Mấy ngày sau, tại Bắc Sơn trang, ngoại ô thị trấn Xích Dương.

Bắc Sơn trang tọa lạc tại vùng đất phía Bắc Xích Dương Huyền Địa. Tuy diện tích không lớn, nhưng dân số lại chẳng hề ít ỏi, lên đến hơn sáu ngàn người. Trong số đó, gia tộc Tưởng gia chủ quản vùng đất này chiếm gần mấy ngàn người. Còn lại cư dân Bắc Sơn trang phần lớn mang họ Tưởng, ít nhiều đều có mối liên hệ với Tưởng gia. Có lẽ chính vì vậy mà Tưởng gia Bắc Sơn trang, trong số các "mạt lưu gia tộc" tại Xích Dương Huyền Địa, luôn đứng ở vị trí hàng đầu và có xu hướng tiến lên thành "phẩm giai gia tộc".

Tại ngoại ô thị trấn Xích Dương, có gần chục "mạt lưu gia tộc" khác tồn tại. Trong số đó, những gia tộc có thực lực sánh ngang với Tưởng gia Bắc Sơn trang cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay, khoảng bảy tám nhà.

Hôm nay, dưới sự sắp đặt của gia chủ Tưởng Trọng Sơn, Tưởng gia Bắc Sơn trang đã tập hợp tất cả các "mạt lưu gia tộc" này tại hậu viện của mình.

Tưởng Trọng Sơn mỉm cười nói: "Chư vị, đã lâu không gặp rồi! Chúng ta những lão già này đã nhiều tháng không được sum họp thế này. Hôm nay đã đến Tưởng gia Bắc Sơn trang, thì chớ vội về sớm. Tối nay, chúng ta nhất định phải uống một trận say sưa mới thôi!"

Lời vừa dứt, một vị gia chủ đồng trang lứa liền mở lời đáp: "Trọng Sơn gia chủ, uống cho say thì có gì là không được. Chỉ e rượu ngài đem ra, liệu có đủ sức khiến chúng ta say bí tỉ không đây?"

Người vừa nói chuyện chính là Từ Diệp Lễ, gia chủ Từ gia Đông Hồ thôn.

Tưởng Trọng Sơn đáp: "Diệp Lễ gia chủ cứ yên tâm, lời Tưởng Trọng Sơn ta nói ra thì tuyệt đối không nuốt lời. Các vị muốn cùng ta uống một trận say sưa, thì nhất định phải say sưa. Chư vị, mời xem đây là gì?"

Nói đoạn, Tưởng Trọng Sơn hơi nghiêng người, để lộ ra một chiếc bàn gỗ phía sau, trên đó bày đầy những vò rượu màu đen.

Từ Diệp Lễ khẽ nhíu mày, hỏi: "Trọng Sơn gia chủ, đây là loại rượu gì? Sao tôi chưa từng thấy qua bao giờ?"

Vốn dĩ, Tưởng Trọng Sơn có mối quan hệ khá tốt với Từ Diệp Lễ, gia chủ Từ gia. Bởi vậy, khi nói chuyện, cả hai đều tỏ ra khá thoải mái, không câu nệ.

Chỉ thấy Tưởng Trọng Sơn cười nói: "Diệp Lễ gia chủ, nếu ngài đã từng thấy loại rượu này thì mới là lạ đấy. Đây chính là 'Hạnh Hoa Chi Tửu', đặc sản trứ danh của Mạnh gia ở Hạnh Hoa thôn, thuộc Thanh Dương Huyền Địa huyện lân cận chúng ta!"

Xôn xao! Lời ấy vừa thốt ra, lập tức khiến cả hội trường náo động.

