Dùng pháp bảo còn phải bỏ vốn sao? Ý của việc bỏ vốn là phải trả cái giá rất lớn ư? Tất cả pháp bảo đều có cái giá phải trả ư? Vậy cái giá của Đồng Liên Hoa là gì?

Lý Bạn Phong muốn giao lưu thêm vài câu nhưng chiếc đĩa quay không trả lời, nàng thấy mệt mỏi. Việc này cũng không phải không quan trọng, nhưng nó chỉ là một lớp trang điểm mà thôi. Điều cốt yếu là mình đã có một tầng trạch tu, không chỉ thực lực tăng nhiều, mà trong thời gian ngắn cũng không cần lo lắng vấn đề lữ tu áp chế trạch tu.

Lý Bạn Phong tâm trạng rất tốt, không quấy rầy nương tử nghỉ ngơi nữa, hắn còn muốn đi thăm Tần Tiểu Bàn. Ra khỏi tùy thân cư, Lý Bạn Phong đi thẳng đến bờ sông, dưới ánh mắt của một đám phụ nữ đang giặt đồ, hắn rửa sạch lớp trang điểm đậm trên mặt. Các cô gái bàn tán xôn xao: "Người này là nam hay là nữ vậy, sao lại trang điểm kiểu này?" "Chẳng lẽ là thỏ con trong hẻm Tổ Ong sao?" "Nhìn cái mông hắn vểnh lên thế kia, chắc chắn là từ hẻm Tổ Ong ra rồi!"

Hẻm Tổ Ong là nơi có quán nam kỹ. "Thỏ" ở đây có nghĩa là nam kỹ.

Lý Bạn Phong lười giải thích với những người nông cạn này, hắn một mạch đi nhanh về phía tiệm vải Dư gia. Còn cách nửa con phố, chưa đến nơi thì hắn bị một cỗ xe ngựa chặn lại. Người đánh xe hỏi: "Tiên sinh, ngài gọi xe sao?" Lý Bạn Phong khẽ giật mình: "Không có gọi xe." Người đánh xe mặc kệ lời đáp của Lý Bạn Phong, tiếp lời một cách ăn ý: "Ngài nói đến đây, tiền xe là hai mươi." Lý Bạn Phong không hiểu. Tôi không đi xe, anh nói phí xe với tôi làm gì? Người đánh xe không bận tâm đến suy nghĩ của Lý Bạn Phong, vén rèm cửa xe: "Mời ngài vào trong."

Lý Bạn Phong ngẩng đầu nhìn lên, trong xe có người. Người kia mặc tây trang đen, đội mũ phớt đen vành thấp che gần hết mặt. Dù không thấy rõ dung mạo, nhưng Lý Bạn Phong biết đây là một người có lương tâm. Mặc dù cố gắng che giấu nhưng lương tâm vẫn có chút "phồng lên", không thoát khỏi Hỏa Nhãn Kim Tinh của Lý Bạn Phong. Đây là một nữ tử. Nữ tử ngẩng đầu lên, Lý Bạn Phong lập tức nhận ra, chính là bà chủ tiệm vải Dư Nam. Thảo nào người ta vẫn gọi bà là "bà già nam tính", khi nàng mặc nam trang, người không có chút tinh mắt thật sự không thể phân biệt được.

Lý Bạn Phong lên xe, người đánh xe buông rèm, lập tức lên đường. "Dư lão bản, cô định đi đâu vậy?" Dư Nam châm một điếu thuốc: "Cùng Thất gia đi thăm Tần lão bản." Lý Bạn Phong nghiêm túc hỏi: "Cô mặc như thế này là muốn chạy trốn sao?" Dư Nam bị khói sặc một tiếng, ho khan vài cái: "Quy củ giang hồ, phải có qua có lại. Hôm qua chúng ta động thủ với Dung Tiến An, giờ đến lượt dược hành Cảnh gia ra tay với chúng ta." Lý Bạn Phong hỏi: "Hắn cho rằng là cô làm sao? Có chứng cứ gì không?" Dư Nam lắc đầu nói: "Không cần chứng cứ. Tôi và Dung Tiến An có thù, Cảnh gia biết rất rõ. Cho dù không phải tôi làm, hắn cũng cho là tôi làm. Đây chính là giang hồ. Chúng ta ra tay ám toán Dung Tiến An, dược hành Cảnh gia khẳng định cũng sẽ ngấm ngầm ra tay với chúng ta. Ám tiễn khó phòng, tôi phải về quê ở Bách Hương Thôn tránh vài ngày."

