"Thật khó nói sao, nơi này không được lộng lẫy như tôi tưởng tượng. Năm ngoái tôi từng ghé thăm trang viên nhà Rockefeller, cảm giác ở đó thoải mái hơn nhiều."

Diệp Đông Thanh vừa duỗi người vừa ngáp ngủ. Bên cạnh anh, ngoài các vệ sĩ còn có tổng thiết kế viên phụ trách công trình, ông Rudy Murdoch. Sáng sớm, vừa nhận được điện thoại của Diệp Đông Thanh là ông đã tức tốc chạy đến. Gần đây, ông Rudy tạm trú trong một căn phòng dựng tạm ven biển để tiện giám sát. Sau khi hoàn thành hợp đồng này, ông ta sẽ có mười năm sống an nhàn không lo nghĩ chuyện ăn uống. Vì thế, ông ta đặc biệt chú tâm, đã ở đây hơn hai tháng để tự mình xử lý từng ly từng tí các chi tiết nhỏ nhất.

Nghe những lời này xong, ông Rudy Murdoch, gần bốn mươi tuổi, không phản bác, chỉ gật đầu và nói: "Cái thiếu sót hẳn là sự hấp dẫn từ bề dày lịch sử, đúng không? Tôi thừa nhận công trình mới xây chưa chắc đã đẹp hơn kiến trúc cũ. Cây cối bị cắt tỉa, bãi cỏ cũng mang dấu vết của con người. Phải mất năm đến mười năm nữa, khi cây cối đâm chồi nảy lộc trở lại, bãi cỏ không còn là những mảng ghép vụn vặt mà hòa thành một thể thống nhất, lúc đó chắc chắn cảnh quan sẽ khác biệt. Hiện giờ, nơi đây vẫn còn thiếu đi vẻ đẹp tự nhiên, chẳng hạn như con đường chúng ta đang đi, thậm chí vẫn còn lưu lại mùi nhựa đường khó chịu sau khi trải nhựa. Anh đang ám chỉ những điều này, phải không?"

"Gần đúng như lời anh nói. Tôi thừa nhận trong chốc lát còn khá khó để đón nhận nơi này. Có lẽ không cần lâu đến thế, chỉ cần mùa xuân đến, sau vài trận mưa, cây cối đâm chồi nảy lộc là mọi thứ sẽ khác. Thực tế, cho đến lúc này tôi vẫn chưa tìm ra quá nhiều lỗi. Kiến trúc, tượng đài, bãi cỏ, và khu vườn đều được kết hợp rất hài hòa, thích hợp để tản bộ dọc con đường này vào những buổi tối trời đẹp."

Diệp Đông Thanh không phải một khách hàng khó tính, thích thì là thích. Anh vui vẻ chấp nhận lời giải thích của ông Rudy Murdoch. Anh cũng hiểu rằng, để xây dựng một trang viên tầm cỡ như của gia tộc Rockefeller thì không thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Chính thế hệ thứ tư của gia tộc ấy sống ở đó mới tạo nên trang viên hiện tại, và ngày nay, gia tộc ấy đã truyền đến đời thứ năm, thứ sáu. Tên tuổi của họ cũng được vun đắp qua từng thế hệ, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến thời đại hoàng kim đầu thế kỷ trước.

Phía sau chuồng ngựa có một trang trại nhỏ, trong đó chỉ nuôi hơn hai mươi con bò, phần lớn là bò sữa. Ngoài ra, còn nuôi vài con lạc đà Alpaca, ngựa lùn, lừa lùn – chúng giống thú cưng hơn là nguồn thực phẩm. Giống như những con nai, gấu trúc trên đảo, chúng có thể tăng thêm chút sức sống, khiến khung cảnh trở nên sinh động và đáng yêu hơn.

Vốn có chút e ngại biển sâu, nếu không Diệp Đông Thanh đã học theo ông Bill Gates nuôi vài con cá mập voi, cá mập hổ ngay trong phòng khách và ngoài ban công nhà mình rồi. So với những sinh vật đại dương này, anh thích động vật trên cạn hơn. Thực tế, anh còn dự định nuôi vài con gấu ngựa, hoặc hà mã, thậm chí cả rùa và hổ cũng được. Giờ phút này, anh chỉ vào hồ nước nhân tạo nhỏ cách bãi quây dê bò không xa và nói: "Có lẽ anh có thể mua vài con vịt xinh đẹp thả vào đó, tốt nhất là có thêm rùa đen và cá Koi nữa. Tôi thích nhìn chúng bơi lội, điều đó khiến tâm trạng tôi vui vẻ hơn. Nếu nhiệt độ thích hợp, trồng thêm vài bông súng hoặc hoa sen cũng được. Tôi hy vọng nơi đây vừa mang vẻ đẹp nhân tạo, lại vừa hòa hợp với cảnh quan tự nhiên. Dù sao thì cứ làm sao cho thoải mái nhất là được, anh hiểu ý tôi chứ?"

Lý do ông gọi điện cho Diệp Đông Thanh ngày hôm qua là để anh đích thân đến xem xét, tìm ra những điểm chưa ưng ý để kịp thời cải thiện trước khi hoàn thiện.

