"Đương nhiên rồi, cuối tháng trước tôi đã phải vội vã về chứ! Tôi được mời tham gia lễ khởi động bình chọn Ngôi sao Công ích cuối năm mà, em có muốn đi cùng không?"

Mộc Xuân căn bản không hiểu Trương Văn Văn đang nói gì, Ngôi sao Công ích là cái gì chứ?

"Trong từ điển của cậu thì cuối năm là lúc nào vậy? Mai là đêm Giáng sinh rồi mà vẫn chưa tính là cuối năm sao?"

Thấy Mộc Xuân có vẻ nóng nảy, Trương Văn Văn không còn vẻ bông đùa nữa, nghiêm túc nói: "Có phải bệnh viện lại xảy ra chuyện gì không?"

"Cũng không phải. Tôi luôn cảm thấy cậu không nên rời xa bệnh nhân quá lâu, nhưng có lẽ cậu và tôi không giống nhau, dù sao công việc của chúng ta cũng khác biệt."

"Thôi được, không giấu được cậu. Lát nữa tôi sẽ bay về ngay, đêm Giáng sinh chúng ta phải đón cùng nhau chứ."

Dứt lời, Trương Văn Văn nói phải đi bắt máy bay rồi cắt đứt cuộc trò chuyện.

Mộc Xuân tiếp tục đi trên đường về bệnh viện, lòng nặng trĩu như mây đen. Bỗng nhiên, một giọt mưa băng lạnh như sương, lại mang theo mùi xi măng, rơi xuống chóp mũi anh.

Tiếp tục là một giọt, rồi hai giọt. Cơn mưa đông se lạnh hòa cùng gió bấc. Đây nào phải không khí Giáng sinh, rõ ràng là cảnh mưa phùn lất phất của tiết Thanh minh, khiến người lữ thứ phải nao lòng.

Khi Mộc Xuân chạy chậm đến gần bệnh viện, mưa đã rơi càng lúc càng lớn. Anh đội hộp giao hàng nhưng cũng chỉ che được vài cọng tóc. Thế là, khi đi ngang qua tiệm hoa của Lưu Mai, Mộc Xuân đẩy cửa kính bước vào.

"Ơ, không phải Mộc Xuân đây sao? Không mang ô à?"

Lưu Mai niềm nở chào hỏi, rồi lại vội vã dồn sự chú ý vào chiếc máy tính tiền trước mặt, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Cái lão Tiền này muốn lừa tôi."

Chỉ một lát sau, Tiểu Trương, cô gái chỉ mặc độc một chiếc áo len cổ tròn mỏng, đẩy cửa bước vào. "A, Mộc Xuân, anh đến giúp hả? Lão Tiền bận đến điên cả rồi, sáng nay còn nhắc đến anh đó. Ông ấy nói kiểu như có người giúp đỡ là như 'mua một tặng một' vậy, thế mà đến lúc cần người phụ một tay thì chẳng thấy ai."

Tiểu Trương vừa nói vừa với tay lấy mấy bông cẩm chướng và vài cành bách hợp có cánh hoa hơi úa vàng ở phần ngọn từ trong bình hoa. Lưu Mai ngẩng đầu oán trách một tiếng: "Tiểu Trương à, nhanh tay nhanh chân lên! Cứ chọn bừa mấy cành cũng được, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, loại hoa này không phải để cưới hỏi cũng chẳng phải để trưng bày trong nhà. Cậu cứ lấy mấy bông nhìn không được đẹp lắm ấy là được rồi, sao mà cứ lề mề, tay chân chậm chạp thế kia? Lão Tiền thì sắp bận chết rồi, còn cậu thì cứ đứng đấy mà ngần ngừ."

Tay chân chậm chạp luôn là điểm yếu của Tiểu Trương, nhưng Tiểu Trương làm việc tỉ mỉ và thành thật. Lưu Mai ngày thường cũng chỉ lải nhải vài câu. Nếu Tiểu Trương không có ở đây giúp đỡ, thì cả Lưu Mai lẫn lão Tiền đều sẽ thiếu đi một cánh tay đắc lực.

