Khi Tần Vân bước ra hậu hoa viên, nhóm đệ tử Chu Sơn kiếm phái vẫn luôn trông coi nơi đây đều mừng rỡ khôn tả. Các đệ tử đồng loạt cung kính hành lễ: “Trưởng lão!”

Tần Vân nhìn A Sửu, một đệ tử Chu Sơn kiếm phái quen thuộc, mỉm cười nói: “Ừm, A Sửu. Dặn dò chuẩn bị thêm chút thức ăn nhé.”

Chàng thanh niên chất phác ấy vâng dạ. Ai trong phủ cũng biết Mạnh trưởng lão đặc biệt thích món ngon, thế nên phủ đệ đã mời riêng vài đầu bếp chuyên nghiệp. Tần Vân gật đầu rồi rời đi.

“Nhanh báo cho phu nhân và thiếu gia!” “Mau tranh thủ thời gian bẩm báo Chu trưởng lão!” Trong đám đệ tử này cũng có những người là tâm phúc của Cung Yến Nhi, Đổng Vạn; tất cả đều lập tức tỏa đi báo tin.

***

Tần Vân vừa ngồi xuống đã nhâm nhi trà nóng, thưởng thức bánh ngọt.

Suốt năm tháng không ăn không uống, việc duy trì thân thể chỉ nhờ hấp thu hơi nước từ thiên địa, trong quá trình tu hành thì không hề cảm thấy gì. Thế nhưng giờ phút này, chàng lại cực kỳ thèm những món ăn ngon.

Cung Yến Nhi liền dẫn theo Mạnh Hoan, Chung Lâm cùng đến, Đổng Vạn, Liễu Thanh Sa và mấy người khác cũng theo sau. Mạnh Hoan còn đang ở ngoài đã vội vàng gọi: “Cha!”

Tần Vân thấy con trai, không kìm được nở nụ cười, rồi kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ hỏi: “Hoan nhi, con đã đột phá Tiên Thiên rồi sao?”

Mạnh Hoan đáp: “Năm ngoái con vừa lĩnh ngộ kiếm ý, căn cơ đã sớm viên mãn, tự nhiên một mạch đột phá đến Tiên Thiên.”

Tần Vân trong lòng vui mừng khôn xiết. “Tốt!”

Mặc dù theo nhận định của chàng, thiên phú của con trai hẳn là rất cao, nhưng vì chưa lĩnh ngộ kiếm ý nên Tần Vân vẫn luôn bất an. Giờ thì tốt rồi, tuổi còn trẻ mà đã lĩnh ngộ kiếm ý! Thiên phú này trong số đông đảo đệ tử Chu Sơn kiếm phái cũng là bậc nhất nhì.

Cung Yến Nhi nói: “Nhất Thu, Hoan nhi còn có một tin vui muốn nói với chàng đây.”

Tần Vân hiếu kỳ: “Ồ?”

Mạnh Hoan nhìn sang Chung Lâm bên cạnh, rồi mới nói: “Cha, con muốn cưới Chung Lâm làm vợ.” Chung Lâm đứng cạnh đó cũng không khỏi khẩn trương.

Dù sao, người trước mắt nàng đây... chính là Mạnh Nhất Thu, đệ nhất Thần Bảng lừng danh!

Vừa bế quan là suốt năm tháng, không ăn không uống. Theo lời đồn đại, vị này tương lai sẽ phá toái hư không, bạch nhật phi thăng, thành thần thành tiên.

“Ồ?” Tần Vân nhìn Chung Lâm. Từ khi nàng đến phủ, Tần Vân đã cẩn thận phái người điều tra kỹ lưỡng, và khá hài lòng về Chung Lâm. Hơn nữa, đối với Tần Vân mà nói, trong trường hợp bình thường, chuyện của con trai đều do Mạnh Hoan tự quyết định, chàng sẽ không dễ dàng ngăn cản.

