Địa lao phủ quận thủ vốn không lớn, lại càng thêm vắng vẻ do 600 thân vệ chủ yếu chỉ có nhiệm vụ bảo vệ quận thủ đại nhân, còn lực lượng trông coi địa lao thì ít ỏi. Nơi đây thường giam giữ những hạ nhân phạm tội trong phủ hoặc một vài thường dân bị quận thủ đại nhân điểm mặt bắt giữ. Còn những trọng phạm thực sự... thì đều bị nhốt tại đại lao của Lục Phi��n Môn.

***

Giờ phút này, trong địa lao phủ quận thủ.

Một nam tử trung niên đang bị trói trên giá gỗ, y phục trên người đã rách nát, để lộ những vết roi hằn chi chít khắp cơ thể. Hắn gục đầu xuống, thở hổn hển.

– Đại nhân. – Đám kiện bộc trong địa lao lập tức cung kính hành lễ.

– Lưu tộc trưởng, vừa rồi ta quá bận rộn, phải tiếp kiến đủ mọi nhân vật trong Quảng Lăng quận. Đến tận hôm nay ta mới có thời gian gặp ngươi đây. – Công Dã quận thủ cười nói, tiến lại gần.

Nghe thấy giọng nói đó, nam tử trung niên ngẩng đầu nhìn Công Dã quận thủ đang tiến tới. Giọng hắn khàn đặc, thốt lên: – Quận thủ đại nhân, quận thủ đại nhân! Ta nguyện vì ngài mà dốc sức, xin ngài hãy ban cho Lưu gia một con đường sống!

Lưu gia trước đây vẫn được dân chúng Quảng Lăng quận xem là một trong ba đại gia tộc hàng đầu. Thế nhưng trên thực tế, trong số ba gia tộc đó, Lưu gia có nền tảng yếu nhất! Bởi lẽ, Lưu gia trước nay vẫn dựa dẫm vào Ôn quận thủ, vị tiền nhiệm quận thủ, để làm ăn. Bản thân thực lực và nội tình gia t���c đều yếu kém. Giờ đây Ôn quận thủ đã thăng chức, Lưu gia ở Quảng Lăng quận nghiễm nhiên mất đi chỗ dựa.

– Ngay cả khi quận thủ đại nhân còn chưa đặt chân đến Quảng Lăng, ta đã phái người dâng lên trọng kim rồi. Quận thủ đại nhân cần Lưu gia ta làm gì, xin cứ việc ra lệnh! – Nam tử trung niên vội nói.

– Ta cần Lưu gia các ngươi làm gì, chẳng phải đã nói rồi sao? – Công Dã quận thủ đáp.

Nam tử trung niên lắp bắp: – Có thể, có thể...

– Chẳng lẽ người của ngươi chưa báo cho ngươi biết ư? – Công Dã quận thủ khẽ gật đầu, đoạn nói tiếp, – Vậy thì tội lần này của Lưu gia ngươi, đúng là không thể không nhận! Ta sẽ nói lại một lần, rất đơn giản thôi. Lưu gia ngươi hãy nộp ba mươi vạn lượng bạc, hoặc dùng cửa hàng, nhà cửa để thế chấp cũng được, miễn sao đủ ba mươi vạn lượng. Khi đó, mọi chuyện của Lưu gia ngươi ta đều có thể bỏ qua, không truy cứu nữa. Bằng không, cả nhà Lưu gia ngươi sẽ không ai sống sót!

– Ba mươi vạn lượng ư? Lưu gia ta làm gì có ba mươi vạn lượng! – Lưu tộc trưởng khóc ròng, nói trong nước mắt, – Quận thủ đại nhân xin hãy xét! Trước đây, Lưu gia ta phụng sự Ôn quận thủ, biết bao khoản tiền lớn đã dâng hiến cho ông ta, giờ chẳng còn lại là bao. Ngay cả khi tính gộp cả các cửa hàng, tửu lâu, nhà đất, cũng chỉ miễn cưỡng được hơn mười vạn lượng!