Hiện tại, trong toàn bộ địa phận Thanh Hà Quận, gia tộc được chú ý nhất chính là Mạnh gia Hạnh Hoa thôn, thuộc Thanh Dương Huyền Địa. Mạnh gia bọn họ chính là gia tộc đầu tiên sau nhiều năm, từ thân phận "mạt lưu gia tộc" vươn lên thành "phẩm giai gia tộc". Tuy nhiên, trước đây, Mạnh gia vẫn luôn là một "mạt lưu gia tộc" vô danh tiểu tốt. Nếu họ chưa vươn lên thành "phẩm giai gia tộc" thì điều nổi tiếng nhất của Mạnh gia Hạnh Hoa thôn vẫn luôn là món "Hạnh Hoa Chi Tửu" lừng danh của họ. Giờ đây, khi Mạnh gia Hạnh Hoa thôn đã chính thức trở thành "phẩm giai gia tộc" thứ tám tại Thanh Dương Huyền Địa, giá thành của "Hạnh Hoa Chi Tửu" do họ sản xuất đương nhiên cũng "nước lên thì thuyền lên", hơn nữa, số lượng rượu được sản xuất cũng vô cùng khan hiếm.

Các vị gia chủ "mạt lưu gia tộc" này ai nấy đều không ngờ rằng, Tưởng Trọng Sơn của Tưởng gia lại có thể từ Thanh Dương Huyền Địa mang về "Hạnh Hoa Chi Tửu", hơn nữa, số lượng vò rượu lại nhiều đến thế! Thật sự quá đỗi kinh ngạc!

Nghĩ đến đây, Từ Diệp Lễ, gia chủ Từ gia, chợt nảy ra một suy nghĩ, thầm nhủ: "Giờ đây, Mạnh gia Hạnh Hoa thôn đã không còn là 'mạt lưu gia tộc' nữa, địa vị và thân phận của họ đương nhiên khác biệt một trời một vực so với chúng ta. Dù Tưởng gia Bắc Sơn trang hiện tại có hy vọng thăng cấp thành 'phẩm giai gia tộc' của Xích Dương Huyền Địa, nhưng dựa vào địa vị gia tộc hiện tại của họ, e rằng không thể nào thiết lập quan hệ với một 'phẩm giai gia tộc' như Mạnh gia Hạnh Hoa thôn được. Chẳng lẽ, Tưởng gia Bắc Sơn trang và Mạnh gia Hạnh Hoa thôn có bí mật gì không thể nói ra ư?"

Đúng lúc này, một giọng nói lạc điệu bỗng nhiên vang lên.

"Ha ha, Trọng Sơn gia chủ quả nhiên có thủ đoạn lớn. Mạnh gia Hạnh Hoa thôn của Thanh Dương Huyền Địa nay đã là một 'phẩm giai gia tộc' rồi, người ngoài muốn nhân cơ hội mua 'Hạnh Hoa Chi Tửu' của họ để thiết lập quan hệ, hợp tác làm ăn đều chẳng có lấy một cơ hội nào. Vậy mà Tưởng gia Bắc Sơn trang các người không chỉ có thể nhanh chân hơn người khác mua được 'Hạnh Hoa Chi Tửu' của Mạnh gia Hạnh Hoa thôn, lại còn có thể mua sắm nhiều đến như vậy, thật sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác đấy!"

Nghe vậy, Tưởng Trọng Sơn từ từ thu lại nụ cười, mặt không chút biểu cảm, nhìn về phía một hướng khác, nơi có người vừa lên tiếng.

Trong tầm mắt của Tưởng Trọng Sơn, một lão già râu tóc bạc phơ đang lạnh lùng nhìn thẳng vào hắn.

Người đó chính là Quách Huyền Minh, gia chủ Quách gia Tây Sơn thôn, một trong số các "mạt lưu gia tộc".

"Quách lão, đã lâu không gặp. Hôm nay thấy ngài tinh thần, thể trạng vẫn còn tráng kiện như vậy, ta cũng lấy làm yên lòng."

Trong lời nói của Tưởng Trọng Sơn ẩn chứa chút ý châm chọc, hắn tiếp lời: "Nếu Quách lão nể mặt Tưởng Trọng Sơn này một chút, ta hy vọng ngài cũng có thể cùng đám vãn bối chúng tôi vui vẻ uống một bữa say sưa!"