Ông Rudy Murdoch không hề cảm thấy phiền hà chút nào, ngược lại, mắt ông sáng lên và nói: "Những điều này đều là chuyện nhỏ. Gấu ngựa rất dễ mua, nhưng anh chắc chắn muốn nuôi những loài động vật đó trên đảo sao? Chúng cần người chuyên nghiệp quản lý, hơn nữa còn cần hàng rào bảo vệ vững chắc. Tôi biết một loại cây rất thích hợp để xây nhà trên cây cho gấu ngựa trú ngụ, không gian chắc chắn là đủ. Có lẽ tôi còn có thể bổ sung thêm vài loài động vật hiền lành khác, ví dụ như nai đuôi trắng, hoặc những loài tương tự. Chắc chắn sẽ rất tự nhiên. Hòn đảo này tự nó sẽ là tấm danh thiếp thể hiện năng lực của tôi với thế giới bên ngoài."

Người Mỹ nói chuyện quả thật khá thẳng thắn. Diệp Đông Thanh rất vui khi nghe những lời này, bởi vì điều này có nghĩa là đối phương sẽ dồn nhiều tâm huyết hơn để hoàn thiện hòn đảo. Hòn đảo này không phải là cứ xây xong là hết, giai đoạn hậu kỳ vẫn cần được duy trì và bảo vệ lâu dài.

Trò chuyện và đi dạo một vòng, thời gian trôi qua rất nhanh.

Khi cô Marsh đến nơi, họ cùng nhau đi đến căn nhà chính, cũng chính là ngôi biệt thự cổ đã có từ hơn nửa thế kỷ trước. Cửa vườn được thiết kế lại, trồng một mảng lớn trúc. Suối phun được tân trang, đang cuồn cuộn không ngừng phun nước. Diện tích hồ bơi được mở rộng hơn gấp đôi.

Về phần kiến trúc, từ đầu tường đến tường gạch đều đã được làm mới hoàn toàn. Phần nội thất vừa mới hoàn thiện không lâu, trông khá xa hoa, mang đậm phong cách Mỹ. Phần lớn sử dụng gỗ trầm có màu sắc trang nghiêm, tạo nên vẻ sang trọng mà vẫn kín đáo, khá phù hợp với quan niệm thẩm mỹ của Diệp Đông Thanh.

Trước đây, anh luôn cảm thấy căn hộ mua ở Trump Tower đã rất rộng, nhưng căn nhà này rộng gấp năm lần căn hộ đó, đấy là còn chưa tính đến khu vườn và các công trình phụ khác. Anh cảm thấy đây là một món đầu tư xứng đáng, không có điểm nào khiến anh cảm thấy không hài lòng.

Cha của cô Marsh, người nắm giữ cổ phần khách sạn Atlantis Bahamas, sau khi đi thăm một lượt, cũng chỉ thấy nó "khá ổn", chứ chưa đến mức phải thốt lên "tuyệt vời". Sinh ra trong những gia đình khác nhau, tầm nhìn cũng không giống nhau. Nếu nói về kiến trúc học, nước Pháp có lẽ không thua kém bất kỳ quốc gia nào, với cung điện Versailles tráng lệ thì khó lòng b�� vượt qua.

Sau khi tiễn ông Rudy Murdoch đi, Diệp Đông Thanh ngồi xuống chiếc ghế sofa rộng lớn vừa được kê vào, hỏi Marsh: "Lần này em định ở lại mấy ngày? Anh nhớ em từng nói sẽ sớm phải về Paris để tiếp tục đi học. Em xem, vừa nhận được điện thoại của em là anh lập tức ngồi máy bay bay về ngay, đến việc làm ăn cũng chẳng còn tâm trí mà bận tâm. Em định cảm ơn anh thế nào đây?"

"Anh là kiểu người như thế, có thể vì em mà bỏ qua cơ hội kiếm tiền sao? Dù sao thì em cũng không tin đâu. Em vẫn còn nhớ chuyện anh bỏ em lại mà vội vàng chạy về Mỹ đấy. Sau đó em phải ở lại Hồng Kông thêm hai ngày nữa. Có một quán ăn, lần sau nhất định em sẽ dẫn anh đi nếm thử."

Marsh không hề né tránh hay kiêng dè gì, chuyện gì nên xảy ra thì đã xảy ra từ lâu rồi. Giờ phút này, cô ngồi sát bên anh, quyến rũ nói: "Anh muốn em cảm ơn thế nào cũng được, tùy anh định đoạt."

Giọng nói rất nhỏ, nhưng sức quyến rũ thì tràn đầy. Diệp Đông Thanh đâu phải gã trai tân mới bước chân vào tình trường, sao lại không hiểu đạo lý ấy chứ. Marsh lúc này, không phải là cô Marsh trong ấn tượng của anh. Chính sự tương phản lớn lao này càng khiến cô trở nên quyến rũ hơn bao giờ hết. Anh ghé sát mặt lại, hỏi ngược: "Tìm một căn phòng trống có giường nhé?"

Nói đi là đi. Hơn một giờ sau, khi công nhân phát hiện ra họ, người thợ già da đen vốn nghĩ trong phòng chỉ có mình họ, thấy Diệp Đông Thanh và Marsh từ trong phòng bước ra, tóc tai còn rối bời. Ánh mắt lập tức trở nên khó chịu, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Ai cho phép bọn mày làm bậy trong căn nhà này hả? Khốn nạn! Dọn dẹp cho xong rồi biến đi, đừng hòng tao dọn dẹp hộ cho bọn mày đấy!"

Chỉ có điên mới nghe lời gã! Đây là nhà của mình, Diệp Đông Thanh muốn làm gì thì làm. Anh cười phá lên, nắm tay Marsh chạy vội ra ngoài. Có thể thấy, tâm trạng anh đang rất tốt.

Truyen.free giữ mọi quyền với bản biên tập đặc sắc này.