Tại hậu đường của huyện nha Thanh Dương thị trấn.

Số người ở đây cũng không nhiều.

Hôm nay, đích thân Huyện lệnh Tống Tri Ý chủ trì, đặc biệt mời những nhân vật cấp cao của Ngô gia và Mạnh gia đến đây hội họp.

Phía huyện nha có Huyện lệnh Tống Tri Ý và sư gia Hồ Hội Lê.

Ngô gia có gia chủ Ngô Bá Xương cùng gia lão Ngô Bá Viễn.

Mạnh gia có tộc trưởng Mạnh Cảnh Sơn và gia lão Mạnh Bạc Hải.

Sau khi bàn tiệc đã chuẩn bị tươm tất, sư gia Hồ Hội Lê gật đầu ý bảo, nói khẽ: "Huyện lệnh đại nhân, đã có thể bắt đầu rồi ạ."

"Tốt!"

Huyện lệnh Tống Tri Ý nghe vậy, nâng cao chén rượu, cất tiếng cười lớn: "Huyện nha, các phẩm giai gia tộc, những dòng họ danh giá hàng đầu, ba thế lực lớn tề tựu một nhà, đây vẫn là lần đầu tiên trong thời gian bổn quan nhậm chức đó!"

Mạnh Bạc Hải cười phụ họa: "Huyện lệnh đại nhân, ngài quên rồi sao? Lần trước khi các gia tộc thi đấu tại Thiên Dương Sơn mạch, Mạnh gia chúng tôi và Ngô gia vẫn còn ngồi chung một bàn đó."

"À? Ha ha, quả thật là ta đã quên mất điểm này rồi."

Huyện lệnh Tống Tri Ý khẽ lắc chén rượu, trầm giọng nói: "Nếu đã như vậy, vậy coi như ba nhà chúng ta đã có duyên từ trước. Nào, chư vị, chúng ta hãy cùng nhau cạn chén này trước đã."

Nói xong, tất cả mọi người cùng Huyện lệnh Tống Tri Ý, uống cạn chén rượu đầu tiên của bữa tiệc.

Khi m���i người đặt chén rượu xuống, Huyện lệnh Tống Tri Ý đưa tay chỉ vào đĩa cá trước mặt Ngô Bá Xương, ý bảo rồi nói: "Bá Xương gia chủ, bổn quan nghe nói ông cả đời thích nhất là câu cá và ăn cá, do đó mới nhờ Hồ sư gia đi đến tận quận Thanh Hà, mang về loại cá ở sông Lưu Tinh đó. Sau đó, còn đích thân phu nhân tiện nội xuống bếp chế biến. Ông mau nếm thử hương vị thế nào?"

Ngô Bá Xương nhẹ gật đầu, cười nói: "Thật sự là phiền toái Huyện lệnh đại nhân cùng Huyện lệnh phu nhân."

Nói xong, Ngô Bá Xương cầm đũa lên, gắp một miếng thịt cá ăn thử, rồi hết lời ca ngợi.

Khi bữa tiệc đã đến nửa chừng, mọi người đều đã ngà ngà say, bắt đầu trò chuyện rôm rả.

Lúc này, Huyện lệnh Tống Tri Ý bỗng nhiên mở lời: "Bá Xương gia chủ, gần đây bảy gia tộc các ông có chuyện gì phát sinh không? Nếu có khó khăn gì, cứ việc nói với bổn quan, chỉ cần bổn quan có thể làm được, nhất định sẽ dốc hết sức mình để giúp đỡ bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc các ông. Dù sao, các ông cũng là những phẩm giai gia tộc mà!"

Ngô Bá Xương không hiểu tại sao Huyện lệnh Tống Tri Ý lại có cách nói này.

Ngô Bá Xương gật đầu nói: "Làm gì có chuyện gì xảy ra chứ? Đều chỉ là những giao thiệp bình thường giữa các gia tộc thôi."

Ánh mắt Huyện lệnh Tống Tri Ý lóe lên, lại hỏi: "Thế nhưng, bổn quan lại nghe nói bảy gia tộc các ông đang có mâu thuẫn nảy sinh?"

Nghe được câu này, Ngô Bá Xương không hề cảm thấy bất ngờ chút nào.

Hắn biết rõ, bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc bọn họ có tai mắt cài cắm trong huyện nha, vậy tương tự, huyện nha cũng chắc chắn có người của mình trong bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc.

