Vitali là một thành phố cỡ trung của Beyer.

Ngoại trừ rong biển và dừa bạt ngàn, Vitali không có bất kỳ danh tiếng nào đáng kể. Ngay cả trong tỉnh Tarik mà nó trực thuộc, đừng nói là so với thủ đô của Beyer, nó cũng chẳng có gì nổi bật.

Nó chỉ là một thị trấn nhỏ bình thường với lượng dân cư không mấy đặc biệt. Vài thập kỷ trước, khi du lịch biển phát triển, nơi đây từng có thời kỳ hưng thịnh, đón tiếp không ít đoàn khách. Nhưng những năm gần đây, chất lượng nước biển ngày càng kém, giới nhà giàu đều chuyển sang các bãi biển nước ngoài, khiến Vitali ngày càng xuống dốc.

Hiện tại, nơi đây đại khái là điển hình của một "điểm du lịch tận dụng lúc còn 'hot' để mở rộng hết mức, rồi khi hết thời thì tiêu điều nhưng cũng không đến nỗi chết hẳn".

Đặc biệt là bãi cát còn cách thị trấn hơn mười cây số, giao thông đi lại vừa đông đúc lại bất tiện, càng khiến người ta có cảm giác không mấy dễ chịu.

Du khách nước ngoài ngày càng thưa thớt, chỉ còn người dân địa phương tận dụng vài tháng khi dòng hải lưu đổi chiều, chất lượng nước biển tạm ổn để tận hưởng bãi cát và ánh nắng.

Dường như khí hậu nhiệt đới đến muộn, thời tiết ngày càng oi ả. Vì thế, vào ngày nghỉ hôm nay, số lượng du khách trên bãi biển vẫn khá đông.

Đặc biệt là khi dự báo thời tiết hôm nay thông báo sẽ là một ngày nắng ráo, lại trùng vào cuối tuần không phải đi làm, không ít người địa phương đã cắm trại ở lại đây từ đêm qua.

Nhưng vừa qua buổi trưa, khi các du khách còn đang cân nhắc xem có nên về lều nghỉ trưa hay không, thì tiếng còi báo động phòng không đột ngột rú lên chói tai, khiến mọi người tưởng chừng như một trò đùa.

Ngay sau đó, trên bầu trời đột nhiên xuất hiện ba quả đạn tín hiệu màu đỏ sẫm... Đó là dấu hiệu cảnh báo bão.

"Sóng thần! Bão lớn đang đến, kèm theo cả động đất và vòi rồng! Nhanh lên, mau sơ tán! Mau đến nơi trú ẩn khẩn cấp!"

Các nhân viên cứu hộ cầm loa phóng thanh chạy tới chạy lui trên bãi biển để cảnh báo, khiến khung cảnh nhất thời trở nên hỗn loạn.

Du khách ngẩn người, phần lớn ngẩng đầu nhìn trời, rồi quay sang nhìn biển... Ừm, đây là diễn tập sơ tán sao? Có thông báo đâu nhỉ?

"Trời đẹp thế này mà nói bão ư? Đùa nhau à?"

"Không đi đâu, khó khăn lắm mới dành dụm được chút thời gian nghỉ cuối tuần, lãng phí vào cái vụ diễn tập sơ tán này thì quá đáng."

"Chậc, nhìn bọn họ la hét nghiêm trọng kìa, cứ như thật ấy chứ..."

Thời tiết bây giờ đẹp không chê vào đâu được. Nếu chỉ nói riêng về sóng lớn hay bão tố, có lẽ còn có người tin. Đằng này lại liệt kê tất cả các loại thiên tai phổ biến, thật quá phi lý.

Vốn dĩ, Vitali hiếm khi gặp bão, huống chi là động đất hay vòi rồng. Người dân bản xứ cả đời cũng chưa từng thấy qua. Hiện tại, nghe họ nói vậy, không ít người còn hiếu kỳ mà nán lại.

"Tất cả cút ngay đi sơ tán!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, họ lập tức biết đây tuyệt đối không phải chuyện đùa.

Trên bầu trời, những con cự long đỏ rực bay lượn, và đó không phải là một đội tuần tra quy mô nhỏ chỉ một hai con.

Hơn nữa, chúng được vũ trang đầy đủ, các kỵ sĩ cầm Long thương và khiên tháp, ngay cả cự long cũng được khoác lên mình bộ long khải (áo giáp ma thuật dùng cho rồng) được vũ trang toàn diện.

