Tư Mã Dương tò mò hỏi: "Lão gia, ông nói cái sự tồn tại không mấy thân thiện với người ngoài đó, cụ thể là chỉ cái gì? Ông có thể nói thẳng ra được không?"

Lão già liếc nhìn hai bên, thấy không có ai, khẽ ho rồi thở dài nói: "Thật ra, cũng chẳng phải là không thân thiện với người ngoài đâu, mà với ai cũng như nhau cả thôi."

Dứt lời, hắn vén ống quần lên, để lộ "chân gỗ" của mình, trông thấy nó từ mắt cá chân trở xuống hoàn toàn biến mất, như thể từng bị chặt cụt.

"Thấy chưa? Đàn ông trong thôn chúng tôi ai cũng què cụt một chân, còn đàn bà thì đều là diễn viên kịch cả." Lão già ngượng nghịu nói.

Tiểu Vũ nhíu mày hỏi: "Lão tiên sinh, cháu đang định hỏi ngài đây, chuyện này... là vì lẽ gì?"

Lão già thở dài thườn thượt, lại liếc nhìn quanh, thấy không có ai mới bắt đầu kể.

Nguyên lai, trong thôn Ký Mã này, có một cặp "thần tiên vợ chồng" sinh sống, một con gọi là Chó Cái Tử, một con gọi là Chó Tướng Công. Hai con vật này, một con thích gặm chân đàn ông, một con thích ăn mặt đàn bà.

Phàm là thôn dân, hễ cứ đến 13 tuổi trở lên, sẽ vào một thời điểm không xác định mà bị hai "vị thần" này tập kích bất ngờ. Đàn ông thì bị cắn mất một chân, đàn bà thì bị gặm nát nửa gương mặt. Không ai có thể thoát khỏi, sớm muộn gì cũng xảy ra! Chúng chỉ không làm hại trẻ nhỏ, bởi vậy, trẻ con trong làng đều trông có vẻ bình thường!

Người ngoài cũng tốt nhất đừng qua đêm ở thôn này, nếu không, chẳng mấy chốc sẽ trở thành người tàn phế ngay từ ngày hôm sau.

Đương nhiên, lời lão già nói, mọi chuyện cũng không tuyệt đối 100%. Trước đó cũng có người qua đêm trong làng mà ngày hôm sau không sao cả, cũng có người đến 17 tuổi mới bị cặp chó vợ chồng này cắn, nhưng nguy hiểm thì vẫn luôn rình rập! Bởi vậy, lão khuyên Tiểu Vũ và mọi người, tốt hơn hết là đừng lấy thân thể mình ra đùa giỡn, hãy tranh thủ trời tối mau chóng rời đi, đừng nán lại nơi đây!

Nghe xong lời kể của lão già, Tiểu Vũ cùng đồng bạn nhìn nhau, cảm thấy vô cùng khó tin, trên đời này còn có chuyện kỳ quái đến vậy sao?

"Lão gia, đây rõ ràng là lũ nghiệt chướng, yêu quái chứ sao, vì sao các ông lại gọi chúng là 'thần tiên vợ chồng'?" Thượng Quan Nguyệt kinh ngạc hỏi.

Lão già thở dài: "Ai cũng biết kia là yêu quái, nhưng nói đi cũng phải nói lại, chính vì sự tồn tại của chúng mà người dân nơi đây đều tàn tật, được miễn lao dịch và thuế má. Quan binh trưng thu cũng không đến đây, cường đạo cũng không dám bén mảng, ngược lại khiến chúng tôi ��ược an cư lạc nghiệp, không bị những biến động bên ngoài quấy nhiễu. Bọn sơn tặc cũng ngại quấy rầy. Dù đi lại bất tiện nhưng chúng tôi vẫn tự mình canh tác, miễn cưỡng đủ sống qua ngày."

"Vô lượng thiên tôn! Nghe ông nói vậy, ngược lại còn phải cảm ơn chúng nó sao? Chẳng lẽ những người ở thôn khác, nếu cũng học các ông ch��t chân, làm diễn viên kịch, chẳng phải cũng thoát được trưng binh và thuế má hay sao?" Tư Mã Dương thốt lên đầy châm biếm.