– Xem ra ngươi không muốn sống rồi. – Công Dã quận thủ khẽ gật đầu, nói, – Nhưng ngươi có biết, cái chết cũng có hai loại không? Một là chết một cách gọn gàng, dứt khoát; hai là chết trong sự cầu sống không được, cầu chết không xong, bị tra tấn ròng rã nửa tháng rồi mới tắt thở? Chậc chậc, những thủ đoạn tra tấn trong lao, Lưu tộc trưởng vừa rồi chỉ mới nếm qua chút ít, những đòn roi thật sự còn chưa bắt đầu đâu.

– Thật sự không thể bỏ ra nổi! – Lưu tộc trưởng khẩn cầu.

– Cứ cho Lưu tộc trưởng nếm hết mọi thủ đoạn tra tấn trong lao, hành hạ hắn suốt ba ngày, sau ba ngày mới được phép cho hắn chết! – Công Dã quận thủ lạnh nhạt ra lệnh, – Đến lúc đó, sẽ cho cả nhà Lưu gia cùng chôn theo Lưu tộc trưởng!

– Vâng. – Đám kiện bộc phụ trách hình phạt ở bên cạnh liên tục cung kính đáp lời.

***

– Công Dã Bính! Ngươi coi mạng người như cỏ rác, đối xử với Lưu gia ta thế này, về sau ai còn dám phục vụ ngươi? – Lưu tộc trưởng mặt mũi dữ tợn hét lên, – Ai còn tin tưởng ngươi nữa?

– Tin phục ư? Không, ta chỉ cần bọn chúng sợ ta là đủ. – Công Dã quận thủ cười nhạo, – Còn chuyện làm việc cho ta, trên đời này có thiếu gì người muốn làm việc cho ta đâu.

Lưu tộc trưởng gào thét: – Ta không làm gì được ngươi, nhưng sẽ có báo ứng, ngươi sẽ có báo ứng!

– Báo ứng? – Công Dã quận thủ cười khẩy, rồi quay người bước ra ngoài.

***

Trong khi đó, tại một trạch viện ở Đông Hải quận.

Chàng béo Lưu Kỳ đang đi đi lại lại trong sân nhỏ, dưới ánh sáng lờ mờ của chiếc đèn lồng treo một bên.

– Kỳ nhi. – Một phụ nhân từ trong phòng bước ra, hỏi, – Có thư từ Quảng Lăng gửi tới không con?

– Mẹ, vẫn chưa có ạ. – Lưu Kỳ đáp.

Vừa dứt lời, từ bên ngoài, một gã sai vặt hớt hải xô cửa chạy vào, tay cầm bức thư khẩn cấp: – Công tử, công tử, có tin rồi, có tin rồi!

Lưu Kỳ vội đón lấy, vừa mở thư ra đọc thì lập tức mặt mày trắng bệch.

– Sao vậy con? – Phụ nhân đứng cạnh hỏi.

– Cha và mọi người, tất cả đều bị bắt rồi. – Giọng Lưu Kỳ run rẩy, – Một đám cao thủ lạ mặt đã bắt đi người Lưu gia. Nếu con đoán không lầm, thì chỉ có vị tân quận thủ kia mới làm chuyện này.

Lưu tộc trưởng vốn là người cẩn trọng. Khi nghe danh tân nhiệm quận thủ 'Công Dã Bính' là kẻ làm việc bá đạo, cường thế, ông đã cẩn thận cho một lượng lớn con cháu Lưu gia rời khỏi Quảng Lăng, phân tán đến ba vùng. Trưởng tử Lưu Kỳ, chẳng hạn, đã mang theo hơn mười vạn lượng bạc cùng với Đại phu nhân và một vài người khác đến Đông Hải quận – quận lớn nhất ở Giang Châu. Ở một nơi như vậy, dù Công Dã quận thủ có quyền lực lớn đến đâu cũng khó lòng vươn tới.

Thế là, Lưu gia từ đó đã phân ra thành ba chi mạch lớn!

Bản thân Lưu tộc trưởng tuổi tác đã cao, lại thêm tình cảm cố hương sâu nặng khó lòng rời bỏ. Hơn nữa, nhiều cửa hàng, tửu lâu, nhà đất như vậy không thể nhanh chóng quy đổi thành tiền mặt. Bởi thế, ông cùng một số ít người Lưu gia đã ở lại Quảng Lăng, cũng vì tin rằng một vị quận thủ đường đường sẽ không làm việc quá mức tàn nhẫn, khó coi.