Số lượng cánh rồng quá nhiều, đủ để che khuất cả bầu trời. Trong đó, ba con khổng lồ nhất, chỉ riêng sải cánh đã vượt quá ba mươi mét, vượt xa tiêu chuẩn của Cổ Long thông thường.

Nhìn vào biểu tượng hoa hồng máu nhỏ trên ngực áo giáp, cùng với huy hiệu đầu rồng và đội hình chủ yếu là Hồng Long, người ta biết ngay đó là Long Kỵ Sĩ Đoàn Chích Nhiệt Chi Tâm, một trong bảy Long Kỵ Sĩ Đoàn lớn của Đế quốc.

Chỉ trong vòng ba mươi giây ngắn ngủi, ít nhất năm mươi Long Kỵ Sĩ đã bay ngang qua bãi biển. Lúc này, đến cả kẻ ngốc cũng phải biết có chuyện lớn xảy ra.

Khách du lịch trên bãi cát vứt bỏ dụng cụ bơi lội, liều mạng chạy về phía bờ. Thấy cảnh đó, hai Long Kỵ Sĩ vốn được phái ra để sơ tán khách du lịch cũng lập tức quay về đội ngũ.

Bởi lẽ, rắc rối phía trước còn lớn hơn. Thêm một người, thêm một chút cơ hội chiến thắng.

Cách bờ biển mười hải lý, trên một bệ nổi kiên cố vừa được dựng lên, không ngừng có pháp sư truyền tống ra. Thấy Long Kỵ Sĩ đến đúng hẹn, vị đại pháp sư dẫn đầu cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dù đã điều động hơn một nửa pháp sư cao cấp của quân đội phía Nam, đối mặt với nguy cơ sắp tới, vẫn cảm thấy có chút liều mạng. Giờ có Long Kỵ Sĩ và cự long cùng chia sẻ, cuối cùng cũng có thêm chút phần thắng.

Nhóm pháp sư vừa đến đã bắt đ��u thi triển pháp thuật, từng bức tường tinh thể nước được dựng lên, xếp chồng từ dưới cùng lên trên, dày đặc như tổ ong.

Trong khi đó, trên không trung, các Long Kỵ Sĩ cũng tản ra, họ chịu trách nhiệm dựng nên hàng phòng ngự trên không, đồng thời bố trí lại phòng tuyến sau khi hàng phòng ngự đầu tiên sụp đổ.

Lần này, đoàn kỵ sĩ đều mang theo trang bị phòng ngự hạng nặng. Các Long Kỵ Sĩ giương khiên tháp lực trường, mỗi người có thể phòng ngự một diện tích va chạm ít nhất mười mét vuông trở lên. Với khoảng cách phân tán của họ, có vẻ họ không tính đến việc chặn đứng hoàn toàn đòn tấn công, mà chỉ cố gắng làm chậm lại uy lực của nó hết mức có thể.

Vừa lúc trận địa phòng ngự được dựng xong, chưa kịp gia cố thêm, thì thứ đáng lẽ phải đến đã đến.

"...Cái này thì quá đáng rồi! Hoàn toàn khác so với những gì đã nói trước đó! Sóng lớn mười mét gì chứ, cái này ít nhất phải hơn ba mươi mét!"

Ngay cả các Long Kỵ Sĩ, vốn đã quen với sự thất thường của ngành tình báo, khi nhìn thấy con sóng thần vừa xuất hiện ��ã ập đến ngay trên đầu, cùng với mây đen và bão tố kéo theo, cũng phải sợ hãi toát mồ hôi lạnh.

Thực ra cũng không thể trách ngành tình báo, họ nhận được đánh giá tình báo từ pháp sư và lập tức thông cáo, làm gì có thời gian để kiểm chứng.

Long Kỵ Sĩ đã cố gắng tính toán đến khả năng sai lệch của thông tin tình báo, tường lực trường họ dựng cao kho���ng hơn hai mươi mét, nhưng giờ thì...

Ầm!

Trước khi phòng tuyến sụp đổ hoàn toàn, ba con Cổ Long đã kịp thời ngăn chặn.

