Một tỷ USD ban đầu chỉ là khoản đầu tiên, ngài Bernie Madoff cam kết sẽ trong vòng một tháng chuyển nốt một tỷ USD còn lại.

Ông lão này vẫn còn nhiều tiền trong tay, tổng số ước tính lên đến năm tỷ đô la. Hai người từng trao đổi qua điện thoại vài lần; theo ý của Bernie Madoff, nếu Diệp Đông Thanh có thể thực hiện đúng cam kết và hợp tác làm ăn với ông ta, thì s��� vốn còn lại cũng sẽ dần dần được chuyển đến. Nếu không, khoản tiền đó cũng sẽ đẩy ông ta vào chỗ chết. Dù sao thì cho đến nay, các khoản đầu tư của ông ta vẫn chưa mang lại bất kỳ lợi nhuận nào. Để tránh xảy ra làn sóng rút tiền ồ ạt, ông ta vẫn phải thanh toán đúng hạn các khoản hoa hồng cho khách hàng. Trong giới kinh doanh, một khi uy tín đã mất thì mọi thứ đều đổ vỡ; chỉ cần một tai tiếng lộ ra, sẽ chẳng còn ai tin tưởng ông ta nữa.

Liên quan đến giao dịch này, trong tập đoàn đầu tư Sweetwater chỉ có Diệp Đông Thanh, ngài McCord và vị giám đốc tài chính (CFO) của công ty là ba người nắm rõ. Hai người sau không hề hay biết ông Bernard chuyển tiền vì bị "lừa gạt", mà cứ ngỡ Diệp Đông Thanh đã đạt được thỏa thuận gì đó, nhằm đánh lừa các nhà đầu tư, biến lợi nhuận từ việc mua các sản phẩm quản lý tài sản thành lợi ích cá nhân. Cân nhắc đến tình trạng tài sản dồi dào của Diệp Đông Thanh, dù là CEO McCord hay vị CFO kia cũng không thấy chuyện này có gì đáng ngại. Họ đã ký thỏa thuận giữ bí mật, đổi lại khoản "tiền thưởng" 100 nghìn USD, thực chất là tiền bịt miệng cũng không sai, dù sao đến giờ cũng chưa có vấn đề gì.

"Kể từ khi biết ngài Madoff liên lạc với anh và chuẩn bị đầu tư tiền vào công ty chúng ta, tôi đã bắt đầu ngừng các dự án của công ty quản lý tài sản Đảo Hoàng Kim. Giờ đây, công ty chỉ còn lại hơn một ngàn một trăm nhân viên, phần lớn sẽ dần dần bị sa thải trong vòng hai năm tới. Nếu mọi việc diễn ra đúng như dự kiến, tổng tài sản do quỹ Sweetwater quản lý sẽ sớm đạt hai mươi tỷ USD. Nếu phía ngài Madoff không có gì bất trắc và chuyển toàn bộ tài sản sang, thì tổng số còn lại sẽ chỉ khoảng tám tỷ đô la. Hiện tại, qua tiếp xúc với một số công ty ở Phố Wall, họ tỏ ra rất hứng thú, quy mô đầu tư dự kiến có thể đạt một tỷ bốn đô la, với lợi nhuận hàng năm mười chấm năm phần trăm là ưu tiên hàng đầu."

Trong lúc trò chuyện, ngài McCord nhận lấy điếu xì gà Diệp Đông Thanh đưa cho, châm lửa rồi rít thuốc phì phèo trong phòng làm việc. Cùng với sự thành công của tập đoàn đầu tư Sweetwater, ông ta cũng có một vị thế nhất định trong giới tài chính. Bộ vest ông đang mặc trị giá hơn mười ngàn đô la, thể hiện đúng phong thái của một người thành đạt. Khí chất của ông ta khá chững chạc, trông còn giống ông chủ hơn cả Diệp Đông Thanh.

Diệp Đông Thanh cũng tự mình đốt một điếu, vừa nói: "Bất kể là nhân viên chính thức hay thời vụ, khi sa thải nên bồi thường hậu hĩnh một chút. Mặc dù khi tuyển dụng đã nói rõ công việc này sẽ không kéo dài, nhưng tôi không ngờ lại ngắn đến thế. Cũng do công ty phát triển quá nhanh, mọi người sớm hợp sớm tan, đừng để truyền thông có cớ bàn tán."

"Chúng ta mở công ty chứ có phải làm từ thiện đâu, chưa từng nhận được bất kỳ ưu đãi nào từ bang New York, làm gì có chuyện nuôi một đám người vô ích?"

"Khác với trước đây, chúng ta phải chú ý đến hình ảnh. Sắp tới nguồn tiền sẽ rất dồi dào, tốt nhất nên giảm nhẹ mức lãi suất. Coi như chỉ có tám phần trăm lợi nhuận hàng năm thì cũng cao hơn hẳn một bậc so với ngân hàng hay trái phiếu. Chúng ta không cần phải nhờ vả người khác nữa, chúng ta vẫn có thể tiếp tục kiếm tiền. Ông Bernard tạm thời còn chưa yên tâm, nhưng tôi sẽ dùng thành tích để chứng minh cho ông ấy thấy rằng đầu tư vào tôi là hoàn toàn đúng đắn. Nên tôi đoán không lâu nữa, ông ấy sẽ chuyển nốt số tiền còn lại để tôi đầu tư. Tạm thời mọi thứ cứ như cũ, đến khi cần giảm hoa hồng, tôi sẽ thông báo cho anh."

