Người đầu tiên đứng ra thách đấu là một nam đấu sĩ sử dụng thương, đến từ nhóm kiên trì rèn luyện. Cậu ta có vẻ là nhóm trưởng của một đội khá mạnh thuộc Khiên xám, trong lúc di chuyển đến hỗ trợ đội trưởng thì nhận được lệnh thay đổi kế hoạch. Athenia vẫn chưa trở về khiến cậu ta vô cùng bất an, và nỗi bất an ấy nhanh chóng hóa thành thù hận dành cho kẻ đang đứng trước mặt mình.

Nếu không có Turan, nếu không có cuộc du hành bất thường này, thì Athenia đã chẳng cố chấp thử thách bản thân, để rồi rơi vào tình cảnh hiểm nghèo. Trách nhiệm thuộc về mỗi người, song việc Turan lại đang ở đây huênh hoang thật khiến người khác không thể không căm ghét.

Turan mỉm cười, thầm tán thưởng đối phương. Nhờ kỹ năng chủ đạo, hắn dễ dàng nắm bắt được thông tin thuộc tính và kỹ năng của đối phương. Tất cả đều ở mức cao so với những du hành giả cùng Thần cấp, và nếu đánh giá bằng phẩm chất thì cậu ta đạt cấp độ ‘Tinh anh’.

Đáng tiếc thay, các kỹ năng của nam đấu sĩ không có sự tương thích tốt với nhau, mà thay vào đó, cậu ta bù đắp bằng cách dồn điểm thuộc tính có được từ việc nâng cao Thần cấp. Đây là tình trạng khá phổ biến trong giới du hành giả: ưu điểm là giải quyết nhanh vấn đề, nhưng khuyết điểm lại là tự giới hạn tiềm năng bản thân.

Hiện tại, nam đấu sĩ có thể mạnh mẽ ở Thần cấp 15, nhưng Turan tin chắc rằng khi lên đến cấp độ cao hơn, cậu ta sẽ gặp nhiều khó khăn. Bản thân hắn, dù chưa từng trực tiếp trải qua những trận chiến kịch liệt của các du hành giả Thần cấp 20 hay cao hơn nữa, vẫn dễ dàng đánh giá được rằng trình độ hiện tại của cậu ta là không đủ.

Cụ thể, kỹ năng chủ đạo của nam đấu sĩ là ‘Chớp nhoáng’, giúp cậu ta bộc phát tốc độ hành động trong thời gian ngắn, đủ để thực hiện một loạt đòn tấn công áp đảo mục tiêu. Vấn đề nằm ở chỗ, nếu đối thủ tránh thoát, chống đỡ thành công, hoặc đơn giản hơn là giữ được khoảng cách, cậu ta sẽ lập tức rơi vào thế khó.

Vì lẽ đó, nam đấu sĩ đã dồn phần lớn điểm thuộc tính của mình vào sức mạnh, nhằm làm đòn tấn công trở nên mạnh mẽ hơn, nhờ đó có thể xuyên phá nhiều lớp phòng thủ và kết thúc cuộc chiến trước khi hiệu quả kỹ năng chủ đạo suy giảm.

Tuy nhiên, chừng đó vẫn không đủ để cậu ta theo kịp kẻ địch đã di chuyển ra xa. Trong lúc cố gắng truy đuổi Turan, nam đấu sĩ thậm chí còn bị chới với khi chuyển hướng, tự đẩy bản thân vào thất bại.

Trận đấu thứ hai là với một nữ sát thủ đến từ nhóm mong muốn sớm đột phá giới hạn Thần cấp. Mặc dù là sát thủ, cô nàng lại chẳng chuyên về tốc độ, mà ngược lại, còn chậm hơn hẳn nam đấu sĩ sử dụng thương.

Nữ sát thủ bắt đầu bằng việc rải các loại bẫy đã cài đặt sẵn ra xung quanh mình, rồi bản thân tiến vào trạng thái ẩn thân nào đó, chậm rãi di chuyển rời đi. Kế đó, cô ta từ những góc khuất phóng tới những chiếc phi tiêu hoặc kim châm có tẩm độc tê liệt. Thỉnh thoảng, một chiếc liềm gắn xích cũng bay tới tấn công, khá là khó đoán.

Nếu Turan dựa vào khả năng theo dấu đã dùng trên con Sinh vật dị biến hình linh cẩu thì hẳn trận đấu đã kết thúc sớm. Nhưng hắn tránh làm như vậy vì nhiều lý do. Thay vào đó, hắn nắm bắt điểm yếu của đối phương rồi dựa vào đó đánh bại cô ta.

Thứ nhất, đó là sức sát thương kém cỏi. Cô nàng thậm chí không có cách nào phá vỡ được lớp màn phòng thủ của Turan, dù hắn còn chẳng phải là một thuật sư. Kỹ năng của cô ta chỉ phát huy được hiệu quả cao nhất khi chiến đấu cùng đồng đội, vì lúc đó sẽ có lượng lớn sát thương bổ sung, khiến cho lớp màn phòng thủ không thể duy trì quá lâu.