Tần Vân cười nói: “Được. Nếu con đã ưng ý, vậy hãy chọn ngày tốt, để mẹ con đứng ra đến Chung gia cầu hôn.”

Mạnh Hoan mừng rỡ khôn xiết: “Tạ ơn cha!” Trong mắt Chung Lâm cũng ánh lên niềm vui sướng.

Luận về thân phận, Tần Vân còn hơn cả Sở quốc Chiến Thần Lý Như T��� hay Ngụy quốc Ma Chủ Hạ Hầu Chân. Đương nhiên chàng không thích hợp tự mình đến nhà cầu hôn. Việc Cung Yến Nhi đứng ra đã đủ để Chung gia cảm thấy áp lực lớn rồi.

Việc cầu hôn, định thời gian, đặt sính lễ... Chung gia tuy nơm nớp lo sợ nhưng lại vô cùng vui vẻ.

Vào ngày mùng hai tháng năm, Mạnh Hoan cùng Chung Lâm chính thức thành thân. Một năm sau đó, Chung Lâm sinh ra một bé trai.

***

Thời gian như dòng nước, vô thanh vô tức trôi qua. Thấm thoắt đã ba mươi năm trôi qua kể từ trận chiến ở Đế Kinh thành năm xưa.

Đầu xuân, phương bắc vẫn rét lạnh vô cùng. Trên Diệu Đạo sơn, một lão giả tóc bạc nhìn ra xa phương nam, khí tức thâm trầm như biển cả vô biên.

Hạ Hầu Liệt đứng một bên cung kính nói: “Tổ phụ.”

Ma Chủ Hạ Hầu Chân nhìn về phương nam, rồi nói: “Liệt nhi, ta chỉ còn vài tháng nữa là đến tuổi thọ đại nạn. Mà con đến nay vẫn chưa đột phá Nhập Đạo.”

Hạ Hầu Liệt cúi đầu: “Là con vô dụng.” Trong lòng hắn cũng vô cùng không cam tâm.

Hắn khổ tu đã lâu. Thậm chí hắn chủ động ra ngoài khiêu chiến khắp bốn phương, giờ đây thậm chí còn đứng đầu Thiên Bảng! Thế nhưng vẫn chưa Nhập Đạo.

Ma Chủ Hạ Hầu Chân nói: “Nếu con chưa Nhập Đạo, ta lại không thể dọn dẹp chướng ngại cho con trước đại nạn, vậy thì cứ theo kế hoạch mà phân tán con cháu Hạ Hầu bộ tộc ta đi khắp thiên hạ, ẩn cư tản mát. Hồng Liên Ma Tông cũng bắt đầu ẩn mình đi.”

Hạ Hầu Liệt cung kính đáp: “Vâng.”

Nếu như không có Mạnh Nhất Thu quật khởi kinh diễm đến vậy, thì sau khi giết Chiến Thần Lý Như Tể, Ma Chủ Hạ Hầu Chân hoàn toàn có thể quét ngang mọi chướng ngại, thành lập một đế quốc khổng lồ. Đáng tiếc, mọi thứ đều thành hư không. Đại nạn của Hạ Hầu Chân vừa đến, phe phái của Chiến Thần Lý Như Tể tất sẽ không buông tha Hạ Hầu gia.

Ma Chủ Hạ Hầu Chân từ trong tay áo lấy ra một thiệp mời đưa cho Hạ Hầu Liệt: “Còn nữa, con hãy phái người đưa lá chiến thư này đến Đế Kinh thành cho Mạnh Nhất Thu.”

Hạ Hầu Liệt ngạc nhiên: “Chiến thư? Mạnh Nhất Thu?” Dù vậy, hắn vẫn cung kính tiếp nhận.

