc sống của bách tính như ăn mày, nên Tiểu Vũ cho rằng, các thôn trấn của Lương quốc chỉ có thể càng nghèo nàn, đổ nát hơn. Thậm chí việc nhìn thấy xương trắng phơi đồng, cảnh người chết đói ăn thịt lẫn nhau, hay chó hoang tranh giành nội tạng cũng không phải là điều bất ngờ.

Thế nhưng, tiểu trấn biên cảnh Phần Châu này lại phồn vinh một cách đột ngột, hoàn toàn khác với những gì được đồn thổi. Ở đây không có người chết đói, không có nơi phát cháo, thậm chí ngay cả một tên ăn mày cũng không thấy. Ngoại trừ việc bách tính không thích trò chuyện, mọi thứ hoàn toàn giống như đang sống dưới một thời kỳ cai trị yên bình, thịnh trị.

Nếu lúc này đang ở đô thành Lương quốc, nơi có quy củ sâm nghiêm, quản lý chặt chẽ, bách tính không ai dám tự tiện bàn tán hay trao đổi ngôn ngữ, thì điều này vẫn có thể hiểu được, dù sao trong lịch sử cũng từng có tiền lệ. Chu Ôn ngang ngược đến mức chẳng kém gì Chu Lệ Vương, nhưng đây chỉ là một thôn nhỏ nơi biên cảnh, "trời cao hoàng đế xa", lẽ nào họ cũng cần phải làm đến mức này sao?

Đã trải qua bao phong ba bão táp, dù nhất thời chưa rõ được điều mờ ám ở đây, nhưng Tiểu Vũ vẫn giữ thái độ bình thản, không chút kinh ngạc. Trấn Linh Nham này dù quỷ dị đến mấy, liệu có thể so được với cảnh thị trấn Cao Bình ban đêm giăng đèn kết hoa để an ủi quân lính sao?

Mọi chuyện không cần quá bận tâm, cứ để mọi việc diễn biến, gặp tình huống cụ thể rồi dùng kế ứng đối là được!

Tiểu Vũ cùng mọi người tìm được một quán trọ, đặt ba phòng sạch sẽ. Chủ quán cũng tỏ ra âm trầm, kiệm lời. Chỉ khi thấy Tư Mã Dương vung bạc ra, vẻ mặt y mới thoáng bình thường hơn đôi chút. Nhưng y cũng chỉ nói từng câu từng chữ, tuyệt đối không hé răng thêm một lời nào ngoài chủ đề liên quan đến việc thuê trọ.

Sau khi sắp xếp chỗ ở ổn thỏa, Tiểu Vũ không dẫn đồng đội ra ngoài ăn cơm, mà cùng mọi người ăn tạm chút hoa quả mang theo từ trong núi để lót dạ. Hắn là người cực kỳ cẩn trọng, mỗi khi đến một nơi mới, khi chưa thăm dò rõ tình hình, tuyệt đối sẽ không tùy tiện ăn uống những thứ ở đó.

Yêu ma tà ác cố nhiên xảo trá đáng ghét, nhưng lòng người mới là thứ độc địa nhất. Cái trấn này đột ngột phồn vinh, không phải chịu cảnh sưu cao thuế nặng, mà dân chúng lại thể hiện thái độ cực kỳ "quái lạ", bên trong ắt hẳn có vấn đề.

Mặc dù khi vận dụng "Chiếu Cốt Kính" và Quan Âm Khuyên Tai Ngọc, Tiểu Vũ không phát hiện điều gì kỳ quặc từ những món ăn vặt trên đường phố, nhưng hắn vẫn giữ thái độ thận trọng. Anh càng không ăn bữa tối mà chủ quán đã chuẩn bị cho họ.

Bởi vì Chướng Nhãn Pháp có thể phá giải, nhưng độc dược hay mê dược thì không thể kiểm chứng được.

Xét từ điểm này, Tiểu Vũ còn cẩn trọng hơn Lục Công Thọ năm xưa rất nhiều.

Vấn đề chính lúc này là quá buồn ngủ! Lần cuối cùng họ được ngủ là ở trong Ngưu Giác Lâu. Con người có thể nhịn ăn một ngày một đêm, nhưng không ngủ được thì không ai chịu nổi, sức chiến đấu và khả năng phản ứng đều sẽ giảm sút đáng kể. Vì vậy, việc cấp bách là phải nghỉ ngơi thật tốt một đêm.

Hắn một phòng, Tư Mã Dương một phòng, còn Thượng Quan Nguyệt và Ngư Nương Tử ngủ chung. Tiểu Vũ tâm tư kín đáo, đã dùng chủy thủ đá mặt đen khắc yêu trận trong mỗi căn phòng trọ. Nếu đêm nay mọi người nghỉ ngơi mà không có ai quấy rầy, thì thôi, mọi chuyện đều dễ nói.

Nhưng nếu có kẻ "tốt bụng" nào đó dám bén mảng đến gần phòng, toan làm chuyện ám muội, thì chúng sẽ trúng yêu pháp, không biến thành chân heo thì cũng thành thân chó!

Nếu đúng như vậy, việc để mâu thuẫn bùng nổ sẽ có lợi cho việc thăm dò tình hình thực sự bên trong trấn Linh Nham.

Văn bản này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.