Ngô Bá Xương ra vẻ kinh ngạc hỏi ngược lại: "Huyện lệnh đại nhân, cớ gì lại nói như vậy? Bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc chúng tôi từ ngàn năm trước đã cùng nhau thăng cấp thành phẩm giai gia tộc, vận mệnh của các gia tộc đã sớm cùng vinh cùng nhục, thì không thể nào có mâu thuẫn được. Cho dù có, đó cũng chỉ là những mâu thuẫn nhỏ có thể giải quyết được, không hề ảnh hưởng đến đại cục!"

"Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ một bước chân, vạn trượng cao ốc cũng xây từ nền đất bằng. Một chút mâu thuẫn nhỏ cũng có thể khiến hai bên trở mặt, không còn nhìn nhận tình nghĩa cũ nữa, chuyện này rất đỗi thông thường." Huyện lệnh Tống Tri Ý nhìn quanh một vòng, nghiêm mặt nói: "Bổn quan hằng ngày xử lý vụ án, thường xuyên gặp phải những trường hợp chỉ vì chuyện lông gà vỏ tỏi mà khiến huyết thống chí thân phải ra công đường. Vì vậy, Bá Xương gia chủ vẫn nên xem xét kỹ lưỡng những mâu thuẫn nhỏ nhặt tưởng chừng không đáng gì kia, để tránh xảy ra những chuyện ngoài ý muốn."

Ngô Bá Xương hít một hơi thật sâu, hỏi: "Đa tạ Huyện lệnh đại nhân đã nhắc nhở, nhưng kính xin Huyện lệnh đại nhân chỉ rõ hơn một chút."

Huyện lệnh Tống Tri Ý đáp: "Đều là do bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc các ông có thực lực và nội tình vô cùng hùng hậu. Trước khi đến huyện Thanh Dương này, bổn quan vẫn còn không tin, cho đến khi thấy bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc các ông cùng góp vốn xây dựng Thất Tinh Hợp Lâu, mới thực sự biết bảy gia tộc các ông giàu có đến mức nào."

Ngô Bá Xương không hiểu tại sao Huyện lệnh Tống Tri Ý lại bỗng nhiên nhắc đến Thất Tinh Hợp Lâu. Thận trọng, hắn đành phải gật đầu xác nhận, không dám nói thêm lời nào khác.

"Bổn quan cũng biết thêm một chuyện khác: bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc các ông sở dĩ có thể sừng sững ở huyện Thanh Dương ngàn năm nay, đó chính là nhờ bảy vị gia chủ các ông thường cứ cách một thời gian lại đến Thất Tinh Hợp Lâu hội họp một lần, để thương lượng về kế hoạch phát triển gia tộc sau này."

Huyện lệnh Tống Tri Ý đột nhiên thay đổi giọng điệu, hỏi ngược lại: "Nhưng theo bổn quan được biết, mấy buổi họp mặt gần đây tại Thất Tinh Hợp Lâu, Bá Xương gia chủ đều không đến tham dự. Chẳng lẽ đây chỉ là một mâu thuẫn nhỏ nhặt thôi sao?"

Ngô Bá Xương thật không ngờ, Huyện lệnh Tống Tri Ý lại có thể biết được và công khai bí mật này trước mặt mọi người. Trong lúc nhất thời, hắn không biết nên giải thích ra sao.

Sau đó, Ngô Bá Xương cười nói: "Huyện lệnh đại nhân, thật ra lão phu cũng nghĩ đến dự họp cùng mấy vị gia chủ kia, nhưng tiếc thay, thân thể lão phu ngày càng suy yếu, nên mới không đến Thất Tinh Hợp Lâu tham dự buổi họp mặt được."

Huyện lệnh Tống Tri Ý hỏi ngược lại: "Buổi họp mặt bàn về kế hoạch phát triển tương lai của bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc các ông, việc này cực kỳ trọng yếu. Bổn quan nghĩ rằng một buổi họp mặt cấp độ như thế này, nếu Bá Xương gia chủ vì sức khỏe có vấn đề mà không thể tham gia, ít nhất cũng sẽ phái người thân cận trong nhà đến tham dự chứ, ví dụ như Ngô Bá Viễn đang ngồi cạnh ông đây."

