Bầu trời Ansolne hiểm nguy khôn lường.

Làn sương mù ma quái dày đặc vô tận khiến mọi phương tiện trinh sát trở nên vô dụng, dù tường thành có cao đến mấy cũng dễ dàng bị vượt qua từ trên không. Có lẽ các thiết bị xua tan sương mù có thể giữ an toàn cho một khu vực nội thành nhỏ hẹp, nhưng với một thành phố càng rộng lớn, thì càng tồn tại nhiều góc chết phòng thủ.

Chỉ đơn thuần di chuyển qua lại trong màn sương ma quái, La Hạ đã tìm được điểm hạ cánh thích hợp. Anh nhẹ nhàng vượt qua tường thành, lướt xuống, hạ cánh không một tiếng động. Anh lượn lờ hai vòng quanh biên giới ngoại thành, ghé vào vài căn nhà và bến cảng nhỏ, rồi khoác lên mình chiếc áo choàng ngụy trang, thành công trà trộn vào dòng người. Với kinh nghiệm lén lút nhiều lần như vậy, anh đã khắc phục mọi sơ hở trong việc ngụy trang từ trước.

Minh Long bé nhỏ khoác lên mình một đống vải rách rưới, bò bằng bốn chân đóng vai thú cưỡi… Để bù đắp cho "lòng tự tôn long tộc bị tổn hại", La Hạ đã phải chiêu đãi một bữa tiệc xa hoa. Còn Hắc Long Khả Khả, sau khi biến hình, trở thành một thiếu niên da ngăm đen, khuôn mặt tươi cười với bộ râu quai nón. Dù sao thì cậu ta vẫn chưa thực sự trưởng thành. Tuy nhiên, vì có chiều cao bình thường hơn so với La Hạ, đứng giữa đám đông, cậu ta khoác áo choàng lại càng dễ dàng hòa nhập với hoàn cảnh nơi đây. Hơn nữa, bản thân Hắc Long vốn gắn liền với lĩnh v���c bóng tối, trời sinh đã tinh thông khả năng giảm thiểu cảm giác tồn tại của mình. Rõ ràng đứng ngay đó, nhưng lại khiến người ta theo bản năng bỏ qua sự hiện diện của cậu ta. Nếu không phải phép biến hình nhân loại đã khóa chặt diện mạo và chủng tộc, cậu ta ắt hẳn sẽ là một thám tử xuất sắc.

Ngay sau đó, La Hạ nhận thấy tình hình có gì đó không ổn.

"... Sao lại không có bất kỳ thay đổi nào cả?"

Các thương nhân vẫn thong thả dắt theo thú cưỡi rao hàng trên phố; những người phụ nữ bận rộn trùm khăn che mặt, áo choàng, rửa rau nấu cơm; lũ trẻ trong hẻm nhỏ vẫn đang chơi đùa đuổi bắt. Dân cư thành phố vẫn thong dong tận hưởng quãng thời gian chiều nhàn nhã, hệt như mọi ngày. Đường phố nơi đây, cũng như những thị dân này, chẳng khác gì nửa năm trước. Nhưng chính điều đó lại là điểm bất thường lớn nhất.

Thành bang này không phải một xã hội hiện đại như Ashe, nơi quân đội và dân thường tách biệt, không can thiệp vào công việc của nhau. Thực tế, quân đoàn nơi đây được hình thành từ một bộ phận binh lính chuyên nghi��p kết hợp với số lượng lớn dân binh. La Hạ không rõ Giác Thành có bao nhiêu dân số, nhưng cư dân nội thành chắc chắn không quá một triệu người. Trong khi đó, tiền tuyến đã có hàng vạn quân nhân dàn trận, vậy nên việc không điều động lực lượng dự bị và tiến hành tổng động viên là điều không thể. Với quy mô điều động quân đội lớn như vậy, thật khó để dân chúng không nhận ra. Kéo theo đó, việc tiếp tế hậu cần, thương binh di chuyển và bổ sung lính tráng chắc chắn phải liên quan đến dân thường. Chiến tranh sẽ khiến dân thành trở nên căng thẳng, hoảng loạn, hoặc thậm chí là phấn khích. Dù là khả năng nào đi chăng nữa, thì tình trạng bình thản như mọi ngày này cũng không nên xuất hiện.