Thứ hai, nữ sát thủ này không giỏi cận chiến. Nhận thấy cô nàng cứ liên tục dùng đòn tấn công tầm xa, Turan đã lập tức tìm cách tiếp cận rồi dễ dàng áp đảo bằng loạt tấn công tương đối đơn giản. Mặc dù cô ta có cách thức riêng để tránh thoát tình huống như vậy, nhưng hắn vẫn không đánh giá cao. Nếu là một sát thủ chuyên tầm xa, vũ khí như một khẩu súng uy lực lớn, một phát đoạt mạng, hoặc cung tên mới xem như thích hợp.

Cuối cùng là về tốc độ. Khá buồn cười khi một sát thủ Thần cấp 15 lại chỉ có tốc độ ngang ngửa với hắn. Cô nàng đã quá phụ thuộc vào khả năng ẩn mình, tự đẩy bản thân vào thế khó.

Trận đấu thứ ba là với một nam pháp sư. Cậu ta sở hữu những ma pháp có tốc độ thi triển nhanh, nhờ đó liên tục tấn công khiến Turan không có cơ hội phản kích. Trận đấu đã diễn ra gần như một chiều, nhưng thắng lợi lại thuộc về hắn.

Nam pháp sư bị cạn ma năng. Cả đấu trường im lặng như tờ khi anh chàng đột nhiên ôm ngực thở gấp, cả người tím tái rồi đổ gục xuống đất.

Turan chỉ biết lắc đầu trước trường hợp này. Nếu nam pháp sư có thể thi triển ma pháp liên tục, ít nhất cậu ta cũng nên sở hữu một lượng ma pháp làm chậm hoặc trói chân có khả năng tác động tức thời lên mục tiêu. Mặc dù bản thân hắn vẫn có cách giải quyết tình huống như vậy, nhưng thật sự rất bực mình khi không phải dùng tới.

Trận đấu thứ tư là với một người cầu khấn. Turan đã rất trông chờ vào lời cầu khấn mà đối phương sẽ sử dụng, đến mức hắn thậm chí còn chẳng có ý định nhào tới tấn công khi trận đấu vừa bắt đầu.

Thế nhưng, hắn đã phải thất vọng. Cô nàng quỳ phục xuống, cầm trên tay cặp vòng vàng bạc, bắt đầu ngân nga lời cầu khấn. Thời gian để lời cầu khấn được đáp lại và phát huy hiệu quả là gần năm phút, quá nhiều để bất kỳ ai khác lao tới đánh chết cô ta.

Không chỉ vậy, hiệu quả lời cầu khấn lại chẳng giúp ích được bao nhiêu. Cô nàng và đồng đội xung quanh nhận được trạng thái gia tăng sự minh mẫn và sáng suốt, đồng thời khiến các đòn tấn công tầm xa, đặc biệt là ma pháp, đạt hiệu quả cao hơn đến một nửa.

Vấn đề là cô nàng không có phương thức công kích nào nhằm vào Turan. Cô ta có một khẩu súng ngắn, nhưng chỉ dùng để phòng thân chứ trong chiến đấu thì chẳng bao giờ được lấy ra.

Turan kiên nhẫn chờ đợi lời cầu khấn tiếp theo. Và hắn càng thất vọng hơn nữa khi cô ta đáp lại rằng mình đã hết nguyện lực, chấp nhận nhận thua.

Lúc này, Turan mới phát hiện ra cô nàng tham gia không phải để thắng, mà là để thể hiện giá trị của bản thân, mong được hắn xem xét và lựa chọn mang theo. Cô ta cũng giải thích rằng mình đã dùng hai lời cầu khấn trước đó trong lúc càn quét phó bản, nên giờ chỉ còn dùng được một mà thôi.

Turan giấu một tiếng thở dài, rồi cho mời người thách đấu kế tiếp. Hắn ghi nhận nguyện vọng của cô nàng, nhưng lúc này thật không phù hợp. Có vẻ như cô ta cũng chẳng bận tâm tới lời trách móc của một vài thành viên cùng nhóm, chỉ mỉm cười cho qua.

Những trận đấu kế tiếp cứ thế tương tự mà diễn ra. Turan không thua bất kỳ trận nào, lại khéo léo lợi dụng các trận đấu để chỉ ra những khuyết điểm chí mạng của đối thủ. Bọn họ hẳn không lạ lẫm gì với điểm yếu của bản thân, nhưng rõ ràng chưa bao giờ bị đánh bại một cách triệt để đến vậy, đặc biệt là bởi một kẻ thua mình tận ba Thần cấp.

Không có trận thắng nào. Tình hình càng lúc càng trở nên căng thẳng, khiến hai nhóm du hành giả ở hai bên bắt đầu có chung tiếng nói và mục đích: nhất định phải đánh bại Turan, ít nhất là một trận.