"Mà nói đến, dạo này đúng là quái lạ thật. Mới hôm trước Đông chí xong, sáng nay lại có thêm một cụ già qua đời. Cứ như thể bị tẩy xóa đi vậy. Chỉ trong hai tháng mà đã có tới chín cụ già qua đời rồi."

"Thế thì lão Tiền chẳng phải bận đến phát điên sao?" Mộc Xuân thuận miệng hỏi.

"Chẳng phải sao, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi. Cậu cũng chẳng thèm đi giúp ông ấy. Xem ra là tìm được mối làm ăn ngon rồi à?"

Lưu Mai ngước mắt nhìn Mộc Xuân, bực bội ném chiếc máy tính tiền cầm tay vào chiếc giỏ xách bên cạnh.

"Mà thôi, toàn là những cụ già rất lớn tuổi, cụ lớn nhất thì hơn chín mươi rồi. Nằm liệt giường đã nhiều năm, con cháu trong nhà cũng thật sự không kham nổi. Chẳng phải người xưa có câu: 'Bệnh lâu trước giường không con hiếu thảo' sao? Lão Tiền còn thích làm cái loại tang sự này nữa, chẳng có gì phải bận lòng nhiều. Thường thì giá cả đã được thỏa thuận trước, sau đó mọi việc cứ thế mà tiến hành.

Chỉ là cái khu này vốn dĩ nổi tiếng là nơi người dân sống thọ, mà dạo gần đây cứ một người này nối tiếp một người khác. Cứ như thể các cụ già cứ lần lượt ra đi, để rồi sẽ đến lượt những người chưa hẳn đã quá già như chúng ta vậy."

Lưu Mai thở dài, quay người xách một giỏ đầy hoa cúc trắng đặt cạnh cửa kính, nói với Tiểu Trương: "Những cái này lát nữa gói hết vào vòng hoa cho tôi."

Lưu Mai vừa dặn dò xong, đã thấy lão Tiền bước đến, nửa ống tay áo bên trái và cả bộ quần áo đều ướt sũng. Lão Tiền vừa vào cửa đã nhìn thấy Mộc Xuân. "A nha, Tiểu Đinh giỏi thật! Thì ra hắn thật sự là một họa sĩ rất nổi tiếng. Bây giờ rất nhiều người đều mời hắn vẽ chân dung, tôi thật không ngờ, công việc này lại thuận lợi đến thế."

"Thế thì lão Tiền chẳng phải được chia rất nhiều tiền sao? Cũng coi như một khoản thu nhập thêm đi, khoản tiền này ông chẳng cần tốn công sức gì, đúng không?"

Mộc Xuân cười trêu chọc nói.

"Không thể nói như vậy đâu! Hắn người này chỉ biết chăm chút cho bản thân, vẽ tranh, còn khái niệm về thời gian thì rất tệ. Tôi vẫn luôn phải theo dõi giúp đỡ, từ trên xuống dưới trong nhà tang lễ, tôi còn phải giúp hắn chuẩn bị mọi thứ. Thỉnh thoảng còn phải mời ăn cơm, mua trà sữa, đồ ăn vặt các kiểu cho mọi người mang đi. Chẳng phải tôi vẫn luôn phải ở phía sau lo liệu mọi việc sao!

Hắn biết gì chứ, chỉ là hắn biết vẽ tranh thôi. Có đôi khi thấy con nhà người ta đáng thương, vẽ xong còn không lấy một xu nào, thậm chí còn đưa tiền cho con người ta mua đồ, mời người ta ăn cơm. Cậu nói xem, cái loại họa sĩ như hắn thì nghĩ cái quái gì không biết.

Đúng rồi, Mộc Xuân có thời gian đến giúp đỡ không? Tôi đây đột nhiên lại nhận được một cú điện thoại, ông nội nhà lão Trần lại mất rồi. Vốn dĩ sống qua cuối năm nay là cụ đã trăm tuổi rồi."