Ai ngờ Công Dã quận thủ lại tàn nhẫn đến vậy. Dù Lưu gia ở Quảng Lăng có dâng hiến tất cả những gì còn lại cũng không đủ, ông ta đòi hỏi đủ ba mươi vạn lượng... Số tiền đó thực sự phải gom toàn bộ bạc đã phân chia cho ba chi mạch mới có thể miễn cưỡng đủ.

– Lão gia! – Phụ nhân bên cạnh lập tức ngã quỵ xuống đất.

– Mẹ, mẹ ơi! – Lưu Kỳ vội vàng ôm lấy mẫu thân, lòng rối như tơ vò.

Giờ khắc này, Lưu Kỳ chợt nhớ lại cảnh phụ thân dặn dò trước khi ông lên đường.

– Kỳ nhi, Lưu gia ta nền tảng vốn yếu kém, phải nhờ vào Ôn quận thủ mới gây dựng được cơ nghiệp lớn thế này. Ôn quận thủ dù sao cũng là người nhân hậu, nhưng tân quận thủ thì khó nói lắm. Nền tảng Lưu gia yếu, lúc nào cũng có thể sụp đổ. Con không thể đặt hy vọng vào vị tân quận thủ đó được. Con là trưởng tử, số người đi theo con đến Đông Hải quận cũng là đông nhất. Sau này, mọi việc phải dựa vào chính con. – Lưu tộc trưởng nói.

– Cha, xin hãy cùng chúng con đi đi.

– Ta đã sống ở Quảng Lăng nhiều năm như vậy, không muốn rời đi đâu. Vị tân quận thủ kia muốn tiền, cứ để Lưu gia ở Quảng Lăng dâng hiến tất cả cho hắn. Hắn còn muốn mạng của ta ư? Chuyện đó sẽ làm hỏng thanh danh của hắn, không đến mức đâu. – Lưu tộc trưởng nói, – Dù sau này Lưu gia ở Quảng Lăng có thế nào, chi mạch của con đừng bao giờ quay về. Từ nay về sau, con chính là Lưu gia Đông Hải.

– Con đã hiểu.

Hồi tưởng lại cảnh tượng khi ấy. Nhìn bức thư trong tay, Lưu Kỳ hiểu ra: vị tân quận thủ kia còn đáng sợ hơn dự liệu, bởi ông ta còn chưa đặt chân đến Quảng Lăng mà đã phái người đi trước một bước để bắt giữ người Lưu gia. Sau này, sẽ không còn cha để dựa vào nữa! Lưu gia Đông Hải, từ nay phải dựa vào Lưu Kỳ hắn. Hắn còn có mẫu thân, có các đệ đệ muội muội, và rất nhiều người Lưu gia đi theo đang cần nhờ vào hắn.

Lưu Kỳ bỗng cảm thấy, một gánh nặng khôn xiết đè nặng lên đôi vai mình.

– Công Dã Bính! – Lưu Kỳ trong lòng bi phẫn tột cùng, nhưng lại hoàn toàn bất lực.

******

Trên Cửu Sơn đảo, trong đại điện, Cửu Sơn đảo chủ ngồi đó, ánh mắt hừng hực lửa giận.

– Sư đệ ta đúng là đã mọc đủ lông đủ cánh rồi, dám không nể mặt ta như thế này. – Cửu Sơn đảo chủ khẽ hừ lạnh. Ông biết rõ mình chẳng làm gì được sư đệ kia, bởi bề ngoài hắn chỉ là Tiên Thiên Hư Đan cảnh, nhưng đó là để tiện bề thâm nhập triều đình. Thực lực thật của hắn đã sớm đạt tới Tiên Thiên Thực Đan cảnh, lại nhờ tu luyện bí pháp nên mới có thể ẩn mình hoàn hảo.

