Vô Thân hương là một thị trấn, nhỏ hơn Dược Vương Câu, cũng nhỏ hơn Dây Lưng Khảm. Trong số những thị trấn Lý Bạn Phong từng đi qua, Vô Thân hương là nơi nhỏ nhất.

Thị trấn này không có nhiều người, lời nói giữa họ cũng chẳng mấy. Điều duy nhất nhiều ở đây là đầm lầy. Lý B���n Phong đi quanh đây một ngày, phát hiện cả hoang dã, trong rừng, trên đồng ruộng, dọc đường thôn, đâu đâu cũng có đầm lầy, thậm chí giữa các thôn xóm cũng đầy vũng bùn.

Hoàng hôn buông xuống, Lý Bạn Phong vào một quán ăn, gọi một bát mì thịt. Chủ quán đòi anh ba mươi lượng bạc.

Giá này rõ ràng đắt đỏ, nhưng Lý Bạn Phong không hề so đo. Chủ quán mì là một lão thái thái hiền hòa, bà ta ra giá công khai, từ đầu đã nói bát mì này ba mươi lượng.

Trước khi rời đi, Lý Bạn Phong còn đưa thêm hai mươi lượng, rồi hỏi lão thái thái đường đến vùng đất mới.

Lão thái thái rất nhiệt tình, dặn dò Lý Bạn Phong: "Con trai, con cứ men theo tường mà đi về phía đông, đến ngõ thứ hai thì rẽ nam, đi thẳng qua ngõ nhỏ sẽ thấy một con đường núi. Vượt qua ngọn núi đó là sẽ nhìn thấy vùng đất mới."

Ở Vô Thân hương, không có nhiều người cẩn thận chỉ đường như vậy.

Lý Bạn Phong liên tục cảm ơn, chỉ có một điều không hiểu: "Đại nương, vì sao lại phải men theo tường mà đi?"

Lão thái thái hạ giọng nói: "Con trai, trên đường này toàn l�� thứ không sạch sẽ, ta sợ con gặp phải. Chúng ta không thân không quen, ta cũng không tiện nói nhiều, con cứ nghe lời ta là không sai đâu."

Quả là một người tốt!

Lý Bạn Phong lại đưa thêm hai mươi lượng cho lão thái thái. Vừa ra khỏi cửa, anh liền cảm thấy một luồng nguy hiểm rợn người.

Rốt cuộc trên đường này có thứ gì?

Lý Bạn Phong men theo tường đi tới, đồng thời vận dụng Kim Tình Từng Li Từng Tí, quan sát tình hình trên đường.

Trên đường thỉnh thoảng có người qua lại, không thấy vong hồn hay loại tương tự. Chẳng lẽ là có cơ quan cạm bẫy nào đó...

Phụt!

Lý Bạn Phong giẫm chân vào một vũng bùn.

Thì ra bên cạnh tường cũng có một cái đầm lầy.

Vũng bùn này sâu không thấy đáy, xung quanh không có bất kỳ dấu hiệu nào. Lão thái thái sợ người qua đường phát hiện, trước đó đã rải một lớp đất mặt lên trên, trông chẳng khác gì mặt đất bình thường.

Lý Bạn Phong đang định bước ra khỏi vũng bùn thì thấy lão thái thái cầm một cây gậy gỗ đi đến gần: "Con trai, đừng giãy giụa, càng giãy càng lún nhanh. Con đừng vội, ta sẽ kéo con ra."

Đây quả là một người tốt!

Lý Bạn Phong không cần lão thái thái giúp đỡ. Với thân thủ của anh, thậm chí không cần dùng kỹ năng gì cũng có thể dễ dàng thoát ra.

Nhưng lão thái thái vẫn nhiệt tình như vậy, cầm cây gậy trúc nói: "Con trai, chúng ta không thân không quen, ta cũng không thể vô cớ giúp con. Vậy thế này nhé, con đưa hai nghìn lượng, ta sẽ kéo con ra."

Lý Bạn Phong chớp mắt mấy cái, hỏi: "Hai nghìn lượng... hợp lý không?"

"Chê đắt à?" Lão thái thái nhíu mày nói, "Ta nói cho con biết, vũng bùn này đã chôn sống không ít người rồi. Không thân không quen, đổi thành người khác, ai chịu quản con? Nếu con còn chê đắt, ta sẽ đòi năm nghìn đấy."

Lý Bạn Phong kinh ngạc nói: "Năm nghìn lượng... hợp lý không?"