Lão Tiền vừa dứt lời, Lưu Mai liền kêu lên: "Cái gì? Ông nội lão Trần mất rồi? Cụ sắp tròn trăm tuổi rồi mà! Còn kém mấy ngày nữa thôi chứ, đúng một tuần nữa là cụ đã trăm tuổi rồi! Tôi còn tính được ăn một bát mì trường thọ với ít điểm tâm các thứ nữa chứ!"

"Đúng vậy, cụ thứ mười rồi đó! Tôi dạo này việc làm ăn tốt đến phát sợ, mà giá cả chẳng hề tăng lên chút nào. Một suất 1688 tệ lại trực tiếp biến thành đồ vật giá 2288 tệ. Các cụ già cứ chết liên tiếp thế này thì đáng sợ thật."

Lão Tiền nói vậy với vẻ mặt rất thảm não, liền bị Lưu Mai mắng cho một câu: "Đừng có lải nhải mấy lời vớ vẩn ấy nữa. Sợ chết hả? Sợ chết thì đừng có làm ăn nữa."

"Không phải sợ chết." Lão Tiền bận rộn mệt mỏi, cũng chẳng buồn nghe Lưu Mai nói móc mình nữa.

"Không phải sợ chết thì tốt rồi. Tôi nói thật, đến cả con vật chân đốt cũng sẽ sợ những chuyện thế này. Đừng có mê tín, phải tin vào khoa học chứ."

Lưu Mai bất ngờ thể hiện vẻ uy nghi của một nữ chiến sĩ khoa học, khiến Mộc Xuân thầm tán thưởng.

"Mộc Xuân, cuối cùng cậu có giúp không đây? Tôi có thể trả thêm tiền cho cậu. Chỉ cần giúp tôi trông chừng một chút là được. Tôi thật sự không thể phân thân được nữa. Hôm qua gọi điện cho Tuấn, hắn cũng nói dạo này là mùa cao điểm, phải thường xuyên đến nhà người ta. Hắn hình như thích làm ở nhà tang lễ hơn, cũng là một người lập dị."

"Nh��ng cụ già này đều mắc bệnh hiểm nghèo cả sao?"

Mộc Xuân hỏi.

Lão Tiền lắc đầu: "Nói thế nào nhỉ, đa số là những người nằm liệt giường đã lâu. Một số người về thể chất thì không mắc bệnh ác tính gì, chỉ là bị liệt sau tai biến mạch máu não. Có một số người thỉnh thoảng có thể đứng dậy đi lại đôi chút. Còn phần lớn thời gian thì vẫn phải nằm liệt giường. Lại có những cụ trẻ hơn một chút, đi lại cũng khá hơn đôi chút, thỉnh thoảng còn có thể xuống lầu tắm nắng. Họ đều không giống như sẽ đột ngột qua đời ngay lập tức. Nhưng mà các cụ già thì khó nói lắm, nhất là vào mùa đông, bệnh tim và xuất huyết não rất dễ xảy ra. Có khi chỉ chậm cấp cứu một ca xuất huyết não là người đã không còn rồi."

"Còn có cao huyết áp, bệnh tim mạch nữa chứ." Mộc Xuân nói tiếp.

"Đúng vậy. Đương nhiên, được sống thọ đến cuối đời vẫn là điều tốt nhất. Thế nhưng dạo gần đây có mấy cụ già cũng là ngủ rồi không dậy nữa. Chiều ăn uống xong xuôi bảo đi ngủ, thế rồi đến bữa tối, người giúp việc đi gọi thì g���i mãi không dậy nữa."

"Giấy chứng tử ghi thế nào?"

Mộc Xuân vừa hỏi vậy, lão Tiền gãi gãi đầu, vẻ mặt như thể "đây có được coi là một vấn đề không vậy?".

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hình thức sao chép đều cần được sự cho phép.