Long ngữ rung động và huyền ảo vang vọng trên bầu trời, xen kẽ với thân rồng thép, hoặc ngọn lửa long tức bốc hơi sóng lớn trong nháy mắt, hoặc tường vây vàng kim đột ngột xuất hiện.

Chỉ trong vài giây va chạm ngắn ngủi, ranh giới sinh tử mong manh. Không ngừng có Long Kỵ Sĩ bị đánh bay không thể chống đỡ, và cả pháp sư thổ huyết rời khỏi trận địa.

Vài giây sau, điều phải xảy ra vẫn cứ xảy ra.

Sóng thần đã qua, phòng tuyến sụp đổ, nhưng đây cũng nằm trong dự tính. Bức tường chắn sóng khẩn cấp đã phát huy tác dụng cản phá một cách hiệu quả.

"Đỉnh sóng đã hạ xuống độ cao an toàn, tốc độ cũng chậm lại. Như vậy, khi đến thị trấn Vitali, chắc hẳn sẽ không gây ra thảm họa hủy diệt. Dù đường ven biển và bãi cát khó mà chịu nổi, nhưng thế này vẫn nên tính là thành công..."

Trên bệ nổi giữa không trung, vị đại pháp sư râu bạc dẫn đầu đưa ra đánh giá, các pháp sư đồng hành liền reo hò vang dội.

Còn các Long Kỵ Sĩ thì không được nhàn nhã như vậy. Hiện tại, trên bầu trời chỉ còn hơn ba mươi vị đang lơ lửng, hơn mười con cự long cùng kỵ sĩ của chúng có lẽ đã 'đi tắm biển' rồi.

Với trang bị và thực lực của họ, chắc hẳn sẽ không chết đuối trong làn nước này, nhưng xét đến việc Hồng Long vốn ghét nước bẩm sinh, e rằng tâm trạng của họ lúc này cũng tệ lắm.

Tâm trạng của Long Kỵ Sĩ Trưởng Milne cũng trở nên rất tồi tệ. Dù anh ta không bị 'tắm biển' cùng thuộc hạ, nhưng con sóng lớn cũng đã ép mạnh qua người anh ta, khiến toàn thân ướt đẫm. Chưa kể, cộng sự Hochokdian của anh ta còn không ngừng cằn nhằn.

"Đi thôi, về tắm rửa. Tuy cường độ vượt quá dự tính, nhưng ở mức độ này, những nơi khác sẽ không có vấn đề gì."

Cảnh tượng trước mắt cũng khiến anh thở phào một hơi.

Bức tường chắn sóng này không chỉ có ở đây. Lần này, tại các căn cứ dân cư trọng yếu khác có khả năng gặp nguy hiểm, các Long Kỵ Sĩ Đoàn và tiểu đội long kỵ khác cũng đang thực hiện nhiệm vụ tương tự.

Phía mình dường như vẫn là nơi nguy hiểm nhất, mấy vị trưởng lão cự long đều đã đến hỗ trợ. Nhưng vì bên mình không xảy ra chuyện gì, nên các nơi khác chắc hẳn cũng không có vấn đề lớn.

Đúng lúc Milne chuẩn bị quay về, vị đại pháp sư lại đột ngột truyền tống đến trước mặt anh ta, truyền đạt mệnh lệnh mới.

"Cái gì? Muốn chúng ta đi tìm kiếm mấy người mất tích trong sóng biển ư? Ông đùa à? Trong cơn sóng thần như thế này mà còn có đường sống sao?"

Đại pháp sư Lý Tư lắc đầu.

"Ba người mất tích đều không phải người bình thường, khả năng họ sống sót rất lớn. Hơn nữa, thân phận của họ thực sự đặc biệt, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Chậm trễ nhiệm vụ cứu viện này, anh không gánh nổi đâu."

"Tôi không gánh nổi ư? Hừm."

Milne lúc này bật cười thành tiếng. Là đoàn trưởng của một trong bảy Long Kỵ Sĩ Đoàn lớn của quân đội, mang quân hàm Trung tướng, một Long Kỵ Sĩ siêu cấp, có bao nhiêu người trong vương quốc mà anh không thể đắc tội nổi chứ? Liệu có quá mười người không?

Nhưng đại pháp sư Lý Tư vẫn kiên định lắc đầu, ánh mắt bình tĩnh đó khiến Milne rùng mình.

"...Chẳng lẽ là công chúa hay vương tử nào đó đang làm loạn trong đó?"