Tưởng gia Bắc Sơn trang và Quách gia Tây Sơn thôn tuy không cùng chung một địa phận, nhưng khoảng cách giữa hai nhà lại cực kỳ gần gũi. Trong mấy trăm năm qua, vì lợi ích riêng, hai gia tộc họ đã không biết bao lần xảy ra tranh chấp, sớm đã nhìn nhau không vừa mắt.

Nếu không phải vì đại nghiệp thăng cấp Tưởng gia lên "phẩm giai gia tộc", và cũng để thuận lợi hoàn thành kế hoạch của Xích Dương huyện nha, thì gia chủ Tưởng Trọng Sơn của Bắc Sơn trang đã chẳng đời nào mời đối thủ không đội trời chung là Quách Huyền Minh, gia chủ Quách gia, đến đây.

Tuy nhìn thấy Quách Huyền Minh có phần bực bội khó chịu, nhưng vì mục đích của mình, Tưởng Trọng Sơn tạm thời chỉ có thể nhẫn nhịn. Thế nhưng, dù Tưởng Trọng Sơn muốn nể nang Quách Huyền Minh đôi chút, thì Quách Huyền Minh lại chẳng thèm thứ thể diện ban phát đó từ Tưởng Trọng Sơn!

Quách Huyền Minh ngồi trước bàn, hai tay già nua đặt mạnh lên mặt bàn, trầm giọng nói: "Tưởng Trọng Sơn, lão phu không thèm thứ rượu dở, rượu nát, rượu thối của ngươi! Hiện tại trong Xích Dương Huyền Địa này, ai mà chẳng biết Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi đã ôm được đùi Xích Dương huyện nha, dùng thủ đoạn hạ lưu nào đó mới có thể từ Mạnh gia Hạnh Hoa thôn ở Thanh Dương Huyền Địa mà có được nhiều 'Hạnh Hoa Chi Tửu' đến vậy. Loại rượu này, lão phu căn bản không nuốt trôi!"

Lúc này, trong lòng Quách Huyền Minh dĩ nhiên chất chứa không ít oán khí. Quách gia Tây Sơn thôn họ, vẫn luôn dõi theo và từng bước tiến theo dấu chân của các "phẩm giai gia tộc". Trong mấy trăm năm qua, Quách gia Tây Sơn thôn đã không biết bao lần giao hảo với năm "phẩm giai gia tộc" ở Xích Dương Huyền Địa, trên mình sớm đã mang dấu ấn của một gia tộc phụ thuộc. Thậm chí trong ba năm trở lại đây, khi Xích Dương huyện nha giao tranh quyết liệt với năm "phẩm giai gia tộc" kia, Quách gia Tây Sơn thôn họ cũng chẳng hề có ý giúp đỡ Xích Dương huyện nha.

Trong suy nghĩ của Quách Huyền Minh, nếu Quách gia Tây Sơn thôn họ cứ theo kế hoạch của năm "phẩm giai gia tộc" ở Xích Dương Huyền Địa mà hành động, có lẽ vị trí đứng đầu trong số các "mạt lưu gia tộc" lúc này đã không phải Tưởng gia Bắc Sơn trang, mà chính là Quách gia Tây Sơn thôn họ!

Quách Huyền Minh đã công khai vạch mặt, nên Tưởng Trọng Sơn cũng chẳng còn kiên nhẫn nữa.

Chỉ thấy Tưởng Trọng Sơn từ từ đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía Quách Huyền Minh, trầm giọng hỏi: "Không biết Quách lão có lý do gì mà nói ra những lời ấy? Và ý nghĩa của những lời Quách lão vừa nói là gì?"

"Đừng có nói cái giọng điệu khách sáo ấy với lão phu! Lão phu đây khinh thường chẳng muốn nghe!"

Quách Huyền Minh mặt đầy tức giận nói: "Tưởng Trọng Sơn, ngươi nói đi, hôm nay ngươi mời chúng ta đến đây rốt cuộc là có mục đích và ý đồ gì? Đồ ăn và rượu ở chỗ ngươi, lão phu đây một chút cũng không muốn đụng vào!"

