Nếu phải dùng một câu để hình dung cuộc sống gần đây của La Hạ, có lẽ "bận đến nỗi chẳng còn hơi sức mà than thở" là phù hợp nhất.

Nếu công việc quá nhiều đến mức một người không thể tự mình hoàn thành, có lẽ anh ta vẫn còn sức mà than vãn đôi ba câu. Nhưng nếu anh ta nghi ngờ liệu mình có thể xem hết danh sách công việc hay không, thì cảm giác bất lực có lẽ là điều duy nhất tràn ngập trong tâm trí.

"Nhà máy Ma Khải thì tôi còn có thể hiểu, chứ y tế, vệ sinh, giáo dục, tài chính mà anh cũng muốn nhúng tay sao? Tôi e rằng đất nước này sẽ gặp đại họa mất thôi."

Chỉ trong vòng một tuần sau ngày hôm đó, Sư Thứu Griffin và Tượng Mộc Chi Tử đã rút lui. Xét về quy mô và các ngành công nghiệp liên quan của họ, đây rõ ràng là hành động "tráng sĩ chặt tay cắt thịt", chấp nhận hy sinh lớn. Thế nhưng, khi tình hình vừa ổn định trở lại, đã có người báo cáo về các tội danh tài chính của họ; cổ phiếu đã sớm bị hủy niêm yết, và tốc độ tăng trưởng của hai ngày trước đó hóa ra đều là vô giá trị. Bởi vậy, hành động bỏ lại tất cả để rút lui một cách chật vật của họ, trên nhiều phương diện, giống với việc ôm tiền bỏ trốn hơn.

Tiếp đó, hội đồng quản trị mới đã đưa ra phương án bồi thường được chuẩn bị từ trước, phần nào đền bù cho những người bị thiệt hại, và cũng không gây thêm tổn thất nào đáng kể. Ngược lại, nhờ định hướng dư luận thành công, trọng tâm của đa số mọi người đều dồn vào việc "người Ashe đã tìm ra cách để khắc phục và bồi thường sự cố" chứ không phải "người Ashe cũng không đáng tin, các giáo hội lớn cũng sẽ ôm tiền mà chạy".

Cuộc tranh giành dư luận, đấu trí đấu dũng gay gắt đó, có lẽ có thể dựng thành một bộ phim truyền hình 24 tập về giới truyền thông, và nó cũng suýt nữa khiến La Hạ cùng bộ phận truyền thông dưới quyền anh kiệt sức. May mắn thay, người dân trong thành cơ bản không phản đối, tình hình cuối cùng đã ổn định. Dù vậy, cũng phải nhờ thị trường chứng khoán ngay lập tức tăng điểm rực rỡ, nếu không thì dù có nói toạc móng heo ra, cũng chẳng ai tin.

Đối với một chiến dịch truyền thông tầm cỡ như vậy, La Hạ nhất định phải tự mình ra tay. Không chỉ vì yêu cầu năng lực công việc, quan trọng hơn là "Tuyệt đối Chân Thật" cùng "La Hạ – người chấp bút không bao giờ nói dối" đã trở thành một thương hiệu. Lúc này, việc anh đích thân đứng ra kiểm soát tình hình mới thực sự được xem là toàn bộ lực lượng truyền thông của giáo hội đã dốc toàn lực hành động.

Những rắc rối này khiến La Hạ và ban biên tập của anh phải tăng ca đến mức hoài nghi nhân sinh, bận rộn với đủ loại ấn phẩm phụ và phản hồi thông tin. Riêng La Hạ còn phải đối phó với đủ trò chơi chữ nghĩa, sự thật giả dối, thật trong giả, giả trong thật, bác bỏ những lời dối trá trắng tr���n, đúng là bó tay toàn tập.

May mắn là, giờ đây anh không chỉ có vũ khí ngôn từ, mà còn có vũ khí tư bản và vũ khí hành chính. Nếu có phương tiện truyền thông nào đó không biết điều, nhảy ra chống đối để gây chú ý, thì ngay trong ngày đó, người chấp bút và tổng biên tập của họ sẽ được "mời uống trà" với hội đồng quản trị. Nếu vẫn không biết điều...

Đừng hiểu lầm, thời buổi này, bạo lực chấp pháp sẽ để lại hậu quả khôn lường. Vũ khí tư bản không gì không phá, những ai "bị đánh" không những không oán trách mà còn mừng rỡ.