Họ bắt đầu tranh cãi, bàn luận, rồi lại tranh cãi. Mọi người đều muốn tiến lên, nhưng lại chẳng chịu nổi cảm giác bản thân có thể sẽ thất bại thảm hại. Trong mắt họ, Turan giờ đã trở thành một tên khổng lồ hùng mạnh khó bề vượt qua, dù hắn còn chưa thể hiện ra bao nhiêu khả năng thật sự của mình.

Đội Khiên xám giỏi chiến đấu theo nhóm và theo đội hình đã luyện tập từ trước, nhưng Turan quả thật không ngờ rằng khi chiến đấu đơn độc, từng người lại kém cỏi đến mức này. So với Darmil hay Kull, họ thậm chí chẳng có lấy một cơ hội chiến thắng nào. Sự cách biệt lớn đến nhường nào.

Lúc này, Tygerio bất ngờ bước tới, đối mặt với Turan và lên tiếng:

– Tôi muốn đấu.

Turan đã chờ sẵn nước đi này của cậu ta, nhưng vẫn tỏ ra chút ngạc nhiên, hỏi:

– Cậu cũng muốn đến lục địa phía Tây cùng tôi?

– Không. – Giọng Tygerio dứt khoát. – Tôi chỉ muốn đánh bại cậu. Ngay bây giờ. Cậu làm tôi phát ốm.

Anh chàng võ sư này thật sự rất thẳng thắn. Tuy nhiên, chỉ dựa vào sự thẳng thắn đó mà muốn đánh bại Turan thì hoàn toàn không đủ.

Kỹ năng chủ đạo của Tygerio là ‘Nhịp độ’, giúp cậu ta làm chủ nhịp điệu của bản thân, dù là tiến hay lùi, tấn công hay phòng thủ. Ngoài ra, kỹ năng này còn giúp cậu ta nắm bắt nhịp điệu của đối thủ qua thời gian chiến đấu, từ đó tạo ra lợi thế cho mình.

Tygerio là một đối thủ mạnh, Turan nhận thức rõ điều đó. Cậu ta sở hữu những đòn tấn công đầy uy lực và chuẩn xác, lại có thể tự bảo vệ mình khỏi hầu hết các loại công kích. Khi chiến đấu trong một nhóm, cậu ta gần như bất bại nhờ sự hỗ trợ từ đồng đội.

Để đánh bại Tygerio, Turan cần kết thúc sớm trận đấu trước khi cậu ta quen với những đòn tấn công của hắn, hoặc liên tục tung ra những đòn mới mẻ và không ngừng thay đổi phương thức chiến đấu. Cách thứ hai dù nghe có vẻ dễ dàng hơn, nhưng lại bất khả thi đối với nhiều người. Tuy nhiên, Turan không nằm trong số đó.

Đầu tiên, Turan sử d��ng kiếm. Hắn mượn tạm thanh kiếm của kiếm sư gần đó, một thanh kiếm tốt. Tygerio gặp khó khăn ban đầu, nhưng không hề rơi vào thế yếu. Cậu ta bộc phát cả tốc độ và sức mạnh thông qua kỹ năng để bù đắp sự chênh lệch, rồi dựa vào kỹ năng chủ đạo để xóa nhòa khoảng cách ấy.

Khi Tygerio đã gần nắm bắt được cách thức vung kiếm của Turan, hắn liền chuyển sang dùng đao. Thanh đao vốn thuộc sở hữu của Pangol, được cậu ta đưa cho hắn trước khi tiến vào phó bản.

Đao không phải là sở trường của Turan, nhưng hắn dùng tương đối tốt, đủ để giằng co với Tygerio thêm hẳn một lúc lâu.

Rồi khi nhận ra đối phương đã quen dần, Turan lại đổi về dùng kiếm. Lần này, hắn còn cầm theo khẩu súng ngắn vừa mượn được, thỉnh thoảng bắn bồi vào sau cú chém hoặc khi tạo được chút khoảng cách.

Chỉ chút thay đổi đó đã khiến Tygerio gặp rắc rối lớn. Cậu ta như phát rồ, đánh càng lúc càng hăng, nhưng hiệu quả lại chỉ giảm dần theo thời gian.

Nguyên nhân chính là sự mệt mỏi. Võ sư thường có ưu thế về thể lực, nhưng nhu cầu tiêu hao thể lực của họ cũng lớn hơn người bình thường. Khi đối mặt với Turan, Tygerio chịu áp lực nặng nề, buộc cậu ta phải liên tục kích hoạt các kỹ năng và dồn hết sức vào chiến đấu.

Có lẽ, Tygerio đã có cơ hội chiến thắng nếu cậu ta ra đòn cẩn thận và từ tốn hơn. Turan dù sao vẫn thấp hơn đối phương ba Thần cấp, nên để đánh bại Tygerio, hắn cũng cần thời gian và công sức. Nhờ đó, cậu ta liền có thể sử dụng kỹ năng chủ đạo của mình để giành lợi thế.

Đáng tiếc thay, cơ hội ấy đã vuột khỏi tay cậu ta. Tygerio cuối cùng cũng thất bại.

Bản văn này, với mọi quyền tác giả, được bảo vệ bởi truyen.free.