Thông thường mà nói, sự vật phát triển đều tiến lên trong sự quanh co. Sự phát triển của một thành phố mới hay quá trình tôi luyện giữa các thần hệ đều tương tự như vậy: những tranh chấp, mâu thuẫn nội bộ, cùng sự tranh giành liên miên bất tận. Từng bộ phận, từng lĩnh vực liên tục bị phân chia lại. Khi những kẻ bành trướng không thể nuốt trôi thêm, hoặc mọi phần béo bở đã được chia chác xong xuôi, mọi thứ sẽ đạt đến trạng thái cân bằng.

Quá trình này, thời gian có thể dài hoặc ngắn, hoặc kéo dài trong giai đoạn đấu tranh. Thành Tân Donya chính là một điển hình. Đó là bởi vì bản chất nó là một thế lực độc lập, nhưng lại giống một siêu thuộc địa tách biệt khỏi đất liền, liên tục có các thế lực mới gia nhập rồi lại rời đi, khiến nó mãi không thể đạt được sự cân bằng hoàn hảo.

Mà cũng chính bởi địa vị thuộc địa đặc biệt, nó tồn tại nhiều giao dịch ngầm và sự dịch chuyển lợi ích. Điều này dẫn đến hai mối họa ngầm khó lòng giải quyết, khiến nó không thể hoàn toàn ổn định.

Thứ nhất, là quá nhiều giao dịch ngầm phức tạp. Một mặt, tầm quan trọng của Tân Donya không ngừng được nâng cao; mặt khác, các thế lực lớn của Ashe điên cuồng tranh giành quyền hạn. Nhưng vì thành phố đã có một hệ thống tương đối ổn định – nói thẳng ra, là vài giáo hội cấp bảy hàng đầu từ chối người mới gia nhập – khiến nhiều người chuyển sự chú ý sang các thế lực hiện có.

Nghe thì rắc rối vậy thôi, nhưng trên thực tế, các đại trận doanh không ngừng thâm nhập vào các giáo hội này, thay người, hoán đổi qua lại, thậm chí có thể khiến tân thần thay đổi phe phái ban đầu của mình. Những tin tức kiểu này rất nhiều trong mấy năm gần đây, La Hạ và La Lệ thì chẳng quan tâm đến chuyện không liên quan tới mình. Hậu quả của việc này là dù mọi người lo sợ vỡ bình không dám tranh giành quyền chủ đạo thành phố, nhưng e rằng thực lực của vài giáo hội đó... hoặc mười mấy giáo hội đã vượt xa cái gọi là giáo hội cấp bảy.

Các thần hệ vẫn là những vị đó, người nắm quyền từ chối các nhà đầu tư mới, nhưng e rằng trừ Giáo hội Trò chơi, thực lực của các giáo hội khác đều đã vượt qua Quang Huy Đồ Quyển năm xưa. Việc thay đổi bản chất này rõ ràng là bất thường, cũng đã vượt qua ranh giới đã ước định từ trước, nhưng Giáo hội Trò chơi, đơn vị duy nhất có quyền phản đối, lại cân nhắc đến việc này giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu tổng thể, nên đành làm ngơ. Thế nên, thực lực của mọi người đều tăng vọt một cách điên cuồng, và điều này dẫn đến vấn đề thứ hai.

"...Yêu cầu nghị hội một lần nữa tuyển cử sao?"

"Ừm, đối phương đã sớm chuẩn bị. Khi họ cảm thấy liên minh của mình mạnh hơn chúng ta, tất nhiên sẽ không chịu khuất phục dưới quyền chúng ta."

Một khi thực lực đã tăng trưởng, tất nhiên sẽ có nhiều bất mãn. Đây cũng là nguyên nhân sâu xa dẫn đến mâu thuẫn nội bộ không ngừng. Chỉ là, nhờ Giáo hội Trò chơi đã dày công gây dựng trong nhiều năm, cộng với việc phe Thánh Sơn và phe Hoang Nguyên ít nhất bên ngoài cũng đã ầm ĩ công khai ràng buộc với Giáo hội Trò chơi, nên dù nhiều chuyện rắc rối xảy ra, nhưng chưa có vụ nào thực sự thành công. Mặt khác, Giáo hội Trò chơi, với vai trò đầu đàn, có lẽ cũng đã bị các phe phái khác thâm nhập đến mức thủng trăm lỗ.

"Ồ, khi nội bộ bất ổn là liền muốn tuyên chiến sao? Biến mâu thuẫn nội bộ thành mâu thuẫn giữa ta và địch, chiêu này thật sự cũ rích."

"Dù không xảy ra đi chăng nữa... ba năm sau khẳng định sẽ xảy ra thôi. Lúc đó, một câu "tình báo sai lệch" là đủ để biện minh."

"Quả là xảo quyệt."

La Hạ... thật sự không có suy nghĩ như vậy. Vâng, những gì hắn nói đều là sự thật, thậm chí còn đưa ra một đoạn video ghi hình. Nhưng người dân thường tin thì thôi, còn những người của các đại giáo hội miệng thì tin, nhưng lòng lại chẳng mấy ai tin.

Thời điểm quá trùng hợp như vậy, vừa lúc nội bộ mâu thuẫn đang gay gắt thì lại có ngoại địch xuất hiện. Đối với những nhân vật chính trị nặng về lợi ích mà nói, điều này rõ ràng là một thủ đoạn.