Không có chỗ dựa để chống đối giáo hội (dù sao cũng phải nể mặt Giáo hội Trò Chơi), việc thu mua diễn ra thuận lợi, mọi sự mua bán đều xuôi chèo mát mái. Những người trẻ tuổi vẫn kiên cường chống đối ông chủ mới thì không nhiều, dù vẫn còn một số ít phần tử ngoan cố. Hy vọng trong thời đại kinh tế suy thoái này, với chiếc mũ ngốc nghếch trên đầu, anh ta vẫn có thể tìm được một vị trí công việc mới.

Trận chiến dư luận này đã ngốn một khoản chi phí khổng lồ, nhưng nội bộ Giáo hội Trò Chơi ai nấy đều cảm thấy vô cùng đáng giá.

Đây không chỉ là vấn đề ổn định tình hình phát triển hiện tại, quan trọng hơn là việc sắp xếp lại ngành truyền thông hỗn loạn, hợp nhất tài nguyên, và thu mua các doanh nghiệp chất lượng tốt. Sau khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, La Hạ cũng đã đến lúc rút khỏi mảng này, dù sao, việc "bịt miệng" bằng cách để anh làm một người chấp bút kiếm sống cũng thực sự là một sự lãng phí xa xỉ.

Việc này liên quan đến một thời kỳ kinh tế suy thoái, một "mùa đông" tìm việc cho người mới, nhưng chưa hẳn đã là chuyện xấu.

"Tỉ lệ di chuyển dân cư vượt quá 3000%, có cần kiểm soát một chút không?"

"Đừng ngốc, người ra người vào, anh chẳng lẽ lại có thể như bọn quân phiệt, cầm súng chẹn cửa để ngăn cản sao? Chẳng thể nào kiểm soát được đâu."

Theo một ý nghĩa nào đó, giờ đây Đại Hoang Nguyên Haright chỉ còn lại một thế lực duy nhất, và mọi mặt đều cho thấy sự thống nhất.

Trước đây, các nhóm quân phiệt còn có thể kiểm soát tình hình lãnh địa mình, thêu dệt đủ loại lý do như "phía bên kia rất nguy hiểm", "thành Tân Donya có tỉ lệ tội phạm cực cao", "họ phân biệt chủng tộc nghiêm trọng, các anh qua đó cũng chẳng tìm được việc làm, vất vả cả ngày chưa chắc đã sống sót quay về". Cái thứ dư luận này, vốn dĩ luôn nằm trong tay chính quyền địa phương; nếu không nắm giữ được, phần lớn là chính quyền đã tiêu đời hoặc sắp tiêu đời rồi.

Họ chỉ cần đến xem qua một chút, du lịch một chút, là chẳng còn muốn về nữa.

So với Giác Thành, tình hình ở Tân Donya Thành vẫn tốt hơn rất nhiều, tựa như thanh niên trai tráng vùng nông thôn thời đại đại di cư đặt chân đến thành phố lớn muôn màu muôn vẻ, chẳng còn vương vấn gì mà muốn quay về nữa.

Giờ đây, Tân Donya Thành đang ở giai đoạn đầu của cuộc "thay máu" lớn, các ngành nghề đều thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng. Rất nhiều xí nghiệp, phòng ban, nhà máy đều đã thay đổi lãnh đạo và nhân sự chủ chốt, đang trong thời kỳ tuyển dụng người mới.

Nhiều đến mức La Hạ phải nhận được một bức thư chất vấn từ thành chủ Von của Giác Thành.

La Hạ không giải thích, cũng chẳng nói gì về ngọn ngành mọi chuyện... Dù sao, nói những điều này cũng vô nghĩa, đối phương có lẽ còn biết rõ hơn cả anh. Một khi ngưỡng cửa di chuyển dân cư được hạ thấp, khát vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn của mọi người là điều không thể ngăn cản.

"Sau này chúng ta là người một nhà, anh bận tâm chuyện này làm gì. Hội đồng quản trị Tân Donya Thành sẽ sớm được tái cơ cấu, tôi sẽ dành cho anh một ghế, dù không phải top ba thì cũng ít nhất là top năm. Anh cần chuẩn bị sẵn vật thế chấp đi." "Cái gì? Anh nói không phải vấn đề này, anh nói là vì sự phát triển của Giác Thành chứ không phải vì lợi ích cá nhân à?"

La Hạ suýt nữa bật cười, không hẳn chỉ vì đối phương nói quá đúng sự thật.