Tưởng Trọng Sơn kiềm chế ý muốn ra tay với lão già kia, ổn định hơi thở rồi đáp: "Chư vị, ta sẽ nói ngắn gọn thôi. Hiện tại, trong thành Xích Dương, năm 'phẩm giai gia tộc' kia và Xích Dương huyện nha đang đấu đá nhau vô cùng gay gắt. Chúng ta, những thành viên của Xích Dương Huyền Địa, không thể nào đứng ngoài cuộc được. Nếu muốn thay đổi cục diện này, chúng ta nhất định phải dấn thân vào!"

Nói đến đây, Tưởng Trọng Sơn đột nhiên đưa tay chỉ về phía thị trấn Xích Dương, trầm giọng nói: "Trong suốt mấy trăm, thậm chí cả ngàn năm qua, năm 'phẩm giai gia tộc' kia đã ức hiếp, chèn ép chúng ta, những 'mạt lưu gia tộc' này, không biết bao nhiêu lần. Hôm nay, một cơ hội trời cho đã bày ra trước mắt chúng ta. Nếu bỏ lỡ, không biết còn phải chờ đợi thêm bao nhiêu năm nữa! Bởi vậy, ta khuyên nhủ chư vị, các 'mạt lưu gia tộc' chúng ta nhất định phải liên kết lại, thì mới có thể tìm được địa vị xứng đáng cho gia tộc mình trong cục diện tương lai!"

"Ha ha, Tưởng Trọng Sơn, hóa ra ngươi cũng thâm sâu ra phết đấy!"

Quách Huyền Minh gắt gỏng phản bác: "Vẫn là câu nói cũ thôi, hiện giờ trong Xích Dương Huyền Địa này, ai mà chẳng biết Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi là gia tộc có hy vọng thăng cấp lên 'phẩm giai gia tộc' nhất. Nếu năm 'phẩm giai gia tộc' kia không có biến động gì, Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi sẽ chẳng thể thăng cấp. Chỉ cần triệt để đứng về phía Xích Dương huyện nha, Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi mới có thể "chia được một chén canh", mới có thể trở thành 'phẩm giai gia tộc' mà thôi!"

Quách Huyền Minh cảm thấy ngồi nói chuyện như vậy chẳng có chút khí thế nào, nên ông ta bèn đứng phắt dậy, đối mặt với Tưởng Trọng Sơn mà cười lạnh: "Nhưng mà, Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi trở thành 'phẩm giai gia tộc' thì có liên quan gì đến chúng ta, những 'mạt lưu gia tộc' khác đây? Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi thăng cấp thành 'phẩm giai gia tộc' thứ sáu ở Xích Dương Huyền Địa, đối với chúng ta mà nói, chỉ có trăm hại chứ chẳng có một lợi ích nào hết!"

Lời vừa dứt, lập tức dấy lên những lời bàn tán trong số các gia chủ "mạt lưu gia tộc". Trong số họ, không ít người đồng tình với lời nói của Quách Huyền Minh. Ai mà chẳng muốn gia tộc mình được thăng cấp lên "phẩm giai gia tộc"? Tây Sơn thôn Quách gia tự nhiên là muốn. Đông Hồ thôn Từ gia tự nhiên cũng là muốn. Nếu tất cả đều là "mạt lưu gia tộc", thì tại sao chỉ có Tưởng gia Bắc Sơn trang các ngươi mới có cơ hội thăng cấp thành "phẩm giai gia tộc"?

Chứng kiến thái độ của mọi người, Tưởng Trọng Sơn vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu cảm, nhưng trong lòng thì vô cùng tức giận.

"Mẹ kiếp, cái lão già khốn nạn Quách Huyền Minh này, lẽ ra hôm nay lão tử không nên mời hắn đến đây mới phải!"

Sau khi thầm chửi một tiếng trong lòng, Tưởng Trọng Sơn cố gắng bình ổn tâm trạng. Vừa lúc định mở lời giải thích thì từ ngoài viện Tưởng gia bỗng truyền đến một loạt tiếng bước chân trầm thấp.

Khi Tưởng Trọng Sơn nhìn rõ người vừa đến, ông ta không khỏi mừng rỡ nói: "Chính là các ngươi sao!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc đáo của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.