Một đội binh sĩ Thổ Phương quốc đang tiến sâu vào Tuế Hoang nguyên.

Lão tướng quân bước đi bên cạnh thi thể Quốc quân, lòng vừa có chút buồn bã, lại vừa có chút nhẹ nhõm.

Trong trận chiến này, Thổ Phương quốc đã xuất động tổng cộng mười doanh trại quân đội; doanh tr��i lớn nhất có hơn tám ngàn người, doanh trại nhỏ nhất cũng có hơn 500 người, toàn quân tổng cộng hơn hai mươi ba ngàn người.

Năm doanh trại quân đội đã bị tập kích giữa hoang nguyên, ba doanh trại khác tại trấn Hoang Đồ gần như toàn quân bị diệt, hai doanh trại còn lại đang chờ tiếp ứng, giờ đây họ đang hộ tống thi thể Quốc quân trở về.

Thi thể này còn chưa nguyên vẹn, ngay cả phần đầu cũng đã không còn.

Bên cạnh, một vị tướng lĩnh trẻ tuổi thần sắc u sầu, nước mắt cứ thế chảy dài.

Lão tướng quân chau mày: "Đây là đang hành quân, đợi đến khi về vương đô rồi khóc cũng chưa muộn."

Vị tướng trẻ lau nước mắt, nói: "Trở lại vương đô, có muốn khóc cũng đã muộn. Quốc quân đã chết, chúng ta trở về rồi cũng sẽ bị chôn cùng."

Lão tướng quân nhìn quanh bốn phía, hạ giọng hỏi: "Ai nói với ngươi chúng ta sẽ phải tuẫn táng?"

Vị tướng trẻ ép giọng xuống thấp hơn nữa: "Holman Thân vương nhất định sẽ bắt chúng ta chôn cùng. Trước khi xuất chiến, người đã cảnh cáo chúng ta rằng, nếu không thể công chiếm Tuế Hoang nguyên, tất cả chúng ta đều phải hiến dâng sinh mạng vì vinh quang của đế quốc! Giờ đây Quốc quân đã chết, tội càng thêm một bậc, chúng ta còn hy vọng sống sót nào nữa?"

Lão tướng quân lắc đầu nói: "Lời lẽ như thế, Holman Thân vương trước kia cũng từng nói rồi, đó là vào lúc chúng ta khai chiến với Thương quốc. Khi ấy chúng ta cũng bại trận, nhưng chúng ta vẫn còn sống đó thôi. Người trẻ tuổi, đừng nên suy nghĩ nhiều, ngươi là người may mắn."

Vị tướng trẻ trợn tròn mắt: "Tướng quân, ta rất mực tôn kính ngài, nhưng vào lúc này mà ngài còn nói với ta hai chữ 'may mắn', điều này chẳng lẽ không phải đang châm chọc ta sao?"

Lão tướng quân nhìn thi thể Quốc quân: "Đi theo hắn xuất chinh mà còn có thể sống sót trở về, đó chính là may mắn lớn lao. Ngươi thử nghĩ xem, trước khi hắn kế vị, bao lâu rồi chúng ta chưa từng bại dưới tay Thương quốc? Còn sau khi hắn kế vị, chúng ta có từng giành được một trận chiến thắng vẻ vang nào chăng?"

Vị tướng trẻ thở dài: "Kỳ thực lần này chúng ta đã có cơ hội thắng, chỉ là chúng ta thiếu một chút kiên nhẫn."

"Kiên nhẫn ư?" Lão tướng quân cười khổ lắc đầu: "Ngươi nghĩ rằng Quốc quân của chúng ta sốt sắng tiến đánh trấn Hoang Đồ là vì thiếu kiên nhẫn sao? Người sốt sắng tiến đánh trấn Hoang Đồ là bởi vì không có ai bán lương thực cho chúng ta."

Trước đó chúng ta nhận được tin tức từ trấn Hoang Đồ, rằng những người nguyện ý bán lương thực cho chúng ta đều đã bị một kẻ 'rất có đạo đức' giết chết rồi.

Từ khi Quốc quân quyết định không mang lương thực đến Phổ La châu, ta đã biết trước kết cục của cuộc chiến này. Người muốn mang theo nhiều binh sĩ hơn, người cần một trận thắng lợi, thế nhưng cuối cùng người chẳng thu được gì cả.

Vị tướng trẻ vô cùng kinh ngạc: "Chúng ta thiếu hụt lương thực sao? Quốc quân chưa hề nói qua những điều này."