Anh đã sớm biết nên ứng phó thế nào.

"Trong thời gian sắp tới, chúng ta sẽ đẩy mạnh xây dựng mạng lưới đường sắt, tăng gấp đôi các chuyến bay vận tải, và trong vòng hai năm sẽ hoàn thành một mạng lưới đường bộ, rút ngắn triệt để khoảng cách giữa hai thành phố. Đồng thời, một loạt dự án lớn cũng sẽ được đầu tư vào Giác Thành, chẳng hạn như cải tạo khu phố cổ và xây dựng nhà xưởng mới, bao gồm cả ngành công nghiệp quân sự và công nghiệp nhẹ."

La Hạ không phải là một cao thủ đàm phán, bởi vì anh chỉ nói sự thật. Nhưng trong việc giao tiếp và giải quyết vấn đề một cách đơn giản, hiệu quả cao, đặc tính này của anh lại cực kỳ hữu ích.

Nếu khoảng cách giữa hai nơi gần đến mức có thể đi ngoại ô thành phố ngắm cảnh, nếu việc ra vào thuận tiện như bước chân vào nhà, thì sự chênh lệch giữa hai vùng tự nhiên sẽ được rút ngắn.

Có lẽ chính Von không hiểu, nhưng phụ tá của anh ta sẽ nhắc nhở anh về ý nghĩa sâu xa trong lời La Hạ.

Nếu thực sự lấy toàn bộ Đại Hoang Nguyên làm căn cứ để cân nhắc bố cục chiến lược, thì việc quá bận tâm đến tình hình dân số ở hai vùng sẽ trở nên quá đỗi thiển cận.

Việc nhường các ghế định mức, trên mọi phương diện đều cho thấy La Hạ rất có thành ý. Nhưng trên thực tế, đó cũng bởi vì sự thiếu hụt ở bên này quá lớn, có người sẵn lòng lấp đầy khoảng trống đã là điều tốt rồi.

"Thống kê cho thấy, có lẽ... có lẽ chưa đến một phần mười."

Sức mạnh tổng hợp quốc gia có phương thức tính toán riêng. Bộ phận thống kê hàng năm đều bận rộn với các loại số liệu: so với năm ngoái, so với cùng kỳ, so với mười năm trước, so với các nước láng giềng, v.v. Đơn giản là để cung cấp cho người ra quyết định một tài liệu tham khảo và căn cứ, đồng thời tạo cho dân chúng một niềm tin sai lầm về cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn.

Một bộ số liệu nội bộ thì tương đối chân thực, còn bộ công bố ra bên ngoài thì tương đối khích lệ lòng người. Bộ số liệu hiện tại mà La Hạ nhận được, nếu công bố ra ngoài, có lẽ sẽ gây ra một cuộc khủng hoảng cực kỳ nghiêm trọng.

Điều La Hạ thấy không phải là sức mạnh tổng hợp quốc gia bị giảm xuống còn một phần mười – điều đó cơ bản chỉ có thể xảy ra khi có thiệt hại ở mức độ hủy diệt cả thành phố. Mà cái đang chỉ còn một phần mười hiện tại mới là thứ chết người nhất.

"Sức mạnh quân sự vũ trang chưa đến một phần mười sao? Khoảng trống mà các Giáo hội lớn để lại lớn đến thế ư?"

Nói về mọi phương diện, đây mới là điều đau đầu nhất. Nơi thể hiện rõ ràng nhất sức mạnh áp đảo của các Giáo hội lớn, chính là năng lực chiến đấu.

Chiến hạm, chiến xa, những người hạ giới và pháp sư ưu tú, cùng với từng dây chuyền vũ trang, Ma Khải, dây chuyền sản xuất vũ khí và nhà máy sản xuất đã tạo nên sức mạnh thực sự của thành phố này và của người Ashe.

Kết luận của bản báo cáo điều tra này mang tính đột phá: tỉ lệ sức mạnh giữa người Ashe và người Samo ở đây đã trở thành 1:13. Giờ đây, nếu khai chiến, ngay cả khi đa số người Samo trong lực lượng vũ trang của người Ashe không bất ngờ làm phản, thì e rằng họ vẫn sẽ không đánh lại được.