"Trốn đến khi nào?" "Trốn đến khi dược hành Cảnh gia đồng ý đưa chuyện ra ngoài sáng, đàng hoàng thương lượng với tôi." Lý Bạn Phong rất kinh ngạc: "Việc này còn có thể thương lượng sao?" Dư Nam châm điếu thuốc, hít sâu một hơi: "Đều làm ăn ở Lý Câu, Cảnh gia cũng không thể kết oán thâm nặng với tôi được. Ám tiễn đối ám tiễn, minh thương đối minh thương, anh kính tôi một thước, tôi kính anh một trượng, có qua có lại, đó chính là quy củ giang hồ." Nói đến quy củ giang hồ, Dư Nam luôn có một cảm giác tự mãn. Thế nhưng, Lý Bạn Phong đến giờ vẫn không hiểu giang hồ mà nàng nói rốt cuộc là cái gì.

"Nếu việc này có thể thương lượng, sao cô không sớm thương lượng với Cảnh gia?" Dư Nam thở dài nói: "Cảnh gia thế lực lớn, tôi mời hắn gặm cái răng xối (uống trà), nói rõ mọi chuyện, nhưng hắn không nể mặt tôi, vậy thì tôi chỉ có thể ngấm ngầm ra tay." Lý Bạn Phong rất hiếu kỳ dược hành Cảnh gia rốt cuộc có thế lực lớn đến mức nào: "Toàn bộ Dược Vương Câu đều do Cảnh gia định đoạt sao?" Dư Nam rất khinh thường: "Cảnh gia còn kém xa. Ở Dược Vương Câu, vốn dĩ Hà gia là thế lực mạnh nhất. Hai năm nay Hà gia suy yếu, Lục gia quật khởi, phần lớn việc làm ăn ở Dược Vương Câu đều bị Lục gia chiếm mất. Tôi nghe nói Đại công tử Hà gia muốn thành thân với thiên kim Lục gia. Kết quả là, Dược Vương Câu vẫn sẽ là của một nhà bọn họ."

Hà gia và Lục gia thành thân? Không phải là Hà Gia Khánh và Lục Tiểu Lan đấy chứ? Hà Gia Khánh đang nằm liệt giường. Lục Tiểu Lan thì bị giam lỏng trong nhà. Với tình trạng hiện tại của hai người, việc thành thân có lẽ hơi khó khăn.

"Ở Dược Vương Câu, ngoài Hà gia và Lục gia, tiếp đến là Cảnh gia sao?" Dư Nam nhả một ngụm khói: "Ngoài hai đại gia tộc đó, còn có Hàn gia, Bạch gia, Hoàng gia, Lỗ gia, Lưu gia, đều là những thế lực lớn ở Dược Vương Câu. Cảnh gia so với họ chỉ có thể coi là vãn bối, chỉ là năm ngoái họ kết giao với Giang Tương bang nên mới càn rỡ như vậy." "Giang Tương bang lại là của gia tộc nào?" Dư Nam nghe vậy cười nói: "Cái gọi là gia tộc mà ngài nhắc đến là thế lực trên bạch đạo, còn Giang Tương bang là thế lực trên hắc đạo. Phạm pháp chính là giang hồ."

Lý Bạn Phong cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ: "Nói cách khác, trên hắc đạo, Giang Tương bang là thế lực lớn nhất?" Dư Nam liếc nhìn Lý Bạn Phong một cái: "Thất gia, ngài trước đây làm nghề gì vậy? Trông ngài ra tay rất hung ác, nhưng những quy củ trên đường ngài lại không hiểu gì cả." Lý Bạn Phong nói: "Ban đầu tôi làm ăn đàng hoàng, bây giờ tôi cũng rất phù hợp với việc làm kinh doanh." Để Lý Bạn Phong có thể hiểu rõ, Dư Nam đưa ra một ví von rất sống động: "Tam Anh Minh, Vân Thanh Hội, Bách Hoa Môn, đó mới thực sự là các đại bang phái. Những bang phái này là những người đứng đầu trời đất. Giang Tương bang nhiều nhất chỉ là một con chó. Chó cùng rứt giậu cũng có thể cắn người, nhưng người mà tức giận thì một cước cũng có thể đạp chết chó."

Lý Bạn Phong không hiểu: "Nếu đã chỉ là một con chó, sao cô còn sợ bọn chúng?" Vấn đề này, Dư Nam không cách nào trả lời. Theo logic thông thường, Dư Nam nên nói rằng mình không bằng con chó. Cái tên Lý Thất này sao lại không biết nói chuyện vậy! Hắn không biết chuyện, hay là cố ý diễn trò?