"Là công chúa và vương tử, ừm, không chỉ một vị."

Milne bất đắc dĩ đưa tay xoa trán. Anh ta đã chịu đựng đủ đám quý tộc mang vương miện bất tài vô dụng đó rồi, không làm được chuyện tốt thì thôi, đừng đến đây gây thêm rắc rối chứ. Lúc này công tác cứu trợ đã bộn bề, vậy mà họ còn rảnh rỗi đi gây chuyện.

"À, vị nào cơ? Là Nhị vương tử thích du hành, hay Thập Nhất công chúa mệnh danh là Vua lướt sóng, hoặc là vị trưởng công chúa đi theo đám trai trẻ hưởng tuần trăng mật xa hoa kia? Chuyến tàu xa hoa nổi tiếng của cô ta toàn là những chuyện dâm loạn... ha ha."

Lời nói của Milne có ý mỉa mai, sự khinh thường và trào phúng không hề che giấu. Vương quốc Beyer rất coi trọng công lao quân sự, nên anh ta quả thực không cần phải giữ thể diện cho đám "công tử bột" đó.

Nghe vậy, đại pháp sư Lý Tư lại cười càng thêm chua chát.

"Không phải ai cả, là Thất công chúa. Thất công chúa vừa hoàn thành nhiệm vụ ngoại giao mật, cùng quốc bảo Thần khí của một nước khác bị mất tích. Hơn nữa, còn có hai thành viên vương thất nước ngoài cũng mất tích cùng lúc."

Há hốc mồm, Milne không nói nên lời.

Sóng thần đột ngột? Tai nạn liên tiếp? Âm mưu cung đình? Kẻ có thể dàn xếp mọi chuyện đến mức này chắc chắn không phải kẻ ngốc. Ngay khoảnh khắc đó, Milne đã nghĩ đến rất nhiều điều.

Nhưng rõ ràng bây giờ không phải lúc lãng phí thời gian. Milne vội vàng thông qua thiết bị liên lạc yêu cầu tất cả Long Kỵ Sĩ tản ra tìm kiếm, ngay cả trưởng lão Cổ Long cũng không ngoại lệ. Bản thân anh ta cũng muốn tự mình đi tìm.

Là đại diện quân đội trung thành tuyệt đối với vương thất, đây cũng là thái độ của anh ta. Ít nhất, anh ta tuyệt đối không thể để Thất công chúa mà quân đội ủng hộ chết ở đây.

Nhưng đại pháp sư vẫn không buông tha anh ta.

"Còn hai vị nữa, cũng nhất thiết phải tìm thấy. Nếu không, rắc rối mà họ gây ra sẽ không kém gì so với Thất công chúa đâu."

Trong chớp mắt, Milne c��m thấy tê dại cả da đầu. Một thành viên vương thất còn rắc rối hơn cả việc một vương tử hạng cao cấp của Beyer qua đời ư? Chẳng lẽ là quốc vương của một siêu cường quốc tự mình đến đây sao?

"Là lãnh đạo quân sự tối cao của khu vực phòng thủ thế hệ này, cái 'nồi' này có vẻ hơi quá lớn, anh ta không gánh nổi đâu."

"Vị công chúa Tinh Linh Bạc kia thì tạm ổn, chỉ là mẫu thân cấp thiên tai của nàng ấy khá rắc rối. Vương quốc Beyer chúng ta cũng không sợ chuyện đó, nhưng vị cuối cùng là Mộc Linh vương tử."

"Mộc Linh có vương tử sao? Vương thất của họ không phải chỉ có bảy công chúa tượng trưng cho bảy mỹ đức ư?"

"À, ngay cả điều này anh cũng không biết sao? ...Thực ra tôi cũng mới biết. Ừm, họ vừa nói, hai mươi phút trước, toàn thế giới biết Mộc Linh có một vương tử, và người đó lại bị tấn công, mất tích ngay tại bờ biển của Beyer (trong khu vực phòng thủ của anh). Anh tự xem mà xử lý đi."

"Chết tiệt! Lão già kia, ông đừng hòng chạy! Chúng ta cùng đi tìm! Có họa thì cùng gánh!"

Để khám phá thêm những thế gi��i kỳ ảo, đừng quên ghé thăm truyen.free - nơi bản dịch này thuộc về.