Trước khi rời đi, các Giáo hội lớn có thể biến những tài sản không thể di chuyển thành tiền mặt, bán những bất động sản tăng giá điên cuồng với giá bèo bọt hoặc thậm chí tặng không. Nhưng đối với những thứ liên quan đến chiến đấu, chỉ cần có một chút khả năng, họ sẽ không tiếc bất cứ giá nào mà mang đi.

Chiến hạm bị điều đi, các chiến đoàn mới được thành lập sẵn lòng đi theo đều bị dụ dỗ bởi lương cao. Nếu không phải cuối cùng La Hạ đã dùng việc tiết lộ sớm một vài bí mật để uy hiếp thành công, e rằng họ còn tháo dỡ cả những dây chuyền sản xuất không mang đi được để mang theo linh kiện.

"Thông báo tuyển dụng đã dán ra chưa? Tốt, cố gắng làm việc, kiên trì lên nào."

La Hạ biết, tình hình này cũng chỉ là tạm thời. Có những thứ họ không thể mang đi, đó mới chính là tài sản thực sự được tích lũy qua những năm này.

Thực trạng ở hai vùng Ashe và Ansolne, cùng với cơ chế của giáo hội mới với những người hạ giới làm nòng cốt, đã định rằng số lượng người Ashe luôn có hạn. Bất kể là chiến đoàn nào, họ đều phải dùng người địa phương làm nhân sự chủ chốt. Chiến hạm cần người địa phương vận hành, xưởng quân sự cũng cần người địa phương quản lý sản xuất. Thậm chí cuối cùng, rất nhiều vị trí nhà nghiên cứu, người lãnh đạo cũng do người địa phương nắm giữ.

Các cơ cấu giáo dục và huấn luyện tại địa phương đã đổ rất nhiều tài nguyên và tiền bạc vào, chính là để tạo ra một vòng tuần hoàn tốt, giúp một thế lực có được hệ thống tự tái tạo. Và tình hình ở hai vùng đã định rằng, phần lớn nhân sự chủ chốt và nòng cốt chỉ có thể được bồi dưỡng từ chính người địa phương.

Ngay cả trong tình hình năm đó của La Hạ, anh đã thấy nội bộ Ưng Chi Quan và Sư Thứu Griffin có rất nhiều cán bộ là người địa phương từ các khu vực khác của Ansolne.

Không chỉ Giáo hội Trò Chơi sử dụng số lượng lớn người Samo, các giáo hội khác cũng đã có hệ thống hấp thụ và bồi dưỡng nhân tài hoàn chỉnh. Xét về quy mô hoạt động của họ ít nhất lớn gấp mấy chục lần so với Giáo hội Trò Chơi, nhu cầu tạo ra cung ứng, việc huấn luyện nhân sự chủ chốt và số lượng nhân sự cơ bản cũng không phải là ít.

Sự khác biệt chỉ là Giáo hội Trò Chơi đã mượn dùng một lượng lớn nhân tài từ phe Thánh Sơn, dùng những người có sẵn... Chẳng còn cách nào khác, dù sao họ thiếu nền tảng, việc đào tạo nhân tài từ đầu cần tài nguyên và thời gian khủng khiếp. Chi bằng để họ có việc làm ngay, huấn luyện tại chỗ để nhận vị trí mới.

Còn các giáo hội lâu đời kia thì có tầm nhìn dài hạn, hay nói cách khác là có vốn dày nên không thiếu thời gian và tài nguyên để đào tạo. Họ lựa chọn tự mình bồi dưỡng từ đầu.

Ưu thế của cách này rất rõ ràng: lòng trung thành sau mười mấy năm đào tạo tự nhiên sẽ cao, hệ thống kiến thức và kỹ năng nghề nghiệp cũng phù hợp hơn với nhu cầu của chính họ. Chỉ có điều, hiện tại lại phát sinh vấn đề.

Người Samo lại là giống loài trường thọ, không có khái niệm về thời gian. Những ân huệ mà các giáo hội lớn ban tặng vẫn chưa đủ để khiến những người này bỏ lại tất cả ở quê hương mà đi xa xứ.

Đặc biệt là sau khi tin tức về chiến tranh giữa các thế giới bị phơi bày hoàn toàn, phần lớn những người Samo có điều lo ngại tự nhiên sẽ ưu tiên bảo vệ quê hương mình, chứ không phải một nơi nào đó xa xôi hàng ngàn dặm.

Không phải là không có ai muốn đi theo, chỉ có điều đó không phải là số đông. Phần lớn mọi người cuối cùng đều chọn ở lại.