Ngô Bá Xương và Ngô Bá Viễn nhìn nhau, trong lòng cả hai đều cảm thấy lời lẽ của Huyện lệnh Tống Tri Ý có phần sắc bén.

Huyện lệnh Tống Tri Ý tiếp tục nói: "Nếu không phải vậy thì, bổn quan e rằng bên trong các gia tộc đã xuất hiện bất đồng ý kiến, dẫn đến Ngô gia các ông mới dùng cách vắng mặt này để ngầm phản đối cách làm của sáu gia tộc còn lại?"

Ngô Bá Xương cố giữ vẻ mặt, đáp lời: "Huyện lệnh đại nhân, chuyện này đúng là ngài suy nghĩ nhiều rồi. Ngô gia chúng tôi và sáu phẩm giai gia tộc còn lại tuy có chút mâu thuẫn nhỏ nảy sinh, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến tình nghĩa đã tích lũy ngàn năm nay của chúng tôi. Lão phu sở dĩ vắng mặt buổi họp mặt, quả thật là vì thân thể không khỏe, không thể tham gia được mà thôi."

"À? Vậy sao? Vậy có lẽ là bổn quan đã suy nghĩ nhiều rồi."

Sắc mặt Huyện lệnh Tống Tri Ý bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, trầm giọng hỏi: "Bất quá, bổn quan lại nghe nói, ngày hôm đó Dương Thủ Nhân của Dương gia đích thân đến thăm Ngô gia, rồi sau đó lại mặt nặng như chì, nổi giận đùng đùng mà phất áo bỏ đi?"

Ngô Bá Xương tiếp tục phản bác: "Ha ha, chuyện này rất bình thường thôi. Hai gia tộc chúng tôi từ trước đến nay đều thích tranh cãi, không đồng tình với ý kiến của nhau. Thủ Nhân lão huynh tuổi tác còn lớn hơn ta một chút, tư tưởng của ông ấy rất cố chấp, mà ta lại không ủng hộ ý nghĩ của ông ấy, nên hai người khó tránh khỏi tranh cãi. Nếu không ai thuyết phục được ai, Thủ Nhân lão huynh tự nhiên là có chút bực bội. Không ngờ, cảnh này lại lọt vào mắt Huyện lệnh đại nhân, trở thành một cách nhìn khác. Xem ra sau khi trở về, lão phu phải bớt nóng nảy lại một chút, kẻo lại bị người khác chê cười."

Nói xong, Ngô Bá Xương hợp tác uống cạn một chén rượu.

"Thì ra là vậy, xem ra là bổn quan đã tin vào lời gièm pha của người khác rồi."

Huyện lệnh Tống Tri Ý hạ ánh mắt xuống, nhìn về phía chén rượu trong tay, nhẹ nhàng lắc nhẹ vài cái, thấp giọng nói: "Bất quá, bổn quan còn nghe nói một câu, mà những lời này là do Vương Nhân Kỳ của Vương gia nói ra. Bổn quan không biết ở đây có nên nói ra hay không."

Mạnh Cảnh Sơn nãy giờ vẫn im lặng, lúc này lại cười nói: "Huyện lệnh đại nhân, ngài làm thế là không đúng rồi. Nếu cảm thấy không nên nói, vậy tạm thời đừng nói, để tránh gây hiểu lầm cho người khác."

Huyện lệnh Tống Tri Ý cất tiếng cười lớn: "Ha ha ha, xem ra là bổn quan say rồi, đến mức suýt nữa nói ra những lời như vậy. Thôi được, thôi được, bổn quan xin tự phạt một ly trước!"

Mạnh Cảnh Sơn vội vàng cầm chén rượu lên, cười nói: "Khoan đã, ta xin cùng Huyện lệnh đại nhân cạn một ly!"

Ngô Bá Xương hoàn toàn bị hai người Huyện lệnh Tống Tri Ý và Mạnh Cảnh Sơn kẻ xướng người họa, khiến lòng hiếu kỳ trỗi dậy mạnh mẽ.

Chỉ nghe Ngô Bá Xương hỏi: "Có Huyện lệnh đại nhân ở đây, làm gì có chuyện gì không đúng lúc. Kính xin Huyện lệnh đại nhân nói rõ cho, để lão phu khỏi phải về nhà bứt rứt, vò đầu bứt tai. Ha ha ha."

Nói xong, Ngô Bá Xương tự mình bật cười một m��nh ở đó.