Nói cách khác, tin tức chiến tranh đang bị che giấu? Hay quân đoàn tham chiến không phải là quân đoàn đóng tại Giác Thành? La Hạ cảm thấy, dù là nguyên nhân nào, thì cũng đáng để suy nghĩ sâu xa.

【 La Hạ, khi đến giáo hội, hãy chuẩn bị dẫn dắt thần lực để kiến tạo Đại Thánh Đường trong thời gian ngắn nhất. 】

"Đại Thánh Đường ư?! Điều kiện đã đủ rồi sao? Nơi này có một vạn tín đồ của Trò Chơi Chi Thần sao?"

【 Bảy mươi hai nghìn người có mức độ tín ngưỡng trung bình trở lên, sáu nghìn bốn trăm người có mức độ tín ngưỡng cao. Và cư dân nơi đây, vô cùng thành kính. 】

La Hạ sững sờ. Mặc dù trước đó anh đã nghe nói về sự thuận lợi của công cuộc truyền giáo, rằng Giác Thành, vùng đất bị chiếm đóng này, đã trở thành nguồn tín ngưỡng đầu tiên, nhưng con số này thực sự quá đỗi khoa trương. Rõ ràng những ngày qua, anh đã cố gắng rất nhiều ở thành Tân Donya, nhưng số lượng tín đồ có mức độ tín ngưỡng trung bình chỉ đạt hàng trăm, còn số tín đồ có mức độ tín ngưỡng thấp cũng chỉ miễn cưỡng vượt ngưỡng nghìn.

Nhưng cảnh tượng trước mắt đã giúp La Hạ hiểu ra.

Đó là vài đứa trẻ đang chơi cùng nhau, chúng dường như định chơi trò ném bao cát. Nhưng trước khi bắt đầu, chúng đã nắm chặt những bao cát và thành kính khấn nguyện.

“Ca ngợi Trò Chơi Chi Chủ, nguyện Người luôn công bằng phán định thắng thua trong cuộc chơi, và cũng khẩn cầu Người giúp con đạt được may mắn / chiến thắng / không bị thương trong cuộc tỉ thí sắp tới.”

Phần lời cầu nguyện phía trước không khác nhau chút nào, chỉ có đoạn cuối mới có sự phân nhánh. Ánh sáng trắng nhàn nhạt phủ xuống, hệt như thần tích. Người cầu nguyện bình an thì ánh sáng trắng bao bọc đầu gối, khuỷu tay, bảo vệ toàn thân; người cầu nguyện chiến thắng thì ánh sáng rơi vào cổ, khiến tinh thần càng thêm phấn chấn, sảng khoái; còn người cầu nguyện may mắn thì thánh quang lượn lờ sau lưng. Rõ ràng đây là sự ban phước của thần tích, với những hiện tượng kỳ lạ liên tiếp xuất hiện, nhưng những bé gái ấy lại coi đó là chuyện bình thường, rồi bắt đầu ném bao cát, đuổi bắt vui đùa.

"... Đây là nghi thức cầu khấn sao? Điều này cũng có tác dụng ư?"

【 Sao lại không được? Cầm Thánh khí của ta (những bao cát đồ chơi), ca ngợi thánh danh của ta, thực hiện thiện hạnh của ta (chơi đùa). Sự tồn tại của ta được ca tụng, ý chí của ta được thực hiện, nhìn thế nào đây cũng là một nghi thức tôn giáo hoàn chỉnh. Hơn nữa, lời cầu nguyện của chúng cực kỳ thành kính! 】

Thánh danh của Thần, thần chức của Thần, cầu nguyện được thần linh chiếu cố (là sự giao tiếp, kết nối giữa người và thần). Không nói thì thôi, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, La Hạ quả thực nhận ra rằng nghi thức này phù hợp với mọi định nghĩa, là một nghi thức cầu khấn tôn giáo hoàn chỉnh.