"Hỏi thêm lần nữa thì thành một vạn đấy!" Nụ cười của lão thái thái vẫn hiền lành như cũ.

Lý Bạn Phong gật đầu: "Được, một vạn vậy."

Nói rồi, Lý Bạn Phong bật người nhảy ra ngoài, sau đó túm lấy lão thái thái, ném vào vũng bùn.

Lão thái thái giật mình, mũi chân khẽ xoay, thân thể cuộn tròn lại, lộn một vòng, từ vũng bùn lăn ra ngoài.

Chẳng trách bà ta dám giở trò này, lão thái thái này có tu vi, thân thủ rất tốt, không sợ người khác trả thù sau này.

Vừa ra khỏi vũng bùn, lão thái thái đột nhiên đứng phắt dậy, từ trong ngực lấy ra một nắm vôi bột, định ném vào mặt Lý Bạn Phong.

Lý Bạn Phong lách mình tránh thoát. Anh cầm lấy cây gậy trúc, tiện tay chọc một cái, đưa lão thái thái trở lại vũng bùn.

Lão thái thái lại muốn lăn ra ngoài, Lý Bạn Phong liền cầm gậy, thấy bà ta lăn ra thì lại đẩy vào. Cứ qua lại như vậy mấy lần, lão thái thái sức cùng lực kiệt, đành nằm bất động trong vũng bùn.

Lý Bạn Phong cầm cây gậy trúc, đứng bên cạnh vũng bùn, nhìn lão thái thái từ từ chìm xuống, chậm rãi hỏi: "Vừa rồi bà bảo ta men theo tường đi, chính là để tính kế ta ở chỗ này sao?"

Lão thái thái quát lên: "Ai tính kế ngươi? Ai bảo ngươi men theo tường đi? Ngươi thử hỏi xem ai nghe thấy rồi?"

Không cần hỏi cũng biết, ở nơi này, không thân không quen, chẳng ai nghe thấy gì cả.

Lý Bạn Phong cũng không nói gì, cứ thế lặng lẽ đứng nhìn bên vũng bùn.

Lão thái thái càng lún càng sâu, không nhịn được kêu lên: "Ta nhận thua, xin tha cho ta một mạng!"

"Một vạn." Lý Bạn Phong ra giá.

Lão thái thái giận dữ nói: "Ngươi còn muốn tiền sao?"

Lý Bạn Phong nói: "Đây chẳng phải là giá tiền vừa rồi chúng ta đã thỏa thuận sao? Không thân không quen, ngươi không trả tiền, ta dựa vào đâu mà tha cho ngươi?"

Lão thái thái quay sang những người xung quanh hô to: "Ai đến giúp ta một tay! Ta sẽ trả tiền, ta cho hai nghìn lượng!"

Hai nghìn lượng không phải ít, nhưng không ai dám xông lên.

Ai cũng nhìn ra Lý Bạn Phong không phải kẻ hiền lành. Không thân không quen, ai dám đến liều mạng? Ngay cả mấy tiểu nhị trong quán cũng đứng một bên xem trò vui.

Lão thái thái cắn răng nói: "Một vạn, ta chịu. Nhưng trước hết hãy để ta ra đã."

Lý Bạn Phong lắc đầu: "Đưa tiền trước."

Lão thái thái quay sang tiểu nhị trong quán nói: "Mang một vạn lượng bạc đến đây!"

Một tiểu nhị mang một vạn lượng bạc đến đưa cho Lý Bạn Phong. Lý Bạn Phong cất vào túi, rồi hỏi: "Ta muốn đến vùng đất mới, đường vừa rồi bà chỉ không sai chứ?"

"Không sai!" Lão thái thái dứt khoát đáp.

Lý Bạn Phong vẫn đứng yên. Mắt thấy nước bùn đã ngập quá eo, lão thái thái cuối cùng cũng nói ra sự thật: "Là ngõ thứ ba, đi dọc theo ngõ thứ ba, đến đường núi, vượt qua núi là tới."

"Ở đây các ngươi có mấy lối vào vùng đất mới?"

"Chỉ có một!"

Lý Bạn Phong bỏ đi. Lão thái thái giãy giụa nửa ngày, mới thoát ra khỏi vũng bùn.

"Ngươi chờ đó cho ta!" Lão thái thái nghiến răng không ngừng, "Phu nhân chắc chắn sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu!"

...

Lý Bạn Phong không tin lời lão thái thái kia, anh tìm người hỏi thăm lối vào vùng đất mới suốt dọc đường.