Họ có thể là công nhân kỹ thuật cao cấp trong nhà máy, cán bộ dự bị, là học viên trong các chiến đoàn, là thủy thủ tập sự trên những chiến hạm cỡ lớn và là kỹ sư "non" mới vào nghề. Chính việc họ thất nghiệp mới là khởi nguồn thực sự của cái "mùa đông" kinh tế này.

Đối với những "bán thành phẩm" này, tâm trạng của các giáo hội lớn rất mâu thuẫn. Nhưng sau nhiều lần bàn bạc với Giáo hội Trò Chơi, họ đã từ bỏ ý định cưỡng ép mang đi hay mua đứt với giá cao.

Lý do ư? Đơn giản là không có lợi mà thôi.

"Loại "tay mơ nửa vời" này, bên chúng ta đâu có thiếu, dụ dỗ bằng lương cao thì quá không đáng. Cưỡng ép mang đi, quê hương của họ cũng sẽ đứng trước chiến tranh, và việc họ nuôi lòng oán hận rất có thể sẽ biến thành một quả bom hẹn giờ. Mặc dù khoản chi phí đầu tư trước đó bị thiệt hại rất đáng tiếc, nhưng không thể vì lấp một cái hố mà lại nhảy vào một cái hố lớn hơn được."

La Hạ vẫn cảm thấy, nhân tài mới là tài sản lớn nhất mà các giáo hội này không thể mang đi. Nhưng tình hình hiện tại lại là có quá nhiều nhân tài đột ngột xuất hiện trên thị trường, họ không có tích lũy, đã đói meo mà tìm kế sinh nhai cấp bách. Các nhà nghiên cứu đi nhận lời mời làm công nhân vệ sinh không phải chỉ một hai người, nếu cứ tiếp tục như vậy thì sẽ xảy ra vấn đề lớn.

Đặc biệt là những chiến binh chuyên nghiệp đã rời khỏi các chiến đoàn, họ có lẽ chỉ là "tay mơ nửa vời", nhưng đối với dân thường mà nói, họ thực sự là một lực lượng áp đảo mạnh mẽ. Nếu họ không có lối thoát, thì những yếu tố bất ổn trong xã hội này sẽ tăng vọt.

Kết quả rõ ràng là trăm việc chờ hưng thịnh, nhưng ưu tiên hàng đầu lại là dán thông báo chiêu binh, trước tiên thành lập quân đội của thành phố rồi hẵng tính đến chuyện khác.

"Quả nhiên Giáo hội Trò Chơi có thể làm được. Có quân đoàn mới rồi, chúng ta sẽ có thể chuẩn bị cho chiến tranh giữa các thế giới."

"Lần này cũng không phải quân đội riêng của giáo hội nào, chúng ta là quân đội thực sự."

"Nghe nói Giác Thành bên đó cũng đang chiêu mộ quân đội, hay là qua đó thử xem sao?"

Có lẽ những sĩ quan dự bị hăm h��� đến đăng ký kia cũng không biết, việc tổ chức quân đoàn, chiến đoàn hiện tại không phải vì họ bảo vệ quốc gia, mà đơn thuần là để họ không nhàn rỗi lang thang trong xã hội, trở thành yếu tố bất ổn và nguy hiểm.

Và lần này, sau nhiều lần cân nhắc, cuối cùng đã xác định rằng đây không phải là một chiến đoàn trực thuộc Giáo hội Trò Chơi, mà là Quân đoàn Vệ binh Tân Donya Thành.

Từ giờ phút này, công tác chuẩn bị cho chiến tranh giữa các thế giới đã được triển khai toàn diện.

Có lẽ hiện tại chỉ có chưa đến một phần mười sức chiến đấu, nhưng chỉ cần có đủ thời gian, mọi tình huống đều sẽ thay đổi.

Quá nhiều công việc, La Hạ đã bận đến mức không còn thời gian để than mệt. Rất nhiều việc La Lệ căn bản không yên tâm giao cho người khác, nên chỉ có anh trai là La Hạ phải tăng ca liên miên.

Thế nhưng, vào thời điểm bận rộn nhất này, một bức thư lại yêu cầu anh rời khỏi khu vực này để trở về Ashe.

"Buổi chất vấn của Chân Lý Nghị Hội, đi cùng các anh sao?"

Người đưa bức thư là Đại Chủ Giáo của Ưng Chi Quan, điều đó thực sự khiến La Hạ không thể nào hiểu nổi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.