Ma Chủ Hạ Hầu Chân, hai mắt bình tĩnh, nói: “Mùng chín tháng sau, tại Quy Trạch sơn bên ngoài Đế Kinh thành, ta sẽ cùng Mạnh Nhất Thu tiến hành trận chiến cuối cùng. Trận chiến này, hoặc là phá toái hư không, bạch nhật phi thăng, hoặc là chiến tử! Không có kết quả nào khác.”

Hạ Hầu Liệt có thể cảm nhận được quyết tâm sắt đá của tổ phụ.

Ma Chủ Hạ Hầu Chân nói: “Trận chiến này, con hãy công bố tin tức ra bên ngoài.”

Hạ Hầu Liệt không kìm được hỏi: “Công bố tin tức? Một trận đỉnh phong chi chiến như vậy, nếu tin tức được công bố, chắc chắn sẽ truyền khắp thiên hạ, đến lúc đó người đến quan chiến sẽ vô cùng đông đảo.”

Ma Chủ Hạ Hầu Chân cười nói: “Ta muốn nó truyền khắp thiên hạ. Dù sao đây cũng là trận chiến cuối cùng của Hạ Hầu Chân ta trên thế gian này.”

Ma Chủ Hạ Hầu Chân, rõ ràng là không muốn để lại cho mình một chút đường lui nào.

Hạ Hầu Liệt cung kính đáp: “Vâng.”

***

Ngày hôm sau, chiến thư đã được đưa đến trạch viện Mạnh gia tại Đế Kinh thành.

Đổng Vạn hơi cung kính đưa chiến thư cho Cung Yến Nhi: “Phu nhân, đây là chiến thư của Ma Chủ Hạ Hầu Chân.” Tuổi tác của Cung Yến Nhi đã càng thêm lộ rõ, làn da trên mặt cũng không còn bóng loáng như xưa, chỉ là phong vận của Hải Đường tiên tử vẫn còn đó.

Cung Yến Nhi hơi nghi hoặc: “Chiến thư của Hạ Hầu Chân?” Sau khi nhận lấy liền mở ra xem. Sắc mặt nàng chợt biến đổi.

Nàng không kìm được đứng bật dậy. Cung Yến Nhi phẫn nộ, không kìm được nói: “Vô sỉ, quá đỗi vô sỉ! Nhất Thu đâu? Chàng đang ở đâu?”

Đổng Vạn liền nói: “Không tìm thấy Trưởng lão ạ. Nghe người dưới nói, Trưởng lão đã ra phủ nửa canh giờ trước. Chắc là đang ở đâu đó trong Đế Kinh thành thưởng thức món ngon.”

Tần Vân thường xuyên thưởng thức món ngon tại Đế Kinh thành; nhiều năm như vậy đây chính là ham mê lớn nhất của chàng, cũng là một trong những nguyên nhân chàng lựa chọn định cư tại Đế Kinh thành. Đế Kinh thành có lịch sử lâu đời, trải qua rất nhiều triều đại, lại là một đại thành với hơn ngàn vạn dân cư, tự nhiên có vô số tay nghề lâu đời được truyền lại. Đông đảo mỹ thực nơi đây không hề thua kém quê nhà Tần Vân, thậm chí còn vượt trội ở nhiều món. Khi rảnh rỗi, Tần Vân sẽ đi tìm kiếm món ngon. Rất nhiều gánh hàng rong, quà vặt trên những con đường nhỏ, ngõ hẻm, Tần Vân đều rất quen thuộc.

Chỉ e không mấy ai nghĩ đến, một người đang ăn một bát mì xào bên đường, lại chính là đệ nhất Thần Bảng, tồn tại trong truyền thuyết sắp thành thần thành tiên.

Cung Yến Nhi liền nói: “Mau phái người đi tìm Nhất Thu!”

Đổng Vạn đáp: “Đã phái rồi ạ.”

