Ta từng chứng kiến vô số hồ sơ với những con số ấn tượng trên giấy tờ, nhưng khi ra chiến trường, những cái gọi là thiên tài ấy lại chẳng còn gì. Ngược lại, cũng có những kẻ tưởng chừng yếu đuối, tầm thường, lại trở thành anh hùng nơi trận mạc vào khoảnh khắc nguy hiểm nhất. Con người, quả thật ẩn chứa khả năng vô tận và những điều khó lường.

Sivian là chấp chính quan thứ nhất (Đại chủ giáo) của Giáo hội Năng lượng và Nhiên liệu. Hoạt động kinh doanh năng lượng quy mô lớn của Giáo hội Tân Thần đang phát triển mạnh mẽ ở cả hai thế giới. Với tư cách một Thần Cử Tri cấp năm, dù xét về thực lực cá nhân, thâm niên hay địa vị, ông ấy đều được coi là một nhân vật lớn trong mắt đại đa số người.

Bất chấp lịch trình bận rộn, việc ông ấy vẫn dành chút thời gian để đến hiện trường quan sát một trận chiến đấu cấp học viện đã khiến thư ký mới của ông ấy vô cùng hoang mang.

"Biểu hiện trên sân khấu có tốt đến mấy, năng lực thiên phú có chói sáng đến đâu thì có ý nghĩa gì? Chuyện năm ngoái, chúng ta... thôi không nhắc nữa. Những tên nhóc con vừa ra chiến trường đã sợ đến 'đái ra quần' ấy, tuyệt đối sẽ không được chúng ta trọng dụng lần này. Đây chính là lý do ta phải đích thân đến, năm nay nhất định không thể đi vào vết xe đổ đó nữa."

Nhớ lại đợt chiêu mộ người mới năm ngoái, Sivian liền sởn gai ốc. Cái tên thích khách thiên tài được mệnh danh mười năm có một ấy, lại hóa ra chỉ là một "cậu ấm" học viện chưa từng thấy máu. Chỉ sau hai tuần, hắn đã chết một cách khó hiểu trong một trận chiến quét sạch Goblin, nghe nói là do quá sốc sau lần đầu tiên giết người.

Còn một kiếm sĩ khác được đánh giá cao, dù có tiêu chuẩn không tồi và chí chiến đấu kiên cường, cũng như chút kinh nghiệm thực chiến, nhưng sau ba tháng gia nhập, đã để lại lời nhắn: "Tôi cảm thấy đây không phải cuộc sống và công việc mà tôi muốn, tôi muốn trở về thực hiện ước mơ trở thành một họa sĩ," rồi theo đuổi con đường nghệ thuật của riêng mình.

Tài nguyên để bồi dưỡng người mới có hạn, và ngân sách chiêu mộ người mới cũng tương tự. Năm ngoái, Giáo hội Năng lượng đã thất bại hoàn toàn. Sivian, với tư cách người đứng đầu Giáo hội, vốn dĩ không liên quan đến chuyện này, nhưng lại phải hứng chịu đủ mọi lời chỉ trích nặng nề từ các cấp cao khác và sự hoài nghi của Thần linh.

Và không chỉ năm nay, những đợt người mới của vài năm trước tuy không đến mức kỳ dị như vậy, nhưng cũng chỉ ở mức bình thường.

Năm nay, mặc dù cấp dưới vẫn nộp lên cái gọi là danh sách "hạt giống tinh anh", nhưng Sivian làm sao còn dám tin tưởng?

"Đám hỗn đản đó thực sự nghĩ rằng ta không biết hơn bảy mươi phần trăm trong số 'hạt giống tinh anh' ấy đều là con cháu của chúng sao? Hai mươi lăm phần trăm còn lại thì là 'hàng giá rẻ' để kéo giảm mức trần lương năm tới. Dù biết rằng việc ưu ái người nhà cũng là một loại quy tắc ngầm ai cũng chấp nhận được, thì ít nhất cũng phải có chút người thật sự hữu dụng chứ!"

Nói đi cũng phải nói lại, hôm nay ông ấy đến đây cũng là vì trong danh sách có hai người chính là Tinh Kỵ Sĩ tốt nghiệp năm nay... Mà hai người này, vừa mới tìm đến khiêu chiến La Hạ, người đang được chú ý như ứng cử viên vô địch, và trở thành nhóm "kẻ xui xẻo" đầu tiên bị loại.