Ở Vô Thân hương, việc hỏi đường quả thực quá khó khăn. Lý Bạn Phong chưa từng vô cớ nhờ vả ai, anh đưa tiền, nhưng dù có tiền đi chăng nữa, hỏi bảy tám người thì bảy tám địa điểm họ nói đều chẳng giống nhau.

Phong tục dân gian nơi đây hình thành như thế nào vậy? Ngay cả Lam Dương thôn cũng không đến mức tệ hại như thế này.

Trời tối, Lý Bạn Phong tìm một nơi yên tĩnh, chuẩn bị giấu ch��a khóa đi, trở về Tùy Thân Cư ngủ một giấc. Chợt anh cảm thấy nguy hiểm đang dần tiếp cận.

Lý Bạn Phong cất kỹ chìa khóa, nhìn thấy một nữ tử cầm đèn lồng từ đằng xa đi tới.

Nữ tử kia độ chừng năm mươi tuổi, mặc một bộ áo khoác vạt chéo màu xanh đậm thêu hoa. Tóc được búi chặt trên đỉnh đầu bằng một cây trâm cài, hai bên thái dương không biết dùng thứ gì mà bôi đến bóng loáng sáng choang.

Kiểu trang điểm cổ xưa như thế này ở Phổ La Châu cũng không thường thấy. Nữ tử tiến lên nói với Lý Bạn Phong: "Ta là Kiều Thiệu Phân, vâng lệnh phu nhân nhà ta, mời công tử đến phủ gặp mặt một lần."

"Phu nhân của các ngươi là ai?"

"Vô Thân phu nhân, chủ nhân của Vô Thân hương."

Nghe nàng ta miêu tả, hẳn là một Địa Đầu Thần.

Lý Bạn Phong hỏi: "Không thân không quen, vì sao lại muốn gặp ta?"

Kiều Thiệu Phân nói: "Phu nhân nhà ta ngưỡng mộ tài năng của công tử, muốn kết giao bằng hữu."

Lý Bạn Phong nhíu mày: "Phu nhân của các ngươi từng gặp ta sao?"

Kiều Thiệu Phân gật đầu: "Vừa rồi công tử ở trong thị trấn đã giao thủ với tỳ nữ Lữ Đức Hoa của phu nhân. Lữ Đức Hoa tu vi không thấp, nhưng trước mặt công tử lại không có chút sức phản kháng nào. Một người trẻ tuổi tài tuấn như công tử, phu nhân nhà ta rất xem trọng."

"Nàng Lữ Đức Hoa mà ngươi nói, là vị chủ quán mì kia sao?"

Kiều Thiệu Phân khẽ gật đầu.

Lý Bạn Phong ôm quyền nói: "Đa tạ phu nhân đã nâng đỡ. Nhưng đã giờ này rồi, một nam nhân như ta đi gặp phu nhân nhà cô thì không phù hợp cho lắm. Để hôm nào ta chuẩn bị lễ vật, sẽ tự mình đến phủ bái kiến."

Nói xong, Lý Bạn Phong cáo từ, quay người định đi. Kiều Thiệu Phân chợt gọi lại: "Công tử là đến tìm đường phải không?"

Lý Bạn Phong quay đầu lại: "Sao cô biết?"

"Phía đông Vô Thân hương vốn giáp với Mặc Hương Điếm, nhưng không hiểu sao đột nhiên xuất hiện một vùng đất vô danh. Người ở vùng đất đó bị vây ở giữa không thể ra ngoài. Công tử đến đây là để cứu bọn họ, phu nhân nhà ta đã sớm nhìn ra rồi." (Tuy quá trình phán đoán có chút sai lệch – nàng ta cho rằng Lý Bạn Phong từ nơi khác đến) nhưng kết quả thì không sai, Lý Bạn Phong quả thực là đang tìm đường.

Kiều Thiệu Phân nói tiếp: "Phu nhân nhà ta có thể chỉ đường cho công tử, nhưng nếu công tử ngay cả một lần gặp mặt cũng không chịu, thì chẳng phải là quá coi thường phu nhân nhà ta sao?"

"Lời này có lý," Lý Bạn Phong suy nghĩ một lát rồi nói, "Vậy có thể phiền phu nhân đến đây gặp ta một lần được không?"

Kiều Thiệu Phân cau mày: "Nói gì vậy chứ? Phu nhân nhà ta nửa đêm đến gặp công tử, còn thể thống gì nữa?"

Lý Bạn Phong nói: "Ta đến phủ phu nhân cũng không ra thể thống gì. Nếu phu nhân không tiện đến, vậy cứ ban cho ta một tấm bản đồ là được. Tại hạ tất có hậu tạ."