Cung Yến Nhi lúc này mới ngồi xuống, trong mắt tràn đầy lo lắng bất an, không kìm được nói: “Nhất Thu năm xưa đã nhân từ nương tay, tha mạng cho Ma Chủ Hạ Hầu Chân! Tính ra, năm nay Hạ Hầu Chân đã đến tuổi đại nạn. Dù không chiến đấu thì hắn cũng nhất định sẽ c·hết già! Một kẻ sắp c·hết mà còn muốn cùng Nhất Thu tiến hành trận chiến cuối cùng. Nhất Thu còn có mấy trăm năm tuổi thọ kia mà, một kẻ sắp c·hết, lại muốn kéo Nhất Thu vào tử chiến?”

Đổng Vạn thận trọng nói: “Việc này không đơn giản đâu ạ, quan trọng là thực lực của Hạ Hầu Chân không thể xem nhẹ. Năm xưa Trưởng lão tha mạng cho hắn, cũng có thể là không muốn cá c·hết lưới rách. Thực lực của hắn và Trưởng lão khi đó chênh lệch cũng không quá lớn.”

Cung Yến Nhi nhìn Đổng Vạn: “Ý của ngươi là gì?”

Đổng Vạn trịnh trọng nói: “Ban đầu Trưởng lão mạnh hơn hắn một bậc, nhưng sự chênh lệch thực lực giữa hai người có hạn. Đã ba mươi năm trôi qua rồi! Mọi chuyện đều có thể xảy ra. Hơn nữa, dưới áp lực tuổi thọ đại nạn, cùng với khát vọng phá toái hư không, bạch nhật phi thăng, Ma Chủ Hạ Hầu Chân nói không chừng đã có đột phá. Nếu thực lực hắn đại tiến, thì trận chiến này e rằng khó nói trước.”

Cung Yến Nhi trong lòng căng thẳng, hai tay nắm chặt đến nỗi gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay.

Đổng Vạn nói: “Phu nhân, chúng ta đều từng ở trong phủ nhìn Trưởng lão tự mình thi triển kiếm thuật, rạch toạc hư không. Lần đầu tiên nhìn thấy hư không bị rạch toạc, ta đều cảm giác được phía bên kia vết nứt hư không đen như mực kia ẩn chứa một thế giới khổng lồ khác. Mỗi lần hồi tưởng lại cái khát vọng đó, ta đều không kìm được run rẩy. Ma Chủ Hạ Hầu Chân từng giao thủ với Trưởng lão, cũng đã nhìn qua vết nứt hư không! Hắn nhất định đã điên cuồng lắm rồi.”

Đổng Vạn nói: “Tuổi thọ đại nạn, sự hấp dẫn từ một thế giới khác... không ai biết thực lực hiện tại của Ma Chủ Hạ Hầu Chân. Quan trọng nhất chính là, Trưởng lão cũng không tu luyện nhục thân.”

Sắc mặt Cung Yến Nhi trắng nhợt. “Đúng, Nhất Thu không tu luyện nhục thân. Mà Hạ Hầu Chân này lại tu luyện nhục thân.” Nàng trong lòng như lửa đốt: “Cho dù Nhất Thu có mạnh hơn hắn, trừ phi mạnh hơn hắn rất nhiều, nếu không khi cận chiến... nhục thân yếu ớt sẽ rất thiệt thòi.”

Đổng Vạn cũng gật đầu: “Vâng.”

Trưởng lão nhà ta nhất định là muốn phá toái hư không, bạch nhật phi thăng, Đổng Vạn tự nhiên không hy vọng Trưởng lão mạo hiểm. Hơn nữa, bây giờ Tần Vân có quá nhiều ràng buộc. Đông đảo cao nhân đi theo, Chu Sơn kiếm phái giờ đây còn đồ sộ hơn cả trước kia. Tần Vân chính là trụ cột tuyệt đối, nếu chàng ngã xuống, ảnh hưởng sẽ quá lớn.

Bạn đọc có thể tìm thấy toàn bộ tác phẩm này trên nền tảng truyen.free.