Theo một ý nghĩa nào đó, Sivian rất cảm tạ La Hạ, vì đã mang đến cho ông ấy một lý do hoàn hảo để loại bỏ hai kẻ phế vật kia — "Ngay cả việc phân biệt chênh lệch thực lực giữa địch và ta cũng không làm được, ngu ngốc đến thế mà các ngươi lại dám nói với ta đây là nhân tuyển tinh anh cốt cán sao?"

Nếu không phải biết La Hạ không thể nào bị giáo hội khác chiêu mộ, Sivian thật sự đã có chút động lòng. Nhưng bây giờ, ông ấy hơi may mắn vì đã đích thân đến, thật sự đã tìm thấy một "hạt giống tốt" tiềm ẩn.

Từ 10 phút sau khi mở màn, ánh mắt của vị thủ tịch chấp chính quan đã dán chặt vào số hiệu 67 trên màn hình phát sóng ngoài cùng trong số hàng chục màn hình. Trong màn hình đó, một bóng người vụng về đang cẩn thận từng li từng tí ẩn mình.

"...Thật không ngờ, cái tên tiểu quỷ có lẽ còn chưa đạt tới Tam giai này, lại có thể lọt vào top mười trên bảng điểm số."

Đúng vậy, nhân vật chính trong khung hình phát sóng số 67 chính là Robins, một bóng người khoác áo rằn ri đang khẽ di chuyển, ẩn mình trên vách núi.

Robins có lẽ sẽ không ngờ rằng, hiện tại ít nhất hàng chục "giám khảo" đang dõi mắt theo mình, bởi vì màn trình diễn của hắn thực sự quá đỗi kinh ngạc.

Làm thế nào mà hắn làm được điều đó?

Ngay từ khi bắt đầu trận đấu, hắn đã thả gần năm mươi chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ và vừa.

Những vật phẩm công nghệ này không gây được nhiều sự chú ý, dù sao ở thế giới Ashe, lựu đạn EMP là một vật nhỏ giá rẻ, tiện dụng, cơ bản là vật phẩm thiết yếu cho người mới khi đối mặt với các thiết bị công nghệ.

Những vật phẩm công nghệ tưởng chừng đơn giản và thực dụng ấy, trước những "vật phẩm ma pháp công nghệ" còn đơn giản và rẻ tiền hơn ở Vân Trung Tháp, thường xuyên bộc lộ đủ loại sơ hở.

Sự thật cũng chính là như thế, những chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ kia đã bị đánh rơi toàn bộ trong vòng 5 phút, nhưng đối với Robins, thế là đủ rồi.

"Này! Bắt đầu thôi."

Hiện tại, sau một thời gian dài ẩn mình lặng lẽ, hắn rốt cục đã đến được vị trí mục tiêu của mình và hoàn tất công tác chuẩn bị từ trước.

"Ầm ầm!" Ngay khi hắn nhấn nút trong tay, quả bom cường lực đã khiến vách núi không ngừng rung chuyển. Khi những tảng đá vụn bắt đầu nứt ra, thì cũng là lúc sự cân bằng vi diệu trong cấu trúc vách núi bị phá vỡ.

Một khối đá vụn, hai khối đá vụn, rồi cả một đống, một mảng lớn đá lăn. Sự cân bằng yếu ớt đó đã hoàn toàn sụp đổ chỉ sau vài chục giây ngắn ngủi, kéo theo một trận sạt lở núi bất ngờ đổ ập xuống, tạo thành một dòng lũ đá không thể ngăn cản.

Trong khi đó, Robins lại vẫn thản nhiên vẽ vời trên tấm bản đồ tạm thời trong tay.

"Vừa rồi thấy hẳn là có ba đội, mỗi đội 10 người. Cho dù vận may kém một chút thì cũng phải có bảy, tám điểm săn giết chứ nhỉ?... A, vận may không tệ."

Con số 13 điểm săn giết đột nhiên nhảy lên trên vòng tay khiến hắn không khỏi bất ngờ và mừng rỡ.