【 V���i tư cách là một vị thần, thực ra ý chí và năng lực của bản thân thần linh không quan trọng. Điều quan trọng là ngai vàng thần linh của ngươi đang đặt trên một ngọn núi lửa sắp phun trào hay dẫn lối đến vương tọa chí cao. Ansolne là một vùng đất hoang sơ, vì vậy những thần chức càng đơn giản và ít được chú ý lại càng dễ truyền bá. Bởi thế, đừng tranh giành những thần chức trông có vẻ hấp dẫn với những kẻ ngu ngốc kia... Đó là lời của người đã đưa ra quyết định năm ấy. 】

"... Người đã đề cử thần chức 'Trò chơi' cho ngươi năm ấy, quả thực là một tên khốn, một tên khốn đặc biệt, hắn đã lừa dối tất cả mọi người."

Vì 'Trò chơi' là một khái niệm quá đỗi non nớt và phổ thông, lại thêm những kinh nghiệm trước đó của giáo hội trò chơi trong việc buôn bán các sản phẩm trò chơi điện tử, nên đối với tân thần Ansolne mà nói, nó chỉ gây ra những lời chế nhạo thầm kín, chứ không khơi dậy quá nhiều căm thù hay đề phòng. Và từ những ngày truyền giáo vừa qua, đã có thể nhận thấy, khái niệm thần chức đơn giản và nguyên thủy này đặc biệt thích hợp để truyền bá. Hiện tại, thậm chí có thể dùng phương thức gần như lừa dối để truyền bá thần chức trong số những dân bản địa chưa có tín ngưỡng. Chỉ cần tích lũy đủ đầy, các thần chức phái sinh như 'Thi đấu', 'Công bằng' sẽ có tiềm năng vô hạn.

【... Quả thực là rất khốn nạn, nhưng lời ngươi nói như vậy, quả thật vi diệu. Khụ, hãy đi thực hiện thần chức của ngươi đi. Chúng ta cần một Đại Thánh Đường, Đại Thánh Đường đầu tiên trên vùng hoang nguyên này... 】

Giọng điệu của La Lệ có chút kỳ lạ, nhưng cuối cùng cô ấy cũng không nói thêm điều gì.

Trong khi đó, phía sau La Hạ, Hắc Long Khả Khả lặng lẽ gật đầu khi chứng kiến nghi thức cầu khấn trước mắt. Với hơn trăm năm tuổi đời, cậu ta thực chất rất am hiểu về tín ngưỡng và con đường phong thần. Có được một "cánh đồng tín ngưỡng" như thế này, dù cho bão táp có ập đến, con thuyền này cũng sẽ không dễ dàng chìm xuống. Thế là, dọc đường đi, tâm trạng xao động của Hắc Long đã ổn định hơn rất nhiều. Hắc Long tham lam xưa nay không phải là loài trung thành. Đứng về phía kẻ mạnh từ đầu đến cuối mới là đạo lý sinh tồn mà chúng tự hào. La Hạ dẫn theo cậu ta quả là một quyết định đúng đắn. Mới đến, cậu ta vốn dĩ không có ý định liều mạng vì một ông chủ còn chưa quen thuộc. Nếu thực sự ở lại thành Tân Donya, đừng nói là cống hiến sức lực, không bỏ chạy đã là may mắn lắm rồi.

Và rất nhanh, khi Phòng Trò Chơi Tam Thương hiện ra trước mắt, nghi thức kiến thiết Đại Thánh Đường cũng chính thức được khởi động.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi mỗi câu chuyện được kể lại một cách sống động nhất.