Lão tướng quân lắc đầu nói: "Quốc quân hà cớ gì phải nói với ngươi những điều đó? Ngươi cùng binh sĩ dưới trướng nếu biết mình có thể phải chịu đói, chẳng lẽ sẽ không nảy sinh những ý nghĩ khác sao?"

Vị tướng trẻ vẫn không hiểu: "Chẳng lẽ tiến đánh trấn Hoang Đồ cũng là một sai lầm sao?"

"Tiến đánh trấn Hoang Đồ là chính xác, chỉ là chúng ta đã không chuẩn bị tốt," lão tướng quân nhìn lên bông tuyết bay xuống trên bầu trời, mặt hiện rõ vẻ không cam lòng. "Lần trước trong trận chiến bình thường, chúng ta đã chuẩn bị rất đầy đủ. Mặc dù cuối cùng không thể thắng lợi, nhưng chí ít chúng ta đã thấy được hy vọng chiến thắng."

Nếu như lần này chúng ta chuẩn bị đầy đủ hơn một chút, nếu như thông đạo dẫn đến Tuế Hoang nguyên rộng rãi hơn một chút, nếu như lần này mục tiêu của chúng ta không phải Phổ La châu, nếu như chúng ta chọn Ngủ Say chi địa...

Vị tướng trẻ cảm thấy lần này hy vọng thắng lợi lớn hơn một chút: "Thủ phụ nội các Thương quốc đã từng nói, chúng ta có đủ tự tin để thắng trận chiến này."

"Ngươi nói là Kiều Nghị sao?" Ánh mắt lão tướng quân lộ ra một tia hàn quang: "Ta đối với người này cũng xem như quen biết. Trong vương thất Thương quốc, hắn vốn dĩ chỉ là một nhân vật nhỏ bé, lùi lại mười năm trước, nếu hoàng thất tổ chức hội ngh��� quan trọng, hắn thậm chí còn chưa chắc đã có được một chỗ ngồi. Kiều Nghị có thể đạt được địa vị ngày nay, tuyệt đối không phải dựa vào sự chân thành!"

"Hắn lừa gạt chúng ta sao?" Vị tướng trẻ không thể tin vào lời lão tướng quân nói, "Điều này có lợi gì cho hắn?"

Lão tướng quân đảo mắt nhìn khắp hoang nguyên trước mặt: "Lý Thất mang theo hào cường và bang phái của Phổ La châu tác chiến tại đây, đây chính là lợi ích mà Kiều Nghị đã giành được. Còn việc nơi này thắng hay thua, đối với Kiều Nghị đều không có bất cứ ảnh hưởng nào."

Thậm chí có thể nói, hắn đối với trận chiến thắng thua tại Tuế Hoang nguyên đã sớm có dự đoán. Ngươi thử nghĩ xem, Kiều Nghị đã đánh hạ biết bao thành thị của chúng ta, lẽ nào hắn lại không biết thực lực của chúng ta sao?

Nếu như hôm nay người mang binh là Holman Thân vương, có lẽ chúng ta còn có cơ hội. Còn Quốc quân đích thân đến đây, ngay từ đầu ta đã không thấy quá nhiều hy vọng rồi.

Vị tướng trẻ lo lắng hơn cho tính mạng của mình: "Tướng quân, ngài thật sự nghĩ Holman Thân vương sẽ tha thứ cho chúng ta sao?"

Lão tướng quân về chuyện này lại tỏ ra rất chắc chắn: "Trừ Quốc quân ra, Holman Thân vương là người có quyền lực lớn nhất trong đế quốc. Người có thể đi đến bước này, tuyệt đối không phải dựa vào sự trung thành với Quốc quân."

Quốc quân của chúng ta tuổi còn rất trẻ, người dễ dàng tin tưởng Kiều Nghị như vậy, trước đó người thậm chí còn tin tưởng hạng người như Đan Thành Quân.

Trở về, ngươi ngàn vạn lần phải ghi nhớ một điều: Quốc quân chết như thế nào không quan trọng, đây đều là lỗi của chính người. Ai sẽ là Quốc quân đời kế tiếp, điều đó mới thật sự quan trọng.

Niên Thượng Du cầm chiến báo, hắn có chút sợ hãi, nhất thời không biết nên trình bày với Kiều Nghị ra sao.