"Khụ!" Lão già khoát tay: "Tôi chỉ là một lão nông vụng về, chẳng hiểu đạo lý lớn lao gì. Nhưng tóm lại, cuộc sống ở đây cũng xem như tạm ổn. Chẳng có ai chết đói, dân số cũng khá đông đúc. Ai cũng biết cặp chó vợ chồng kia là yêu quái, nhưng rồi sao chứ? Con người thì vẫn phải sống, mọi chuyện thì vẫn phải nghĩ theo hướng tốt đẹp. Cuộc sống của chúng tôi tuy không được như ý, nhưng so với những người dân Lương quốc đói ăn, chạy nạn kia thì vẫn tốt hơn nhiều lắm!"

Lời ông nói thật không sai. Nghĩ đến những người dân Lương quốc bị bắt làm gián điệp, bị tra tấn "nước chảy đâm thân" ở Phủ thứ sử kia, thì cái thôn Ký Mã này quả thực như chốn "thiên đường" vậy!

"Khụ khụ!" Tiểu Vũ ho nhẹ hai tiếng, cười nói: "Một người bình thường, tự dưng bị cắn mất chân thì chắc chắn đau đớn lắm chứ, sao lại không có ai phản kháng? Con cái nhà ai mà chẳng là cục vàng cục bạc của cha mẹ? Sao cha m��� lại có thể khoan nhượng để yêu quái làm hại chúng như thế? Với lại, chuyện này là có từ xưa hay mới xảy ra mấy năm gần đây? Chúng cụ thể cắn người như thế nào?"

"Khụ!" Lão già thở dài một hơi: "Dĩ nhiên không phải có từ xưa, bất quá cũng đã nhiều năm rồi, ngay từ khi Đại Đường còn thịnh vượng đã bắt đầu quấy phá, chắc cũng hơn bốn mươi năm trước rồi. Các cậu nhìn tôi đây, năm nay đã 65 tuổi rồi, chân tôi đây, chính là bị cắn khi tôi mới hơn 20 tuổi!"

Lão già nói cho Tiểu Vũ và mọi người biết, việc cặp chó vợ chồng này cắn người, cũng không phải là theo nghĩa đen như việc bạn đi đường, gặp một con chó nấp trong hẻm, rồi khi bạn lẻ loi thì nó nhào ra cắn! Chúng hoàn toàn là cắn người trong mộng!

Ban đêm khi ngủ, bạn sẽ nằm mơ thấy mình đến một nơi xa lạ nào đó, đột nhiên có một con chó lớn xông ra, nhào đến cắn bạn! Trong mơ bạn không thể nhúc nhích, toàn thân vô lực, chỉ có thể mặc cho nó cắn nát mặt hoặc gặm sạch chân của mình!

Đến ngày hôm sau sau khi tỉnh lại, nằm trên giường bạn sẽ phát hiện ra, chân mình không còn nữa, hoặc mặt mình đã bị gặm nát!

Nói về đau, ban đầu thì không đau, nhưng sau đó cơn đau từ từ ập đến thì quả thật không thể diễn tả được, chỉ đành gắng gượng chịu đựng.

Hai con vật này còn có thể nói tiếng người. Khi cắn chân hoặc mặt bạn, chúng sẽ tự xưng là Chó Tướng Công hoặc Chó Cái Tử, nói rằng chúng là Địa Tiên ở đây, cắn chân và mặt không phải là vô cớ, mà là để phù hộ bạn. Chúng còn yêu cầu dân làng xây miếu thờ cho mình. Ngôi miếu đó giờ đang ở bờ sông Thấm Thủy, phía nam của làng.