"Tần lão bản ở Bách Hương Thôn, chắc phải đi mất nửa ngày." Dư Nam chuyển hướng đề tài. Việt Châu có một Bách Hương Đường bán thuốc. Từ cái tên đó, Lý Bạn Phong cho rằng Bách Hương Thôn cũng hẳn là nơi sản xuất dược liệu. Quê của Dư Nam ở Bách Hương Thôn, vậy nàng hẳn là hiểu chút dược lý. Lý Bạn Phong lấy ra một viên đan dược màu đỏ, hỏi: "Dư lão bản, cô có nhận ra viên đan dược này không?" Dư Nam cầm lấy đan dược, nhìn một lát, mắt trợn tròn: "Thất gia, viên đan dược này từ đâu mà có?" Lý Bạn Phong cười một tiếng: "Một người bạn tặng, nhưng không nói rõ viên đan dược này có tác dụng gì." Lý do này có chút gượng ép. Tặng một viên đan dược quý giá như vậy, làm sao có thể không nói công dụng?

Dư Nam không hỏi thêm nữa, nhìn chằm chằm viên đan dược thêm một lúc, rồi nói: "Nếu tôi không nhìn lầm, đây là một viên Huyền Xích Đan. Một viên đan dược này có thể bù đắp mười ngày tu hành." "Dư lão bản thật tinh mắt!" Lý Bạn Phong trầm ổn khen ngợi một tiếng, cứ như hắn đã nhận ra viên đan dược này và cố ý khảo nghiệm Dư Nam. Dư Nam lắc đầu nói: "Tôi chẳng có chút tinh mắt nào cả. Trong việc phân biệt đan dược, tôi kém xa Phùng chưởng quỹ. Sở dĩ tôi nhận ra nó là Huyền Xích Đan là vì có người từng bán viên đan dược này. Giá thị trường lúc đó là mười lăm vạn một viên, không biết bây giờ giá bao nhiêu nữa." Nói xong, Dư Nam trả lại đan dược cho Lý Bạn Phong. Lý Bạn Phong lập tức cất đan dược đi. Mười lăm vạn một viên sao? Ban đầu định tặng cô một viên, giờ không thể tùy tiện đưa được nữa rồi. Viên đan dược này thật sự đắt như vậy ư?

Lý Bạn Phong hỏi: "Tôi nhớ Rắn Ban Đan là một vạn một viên, có thể tăng một ngày tu hành. Huyền Xích Đan có thể chống đỡ mười ngày tu hành, theo lý thuyết thì chỉ nên bán mười vạn thôi chứ, sao lại bán đến mười lăm vạn?" Dư Nam sững sờ, thầm nghĩ người này lại đang khảo nghiệm mình sao? Nàng giải thích: "Là thuốc thì có ba phần độc, đan dược cũng không ngoại lệ, mà độc tính lại càng lớn. Ngay cả độc tu không sợ độc nhất cũng không dám ăn nhiều đan dược. Ăn mười viên Rắn Ban Đan phải chịu độc tính gấp mười lần, còn ăn một viên Huyền Xích Đan chỉ cần chịu độc tính của một viên đan dược. Tính toán như vậy thì tự nhiên Huyền Xích Đan càng thêm trân quý."

Ăn đan dược là phải trả giá đắt. Dược hiệu của Huyền Xích Đan gấp mười lần Rắn Ban Đan, nhưng ăn một viên cũng chỉ tương đương mười ngày tu hành. Ăn một trăm viên là một ngàn ngày tu hành, ăn một ngàn viên là một vạn ngày tu hành. Một vạn ngày, chưa đến ba mươi năm, luận về tu vi thì cũng chỉ khoảng tầng bốn mà thôi. Một viên đan dược mười lăm vạn, một ngàn viên thuốc là một trăm triệu. Một trăm triệu đổi lấy tu vi tầng bốn, còn phải gánh chịu tác dụng phụ. Mười tầng tu vi mới có thể đổi ba lần tuổi thọ, con đường tu hành thật quá gian nan! Được rồi, vẫn là nên kiếm thêm chút tiền, nghĩ cách làm giấy thông hành rồi về Việt Châu tiêu dao thôi.

"Dư lão bản, cô có nhân mạch ở quan phòng (cơ quan chính quyền) đây không?" Dư Nam suy nghĩ một chút rồi nói: "Không thể nói là nhân mạch, nhưng cũng có chút qua lại. Nếu muốn làm giấy thông hành thì cũng có cách, chỉ là phải tốn kém một chút." "Tốn kém thì dễ nói," Lý Bạn Phong rất tự tin vào tình hình tài chính hiện tại của mình, "Việc này thật sự phải nhờ Dư lão bản giúp đỡ rồi." Dư Nam gật đầu nói: "Tạm chờ tiếng gió lắng xuống, sẽ giúp Thất gia giật dây. Không biết Thất gia muốn đi địa phương nào? Nếu đi Vịnh Nước Xanh thì việc này rất dễ xử lý, muốn đi Dây Lưng Khảm cũng không khó, nhưng nếu là đi Hải Cật Lĩnh thì mọi chuyện lại không dễ dàng như vậy."