"À, trong thời chiến thì nghị trưởng dĩ nhiên sẽ không bị vạch tội. Việc bầu cử lại cũng là bất khả thi. Đến lúc đó, kéo dài vài tháng, mọi thứ sẽ lại ổn định trở lại. Quả là tính toán giỏi."

Có lẽ, La Hạ đã dùng "lời nói thật thà nhưng dối trá" khiến quá nhiều người mắc bẫy. Hoặc có lẽ, chính sự thật mà hắn nói ra đã khiến nhiều người bị tổn hại. Dù sao thì, các tạp chí lớn đầy rẫy tin đồn, nhưng hiếm có tờ nào ủng hộ La Hạ.

"...Lần này, ta nói tất cả đều là sự thật mà, không, ta vẫn luôn nói sự thật."

La Hạ cười khổ không ngớt. Đây coi như là một phiên bản khác của chuyện "Sói đến" vậy.

Nhưng hắn cũng không vội phản bác, chỉ tăng cường độ chỉnh đốn nội bộ, đẩy nhanh việc luyện binh và mua sắm các loại vũ khí, trang bị kiểu mới. Hắn không cố gắng thuyết phục bất cứ ai, bởi vì điều đó về cơ bản đã không còn cần thiết, cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Vào tuần thứ hai sau khi hắn trở về thành phố mới, giữa sự ồn ào và hỗn loạn khắp nơi, tất cả mọi người đều tin lời hắn.

"...Thật đến rồi?"

"Thật lớn, thật tròn..."

Một ngày nọ, trời trong xanh, vạn dặm không mây, nhưng bình minh như thường lệ lại có thêm một "bạn đồng hành" — một con mắt to tròn. Con mắt khổng lồ lơ lửng giữa không trung, nó dường như hiện hữu, nhưng lại chỉ như một ảo ảnh. Tựa như gần ngay trước mắt, lại như xa tận chân trời. Giờ đây, ai cũng biết, Thần đã thực sự giáng lâm.

"Là thật sao?"

"Thật khó nói rõ. Theo tin tức từ phía bên kia, quái vật đó đã bám vào vách ngăn thứ nguyên, nhưng hiện tại nó không dễ dàng tiến vào."

"...Nhưng Thần đã đến, đến từ cấp độ khái niệm. Cái hư ảnh con mắt ấy, chính là sự tồn tại của nó."

Thế là, Tà Thần còn chưa thực sự hiện thân, chỉ riêng một mảnh hình chiếu của nó đã mang đến một loạt khủng hoảng. Và ánh mắt chăm chú ấy, lập tức cũng mang đến những tổn hại thực chất.

Số lượng lớn động vật nhỏ, gia súc đều xảy ra biến dị dị thường: hoặc trở nên cực kỳ hung hãn, hoặc tứ chi xuất hiện biến dạng. Điều khiến người ta không thể lý giải nổi nhất, là sự xuất hiện của một lượng lớn sinh vật có trí tuệ cao. Những con chuột sắt dị dạng kia chỉ trong vỏn vẹn một tuần đã hoàn thành quá trình tiến hóa: đứng thẳng đi lại, sử dụng công cụ, gây ra nỗi kinh hoàng trên diện rộng trong các nông trại và thị trấn. Và nguy hiểm hơn nữa, chính là sự biến đổi của cây trồng. Chưa kể đến số lượng lớn cây trồng khô héo, hoang phế, những cây ngô và khoai tây mọc đầy nhãn cầu, lại còn thì thầm to nhỏ trong bóng tối. Loại thức ăn như vậy, ai mà dám ăn chứ?

Còn các sinh vật có trí khôn cũng cảm thấy toàn thân không thoải mái dễ chịu. Ban ngày thì còn dễ chịu, nhưng ban đêm thì ác mộng triền miên. Giữa lúc lòng người hoang mang, tín đồ của Trí Tuệ Chi Nhãn lại xuống đường. Họ lớn tiếng ca ngợi sự vĩ đại của thần linh mình, truyền bá giáo nghĩa, tuyên bố chỉ khi gia nhập họ mới có thể sống sót qua thảm họa sắp tới. Bắt một người lại lòi ra ba người, mà rất nhiều tà giáo đồ bị phát hiện đều là những người đã bị phát triển trong vòng một tuần.

"Thần còn chưa giáng lâm, mà thành phố đã sắp bị hủy diệt rồi sao?"

Chẳng ai ngờ được, chỉ riêng ánh nhìn chăm chú của Tà Thần thôi, đã có thể mang đến kết quả hủy diệt đến vậy. Trong chốc lát, toàn bộ thành phố rơi vào hỗn loạn và cơn mộng hoang đường. Mà thành phố này muốn phản công, cũng chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Con mắt vẫn lơ lửng trên cao. Tàu bay và những người giáng lâm đã chứng minh nó chỉ là một hư ảnh, hoàn toàn không thể chạm tới. Vào thời khắc này, tất cả cư dân Ashe và Ansolne mới chính thức hiểu rõ Tà Thần rốt cuộc là một sự tồn tại như thế nào.

Bản quyền của bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi khơi nguồn cảm hứng vô tận cho độc giả.