Cùng lúc đó, Phi Kỵ Sĩ của Tinh Kỵ Viện lại một lần nữa xuất động để cứu viện.

Còn việc liệu có đội ngũ xui xẻo nào đó đã tiến vào khu vực bẫy đã được hắn thiết lập, hay do quá trình khảo sát bản đồ trước đó có sơ suất, thì đã không còn quan trọng nữa.

Hiện tại, trên bảng điểm số, thứ hạng của Robins bỗng nhiên nhảy vọt, với 20 điểm săn giết, tổng cộng 60 điểm tích lũy, vươn lên vị trí dẫn đầu.

Trong vỏn vẹn hơn một giờ diễn tập chiến trường này, đây cũng không phải là lần đầu tiên hắn đã tạo ra những vụ "địa hình giết" quy mô lớn.

Trước đó, một đợt thú dữ tràn qua, và một trận lũ quét bất ngờ đã cuốn trôi những kẻ xui xẻo đang uống nước bên bờ sông, cùng với những kẻ còn xui xẻo hơn đang ẩn nấp dưới đáy sông, tất cả đã mang về cho hắn không ít điểm tích lũy.

E rằng không ít người trong số bị loại hiện vẫn tưởng rằng mình chỉ đơn thuần là xui xẻo khi gặp phải điều kiện tự nhiên bất ngờ.

Rất tự nhiên, hắn đã thu hút ánh mắt của không ít khán giả. Nhưng điều mà những người khác đánh giá cao, lại không phải khả năng thu thập thông tin nhanh chóng và hiệu quả hay tài năng tận dụng địa hình đầy ý tưởng độc đáo của hắn, mà là cách hắn chọn mục tiêu tấn công, khiến đối thủ gần như không có khả năng phòng bị kịp thời.

Vào thời điểm này, những kẻ xui xẻo bị mắc kẹt dưới dòng lũ ống đang đốt lửa. Công sự nhỏ bé mà họ xây tựa vào núi, nếu không được cứu viện kịp thời, có lẽ sẽ trở thành nấm mồ chôn thân cho họ.

Còn những kẻ xui xẻo bên bờ sông trước đó, thì bị Robins phát hiện đã mất đi nguồn tiếp tế trong trận chiến. Hắn đã theo dõi, làm ô nhiễm dọc đường nguồn nước, buộc chúng phải đi đến địa điểm bẫy đã được chỉ định.

Còn những kẻ dưới đáy sông? À, xem ra đó đúng là một đám người xui xẻo bị vạ lây.

Trong số đó, việc hắn vài lần chọn mục tiêu rồi cuối cùng lại từ bỏ, khiến không ít khán giả bình thường bật ra tiếng la ó, nhưng ngược lại, lại đồng thời nâng cao đánh giá của một bộ phận khác dành cho hắn.

"Cẩn thận, quan sát tỉ mỉ, rồi cẩn trọng hành động. Khi ngươi nhận ra hắn ra tay thì mọi thứ đã kết thúc. Điều này khiến ta nhớ đến Vụ Trung Quỷ nổi danh năm xưa."

Những tố chất và tư duy mà Robins thể hiện đã khiến không ít giám khảo đều cảm thấy hắn sẽ là một người kế nhiệm Giáng Lâm Giả không tồi.

Dù sao, những Giáng Lâm Giả kỳ cựu đều biết, năng lực chỉ là một phần, nhưng một cái đầu óc tỉnh táo, nhạy bén cùng thái độ đúng đắn mới là thứ để tồn tại lâu hơn ở Ansolne.

Có lẽ, Robins, người chỉ biết điểm tích lũy mà không biết xếp hạng của mình, hiện tại vẫn chưa biết mình không chỉ hoàn thành mục tiêu sơ bộ, mà còn sẽ trở thành ứng cử viên hàng đầu trong mắt những người chiêu mộ.

Nhưng bây giờ, hắn lại gặp phải một vấn đề nan giải không nhỏ.

Hắn, người luôn tận dụng lợi thế địa hình để tạo ra "địa hình giết", lại đang phải đối mặt với một điều kiện chiến đấu mà hắn căn bản không thể tận dụng.

"Rừng rậm ư? Cả khu rừng đang di chuyển?"

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả không sao chép và chia sẻ trái phép.