Con đường phát triển của một nền văn minh sơ khai không gì ngoài thống nhất và phân liệt, dung hợp và khác biệt, cuối cùng hình thành một cơ cấu xã hội tương đối ổn định trong bối cảnh hiện tại.

Một chủng tộc dần dần hình thành dân tộc, xây dựng nền văn hóa của riêng mình, xác định khu vực và các vấn đề liên quan của họ, đều cần phải cân nhắc nhiều tình hình thực tế.

Sự hỗn loạn văn hóa, khác biệt chủng tộc đều là những trở ngại trên xu thế lớn từ phân liệt đến thống nhất, nhưng tất cả đều có thể được loại bỏ thông qua chính sách dẫn dắt phù hợp và thời gian rèn giũa đầy đủ. Cái mấu chốt cốt lõi thực sự không thể vượt qua, và cũng là điều kiện khách quan bị đa số người coi nhẹ, lại chính là – giao thông.

Đúng vậy, chính là thứ hạn chế tưởng chừng râu ria này, lại là giới hạn khách quan đối với sự phát triển của một xã hội văn minh.

Cách biệt xa xôi, giao lưu khó khăn, tất yếu hình thành những nền văn hóa, tiếng địa phương, và tư tưởng riêng biệt. Điều đó tất yếu khiến mệnh lệnh từ trên không thể truyền đạt hiệu quả, tất yếu khiến lợi ích cục bộ lấn át lợi ích tổng thể, và tất yếu sẽ khiến sự tập trung dần chuyển thành phân liệt.

Trong các nền văn minh cận đại, nhờ giao thông và liên lạc thông suốt, những tình huống này đã có chuyển biến tích cực. Nhưng trong thời Trung cổ hỗn loạn và những kết quả chiến tranh ở Đông Á, đã đủ để hình thành một vòng lặp vô hạn từ phân liệt đến thống nhất, và từ thống nhất đến phân liệt.

Thống nhất quy cách xe cộ, xây dựng đường sá và trạm dịch, thống nhất văn tự và đo lường, luôn là con đường tất yếu phải trải qua để các bộ lạc chế, thành bang chế tiến tới thống nhất thành đại quốc.

Mà tại Ansolne, bởi sự tồn tại của Ma vụ, khiến cho hạn chế về giao thông trở nên không thể vượt qua, khiến nhiều thứ ngay từ đầu đã đi theo một hướng khác biệt.

Khi những thứ ngoài Ma vụ trở nên không thể nhìn thấy, khi để đến thành bang thứ hai phải xuyên qua vùng Ma vụ nguy hiểm và u tối, những hạn chế mang tính thảm họa của môi trường bày ra trước mắt, thì một quốc gia ổn định với nhiều thành bang và hàng triệu cư dân trở nên rất khó có thể tồn tại.

Trong lịch sử, không thiếu những tù trưởng, thủ lĩnh bộ lạc với hùng tài đại lược, đánh đông dẹp tây nửa đời người, tổ chức thành các quốc gia liên hợp nhiều thành bang. Nhưng những quốc gia thành bang như vậy dường như chưa từng tồn tại quá trăm năm.

Tuy nhiên, Ansolne không phải là không có quốc gia. Ở một số khu vực, vẫn tồn tại những quốc gia lớn độc chiếm một vùng, chỉ có điều cấu trúc của chúng đều rất tương đồng, hay nói đúng hơn là vô cùng kỳ lạ – một thành một nước.

Nội thành là nơi cư trú của những cư dân nguyên thủy cốt lõi nhất, những kẻ mới bị chinh phục từ xa hàng ngàn dặm thì bị dời đến ngoại thành. Bản thân họ chính là lao động khổ sai để xây dựng ngoại thành, từng lớp từng lớp; khu thành càng có nhiều tầng thì quy mô cũng càng lớn.

Chiến tranh cướp đoạt không chỉ nhắm vào tài nguyên và đất đai. Trên thực tế, bởi chi phí ban đầu quá cao, đất đai không còn quan trọng, mà nhân khẩu cướp đoạt được (sức lao động và nô lệ) mới chính là nền tảng để những kẻ dã tâm không ngừng khuếch trương thành bang của mình.

Khi các thiết bị và tài nguyên xua đuổi Ma vụ cuối cùng không thể chống đỡ nổi các khu thành không ngừng mở rộng, thì khu ngoại thành chính là vùng đất bị Ma vụ che phủ trong bóng tối, còn các quý tộc, thương nhân ở khu nội thành lại an toàn tận hưởng cuộc sống nhàn hạ thường ngày trong vùng ánh sáng trong suốt.

Khi các khu thành đạt đến cực hạn về mặt vật lý lẫn kiểm soát, thì khu ngoại thành u tối liền trở thành những cánh đồng có thể kiểm soát. Từ đó không chỉ sản sinh lương thực mà còn cung cấp nhân khẩu, khoáng sản, tài nguyên rừng phong phú. Khu ngoại thành, nếu được trang bị thiết bị xua tan Ma vụ cỡ nhỏ, thậm chí còn có thể trở thành khu công nghiệp tập trung nhà máy.

Trải qua vài thế hệ, dù là quý tộc khu nội thành, hay dân đen và nô lệ khu ngoại thành đều đã quen thuộc với cơ cấu xã hội này. Khi ấy, một "đặc sản" của Ansolne – thành quốc cỡ lớn – đã ra đời như vậy.