Nhờ vậy hắn mới có tự tin bước chân vào hàng ngũ quan lại của triều đình Nhân tộc, không sợ bị phát giác. Dù sao, nếu lộ ra pháp môn yêu ma, triều đình nhất định sẽ không dung thứ mà chém giết ngay lập tức.

Với thực lực như vậy, lại còn có quyền lực của triều đình quan phủ, Cửu Sơn đảo chủ chẳng dùng được chút thủ đoạn nhỏ nào. Còn nếu tự mình ra tay ư? Vân Ma sơn e rằng cũng sẽ nổi giận! Dù sao, 'Công Dã Bính' là một quân cờ trọng yếu do Vân Ma sơn phái vào triều đình.

Bởi vậy, dù đường đường là đại yêu ma Tiên Thiên Kim Đan cảnh, hắn vẫn không có cách nào với người sư đệ này.

– Sư tôn. – Thanh Ngưu đại yêu bước vào, cung kính nói, – Sư tôn cho gọi đệ tử, không biết có chuyện gì?

– Ngươi hãy đi tìm Ngũ sư đệ c���a ngươi. ��� Cửu Sơn đảo chủ phân phó, – Hắn đã là Tiên Thiên Thực Đan cảnh, lại giỏi phi hành thuật. Bây giờ lão Nguyên Phù và bà Hồng Ngọc đều đã rời Quảng Lăng. Hãy để Ngũ sư đệ của ngươi lẻn vào Tần phủ trong đêm, đoạt bảo của Tần Vân. Với phi hành thuật của hắn, có thể đào thoát bất cứ lúc nào, quan phủ kia cũng chẳng làm gì được hắn đâu.

– Ngũ sư đệ chưa chắc đã đồng ý đâu ạ. – Thanh Ngưu đại yêu nói.

– Hãy nói với hắn, nếu hắn lấy được tâm đầu huyết của đồng nam đồng nữ, ta sẽ ban cho hắn Thượng quyển của «Thiên Yêu Bí Quyển». – Cửu Sơn đảo chủ nói ra.

Thanh Ngưu đại yêu do dự một lát, rồi gật đầu: – Vâng.

«Thiên Yêu Bí Quyển» là một trong những truyền thừa đỉnh cao nhất của yêu ma. Cửu Sơn đảo chủ cũng chỉ mới đạt được Thượng quyển. Thanh Ngưu đại yêu đã cam tâm dốc sức phụng sự lâu như vậy, trong số rất nhiều đồ đệ cũng chỉ có Thanh Ngưu đại yêu từng được truyền thụ Thượng quyển. Lần này lại ban thưởng Thượng quyển cho Ngũ sư đệ. Có thể thấy, Cửu Sơn đảo chủ khao khát tâm đầu huyết của đồng nam đồng nữ đến mức nào. Chủ yếu là vì Thủy Thần đại yêu đã chết, muốn sưu tập nhiều như vậy một lần nữa là vô cùng khó khăn.

***

Đêm xuống, tại Tần phủ.

Tần Vân và phụ thân Tần Liệt Hổ đang cùng ngồi uống trà, trò chuyện.

– Đêm nay quận thủ mở tiệc chiêu đãi các bên, con không thấy người Lưu gia đến phải không? – Tần Liệt Hổ hỏi.

– Vâng, không thấy ạ. – Tần Vân gật đầu, nhớ lại Lưu Kỳ – kẻ bị hắn giáo huấn ở Yến Phượng lâu hôm nọ – chính là người của Lưu gia.

– Cha con đây cũng là Bạc Chương Bộ Đầu của Lục Phiến Môn, quen biết nhiều huynh đệ. Cha nghe tin... người của Lưu gia có lẽ đã bị bắt vào địa lao phủ quận thủ rồi. – Tần Liệt Hổ lắc đầu, – Vị tân quận thủ này của chúng ta, đúng là điên thật rồi. Hắn còn hung ác hơn cả Ôn quận thủ tiền nhiệm nhiều.

Tần Vân kinh ngạc: – Quận thủ đại nhân hôm nay vừa đến Quảng Lăng, người Lưu gia đã bị bắt rồi ư?

– Là trước khi hắn đến cơ, người Lưu gia đã bị bắt rồi. – Tần Liệt Hổ đáp.

***

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.