Nhưng không nói cũng không được, đây là chiến báo từ Tuế Hoang nguyên gửi đến, mà Kiều Nghị quan tâm nhất hẳn là Tuế Hoang nguyên. "Chủ công, Tuế Hoang nguyên có tin tức gửi đến, Thổ Phương quốc đã chiến bại."

Kiều Nghị nghe tin, khẽ gật đầu, không đưa ra bất kỳ đánh giá nào.

Niên Thư��ng Du hoài nghi mình chưa nói rõ ràng, hắn vẫn đợi Kiều Nghị tiếp tục hỏi thăm chi tiết.

Nhưng Kiều Nghị không hề hỏi thăm chi tiết, đợi một lát, Kiều Nghị nhìn về phía Niên Thượng Du, hỏi: "Còn có tin tức nào khác không?"

"Có ạ..." Niên Thượng Du nhất thời chưa kịp phản ứng, suy nghĩ hồi lâu, không biết nên báo cáo tin tức từ nơi nào cho Kiều Nghị.

Kiều Nghị hẳn là rất quan tâm Tam Đầu Xoa.

Tam Đầu Xoa có tin tức tốt đây.

"Chủ công, Thối Hỏa doanh đã công chiếm Thổ Thị, Từ Hàm đã dẫn người rút lui về Nhân Thị!"

"Tốt!" Kiều Nghị mặt lộ rõ vẻ vui mừng, nghiêm túc đọc chiến báo.

Bên ngoài cạnh sơn động truyền đến một trận tiếng oanh minh, vẻ vui sướng trên mặt Kiều Nghị lại dần dần biến mất.

"Mất đi Thổ Thị và Hải Thị, thành dưới đất gần như hoàn toàn thất thủ. Một khi thành dưới đất thất thủ, Tam Đầu Xoa cũng sẽ nhanh chóng thất thủ. Đã đến cục diện này rồi, mà gã bán hàng rong kia thế mà vẫn không phân chia, lẽ nào hắn không biết Tam Đầu Xoa quan trọng đến nhường nào..."

Kiều Nghị có chút kh��ng tài nào đoán được ý nghĩ của gã bán hàng rong kia.

Trong lúc trầm tư, Kiều Nghị nghe thấy Niên Thượng Du lẩm bẩm một mình.

"Kỳ thực đã sớm biết Thổ Phương quốc không thể thắng..."

Kiều Nghị cau mày nói: "Ngươi đang nói gì vậy?"

"Không có gì đâu, Chủ công, ta chỉ lo lắng cục diện chiến sự hiện tại của chúng ta."

Kiều Nghị chỉ vào cửa sơn động nói: "Nếu đã lo lắng thì hãy ra ngoài mà xem. Ta cử ngươi đến lĩnh binh, chứ không phải để ngươi đến làm người đưa tin."

"Vâng!" Niên Thượng Du lùi lại hai bước, quay người bước về phía cửa sơn động.

Mình quả thực không phải đến làm người đưa tin, ngoài người đưa tin ra, còn phải làm hộ vệ, làm xa phu, làm lính liên lạc, làm tạp vụ...

Nhiều thân phận như vậy, đều chẳng liên quan gì đến chuyện lĩnh binh cả.

Đến hiện tại, Niên Thượng Du cũng không biết bước tiếp theo nên làm gì.

Kiều Nghị hô một tiếng: "Thượng Du, nếu phát hiện hành tung của gã bán hàng rong, lập tức báo cho ta."

"Vâng!" Niên Thượng Du đáp lại một tiếng.

Chủ công, lúc người nói những lời này có từng nghĩ đến ta chăng?

Nếu phát hiện tung tích của gã bán hàng rong, ta còn có thể sống sót trở về sao?

Bước ra khỏi sơn động, Niên Thượng Du nhìn thấy sương mù mênh mông cùng đầy đất tử thi.

Đây là Vụ Lao cốc, quả nhiên địa danh này không hề đặt sai. Tiến vào sơn cốc, dường như liền muốn vĩnh viễn bị giam cầm trong màn sương dày đặc này.

Dưới sự bảo vệ của mấy trăm tên Đồ Đằng quân, Niên Thượng Du một đường tiến về phía cửa sơn cốc. Khi đi được khoảng ba dặm, hai sợi dây leo trong sơn cốc bỗng nhiên hạ xuống, quét ngang qua thung lũng.

Tất cả công sức dịch thuật chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong chư vị độc giả thấu rõ.