Lại nói đến chuyện phản kháng, ban đầu đương nhiên các thôn dân cũng tìm mọi cách rồi. Có người đi giày sắt khi ngủ, có người đội mũ sắt, lại có người hai người thay phiên nhau canh gác, nhưng đều vô ích! Cặp chó vợ chồng này cắn chân hoặc mặt bạn, chỉ diễn ra trong tích tắc khi bạn vừa chợp mắt! Thật sự xuất quỷ nhập thần!

Có ít người, giày sắt vẫn còn đó, mà chân thì đã mất! Chỉ còn lại chiếc giày bọc lấy phần xương ống chân!

Càng có một số người được gọi là cao nhân, muốn giúp thôn diệt trừ cặp yêu quái này, kết quả cuối cùng đều không ngoại lệ, tất cả đều trở thành người tàn phế!

"Khụ! Nếu thế đạo bình yên thì ai lại muốn ở cái nơi quỷ quái này chứ? Nhưng mà, bên ngoài bây giờ loạn lạc lắm, khắp nơi trưng binh, cường đạo hoành hành, thuế má lại nặng nề. Ngược lại ở đây lại được sống tiêu dao tự tại, cả nhà cốt nhục ít nhất cũng có thể ở bên nhau." Lão già giải thích.

Tiểu Vũ hít một hơi khí lạnh, tò mò hỏi: "Trong hơn bốn mươi năm nay, ngoài những giấc mơ ra, các ông chưa từng thấy hình dạng thật của cặp chó vợ chồng này sao?"

Lão già lắc đầu lia lịa: "Chưa từng! Hay là bởi vì chúng nó là thần tiên chăng! Tôi thấy mấy vị đây ăn mặc rất tươm tất, không phải hạng người chạy nạn gặp khó khăn không sống nổi, cho nên, tốt hơn hết là đừng nán lại trong làng này, nhanh chóng rời đi thì hơn!"

Tiểu Vũ trầm ngâm một lát sau, cười nói: "Lão nhân gia, chúng cháu thực sự quá mệt mỏi, cần nghỉ ngơi một đêm. Ngài yên tâm, sinh tử có số, phú quý tại trời! Chúng cháu chỉ tá túc một đêm, vả lại dù có chuyện gì xảy ra, chúng tôi sẽ tự chịu hậu quả, tuyệt đối không liên lụy đến ông."

"Ấy da! Các cậu thanh niên này sao mà cố chấp thế? Tôi đã nói là nguy hiểm mà các cậu cứ không nghe? Đi về phía đông chừng hai mươi dặm nữa có trấn Đường Gia, các cậu lại có ngựa, cưỡi ngựa đến đó tìm quán trọ chẳng phải tốt hơn sao? Tôi đây cũng là muốn tốt cho các cậu!" Lão già cau mày nói.

Mặc kệ Tiểu Vũ giải thích thế nào, lão già này vẫn không chịu! Cuối cùng trực tiếp đứng dậy, chống gậy, phủi đít bỏ đi.

Tiểu Vũ đưa mắt nhìn theo bóng lưng lão già, ánh mắt đăm chiêu, chìm vào suy tư.

"Chu huynh, chúng ta không cần phải bó buộc thế, có thể thử những gia đình khác mà." Tư Mã Dương nói.

Tiểu Vũ khẽ thở dài: "Cũng không cần làm phiền những gia đình khác. Chúng ta cứ đến ngôi miếu của cặp chó vợ chồng kia mà tá túc một đêm. Ngược lại tôi muốn xem, rốt cuộc là yêu quái gì đang quấy phá đây?"

"Ha ha!" Tư Mã Dương cười nói: "Chu huynh, giết gà đâu cần dùng dao mổ trâu? Những đối thủ lớn như Trương Cảnh Lục thì ta chịu, chứ đám tiểu yêu tiểu quái trong làng này thì tính là gì chứ! Cứ giao cho ta xử lý, tối nay, huynh cứ ngủ bù cho thật ngon là được."

Thượng Quan Nguyệt thở dài cảm thán: "Con yêu quái này thật là độc ác! Phụ nữ sống chủ yếu dựa vào dung nhan, nó lại cắn nát mặt người ta, thế thì còn thiết tha gì cuộc sống nữa? Cũng chỉ có thể ở trong thôn này, ra ngoài cũng sẽ bị người ta coi như quái vật mà nhìn!"