Huyện lệnh Tống Tri Ý và Mạnh Cảnh Sơn thì mắt lạnh nhìn Ngô Bá Xương gượng cười.

Khi Ngô Bá Xương thu lại nụ cười gượng gạo, Huyện lệnh Tống Tri Ý trầm giọng nói: "Ngày hôm đó, Bá Xương gia chủ ông vì có việc khác mà không đến tham dự buổi họp mặt tại Thất Tinh Hợp Lâu. Vương gia và Dương gia đã từng phái người đến mời ông, nhưng cuối cùng ông cũng không đến. Hành động này đã khiến gia chủ Vương Nhân Kỳ của Vương gia bất mãn, hắn đã thốt ra một câu kinh thiên động địa."

Ngô Bá Xương nheo mắt hỏi: "Nói gì?"

Huyện lệnh Tống Tri Ý nghe vậy, chậm rãi thong dong nhấp một ngụm rượu, nói khẽ: "Xem ra, đã đến lúc phải loại bỏ Ngô gia rồi!"

Lời vừa dứt, Ngô Bá Xương lập tức vung tay lên, trầm giọng nói: "Không thể nào! Vương Nhân Kỳ tuyệt đối sẽ không nói ra những lời này!"

Huyện lệnh Tống Tri Ý thấy Ngô Bá Xương phản ứng kịch liệt như vậy, hắn nhìn thẳng vào mắt Ngô Bá Xương, hỏi ngược lại: "Không thể nào? Bá Xương gia chủ, ta tiếp xúc với Vương Nhân Kỳ rất ít, không có thời gian tiếp xúc lâu như hai người các ông. Theo ông nghĩ, hắn Vương Nhân Kỳ thật sự không thể nói ra những lời này sao?"

Nghe được giọng điệu chất vấn của Huyện lệnh Tống Tri Ý, Ngô Bá Xương trong lòng lại lập tức trở nên bất an.

Hồi tưởng lại những hình ảnh tiếp xúc với Vương Nhân Kỳ ngày xưa, Ngô Bá Xương thầm nghĩ: "Hắn Vương Nhân Kỳ thật sự có thể nói ra những lời này!"

Thấy Ngô Bá Xương trầm mặc suy tư, Huyện lệnh Tống Tri Ý lại bỗng nhiên nói: "Chuyện của bọn cường tặc Hắc Sơn, bổn quan đã điều tra rõ. Đầu lĩnh bọn cường tặc, Phương Đạt Minh, chính là đệ tử của Phương gia – một gia tộc đã bị diệt môn chỉ trong một đêm nhiều năm về trước. Mà người này dường như có quan hệ cực kỳ mật thiết với một vị gia chủ nào đó trong bảy đại Cửu phẩm tu chân gia tộc các ông."

Nếu là người bên ngoài nghe Huyện lệnh Tống Tri Ý đột nhiên nói ra những chuyện tưởng chừng không liên quan gì đến Vương Nhân Kỳ và bọn cường tặc Hắc Sơn, nhất định sẽ hoàn toàn mơ hồ.

Nhưng Ngô Bá Xương thì lại lòng dạ biết rõ.

Chính là bởi vì năm đó có Vương Nhân Kỳ của Vương gia đứng đầu, mới dẫn đến Phương gia bị diệt vong.

Huyện lệnh Tống Tri Ý sở dĩ nhắc đến bọn cường tặc Hắc Sơn, Phương gia, và cả Vương Nhân Kỳ của Vương gia, cũng không phải là muốn dò hỏi ai là chủ mưu.

Ngược lại, ông ta mượn việc này để nói cho Ngô Bá Xương biết rằng, chỉ cần cản trở Vương Nhân Kỳ của Vương gia thu lợi, người đó tuyệt đối sẽ không được nương tay, nhất định sẽ giống như Phương gia năm đó, bị diệt sạch Ngô gia bọn họ!

Nghe Huyện lệnh Tống Tri Ý nhắc đến Vương Nhân Kỳ và bọn cường tặc Hắc Sơn, Ngô Bá Xương lại trầm mặc, cúi đầu uống một ngụm rượu trong im lặng.

Thấy vậy, Huyện lệnh Tống Tri Ý và Mạnh Cảnh Sơn nhìn nhau, lúc này mới khẳng định được một điều.

Ngô Bá Xương đã bị bọn họ phá bỏ phòng tuyến trong lòng!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.