Đến Hải Cật Lĩnh thì không dễ dàng ư? Lý Bạn Phong đã nghĩ mọi chuyện quá lạc quan rồi. Thấy Lý Bạn Phong nửa ngày không nói lời nào, Dư Nam thăm dò một câu: "Thất gia, là muốn đi Dây Lưng Khảm tiêu khiển vài ngày sao?" Nàng rất tự tin vào Dây Lưng Khảm, nhưng Lý Bạn Phong không có hứng thú gì với nơi đó.

"Nếu muốn đi ngoại châu thì sao?" Lý Bạn Phong trực tiếp hỏi. Dư Nam lập tức lắc đầu nói: "Cái này thì làm khó tôi rồi. Đừng nói là ngoại châu, ngay cả Ba Đầu Xiên cũng không phải người bình thường có thể đến. Việc này tôi không thể giúp ngài được." Lý Bạn Phong cười một tiếng: "Không sao, tôi chỉ tiện hỏi vậy thôi."

Nửa ngày sau, người đánh xe ngựa đã đưa họ đến Bách Hương Thôn. Lý Bạn Phong cho rằng Bách Hương Thôn là thôn thuốc hương, nhưng hắn đã nghĩ sai rồi. Sở dĩ gọi là Bách Hương Thôn là vì trong thôn này phần lớn trồng cây thuốc lá, mỗi nhà đều có một mùi hương thuốc lá đặc trưng. Đây là nơi tụ tập của các Khói tu.

Lý Bạn Phong xuống xe, theo Dư Nam đi vào một tiểu viện. Trong viện có ba gian nhà ngói, một gian nhà kho. Lý Bạn Phong vì tu hành mà đã đi qua không ít nơi ở Dược Vương Câu. Ở các vùng nông thôn, loại trạch viện như thế này được xem là tiêu chuẩn của một gia đình trung lưu. Gia đình trung lưu không có quá nhiều người hầu, nhưng sẽ thuê đứa ở và làm công nhật, có khi còn thuê thêm một hai người hầu. Dư Nam bình thường không ở tại tòa ngoại trạch này, trong nhà không có người hầu. Căn phòng vẫn do người làm của tiệm vải vừa mới quét dọn.

Thằng béo đang nằm ở đông sương phòng, bên cạnh có một người giúp việc chăm sóc. Pháp thuật trên người hắn vẫn chưa được giải, người nằm trên giường, nhưng nửa thân dưới vẫn giữ tư thế quỳ. Dư Nam hỏi người giúp việc: "Đã tìm đại phu xem qua chưa?" Người giúp việc đáp: "Đã xem qua rồi. Đại phu nói đây là bị 'chú' dưới người, dùng thuốc cũng vô dụng." Dư Nam lại nói: "Ngày mai tôi sẽ đi mời Diêu tiên sinh giải chú." Người giúp việc đáp: "Chưởng quỹ, chiều nay tôi đã đi mời Diêu tiên sinh rồi. Diêu tiên sinh cũng đã đến xem, nói chuyện này, không có hai mươi vạn thì không làm được!"

Dư Nam nhìn về phía Lý Bạn Phong. Ý này rất rõ ràng: hai người là quan hệ hợp tác, Dư Nam vì báo thù, Lý Bạn Phong vì cứu người, đôi bên đều có nhu cầu riêng, cũng không ai nợ ai. Sau khi mọi chuyện thành công, Dư Nam chịu tìm một chỗ an trí Tần Tiểu Bàn đã là đủ nghĩa khí rồi, còn việc chữa bệnh cho thằng béo thì Dư Nam không có khả năng bỏ tiền.

Tần Tiểu Bàn ngẩng đầu, nhìn Lý Bạn Phong, trên khuôn mặt tái nhợt cố nặn ra một nụ cười: "Lý huynh, huynh đã cứu mạng tôi, ân tình này tôi không trả nổi. Tôi cũng không muốn cả đời làm phế nhân. Huynh hãy cho tôi một cái chết thống khoái đi, kiếp sau tôi sẽ làm trâu làm ngựa báo đáp huynh." "Kiếp sau, cũng không phải là không được," Lý Bạn Phong chép miệng một cái, nói, "nhưng dù cho ngươi có đầu thai ngay lập tức, muốn báo đáp ta thì cũng phải mười tám năm sau. Thời gian kéo dài quá, lợi tức không dễ tính toán lắm. Vậy đi, ngươi viết cái giấy nợ trước đã."

Độc quyền bản dịch này được giữ bởi cộng đồng người đọc truyen.free, mong quý vị không sao chép khi chưa được cho phép.