"Chẳng phải sao," Ngư Nương Tử cũng xót xa nói: "Cắn mất chân đàn ông, thì đàn ông không làm được việc nặng nữa, coi như phế cả đời! Cặp chó vợ chồng này thật thất đức, chuyên môn chọn những chỗ yếu hại để ra tay độc ác."

Tiểu Vũ trầm ngâm nói: "Các vị huynh đệ, chúng ta có thể coi thường địch nhân về mặt chiến lược, nhưng về mặt chiến thuật thì tuyệt đối không thể lơ là chủ quan. Tôi cảm thấy con yêu quái này rất bất thường, tối nay mọi người đừng ngủ, hãy cẩn thận một chút."

Thượng Quan Nguyệt nói: "Thực ra ban ngày trên lưng ngựa chúng ta đã ngủ bù rồi, chẳng hề thấy buồn ngủ. Ngược l��i là Tư Mã đạo trưởng, một ngày một đêm không chợp mắt, liệu có chịu nổi không?"

Tư Mã Dương nghe vậy cười ha hả: "Yên tâm đi, môn phái vẽ bùa như chúng tôi, thường xuyên có những lần vẽ liền hai ngày hai đêm! Mỗi khoảnh khắc đều vô cùng quý giá, thức trắng đêm là chuyện thường tình, có đáng gì đâu?"

Cả đoàn người vừa đi vừa trò chuyện, đến bờ sông Thấm Thủy ở phía nam thôn.

Quả nhiên, ở đây thật sự có một ngôi miếu thờ cặp chó vợ chồng! Chiếm diện tích không lớn, cũng chỉ khoảng hai mươi mét vuông, không có tường rào, trông không khác gì nhà vệ sinh công cộng thời hiện đại.

Thôn Ký Mã dù sao cũng là một nơi nghèo, dân làng không có quá nhiều tiền để trang hoàng miếu thờ cho đẹp đẽ. Bên ngoài trông bình thường, thậm chí còn hơi rách nát!

Trong chính điện, trên bệ đá thờ, một cặp tượng đầu chó thân người cao chừng một mét sừng sững đứng đó! Tướng công bên trái, phu nhân bên phải, cả hai đều "tô vẽ" trang phục tân lang và tân nương! Màu chủ đạo là đỏ chót, kết hợp với khuôn mặt chó, trông vô cùng qu��� dị và tà môn!

Con chó cái còn được bôi son đỏ, lè lưỡi đỏ chót. Thoạt nhìn, quả thực còn đáng sợ hơn cả đầu trâu mặt ngựa!

Trên bàn bày biện một vài lễ vật đơn sơ, không gì ngoài bánh chay mô-mô, táo rừng và các loại bánh đá.

Tuy toàn bộ cảnh vật trong miếu đơn sơ đến khó tả, nhưng khá sạch sẽ, có lẽ có người thường xuyên quét dọn.

Tư Mã Dương vừa vào đã nghiêm túc bày trận! Các loại phù chú được dán khắp trong ngoài phòng.

Mấy trận chiến gần đây, Tiểu Vũ đều là người trực tiếp ra tay liều mạng, hắn hầu như không có cơ hội thể hiện bản lĩnh! Lần cuối anh ta khuất phục được cường địch là vào lúc đối phó với tai ương "Biển trèo lên"!

Bởi vậy, lúc này hắn vô cùng kích động, tất nhiên muốn trước mặt Chu huynh đệ mà lấy lại chút "thể diện"!

Tiểu Vũ đi đi lại lại trong phòng, nghiêm túc suy ngẫm lời lão già vừa nói, đồng thời cũng cân nhắc sâu sắc mục đích thật sự của cặp chó vợ chồng khi để dân làng xây ngôi miếu như vậy!

Bản chuyển ngữ này là thành quả của đội ngũ biên tập truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.