Để vượt qua quãng đường dài dằng dặc và khô khan bằng cách đọc sách, La Hạ nằm trên ghế tựa ở boong tàu phía trên, ngắm nhìn bầu trời vẫn đầy sao lấp lánh, đặt cuốn sổ và cây bút trong tay xuống, rồi chìm vào dòng suy nghĩ miên man.

Đây là chiếc phà chạy định kỳ trên tầng mây, di chuyển trên hành lang mây được duy trì đặc biệt, và cũng là lối đi duy nhất ra vào Giác thành trong mùa bão sấm.

Dù chuyến đi chậm chạp, nhưng thuyền đủ lớn, ngay cả đà thú cũng có thể lên, mang đến sự thoải mái nhất định.

Vé tàu đắt đỏ cũng đi kèm dịch vụ khá tốt, có đồ ăn, thức uống, khu vui chơi, thậm chí còn có cả một bộ bài poker vừa được phỏng chế. Về mặt này, người Giác thành quả thật rất "nhanh nhạy thức thời".

Ở một đầu khác của boong tàu, có một sân bóng nhỏ, vài hành khách và thủy thủ đã tụ tập thành một nhóm huyên náo. Dù trong mắt La Hạ, đó đều là một lũ "chân thối", nhưng nhìn những gương mặt tươi cười và tiếng ồn ào ấy, ít nhất những người tham gia đều đang rất vui vẻ.

Cả thành phố… không, phần lớn người Giác thành đều mang đến cho La Hạ ấn tượng về một tinh thần phấn chấn, luôn tươi cười rạng rỡ, tràn đầy sức sống và đi lại nhanh nhẹn như gió, với một cuộc sống vui vẻ, phồn vinh và đầy hy vọng vào tương lai.

Tâm thái và phong thái tinh thần của người dân, ở một mức độ nào đó, cũng phản ánh tình hình phát triển hiện tại của đất nước ấy. Hiện tại mọi việc đều tốt đẹp, chỉ cần cố gắng là có thể gặt hái, đại cục thịnh vượng khiến người ta không lười thì không chết đói, tương lai lại càng hứa hẹn hơn, nên đương nhiên họ vui vẻ.

Khắp nơi ngư��i thất nghiệp, nhà máy đóng cửa, chiến tranh bên ngoài thất bại, lương bổng vất vả kiếm được không theo kịp lạm phát, đương nhiên sẽ tạo nên oán niệm sâu sắc.

Khụ, có vẻ như lại nói lạc đề rồi, anh nhắm mắt, tự lẩm bẩm trên ghế tựa.

"...Bọn họ đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi. Quả đúng là họ đã tìm được cái cớ."

Bọn họ? À, chính là các Tân Thần vùng Hoang Nguyên Ashe.

Đã làm người giáng lâm hơn hai năm, La Hạ đã hiểu rõ thế giới này không hề vinh quang và thú vị như anh từng tưởng tượng. Dù đi đâu, vẫn là những chuyện tranh giành lợi ích, từ miệng lưỡi phê phán đến ra tay đánh nhau.

Giác thành muốn quật khởi, có lẽ đã có những dấu hiệu của sự quật khởi. Điều này tất nhiên khiến "các quốc gia" xung quanh nóng mặt, dù sao ngươi chiếm thêm một phần thì ta mất đi một phần; ngươi mạnh đến một mức độ nào đó, không khéo còn đòi ta thần phục và cống nạp.

Việc bao vây, cản trở, đánh úp quả thật là tất yếu, nhưng trực tiếp xuất binh bóp chết mầm non ấy lại rất khó thực hiện. Thứ nhất, chưa chắc đã đánh thắng, vả lại mùa bão sấm rất phiền toái; thứ hai là không có lý do để liên hợp tấn công.

Một khi tin tức về việc liên minh thần Ashe tấn công các thị trấn cư dân bản địa truyền ra, thì các thế lực giáng lâm tự xưng là người bảo vệ và người thủ hộ chắc chắn sẽ mất mặt. Không khéo những kẻ tham gia còn bị các đại lão bản địa treo lên đánh... Mặc dù ai cũng biết chuyện như vậy ít nhiều đã xảy ra từ sớm, và càng nhiều hơn ở những nơi hẻo lánh.

Có thể nói, thông tin về việc "Thành chủ là tín đồ Tà Thần" này thực sự quá kịp thời, nó đã cung cấp cái cớ cần thiết nhất cho mấy kẻ xung quanh.

"...Thật là phiền phức quá đi. Cứ tiếp diễn như thế này, e rằng tin giả cũng sẽ thành tin thật. Mà bất kể tin tức là thật hay giả, điều tiếp theo sẽ là thứ khiến người ta chán ghét... Chiến tranh."

"Bộ lạc Giác Tượng mới thật sự là... là lũ cuồng chiến! Trong từng ấy... năm qua, họ không ngừng... gây chiến với mọi người, rất nhiều người đã chết vì điều đó! Anh trai của tôi... mẹ tôi..."

Trong tiếng lặp bặp lắp bắp của ngôn ngữ phổ thông, Khê Khê, người lên thuyền với xiềng xích và gông cùm, tràn đầy thù hận, trừng mắt nhìn đám người đang vui đùa, đôi mắt tú lệ của cô cuối cùng đã không cần che giấu sự căm hờn.

"...Đau đầu thật."

Anh dùng sách che kín mặt mình. Lúc này, La Hạ cũng chỉ có thể mặc kệ mọi việc, tùy đến đâu hay đến đó.

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.