"À này, ông ch��, tôi vẫn chưa hỏi anh đã thuyết phục ngài Madoff đầu tư vào công ty chúng ta như thế nào? Trước khi anh gọi cho tôi, tôi chưa hề nhận được bất kỳ thông báo nào. Phi vụ này thật đơn giản, chỉ việc hưởng lợi từ chênh lệch giá và thu phí quản lý, lần này ông ấy chắc hẳn sẽ kiếm được một khoản lớn chứ?"

Diệp Đông Thanh nghe vậy không khỏi bật cười. Bernie Madoff trước mặt mọi người luôn thể hiện rất hoạt bát, ai có thể ngờ một nhân vật lừng lẫy ở Phố Wall như vậy lại dày công bày ra một trò lừa đảo kiểu Ponzi chứ? Liên tưởng đến bộ phim 《Sói Già Phố Wall》 mà anh từng xem, so với nhân vật chính trong đó, ông Bernard mới thực sự là một lão sói già. Nếu cứ để trò lừa đảo của ông ta tiếp diễn, thì cuối cùng rất có thể sẽ giống như kiếp trước, gây ra tổn thất 50-60 tỷ đô la. Như vậy mới thấy, không phải cứ giới tinh anh là thông minh; họ vẫn bị ông lão này dắt mũi xoay vòng.

Hắn cười lắc đầu nói với ngài McCord: "Không hề đơn giản như anh nghĩ đâu. Quản lý một khoản vốn lớn như vậy, ai cũng sẽ chịu áp lực. Đầu tư vào tôi mới là cách làm sáng suốt nhất. Còn quá trình thì anh đừng hỏi."

Theo bản năng, ông ta cho rằng ông lão kia năng lực không đủ nên không thể quản lý số tiền lớn như thế, thế mà lại còn tham lam tiếp tục huy động vốn. McCord gật đầu không hỏi thêm nữa, tiếp lời ông chủ vừa rồi: "Được thôi, tiếp theo tôi sẽ điều chỉnh kế hoạch huy động vốn. Những cái trước đó vẫn giữ nguyên chứ? Tôi sẽ công bố tin tức vào thời điểm thích hợp, thông báo cho mọi người biết chúng ta đã huy động đủ vốn rồi."

Dù là quỹ đầu tư tư nhân hay quỹ đại chúng, ngành này cũng lắm mánh khóe. Họ bất kể có kế hoạch đầu tư tốt hay không, chỉ cần có người muốn đầu tư là họ nhận hết, rồi kiếm tiền từ phí quản lý. Càng quản lý nhiều tiền, những người quản lý quỹ này càng kiếm được nhiều lợi ích, vì dù có thua lỗ thì cũng là tiền của các nhà đầu tư. Tập đoàn đầu tư Sweetwater thì khác. Nó giống như việc phát hành một loại trái phiếu có lợi nhuận cao ra bên ngoài. Mặc dù Diệp Đông Thanh cảm thấy mình vẫn có thể kiếm được nhi���u hơn, nhưng xét đến rủi ro, tốt nhất vẫn nên giới hạn quy mô trong phạm vi kiểm soát. Không thể nào tất cả tiền trên thế giới đều bị một mình hắn kiếm hết. Nếu lãi suất thấp hơn một chút, thì ngược lại có thể tiếp tục huy động vốn từ các nhà đầu tư.

Hai mươi tỷ đô la chỉ là một con số tượng trưng, không nhất thiết phải giới hạn cứng nhắc trong khoảng đó. Tốt nhất vẫn là nên liệu cơm gắp mắm.

Diệp Đông Thanh nói: "Tạm thời không cần nóng nảy. Điều quan trọng nhất là phải lập tức giúp tôi mua vào các đơn hàng giao dịch dầu thô kỳ hạn mà người khác đang bán tháo, và các hợp đồng dầu dài hạn khác. Tuyệt đối đừng mua ngược. Tôi cảm thấy giá dầu chắc chắn còn có thể tăng thêm nữa. Ngay hôm nay hãy bắt đầu xây dựng vị thế mua, đòn bẩy càng lớn càng tốt. Tôi chuẩn bị ném toàn bộ số tiền ông Bernard đầu tư cho chúng ta vào đây. Đừng nghĩ khuyên tôi, tôi đã quyết định rồi. Nếu không chắc chắn, tôi sẽ không mạo hiểm như vậy."

"Nhiều... nhiều ít? Hai tỷ đô la? Còn thêm đòn bẩy?"

Mọi lời trấn an đều vô ích, ngài McCord vẫn bị sốc. Dùng hai tỷ đô la để khuấy động thị trường, ngay cả với đòn bẩy chỉ năm lần cũng đã lên tới 10 tỷ USD. Đến lúc đó, một chút biến động cũng có thể làm bay mất hơn trăm triệu đô la. Ngay cả một số quốc gia cũng không dám chơi lớn đến mức đó. Kiểu làm ăn này trong mắt ông ta chẳng khác nào tự tìm đường c·hết. Vạn nhất thị trường sụp đổ, xét theo giá trị tài sản hiện tại của Diệp Đông Thanh, thì dù không c·hết cũng sẽ dở sống dở c·hết. . .

Độc giả đang theo dõi bản văn được hiệu đính tỉ mỉ bởi truyen.free.