Kiều Thiệu Phân sa sầm mặt: "Công tử cứ chờ ở đây, ta sẽ đi bẩm báo phu nhân."

Nàng ta rời đi, trên đường thỉnh thoảng quay đầu lại, tựa hồ sợ Lý Bạn Phong sẽ đi theo.

Lý Bạn Phong cũng không có ý định theo dõi Kiều Thiệu Phân.

Loại chuyện theo dõi này, một là phải xem thời cơ, hai là phải xem thủ đoạn. Đối phương đã đề phòng hết mực, dù có giỏi cách mấy cũng dễ dàng sơ suất.

Lý Bạn Phong quay về Tùy Thân Cư, hỏi Máy Quay Đĩa: "Nương tử, nàng có nghe nói về Vô Thân phu nhân không?"

Máy Quay Đĩa đáp: "Nô tỳ có nghe nói, bà ta là Địa Đầu Thần của Vô Thân hương, nhưng nô tỳ hoàn toàn không biết gì về bà ta cả. Bà ta cũng không dễ dàng qua lại với người khác."

"Không dễ dàng qua lại với người khác, vậy sao lại tìm đến ta?"

Xuy xuy ~ Máy Quay Đĩa cười nói: "Chắc là thấy tướng công nhà nô tỳ tuấn tú nên mới vậy đó mà!"

Lý Bạn Phong gật đầu: "Hôm qua lúc đi tiểu, ta có soi mình vào vũng nước, nàng đừng nói, ta quả thực rất tuấn tú!"

Vợ chồng hai người đùa giỡn một lát. Lý Bạn Phong lấy dao găm rạch nhẹ vào lòng bàn tay, nhỏ một giọt máu lên hạt giống.

...

Kiều Thiệu Phân đi rồi lại quay lại, thấy Lý Bạn Phong đang chờ ở ven đường.

"Phu nhân nhà ta nói, giờ này quả thực không tiện gặp mặt. Cứ để ta dẫn đường cho công tử là được. Hai nhà nếu đã là hàng xóm, sau này cũng tiện qua lại."

Lý Bạn Phong gật đầu: "Đa tạ."

"Trời tối đường khó đi, công tử cứ theo sát ta."

Lý Bạn Phong khẽ khom người: "Làm phiền."

Hai người một trước một sau, men theo đường núi vượt qua một ngọn núi nhỏ. Phía trước vùng đất ấy có sương mù dày đặc trùng điệp. Kiều Thiệu Phân nói: "Đến vùng đất mới rồi."

Lý Bạn Phong gật đầu: "Làm phiền."

Dọc theo con đường mòn đi hơn mười dặm, Kiều Thiệu Phân chỉ vào một gốc cây già phía trước nói: "Ngồi đây nghỉ một lát đi."

Lý Bạn Phong gật đầu: "Đa tạ."

Không đợi Lý Bạn Phong ngồi xuống, Kiều Thiệu Phân đột nhiên nhổ nước bọt vào chân anh.

Lý Bạn Phong khẽ giật mình, chỉ cảm thấy dưới chân ẩm ướt nhão nhoét. Mặt đất vốn cứng rắn hóa thành vũng bùn, thân thể Lý Bạn Phong bắt đầu lún xuống nhanh chóng.

Đây là đạo thuật gì?

Anh định tránh ra, Kiều Thiệu Phân lại nhổ thêm một ngụm nước bọt.

Vũng bùn trở nên càng dính và mềm hơn. Lý Bạn Phong không thoát ra được, thoáng chốc đã bị nước bùn nhấn chìm đến ngực.

Anh kinh ngạc nhìn Kiều Thiệu Phân. Nàng ta lạnh băng nói: "Không thân không quen, còn dám để ta dẫn đường cho, ngươi nghĩ mình là cái thá gì?"

Thấy Lý Bạn Phong hoàn toàn chìm xuống trong bùn, Kiều Thiệu Phân hít một hơi, hút hai ngụm nước bọt trở lại miệng. Vũng bùn trên mặt đất biến mất không dấu vết, chỉ còn lại nền đất cứng rắn lạnh lẽo.

Kiều Thiệu Phân quay người rời đi, đi được vài bước thì ẩn mình vào màn đêm, nhanh chóng lướt đi.

Lý Bạn Phong vận dụng Kim Tình Từng Li Từng Tí, lặng lẽ không một tiếng động đi theo sau lưng Kiều Thiệu Phân.

Bản dịch tinh xảo này, độc quyền khai mở tại truyen.free.